范文惊讶地睁大了眼,若有所思望着赵瑀,忽提脚走过来。
“李太太,”他抱拳道,“在下范文,和李诫算是故交,这案子不方便和您多说什么,不过他在牢里没有受苦,这点请放心。”
赵瑀忙向他抚膝一蹲,温声道了谢。
范文左右看看,向前一指,“这过去有个岔口,往左拐,进小门,有一片灰色的屋舍,最里头那个。”
赵瑀怔楞下,随即反应过来他说的是什么,然还不等她道谢,范文已转身快步离开。
蔓儿轻轻拽了她一下,“太太,赶快走吧。”
“好!”赵瑀的声音微微发抖,按照范文的指引来到小门处。
一个衙役从内推门而出,好似没看见她们,目不斜视从身旁经过。
蔓儿低声笑道:“范大人给我们开后门呢!”
赵瑀来不及感慨,急匆匆走到最深处那片院墙。
这就是关押李诫的地方……
阳光都照射不到的地方,周遭一棵树也没有,也没有蝉鸣鸟啼,连草虫的叫声都听不到。
赵瑀仰头望着灰暗高大的砖墙,阴森森的,透着一股令人毛骨悚然的压抑和恐惧。
抚手上去,明明是炎热的夏季,这墙却冷冰冰的。
赵瑀的眼泪止不住流下来,她极力忍着不让自己发出声音。
就算隔着一堵厚墙,也算与他在一处了。
墙那边,李诫和范文正在说话。
虽是白日,牢里却一团漆黑,他二人席地而坐,中间小方桌上燃着一根细细的蜡烛,昏昏煌煌的烛影下,是几样小菜,还有一壶酒香四溢的玉壶春。
范文给李诫满上一杯酒,笑眯眯说:“李头儿,老范从没想过你能来我地盘上做客,难得,我可不能错过看你倒霉的机会。”
李诫毫不犹豫一口饮下,同样笑眯眯说:“能来大理寺监牢和你叙旧,我也不亏,只是你忒不地道——才一壶酒,你打发叫花子呢?”
“可去你的吧,为了给你弄这桌酒菜,老范的老脸都豁出去了。”范文说,“话说回来,皇上火急火燎把你叫回来,来了也不提审,就往我这里一放,这都四五天了,你说到底皇上什么意思啊?”
李诫乐了,“我也是丈二的和尚摸不着头脑,你可真是问对人了。”
范文瞥他一眼,“我看你整天嘻嘻哈哈的,一点儿都没有牢狱之灾的愁苦样子,还当你心里有数呢!咱们潜邸这老几个,谁不知道你最会揣测皇上的心思,就是袁总管都比不上你。”
一听这话,李诫敛了笑容,正色道:“老范,有一句话你记住了,万不可揣测圣心,这犯了主子的大忌!我从来没有揣测过主子的心思,主子叫我干什么,我便干什么,不去猜他是什么用意,一心办好差事,旁的一概不想。”
范文怔怔看着他,心里忽然一阵明了,又有点儿惘然,好一会儿才叹道:“我也知道这话不错,但说起来容易做起来难……你被下大狱,就从来没想过皇上为什么发落你?”
“想过啊,从濠州到京城,一路上我都在琢磨差事哪里办得不妥当。”李诫抱头向后一仰,靠在墙上,双眼出神地望着黑乎乎的房梁,“皇上刚登基,朝局一定要安稳,我动静闹得太大了,文人骨子里都有傲气,大多是吃软不吃硬的主儿,我应该对他们客气一点。”
又是一声长长的叹气,他沮丧道:“我是被一个酸儒气的,当时没觉得,现在回想起来,我大约是把气撒在那些举子秀才的身上了。”
范文马上想到外面疯传的流言,眼中闪着揶揄的目光,调侃老友道:“你也够厉害的,从温钧竹口中夺食,也不怕温首辅替他儿子教训你。”
李诫一愣,“什么?”
范文就把流言当笑话讲了,“还探花郞呢,都快成采花郞啦!也不知这主意是谁想出来的,这下温家可算颜面扫地,哈哈,我看温探花也不大能抖得起来了。”
他是捐官,平日没少受这些科举出身官员的奚落,此时真是有几分幸灾乐祸的意思。
李诫略一想就知道肯定是刘铭的主意,当即在心里把他大骂一顿——竟把我媳妇儿拽下水,等老子出去,非打得你娘都不认识你!
范文还说,“不过也怨不得温钧竹惦记弟妹,刚才衙门口匆匆一见,确实让人……哈哈,李头儿你好福气。”
李诫登时倒吸口气,声调都拔高不少,“她来大理寺了?”
“嗯,每天都来,不能进来探视,她就一直在外头转悠,劝也不走。还有人指指点点的,我看着实在可怜,就让她到内院墙来,唔,她现在应该在这墙外头。”
李诫差点飞起一脚踹他,“好你个范胖子,怎的不早说?”
