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赵韧低沉的声音在她耳边响起：“陪朕看一回落日，就当给朕的报酬了。”
朝朝呆住：“陛下……”
赵韧垂下眼看她，黑眸中蕴着笑意：“怎么，又想反悔？”
朝朝有些结巴：“你，你说的甜头是指这个？”
赵韧“嗯”了声，眼中笑意更浓：“不然你以为是什么？”
她还以为……朝朝尴尬地笑了笑：是她以小人之心度君子之腹了。她早该想到，他坐上了那至高无上的位置，若真想对她怎么样，以他的身份，根本不需搞这些弯弯绕。
可这样，反而令她更生疑虑：传说中的魏王治军严明，性情古怪跋扈，手段狠辣无情，可她看到的，却是和传说中完全不一样的模样。
他待她温和得不可思议。不追究她与田豹私传消息，愿意善待安德殿的汪太妃，代价仅仅是陪他看一次日落。素昧平生，他凭什么要如此待她？
仅仅因为那日她无意中抱过他，他对她格外优容几分吗？
这也太难以理解了。
她忍不住看向身旁高大挺拔、气势逼人的男人。
他一手撑着栏杆，目光追随着落日，墨玉般的深邃眼眸仿佛穿透了时光，望向不知名的远方。
那是她不曾见过的一面，放松而愉快，也带着怀念与温情。这一瞬间，他不再是高高在上，冰冷无情的帝王，而是一个活生生的，有着热血与温情的男人。
他在想的，会是那无垠的草原，塞外的落日与孤烟，还有草原上那个美丽的北卢少女吗？
朝朝忽然信了窦瑾提及的他有心上人的传说。只有这样的柔情，才能让一个铁血的男儿露出这样的表情。
夕阳坠落，暮色吞噬了天边最后一丝光亮，笼罩大地。弯弯的月牙挂在天边，深蓝的丝绒般的夜空上，无数颗星子在闪耀。
身后的宫城各殿陆陆续续掌起了灯，万点灯光铺陈，与满天星光交相辉映，璀璨如烂漫烟花。他站在光与影的交界处，极目远眺，久久不动。
朝朝陪他站得久了，疲累与饥饿感越来越强烈，渐渐开始站不住。两只脚轮换着支撑身体，到最后，她干脆将身体的重量都倚在了面前的汉白玉栏杆上。
赵韧回过神来，望向她，声音有些低哑：“累了？”
朝朝苦哈哈地点头，肚子适时配合地发出饥饿的呐喊声。
咕，咕噜噜。
赵韧：“……”
朝朝：“……”
她这辈子都没这么丢人过！
赵韧忽然笑了，眉目舒展，所有冷硬的线条都柔和起来，抬手轻轻弹了下她的额角，语气亲昵：“又没好好吃饭？我让他们给你准备好吃的。”
这一笑一弹委实太过自然，自然到仿佛他们是多年的老朋友，同样的对话曾经发生过无数次。朝朝一时没有反应过来，乖乖地点了点头。
时光仿佛停顿了一瞬。
两人目光一碰，同时愣住。
作者有话要说： 陛下：朕飘了，不小心露出了狼爪子！
第15章 解惑
四目相对，奇妙的气氛弥漫。
朝朝仿佛被一股无形的力量控制住，怔怔地望进赵韧与夜同色的眸中，无法抽身，无法动弹。
空空如也的肚腹再次抗议起来。赵韧先回过神来：“抱歉，弄疼你了？”
朝朝摇了摇头。她不疼，只是有点懵。
赵韧看向刚刚惨遭他毒手的额头。她向来养得娇，刚刚他几乎没用什么力，白生生的肌肤上便出现了一道不明显的红印，看着实在作孽。
他心虚地清咳了声，抬起手来，终在她清澈的眼神中放下，对她笑了笑：“先回去吃点东西吧。”又问她，“自己走得动吗？”
朝朝回过神来，耳根发烫，心中懊恼。生怕他又要拉她手或扶她，她忙道：“我自己可以的。”
赵韧没有勉强她，依旧带她回了西堂。
他吩咐了谈德升一声。很快，小内侍又送上一盏杏仁牛乳，配上一碟七宝酸馅，一碟水晶包儿，一碟芙蓉饼，一碟笋丝麸儿。
赵韧道：“叫御膳房重备一席酒菜没那么快，你先吃些点心垫垫肚子。”
朝朝脑中还萦绕着刚刚的事，坐立不安：“不用麻烦，这些够了，我也该回去了。”再度提及，“我的耳坠……”
“陛下，有紧急事。”谈德升的声音在屏风外响起。
赵韧示意她稍等，起身走了出去。
朝朝隐约听到“安德殿”、“废太子”几句，心提了起来，侧耳倾听，却怎么也听不清他们究竟在说什么。
很快，她听到赵韧开口：“朕过去看看。派个人请陈王一起过去。王顺留下，待会儿送花小娘子回去。”脚步声向外而去。
