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留下徐耀华自己疏理心情，石慧让人将《史记》和《汉书》找出来，给徐耀华送去：“这几日，就让大小姐在家好好读书！”
司马迁将外戚列于《史记》的“世家”，班固为外戚在《汉书》中立传。《汉书?外戚传》记录了西汉二十五个后妃的事迹及其母家情况。
女子本是最无地位，若一招为帝王后妃而受宠爱，便是“一人得道，鸡犬升天”。卫青、霍去病是天纵将才，可若没有卫子夫从讴者飞升为皇后，纵是汉武帝识人善用，如何知道一个骑奴、一个私生子的才华？李广利，匹夫也，却因李夫人之宠得以领命又是一个极端。
女子本身如浮萍，可她们的命运又往往牵扯家族荣辱。故此许多勋贵人家子孙不肖，就寄希望于送女入宫博恩宠。班固统计，西汉一代“后庭色宠著闻二十有余人，然其保位全家者，仅文、景、武帝太后及邛成后四人而已。……其余大旨夷灭，小者放流”。
后妃与外戚的的命运实难以捉摸把握，然富贵易迷人眼。大家往往能看到外戚的荣华，却少有人能留意背后的风险。人生而逐利，莫过如此！
走出芳华院，石慧竟觉有些疲倦，路过花园亭子，便坐下来歇歇脚。这幅身体比预想的更老迈，身体的机能都已经陷入衰老。
“奶奶，大姐真的不进宫了吗？”徐耀祖凑到石慧面前，小声道。想到自己和朋友吹嘘，自己的大姐马上就是贵妃娘娘了，徐耀祖心中就一阵发虚。
“阿祖，一个家族要长盛不衰靠的是持家之人，而不是送自己的姊妹、女儿进宫邀宠。历朝历代，那些因裙带关系立于朝堂上的，有多少能够站到最后？”石慧叹息道，“后宫佳丽三千，能够夺得帝王之宠不过寥寥几人。”
然红颜未老恩先断的亦是数不胜数，这几人又有哪一个能够一辈子受尽宠爱。
“太后姑姑不就站到了最后吗？咱们家有太后，大姐有太后姑姑护着，皇上表哥也会看重大姐几分的。”徐耀祖不服气道。
“太后的情分不能用一辈子，人与人的交往，讲的是你来我往。你交朋友，若是对方只知道索取，不知回报，你还愿意与他继续做朋友吗？”
“为什么不愿意啊！”徐耀祖理所当然道，“我和唐健他们出去都是我付钱。”
“呵~”石慧忽然想一巴掌抽过去。
唐健是礼部侍郎的庶子，虽为庶子，不过唐健生母颇为得宠，连带唐健这个庶子比嫡子还像嫡子。唐家不差银子，徐耀祖是丞相公子，一般出去，下面的人为了讨好他也会争着付账。同样都是不差钱的富二代，若都是徐耀祖付账，那只要一种可能。对方没有将他当做需要巴结的对象，而是一个可以随便涮的凯子。
徐耀祖看着石慧的脸色，突然打了个寒噤：“祖……祖母！”
“你这么蠢，一定很多人乐意与你做朋友吗？”石慧嗤笑道。
徐耀祖：祖母，我是亲的，您的亲孙子歪！
“娘，阿祖还小，不懂事，回头慢慢教就是了。”徐楷士忍不住出口道。
“不懂事可以慢慢教，蠢是无可救药的，尤其是亲爹遗传的蠢。”石慧挥了挥手道，“行了，都回去，好好歇着吧！空下来就想一想自己的身份，居安思危，别每天活的和那浴池的锦鲤一般，吃饱了万事不想。”
徐楷士脸色一僵，徐耀祖偷偷瞄了一眼父亲，父子两个脸色都不太美好。
“儿子告退！”
“孙儿告退！”
