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这原也没什么。都是吃五谷杂粮的人, 谁没个生病的时候？可不知怎的, 渐渐却有传言翻起来，说皇上这般龙体欠安，是因为舒贵妃。
传言里说的有鼻子有眼儿，道舒贵妃为了寻欢作乐，哄着皇上喝那些个助兴的酒。日积月累下来，这才将皇上的身子搞坏了。
按理来说，这等传言不足为惧。深宫总是个让人好奇的地方，只要有这份好奇在，朝堂也好、街头坊间也罢，嚼嚼宫里的舌根都不稀奇，说什么的都有，胆子大些的甚至连皇帝的出身都敢拿出来编故事——先帝就一度被讹传说是宫女生下的。
可偏生皇上先前真着人寻过那样的酒。就在舒贵妃有孕之时，让当时还没落罪的覃西王寻的，那会儿就有人说是舒贵妃怂恿皇上下的旨。
里外里一瞧，这两道传言对上了。
这话传出去可不好听，真有股妖妃祸国的味道。指不准会闹多大，说不清会不会牵涉太子。
徐明信心里知道，赵勉会这般提起来，也是因为担心太子。
可思来想去，他只能叹息道：“这怎么说？”
太子殿下，朝中盛传你姨母用酒弄得你父皇纵欲过度。
——这话没法说啊？
再者，就算说了，又能让太子怎么办呢？
是以他这样一问，赵勉便也安静了，沉默地走向启政殿，脑子里一团浆糊。
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启政殿里，宁沅上朝上得心神不宁。
这样的“早朝”有多重要，他心里清楚——东宫有比照朝廷官员而设的一班人马、也有自己的早朝，为的就是储君能日渐适应政务，以免来日承继大统时手足无措 。
他理当日日都全力以赴，认真地学着这些，才能不辜负父皇、不辜负姨母、不辜负太傅。
但近来朝上的风言风语吧……
是个当晚辈的都要心神不宁。
是以待得早朝过去，他思来想去还是先和太傅告了假，道今天实在有要事要去永信宫，迟些再读书。
这太傅也是夏家人，算来是舒贵妃的叔辈。夏家前不久满门辞官，可太子太傅不能轻换，他就留了下来。
听闻太子“有要事要去永信宫”，他便猜到了什么事，也盼着这事能有个说法，自就由着太子去了。
宁沅向他一揖，这便风风火火地离了东宫，直奔永信宫去。
永信宫里，夏云姒难得地睡了个足足的觉，片刻前才刚起床，正坐在妆台前梳妆。
乍闻太子来了，她怔了怔，锁起眉头：“这个时辰，早朝散了？不读书么？”
宁沂和宁汣正在一门之隔的内殿里用着早膳，周围也安静，将这句话听得清清楚楚。
宁沂就大声起哄：“大哥哥想偷懒！”
“咝——”宁汣敲他额头，“别瞎说，吃你的。”
宁沂不吭声了，坏笑着啃一口豆沙包，眼睛转向正走进来的宁沅。
宁沅睇着他挑眉：“我可听见了。”
宁沂嚼着豆沙包，硬装没听到。
宁沅风轻云淡：“一会儿我看看你字练得怎么样。”
宁沂的小脸一下就垮了：“不至于吧……”
正说着，寝殿的帘子一挑，莺时出了殿来，朝宁沅福了福：“殿下。”
“莺时姑姑。”宁沅颔首，莺时含笑一引：“殿下请吧。”
宁沅便进了殿，朝夏云姒一揖：“姨母。”
近前侍候的都是人精，这片刻之间，莺时就瞧出了太子殿下心里有事，当即一摆手，让宫人都退了出去。
屋里静下来，夏云姒回过身：“怎么了？”
宁沅欲言又止。话明明就在嘴边，却不知怎么说。
真是难以启齿啊！
好半晌，他才含含糊糊地说了句：“近来朝堂上……有些风言风语对您不利，我想问问您，究竟是怎么回事。”
“风言风语？”夏云姒没从他的话里判断出是怎样的风言风语，倒从他涨红的面色中瞧出来了。
她不由锁眉：“你怎么想？”
“……我自然觉得您不是那样的人。”宁沅说着沉叹，“可那话……确是对您不好。您看是否管上一管，又或用不用我做点什么？”
他想朝堂上先前就曾闹过赐死姨母的风波，这传言这样蔓延下去不是个办法。
夏云姒却听得笑了，只摇头：“不必。这事到底如何，你父皇心里跟明镜儿似的，流言伤不到我。”