范文莫名其妙看着他,“我也刚知道,再说告诉你有什么用?这墙三尺厚,砖缝里都灌了糯米浆子,你们互相对着墙喊也听不见——不然我也不敢放她进来。”
李诫一张俊脸憋得通红,粗重地喘了口气道:“老范,你冒风险给我通融……兄弟记在心里,再求你个事,你出去告诉她——大狱周围阴气太重,不是什么好地儿,她身子娇弱受不住,往后可别再来了,让她回家安心等着我。”
范文瞅他一眼,起身叹道:“成,老范这就去,从六品的官儿给跑腿,希望尊夫人能给个面子。”
李诫一揖到底,郑重道:“老范,请务必将她劝走。”
他说话带着鼻音,因低着头,范文看不到他的神色,但也能大致猜到,遂拍拍他的肩膀,无限感慨地叹息一声,“你这个混不吝的小痞子竟也有动情的一天,好好,老范作揖鞠躬也要把弟妹请回去。”
牢门打开又锁上,空荡荡的牢房中,李诫倚墙而立,把手放在墙上。
往日里冰冷的墙面,此时摸起来竟有一丝暖意,竟好像握住了她的手。
他看到赵瑀就站在自己面前,温温柔柔地笑着,牢房里腐败阴冷的味道也消失了,他似乎闻到了赵瑀身上的香气。
李诫的眼中是朦胧的光,他轻轻笑道:“瑀儿,我好想你。”
外头起了风,带着雨腥味,蔓儿抬头看看天已是阴了上来,劝赵瑀说:“太太,看样子要下雨,回去吧。”
赵瑀恋恋不舍将手从墙壁上收了回来,“我好像看到他就站在我对面。”
蔓儿认为太太是太过思念老爷,以致于出现幻象,嘴上却说:“这是好兆头,说明老爷快被放出来了。”
这话说到赵瑀心里去了,因站的久了,腿脚都有些僵硬,她扶着蔓儿的胳膊慢慢向外走。
蔓儿劝道:“回去奴婢给您捏捏腿,不然明天别来了,您见天站着也不是个事儿。”
赵瑀笑着摇摇头,忽见前头奔过来刚才那个衙役,“李太太,范大人让小的给您带路,请您去后面角门。”
赵瑀问道:“有什么事吗?”
“小的也不知道,范大人脸色匆忙,就说了这么一句话……哦,小的看见靖安郡王了,似乎是来传旨的。”
赵瑀心头猛地一紧,来不及多问,一路小跑跟着衙役到了角门。
前面侍卫众多,她不敢离得太近,和蔓儿躲在树后,远远望过去,恰看到李诫从黑洞洞的一道门里出来。
他一身囚衣,脸色十分苍白,出来的时候手挡了下眼睛,似乎是有点受不了外面的光线。
赵瑀的眼泪一下子涌了出来。
此时天低云暗,阳光可以说是黯淡的,但这点昏暗的光他都觉得刺眼,大牢里又是怎样的光景?
李诫敏锐地察觉到远处有人在看他,望过来,正好与赵瑀的目光碰上。
他整个人瞬间就鲜活起来,调皮对她眨眨眼睛,故意将手腕上的铁链抖得哗哗响,稳稳迈着四方步,笑得肆意张扬,根本没有半点落魄颓然。
赵瑀拭去眼角的泪花,也笑了,如一朵梧桐花,迎着冷风冰雨,静静地绽放在晦暗的天际下。
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第61章
带着潮气的东南风飒飒吹过,街道两旁的杨树叶子涛声一般哗哗地响,一大块乌云正慢慢压过来,眼见是要变天了。
蔓儿掀开车帘对车夫说:“快些,我都闻见雨味儿了!”
车夫应了一声,手一扬,鞭子在空中甩了个鞭花,那马儿立刻嘚嘚小跑起来。
随着马蹄单调而有节奏的声音,赵瑀的心渐次平静下来。
离开大理寺时,范文悄悄透露说,“皇上下旨召李诫进宫,这是好事,至少可以弄明白皇上为什么要发落他了。”
知道缘由,才好应对。
且范文还说,靖安郡王宣完旨意,还打趣了李诫几句。
赵瑀微微透口气,嘴角浮上一丝笑意,靖安郡王是皇上宠爱的小儿子,他的态度,也从侧面反应了皇上的态度。
她撩起车帘,一阵凉爽的风立时吹进来。要下雨了,可前面却聚集着一圈人,还有人不断跑过去,边笑边嚷:“快快,一准儿会打起来!”
前面是都察院,什么人敢在那里闹事?
蔓儿笑道:“说不定是俩御史一言不合打起来了,这也不是什么稀罕事,奴婢在皇上潜邸当差时,还看到鼻青脸肿的言官跑来求皇上评理呢!”