“你的《孝经》会去好好抄，不是罚站是罚你让人代写的过错，并不能抵消之前的惩罚。”
“孙儿记住了！”徐耀祖有气无力地回道。想到今儿站了一上午，倒也没心思动歪脑筋了。
石慧回了自己院子，小憩了一个时辰，精神才恢复些，正好儿媳何氏过来伺候。
“可去看过华儿和阿祖了？”
“华儿哭闹了半日，如今素儿陪着已经歇下了。阿祖一直在抄《孝经》，倒是老爷一直把自己关在书房里不吃不喝的。方才有人到府上求见，老爷也没有见。”
“来的都是什么人？”
“有的是送了帖子，礼部侍郎唐大人亲自登门，老爷也没见。”
“尚未递帖子便这般上门，堂堂礼部侍郎如此不知礼数。听说这厮还是个宠妾灭妻的伪君子，此等败类竟能堂堂然立于士大夫之列，舔居礼部官员，当真是有辱斯文。”
何氏心下愕然，不知今日老太太何为对这礼部侍郎这般大的怨气。说来礼部侍郎唐大人算的寒门出身，是徐楷士一手提拔上来的。唐大人的庶长子唐健和徐耀祖玩的极好，徐耀祖出门，十有八回都是一处。
“听说阿祖时常与他儿子一处玩耍？”石慧道，“日后，你且看这些，勿要让阿祖与这些个狐朋狗友混在一处。须知近朱者赤近墨者黑，此等纨绔莫要让他带坏了阿祖。”
“儿媳记着了。只唐大人与老爷甚是亲厚，不许阿祖与唐家小子往来，唐大人是否不悦？”
“不过是小儿玩乐，当得什么？便是唐大人不悦又如何，难道承恩公府害怕他一个礼部侍郎不成？徐家不想得罪谁，也不必畏首畏尾谁都怕。”
这两年徐楷士行事无忌，身边很是聚集了一群品性能力参差不齐的臣僚。徐楷士若有那能力，一力篡位也就罢了，偏偏没有那等实力。既然没有篡位的可操作性，就当安分些。结党营私，引得皇帝忌惮，没什么好处，徐楷士身边的人也该清理一波了。
第757章 皇亲国戚（四）
自徐楷士被现实的巴掌扇醒了几分，倒是低沉了几日。石慧一边对付在家哭闹的徐耀华，一边扣着徐耀祖读书，日子倒也清闲。承恩公府不差钱不差权，无需她花太多心思去扶。
徐家没有那种适合君临天下的人才，为了天下百姓，谋反之事不用想。既然不用想谋反，那么就要安分低调些免得捅破了天，惹来大祸。徐家富贵已经太大，想要阖家平安需要的是收而不是张。
幸而徐家人丁不多，想要收总比想要张容易。当然也就是现在皇帝对朝廷掌控有限，徐家还有退的机会。一旦天子彻底掌控朝局，徐家再想退便是求饶，主动权可就没了。
“老夫人，太后娘娘遣人送了帖子，邀您与夫人去参加初八的赏花宴呢！”金珠笑捧着帖子进门。
“想来也就是这几日了！”石慧叹道。
自宫里要办赏花宴为皇帝选妃的消息传出，京城的布庄绸缎庄、金铺、胭脂水粉铺子都赚了个盆满钵。为这还有许多商家试图送礼给上折子请皇帝选妃的徐楷士呢！
“太后娘娘最是孝敬您了，有什么事都想着老夫人。”金珠奉承道。
石慧没有接话：“去和夫人说一声，初八那日让她随老身进宫赏花。再将帖子送去芳华院，让耀华看看。”
“老夫人，这要是送去，大小姐她再发脾气可如何是好？”金珠犹豫道。
自从徐耀华知道自己不能进宫，皇帝还要在百花宴选妃后，徐耀华已经在家苦恼了数日。从一开始的寻死觅活到后面的嚎啕大哭，没一刻消停。