出了什么事？朝朝食不知味起来。
*
赵韧一直没有再回来，朝朝到底没能拿回耳坠。
到家时天已全黑，朝朝的小轿进了车马厅，恰见一辆马车停在那里，丫鬟婆子们正大包小包地往下搬东西。见到朝朝，都停下手向她行礼。
朝朝看到了几个熟悉的面孔，问道：“嫂嫂回来了吗？”
为首的一个婆子笑着道：“可不是吗，娘子和哥儿姐儿这几日天天念着太夫人和小娘子。这不，过几日就是小娘子的生辰了，娘子惦记着她这个做嫂子的要帮小娘子过生辰，赶紧回来了。”
只怕是听说新帝保留了祖父的太师之衔，觉得没事了才回来的吧？却拿她做筏子。
朝朝没有揭穿，微微笑了笑，问清了祖父在哪里，先去了半日闲。
花羡正和几个幕僚在谈事，见到她过来，幕僚们识相地告退。
花羡听她讲了这次进宫的所见所闻后，沉思许久。
当着祖父，朝朝自然不好意思说赵韧向她讨要甜头，携手看日落的事，只讲了和田豹联系，被赵韧抓包，最后他却在她的恳求下放他们一马，疑惑问花羡道：“祖父，你说陛下怎么会这么好说话？”
她从小跟着祖父祖母长大，有什么疑惑难解之事，都是祖父为她指点迷津。可以说祖父是她最信赖之人。
花羡的目光落到孙女花娇玉柔，精致无瑕的面容上，心中一叹。
朝朝问：“他是不是有什么图谋？”
花羡眸中精光一闪，沉吟片刻：“你不是说，先前陛下想启用祖父，稳定朝局吗？我虽拒绝了，可陛下上次又亲自莅临我们府上说项。”
朝朝将信将疑：“所以，他是借我向祖父示好？”所以才会对她这么亲切，又克制有礼。
花羡道：“多半是因此。”
朝朝越想越觉得祖父说得有理。赵韧第一次召见她，不就是为了让她向祖父说项吗？只是她有负他所托，没有说动祖父。
她就说嘛，他没道理无缘无故地对她示好。
朝朝莫名轻松下来。又提起在太极殿临走时，隐隐约约听到的消息。
花羡神色慎重起来：“我会叫人打听。”
朝朝知道，花家在宫中还有其它内线，不由犹豫：赵韧明显不喜他们暗中打听安德殿的事，今日他放过了她，不代表他能一而再，再而三地容忍他们触碰他的底线。
花羡看出了她的担心，安抚她道：“祖父做事，你还有什么不放心的？”
也是，祖父当了二十年宰相，早已练成人精，除了辅佐赵旦对付赵韧一事马失前蹄外，几乎从未失手。
朝朝放下心来，和花羡密谈完毕，转头去了三春堂。
罗氏果然回来了，正带着一双儿女给俞太夫人请安。她是个有些丰腴的年轻妇人，生得面如满月，肤色白皙，常常未语先带三分笑。
三岁的峻哥儿回到了熟悉的环境，兴奋地跑来跑去；两个月大的莹姐儿什么都不懂，在奶娘怀里呼呼大睡。
见到朝朝，峻哥儿欢喜地扑了过来，大声叫道：“姑姑。”
之前罗氏怀上了莹姐儿，俞太夫人怕她太过辛苦，将峻哥儿接到了身边教养。小家伙性情活泼，住在三春堂和朝朝见面的机会变多，姑侄俩很快就亲近起来了。
朝朝接住他肉嘟嘟的小身子，摸了摸他的发心，笑道：“峻哥儿又高了些。”
峻哥儿挺了挺胸：“我天天都有好好吃饭。”
朝朝笑了，夸他道：“峻哥儿真棒。”
罗氏目光闪了闪，不悦道：“峻哥儿，过来，小心冲撞了大姑娘。”
峻哥儿被母亲一斥，露出委屈之色，慢吞吞地走近罗氏。罗氏一把将峻哥儿搂到怀中，坐着动也不动，不冷不热地招呼道：“大姑娘好。”
朝朝觉得有趣：从前赵旦还是太子时，她这位嫂嫂对她可一向是殷勤讨好，处处奉承。还一直教导峻哥儿要多多亲近自己这个姑姑。赵韧第一次召见她那夜，罗氏还一脸关心地塞了根磨尖的簪子给她，叫她保护好自己。怎么回了趟娘家，对她疏远起来了？连峻哥儿都不让和她亲近了。
也不知罗氏的娘家人对她说了什么。
自己这个嫂嫂啊，非但有商人家踩高捧低的习气，耳根子也软得很。
朝朝懒得跟罗氏计较，她很快就要出嫁，没必要因为这点事闹得家中不安生，让祖母伤心。
俞太夫人看在眼里，不悦地皱了皱眉，终究没有说什么，拉着朝朝的手问她在宫中有没有受委屈。朝朝摇了摇头，将钟宜几个欺负她，反被太后逐出宫的事绘声绘色说了一遍。
俞太夫人念了声“阿弥陀佛”：“太后圣明。”又问她还有没有见到旁的人。