赵瑀也是一笑,本想将车帘放下,却听外头有个声音很耳熟。
“姓温的给老娘滚出来!有本事咱们当面锣对面鼓掰扯清楚,背地里下绊子算什么东西?”
声音底气十足,又高又亮,透着一股子泼辣和爽利劲儿。
赵瑀呆滞地看着蔓儿说,“我怎么听着像……”
蔓儿的眼睛也有点发愣,“老太太?”
“停车!”赵瑀急急喝道,扶着蔓儿匆匆下了车。
她没听错,在都察院门口大呼小叫的正是周氏。
两个差役虚张着手拦在大门外,脸上却是一副看好戏的表情。
周氏跳脚骂道:“温钧竹,你个卑鄙小人,害我儿蒙冤下大狱,满肚子的腌臜。我呸!什么狗屁探花,书都读到狗肚子里去了!”
“出来啊你,有本事把你脑袋从王八壳子里伸出来!让老娘看看你到底长的什么人模狗样。”
她骂得难听,围观的人们不时发出哄笑。
赵瑀竟从人群中看到刘铭的身影,忙让蔓儿把他叫过来,“这是先生安排的?”
刘铭一张嘴几乎咧到了耳朵根,捧着肚子笑得连连咳嗽,“不不,我和几个朋友吃酒,也是恰巧路过……老太太这招够厉害,直捣黄龙,丝毫不拖泥带水,哈哈,这下温钧竹的脸面算是彻底掉地上了。”
“这里毕竟是都察院,温家的势力大,闹起来我担心婆母会吃亏。”
“不会!”刘铭向人群中扫了一眼,“我的朋友在,见势不妙会护着老太太跑掉的。再说东翁和温钧竹的官司尽人皆知,许多双眼睛盯着,就算顺天府的人来了,也不会拉偏架。你看那两个守门的,不也作壁上观吗?”
人们越聚越多,把都察院门口简直围了个水泄不通。
暮色降临,已是放衙的时辰,有身着官服的人出来,一见门前的架势又退了回去。
谁也不想冒着周氏的唾沫星子出门。
终于,在周氏的咒骂声中,温钧竹出现了。
他更瘦了,紧皱着眉头,薄薄的嘴唇抿成一条线,向下微撇,目光阴沉沉的,整个人看上去十分阴郁。
他看着周氏的目光是难以形容的轻蔑和厌恶,冷冰冰道:“庶民辱骂朝廷命官,杖三十。”
闻言周氏立刻一拍大腿,扑通一声坐倒,哭天抢地嚎叫道:“哎呦我的老天爷啊,没天理了!姓温的要害我家破人亡啊——我儿清清白白的一个好官啊,被他陷害蹲了大狱!他还要抢我的儿媳妇,哎呦,我那么好的儿媳妇,被逼得快活不下去啦!大伙儿给评评理啊,他们温家仗着有权有势,不把咱们小老百姓当人看,活活的两条人命——”
人群里是嗡嗡的议论声,对着温钧竹一阵指指点点。
周围异样的目光让温钧竹如芒在背,他腮边肌肉不停抽搐着,眼中闪着凶光,盯着周氏说道:“恶妇,是皇上下旨捉拿的李诫,你有冤屈就去敲登闻鼓,若是再敢胡言乱语,我就……”
“你就如何?”周氏已是红了眼,腾地跳起身来,弯腰猛冲,一头撞在温钧竹怀里。
她直接动手,温钧竹始料不及,只觉一股大力撞得胸口生疼,眼前一黑,蹬蹬连退几步,差点一屁股坐在地上。
好容易站定,还不待他回过神来,脸上已挨了周氏好几下。
周氏左右开弓,连扇带挠,口中是念念有词,“我叫你害我儿子,我叫你抢我儿媳妇,我叫你害我李家!我就是豁出命不要,今天也要出了这口恶气!”
温钧竹几乎被打懵了。
如此彪悍,不但人群起了惊呼,就连赵瑀三人也是看傻了眼。
看门的差役一看情形不对,忙上前劝阻。奈何周氏实在太猛,两只胳膊都被架住,还猛地飞起一脚,不偏不倚踹在温钧竹腰际,疼得他面孔扭曲,不由自主弯下了身子。
蔓儿已是目瞪口呆,“太太,奴婢好像明白老爷为何身手那么好了。”
赵瑀还没说话,就听一声尖叫,“表哥——”张妲带着数名护卫冲进来,团团护住温钧竹。
张妲看到他脸上青一块紫一块,几处血道子,头发也被抓得得蓬松散乱,腰上一记灰扑扑的大脚印子,形容狼狈,哪里还有平日的潇洒倜傥!
她又心疼又恼火,恨声道:“把那个刁妇给我抓起来!”
护卫齐应一声,待要拿人,但听有人喝道:“住手!”
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