只是一向疼爱大小姐的老太太这回却分外铁石心肠，将大小姐关在院子里，怎么也不肯放人出来。许是这几日，徐耀华闹得累了，才安静一些。若这选妃宴的帖子送过去，金珠不知道大小姐又该是如何闹腾。
“你与她说，若是她乖乖听话，老身就带他去赏花宴。”
金珠有些意外，老夫人莫非又改了主意？老夫人亲自开口，陛下大约不会拒绝大小姐入宫，便是贵妃之位也是轻而易举。只是老夫人前几日还立场鲜明，如何忽然改了主意？金珠到底是下人，不能左右主子的决定，自是应了去芳华院告之徐耀华。
徐耀华知道自己可以去赏花宴，马上振奋了一些，翻箱倒柜的找衣服首饰，闹着要做新首饰和新衣服。石慧只让人告诉她新衣服新首饰都没有，不想去就别去了。徐耀华近来被收拾的老实不少，到底安分了下来。
转眼到了初八，徐耀华寻了自己最好看的衣服，最精致的首饰穿戴妥当，才兴高采烈与石慧和何氏出门。
看着徐耀华高兴的模样，何氏心下有些担忧。女儿素来刁蛮，若是进宫在百花宴上闹起来，可如何收场。依着徐家的地位，就算闹出什么，也不至于为了这掉脑袋，但女儿家的名声可就全毁了。
“进宫之后，你不得离开老身一丈之外，没有老身的允许，也不许张口说话。若有一条做不到，现在就下车，若是答应了不照做，老身自有办法惩治。”石慧看向徐耀华道，“你要在宫里闹起来，丢了徐家的面子，也就那回事。老身一把年纪了，不怕丢人，不过你还是个小姑娘，这脸丢在地上，就或许一辈子都捡不起来了。”
“奶奶，只要能见到皇上表哥，我一定不闹。”徐耀华发誓道。
“若百花宴上陛下点了其他人为皇后呢？”
徐耀华脸上神色变了几变，涩声道：“若真如此，那便是表哥对孙儿真的无情。孙儿、孙儿再不提入宫的事情了。”
“看来关了几日到底有些长进，知道动脑子了！”石慧淡声道。
徐耀华缩在一角，不敢说话。这几日她固然闹得厉害，可每次祖母收拾她也没手软。罚她抄书，她不抄，就不许下人给她送吃的。饿着肚子按要求抄了书，才换得食物，却是下人都不吃的杂面硬馍。
徐耀华实在饿得狠了，流着眼泪吃了一个硬馍。偏祖母还让人传话，若她再闹，便送她去山里，每日都吃这样的硬馍。徐耀华一开始只当祖母吓她，可被饿了几次，是真的怕了。
什么表哥再好，总比不得她的锦衣玉食。说起来，这些天她都死心了，没想到祖母又带她来参加百花宴，徐耀华觉得自己快死掉的爱情小苗苗又有死而复生的迹象了。
爱情或许重要，徐耀华想了想她的锦衣玉食应该还是更重要些。祖母说没有人能够左右天子的选择，若是皇上表哥选她，想必祖母也没有话说。若是皇帝表哥不要她，为了她的锦衣玉食，还是听奶奶的话比较重要吧！
徐耀华带着忐忑，怀揣着希望跟着祖母、母亲进宫。百花宴自然要有百花，宴就设在御花园。石慧三人来的并不早，御花园中已经多了很多女孩子。
大家都知道这百花宴是为皇帝选妃的，只是为了落选者好看，太后扩大了邀请范围。百花宴最重要的目的是选一个皇后，出身自然不能太差，故此得到邀请的都是三品以上官员的嫡出女儿或孙女。
女孩子们都是经过一番精心打扮，环肥燕瘦各有特色，与御花园姹紫嫣红的奇花异草交相辉映，越发显得娇艳动人。
石慧到了御花园便有宫人过来请她去太后在的亭子中坐，为了方便前来赴宴的命妇和女孩子们休息，宫人们已经在花园里搭建了许多彩棚。