宁沅仍自锁着眉，盯着她看：“当真么？”
“事关我自己的性命，我又何必敷衍你。”她和颜悦色的样子让人心安，“去吧。好好当你的太子，姨母没事的。”
宁沅犹有些不安：“那父皇的病……”
“生老病死，都是人之常情。你是当儿子的，不能因为他生个病就随着流言往那些腌臜的地方想，对不对？”她复又笑笑，“去吧。太医自会为他好好调养，你再忧心也帮不上忙。”
宁沅素来是个明理的孩子，也和她一样不爱庸人自扰地沉溺在担忧中，道理说通他便安了心，施礼告退。
夏云姒目送他离开，就重新转向镜子，唤回宫人，安然继续梳妆。
她没骗宁沅，这件事，皇帝确是跟明镜似的。
他知道这件事怪不到头上。
也确实不能怪到她头上。
她用的鹿血酒虽猛，却没打算以此将皇帝的身子搞坏。
她所做的，不过是抛砖引玉。
她一个月里也不过用那东西为他助兴两回而已，他是九五之尊，身体又素来在精心调养，这点东西根本不打紧。
只是这话“不胫而走”了，就让人眼馋。
那些小嫔妃啊……寂寞得久了，不知有多想得个法子将他拴住，不知有多想一尝那方面的乐子。
诚然她们也大多都是大家闺秀，轻易不会想到这样的办法。可正因如此，如今听说高高在上的舒贵妃娘娘都这样做了，才更容易蠢蠢欲动。
她只消授意六尚局抬一抬手，让她们有办法弄到类似的东西就可以了。
这还多谢他昔年肯授她以权，让她与贤妃一起撤换了六尚局的大半人马。
至于其中有多少人胆大妄为地将东西偷偷用给了他、又有多少是他自己扛不住诱惑与软言相劝自愿用下的，她就不清楚了，她也不想探究。
但想来，他还是克制的。他到底一直还算个明君，不会让自己突然沉溺于此。
不过不打紧，这样的事都是慢慢来的，底线总会一点一点放低，最终将一切意志消弭于无形。
然后，她就可以开始下一步了。
至于眼下他是否会为此感到些许后悔和懊恼，也都不妨事。
因为她告诉宁沅这事不会伤到她，也确不是在诓宁沅。
这和昔日覃西王闹起的事端不同。覃西王列出罪名指摘她妖妃祸国，他或许会为保清名当真赐她一死。
但眼下，他若为这个怪罪她，清名却反倒会保不住。
——他因此问罪于她，不就相当于告诉满朝文武，他确是在她的怂恿下用了那些东西，确是纵欲过度么？
他不可能承认的，换做是她也不会承认。
所以龙体欠安的事，他就当是寻常的体弱风寒自己撑着吧。
以他素来做惯的自欺欺人，指不准心里也还在劝自己说这病与那些东西没有关系，只是寻常风寒呢。
夏云姒想得自顾自笑了声，见妆也差不多了，便站起身：“宣政殿的早朝应该时辰也差不多了吧，本宫去紫宸殿瞧瞧皇上。”
要论伴驾这事，到底还是她最合他的意。
她只觉心情很好，没乘步辇，悠哉哉地往紫宸殿踱去。如此心不在焉地走着自然慢了些，走了约莫两刻才到。
近来都是她伴驾的时日最多——准确些说，近几年都是她伴驾的时日最多。
其余的嫔妃若无正事，大多不会白日来了，他大多时候也没心思见。
这天她却罕见地一到门口便让御前宫人挡下了，且还并非因为殿中有朝臣议事。
那宦官的笑容有些发僵，压音禀说：“舒贵妃娘娘，不巧……燕妃娘娘刚带着皇次子殿下过来侍疾，皇上传进去了，现下怕是不方便见您。”
“不打紧。”夏云姒莞尔，却打量着他的神色。
越看越觉得十之八九别有隐情，便又道：“这两日都没见着皇上，不知皇上的病情如何——公公借一步说话？”
第150章 拌嘴
那宦官自然会意, 随着她走远了几步，躬身禀道：“皇上并无大碍, 原也只是风寒, 太医精心诊治着，已好了大半了，娘娘不必担忧。”
随着这句话，莺时与小禄子已领着宫人们退远了些。那宦官言毕看了看两侧，压音继续说：“燕妃娘娘会过来，还是为着外头那些个风言风语。”
夏云姒轻笑一声：“说什么了？”
那宦官说：“入了殿就是一味地哭，说娘娘您不顾圣体康健。下奴瞧皇上听着也不耐，只是燕妃娘娘是带着皇次子殿下来的，皇上顾念皇次子，总不好直接将她斥走。”
夏云姒淡声：“她两三个月也未必见得着皇上一回，轮的着她来指摘本宫？”