朝朝知道她在问什么，迟疑了下，说起太后派人送她去安德殿，她见到了赵旦，赵旦要求提早成婚的事。
俞太夫人的脸色沉了下去。
朝朝料到俞太夫人不会高兴，可这件事俞太夫人迟早会知道，想瞒也瞒不住。
罗氏目光闪烁，插嘴道：“要我说，废太子也太不知事了，我们大姑娘花一般娇贵的女孩儿，他怎么忍心叫她去跟着受苦？就该退婚，还好意思提前婚期！”
朝朝秀眉微蹙：“阿旦提了要解除婚约，是我不同意。”
罗氏道：“大姑娘，这可是你不对了。俗话说，人不为己，天诛地灭。又有说，夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。更休提你们还不是夫妻。你何必这样一根筋，非得嫁个废人？白白让我们担心，还连累了家人。”
朝朝不悦道：“阿旦不是废人。”
罗氏冷笑：“怎么不是废人了……”
朝朝的脸色沉了下来，冷冷瞥了她一眼，打断她道：“嫂嫂慎言。”
作者有话要说： 陛下：就知道我媳妇是一根筋，还好老子早有准备！
朝朝：⊙_⊙谁是你媳妇？
赵旦：那、是、我、媳、妇！
【你已被管理员禁言】
赵旦：你作弊！
【你已被管理员禁言】
赵旦：(┬＿┬)
【你已被管理员移出群聊】
陛下：小样，跟我斗←_←
感谢灌溉[营养液]的小天使：白起了 8瓶，抱住（づ￣3￣）づ╭~
第16章 不宁
铜错银枝形烛台上光影幢幢，明亮的灯火下，少女云鬓雾鬟，杏衣白裙，精致的眉目间满是森冷；纤细的腰背笔直，自有凛然逼人之势。
罗氏一窒，被她目光所慑，一时竟不敢开口。
朝朝站起身，余怒未消：“我先回漱玉馆了。”
俞太夫人叫住她：“朝朝……”
朝朝回头看向祖母。
俞太夫人满面愁容，望着她坚定的神色，张了张嘴，话到嘴边，终叹道：“朝朝儿，祖母知道你是为了花家的名声，为了书院的名声。可你只是一个女孩儿，根本不该承担这么多。”
朝朝道：“花家是我的家族，供养了我；书院是父亲一生心血，我是父亲唯一的女儿。祖母，我不能临阵逃脱，辜负花家，辜负父亲。”
她声音朗朗，眼神明亮，明媚的脸庞娇艳如三月的芍药，纤纤身姿看着娇弱，却藏着十足的韧性与力量。
俞太夫人蓦地哽咽。太像了，这孩子，和她的父亲一模一样。当初，惜之也是这样，为了书院，一意孤行，不肯回头。朝朝的性子看着柔软，其实骨子里和她的父亲一样倔强。
可花家已有嗣子，这些，根本不是她一个女孩儿该承担的啊！
都是他们的错，当年错了主意，想将这个孩子留在家中，为她招赘夫婿，将她当作家主培养了多年。直到四年前一桩意外，他们被迫打消了这个主意，可有些东西早就刻入了这个孩子的骨子里。
俞太夫人的眼泪一下子流了出来。
朝朝可以不理会罗氏，却不能不顾俞太夫人。见俞太夫人伤心，拉住她手，乖巧地道：“祖母，你别为我难过啦，其实，我也不光是为了责任。定亲四年，阿旦一直对我很好，处处维护我，从来没有做过对不起我的事。他一出事，我就抛弃他，我成什么人了？”
罗氏不阴不阳地插嘴道：“我们家大姑娘重情重义，信守承诺，不怕吃苦受罪，更不怕祸及家人，真真叫人佩服。可你要名声是你的事，凭什么叫家里其他人为了成全你跟着倒霉？”
俞太夫人脸色沉了下去：“罗氏！”
罗氏拿帕子按着眼角哭了起来：“祖母，我没读过书，不懂什么名声气节。我只知道，陛下留了祖父太师之衔，已是格外仁慈，放了我们花家一码。大姑娘却非要嫁给废太子，那不是摆明了和陛下做对？她愿意受苦受难是她的事，我们哥儿姐儿可还小呢，她这一嫁，他们以后还有什么前途！”
莹姐儿原本睡着了，被她的哭声惊醒，“哇”的一声哭了出来。峻哥儿也被吓着了，大大的眼睛中一点点蓄满了泪。
俞太夫人怒了：“孩子们还在呢，你闹什么？”
罗氏满脸是泪，拉着峻哥儿陪她一起跪下，哭得更大声了：“哥儿姐儿现在还有地方哭，大姑娘再一意孤行，以后他们只怕连哭的地儿都没有。”
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