“见过太后！”
“娘，作甚行此大礼，快免礼吧！”太后忙道，“娘还舍得带华儿进宫，我也就放心了！”
“耀华拜见太后！”
太后一把抓住徐耀华的手：“你这孩子，几日未见，如何就与哀家生分，连姑姑也不认了！瞧这小脸都尖了，瘦了！”
“小姑娘家家，瘦些也好。”石慧淡淡道。
“娘怎得如此狠心，莫非在家还饿着我们华儿不成？”太后拉着徐耀华在身旁坐下，叠声让人拿了徐耀华喜欢的小点心。
徐耀华偷偷看了石慧一眼：祖母还真不许给她饭吃了，不过她是没胆子告状。她虽然不爱动脑子，却也不傻，在祖母和自己之间，太后显然偏心祖母的。
石慧目光落在御花园中的女孩子身上，似乎并没有发现徐耀华的小动作。
“娘的眼光一向极好，您看这些姑娘那个好？”
石慧前次与皇帝和太后说起的几个人选其实都来自于原主的记忆。不过这个年纪的女孩子个个娇俏动人，并不能很容易将真人与记忆对上号。
“皇后乃是陛下之妻，还是要陛下选的好。”石慧虽然这么说，目光却落在了不远处一个着鹅黄色春衫的女孩子身上。
何氏笑道：“那是左仆射王大人的孙女，儿媳见过几次，待人接物，都让人找不出错来，再是端正稳妥的姑娘了。只咱们家阿祖小了些，若不然求了咱们家，倒是极好。”
“女大三抱金砖，大一两岁没什么。阿祖贪玩，有个稳重的管着没什么不好。只是这孩子还要教一教，若不然如何配得上人家那般品貌的好姑娘。”石慧看那王姑娘也极为喜欢。
十五六岁的小姑娘，行事却端正稳当，难得并不见老成，身上还带着少女的灵气，若为皇后是个好人选。不过——
石慧端起茶杯喝了一口茶，并没有发表什么意见。宫中选妃的事情，徐家能不参合就不要参合，免得日后又添一桩罪过。
百花宴是以太后之名办的，不过太后对女孩们并不怎么在意，只拉着徐耀华说话。太后长相偏向徐家人，带着几分艳丽，闺中时便是父母兄长宠爱着，没有太深的城府心机。
先帝比太后大了二十多岁，本是性子温和之人，对太后还算宠爱。皇帝出生时，先帝身体已经不好，那些年长的妃嫔和皇子也不将太后和没有长大的皇子放在眼里。谁想到年长的斗的太凶，让年幼的弟弟捡了漏。
先帝驾崩，前面的皇子折损的七七八八，徐家把握机会拥着小皇帝登基。皇帝登基时虽然年幼，可前朝有嫡亲的兄长与保皇派拥立着皇帝，太后在后宫并不用操心前朝，久而久之倒是有些任性，凡事都爱顺着自己的喜好来。
前些日子，石慧劝着太后立后选妃的事情还是顺着皇帝心意好，今日太后果真只看看，大有放手的意思。这宫里的女人除了少数人得了帝宠荣耀一时，大多数女孩子进了这里都枯萎在了最美的年华。太后选的皇帝不喜欢，最后不过害了人家女孩子，太后能够放手自是最好。
正静坐一旁，留意着徐耀华的情绪，石慧身旁的何氏忽然站起身，低声道：“娘，长公主来了！”
石慧抬头便见以年轻妇人带着一个白衣少女进了亭子。今日御花园的女孩子，那个不是衣着华丽，宛如花丛中的小蝴蝶一般。王家姑娘身着鹅黄春衫已是极为素净，这女孩子却穿了一身白纱，在园中反而显眼起来。
“儿臣参加母后！”年轻妇人真是太后的长女安平长公主。
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