“是。”那宦官赔了笑，抬眼迅速打量了一下她的神情，又道, “下奴多句嘴——下奴觉着, 燕妃娘娘这是……‘着急了’。”
是啊, 她自然着急了。
她原算是个能忍的, 知道皇次子不受皇帝喜欢，便一直按兵不动。反正皇子们都还年幼, 皇帝也还年轻。
谁知这么等着等着, 太子倒就立下了。她再不急, 大约便也没了着急的机会。
夏云姒没说什么, 脱了只玉镯递到这宦官手里。
她手里的东西都是宫里头最好的，这宦官直连眼睛都一亮，千恩万谢的作揖。
这样的事，她不知不觉地已做了七年。
一开始只是如常人一样赏些散碎银两，在御前宫人眼里算不得什么，收下便也没什么顾忌。
后来，这银两就慢慢添了分量——今天多半钱、明天再厚两分。不知不觉又变成了银票，有时一张下去便顶寻常宫人一个月的俸禄。
胃口就是这样慢慢养起来的，等他们惊觉之时，早已是“吃人的嘴软”。
同时，旁人再赏的那些散碎银两在他们眼里也就入不得眼了。横竖一算，她钱是花了不少，却是一举两得的买卖。
这一点，她着实得感谢家里。
饶是她与家里再怎么不亲，也得承认多亏家中富庶，她才在钱财之事上从不吃亏。
否则这样的小计旁的嫔妃也能想到，怎的却就没人做得起来呢？
安静地折回殿门口，夏云姒略作思量，还是提步就要进门。
那宦官一怔，忙伸手拦她：“娘娘？”他忐忑不解，“您就这么……进去？”
“不妨事。”夏云姒含着淡笑静看殿门，“你不必为本宫忧心，本宫也不会牵连到你。”
那宦官就不好再说什么，躬身退开，由着她进了殿去。
夏云姒只消抬眸一睃，便见守在寝殿外的宫人们也都死死低着头，见她进来更有意避着目光，可见里头对她是真没什么好话。
夏云姒只做未觉，信步上前，正听到里面压着愠意的男声：“舒贵妃无罪，你不要偏听偏信。”
又闻燕妃的哭腔：“臣妾知道皇上宠爱舒贵妃，可眼下已流言如沸，皇上难不成还要包庇舒……”
吱呀一声，殿门推开，淡泊女声随之而来：“‘流言如沸’？燕妃竟觉得皇上需为流言杀人？”
坐在床边垂泪的燕妃蓦地回头，那片刻里，她屏息看着夏云姒，夏云姒微笑着，也看她。
她终是先一步心虚了，气势弱下来，离座深福：“贵妃娘娘万安。”
皇次子也随之长揖：“舒母妃万安。”
夏云姒自也要向皇帝见礼，病榻上的人撑坐起来，含起笑意：“你来了？坐。”
她遂起身，边走过去边打量宁汜：“倒有日子没见到宁汜了。”
宁汜抬眸看她，恭敬之下隐有不忿。
过了年关，他也有十二岁了。比之底下年幼的弟弟们，他自是懂了更多事情。若再有个争强好胜的母妃日日在他耳边煽风点火，他指不准就要觉得那太子之位是大哥抢了他的。
夏云姒笑容和善地打量着他：“听闻你的一干兄弟都常去东宫玩，独不见你去。这事舒母妃得劝你一句——昔年之事早已过去，那时你们都小，不懂事也不足为奇。你兄长不会与你计较不敬嫡母的事，你更不要反为了这个与他生隙。”
话未说完，余光中就见燕妃紧咬了牙关。
燕妃自然明白，她这话实是说给皇帝听的。
夏云姒睇她一眼，恍惚这才记起方才还有事没说完：“哦……‘流言如沸’。”
她定定地看看燕妃：“那流言本宫自己也听着了，不曾在意，满后宫也都无人在意，燕妃倒上了心了。”
燕妃脸上仍挂着泪，眼底却透出一股凶狠：“事关圣上清誉，臣妾自然上心。”
“这世上背后捅刀子的法子有千般万般，唯有打着这为旁人好的旗号捅出来的刀最教人恶心。”夏云姒面色倏然狠厉，盯着燕妃，口吻倒缓和下来，“——今日是有人传本宫的流言，你为了皇上的清誉便可劝皇上要本宫的命。那来日若散一波太子的流言出去，是不是也还可故技重施将太子的命也夺去？”
燕妃骤然窒息，怔怔地瞪着她：“臣妾纵有思虑不周之处，贵妃娘娘也不需这般颠倒是非。”
夏云姒复又笑起来：“你的‘思虑不周之处’是冲着本宫的性命来的，倒还嫌本宫颠倒是非？”
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