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“翰林院乃修书撰史之处，国子监乃传授儒学之所，你所言之物皆不可登大雅之堂，还是速速自请离去！”
“万般皆下品，惟有读书高，此乃亘古不变的道理。我们读的是圣贤书，学什么修堤筑坝？难道要我们与河工混为一谈？简直不可理喻。”
“就是就是，有失身份，有辱斯文。”
双拳难敌四手，曹无离一张嘴根本说不过七八张嘴，很快他的声音就被淹没在冷嘲热讽当中。
越急越说不出话，他一张脸憋得通红，黄豆大的汗珠子噼里啪啦往下掉，口鼻都有些歪斜，本来就丑的脸更显怪异，惹得旁人哄笑连连。
小胡子目露鄙夷，不屑道：“所谓相由心生，看您那副尊荣，就知道你没安好心，就是要扰乱我翰林院国子监罢了！也不知你是怎么溜须拍马，才让李总督举荐你。”
曹无离极力分辩道：“总督大人不举荐无能之辈，我是凭本事做的官。”
又是一阵轰然大笑，李诫风头正旺，自然无人敢说总督大人的不是，但看向曹无离的眼神，却透着居高临下的讥讽和鄙视。
那眼神，刺得赵玫一痛，眼圈慢慢红了。
她也和曹无离一样，无论怎么做，总也得不到人们的认可。
从小到大，一直笼罩在姐姐的光环下，而自己能得到的，始终是母亲敷衍的夸赞。
就算是现在，人们提起她，也只会说“李夫人的妹妹”，只有这个人，他称呼自己为“赵姑娘”。
不是什么二姑娘三姑娘，就是赵姑娘。
细微的差别，她懂，他也懂。
她的手，攥得紧紧的。
赵瑀察觉到妹妹的变化，再看她的手，竟隐隐流出血丝来，捧着她的手急急道：“玫儿，快松开！”
“凭什么？”赵玫咬牙道，“他们凭什么瞧不起人？”
赵瑀怔楞了下，望望窗外，回过头若有所思看着妹妹，“玫儿，你是替曹先生不平？”
外面的吵闹声更大了，曹无离急赤白脸的，大声说着什么，可人人都笑，像看耍猴一般。
一种莫名的悲愤涌入心头，赵玫再也忍不住了，掀开车帘就要跳下马车。
“玫儿！”赵瑀一把拉住她，异常严肃道，“你若替他出头，可知会有什么后果？”
赵玫身子一僵，呆呆地望着外面，许久才收回目光，盯着姐姐说：“你会替我做主的，对不对？无论我以后怎么样，你都会护着我的，对不对？”
赵瑀鼻子微微发酸，轻轻抱了抱妹妹，放开手，“我会的。”
赵玫立即冲了出去。
帘子不停地晃荡，就像此刻赵瑀的心。
她敲敲车壁，“带两个婆子跟上去，暗中护着。”
乔兰隔着车帘应了一声，脚步声渐远。
赵瑀透过车窗，只见妹妹站在曹无离前头，拧着眉头喝道：“你们这么多人欺负一个人，还说什么圣人君子，羞也不羞？”
乍然冒出个妙龄少女护在丑八怪身前，声音好似珠落玉盘，脆生生，响亮亮，瞬时惊得一圈人目瞪口呆，不知所以。
赵玫鼻子里哼了一声，指着对面的小胡子骂道：“好个眼高于顶的书呆子，读几本破书有什么了不起？长得倒是人五人六的，可我看你是四体不勤，五谷不分，就一个中看不中用的绣花枕头！”
小胡子愣了片刻才回过神来，板着脸喝道：“我是堂堂二甲进士，正儿八经的科举出身，肚子里有的是真才实学！倒是你，谁家的姑娘，真是好没规矩，大街上抛头露面辱骂别人，你爹娘没教你廉耻？”
赵玫气急，高声道：“我用得着你管？好个进士，学富五车，才高八斗是吧？以貌取人，失之子羽，孔圣人的话你都忘了？还敢说自己读的是圣贤书，哼，我看你的书都读到狗肚子里去了！”
这番话又狠又准，单刀直入，直取贼首，赵瑀听了都忍不住拍手叫好。
小胡子被噎得一口气没上来，翻着白眼，指着赵玫结结巴巴道：“泼、泼妇……”
他的同伴也七嘴八舌道：“抛头露面，不守妇道，一个小人，一个泼妇，当真是绝配！”
此话一出，看热闹的人纷纷起哄，吹口哨，拍巴掌，搅得一锅粥似的乱。
大庭广众之下与男子争执，赵玫是头一遭，又听到周围的怪叫，当下脸红得几欲滴血，小腿也微微发颤，恨不得捂脸就跑，但想想身后无助的曹无离，到底忍住了。
自她冲出来，曹无离就惊得瞪大了眼，张大了嘴，好像被雷劈了一般僵立原地。
周围的哄笑惊醒了他，看着面前的赵玫，娇小的身子不住颤抖，却仍倔强地护在自己面前，他内心一下子波折起伏，激动得不能自已。
曹无离什么也顾不得了，大踏步上前，狠狠啐了一口，破口大骂道：“你们才是小人，嘴上说的冠冕堂皇，却对一个女孩子口出污言，什么正人君子，我呸！我曹某人就是拼着官职不要，也要参你们一本！”
小胡子也冷声道：“有本事你就参，我等翰林或侍读，或侍讲，再不济也是五经博士，都是有品阶的朝廷命官，却遭你身后女子无故辱骂，哼，她是什么人？仗的谁的势？不知道辱骂朝廷命官是要治罪的吗？”
有看热闹的妇人叫道：“我认得她，她是赵家的三小姐，就是七座贞节牌坊的赵家，我以前给赵家做活，见过她！”
赵家，难道是李总督的岳家？李总督固然不能惹，可听说他和他岳家关系并不怎么好……
小胡子眼珠一转，目光投向远处，忽然露出个似笑非笑的模样，高声叫喊：“赵老爷，原来是仗了您的势！”
人们的脑袋齐刷刷扭向一个方向。
人群最外围，赵老爷张口结舌，茫然四顾。
他本是找故交走门路的，想进翰林院修书，归来途中看热闹，不料却这热闹却落在自己头上。
沐浴在众人嘲讽的目光下，赵老爷又羞又恼，再一想，这次的差事定然不成了，登时一腔怒火全发在赵玫身上。
他脸色阴沉，盯着赵玫，一字一板喝道：“没脸没皮的东西，还不快滚！”
许久未见的父亲突然出现在自己面前，深藏在心底的恐惧蓦地迸发出来，赵玫脸上的血色瞬间褪得一干二净，再也擎不住，身子晃晃，眼看就要站立不住。
曹无离大惊，扶住她的胳膊，“赵姑娘，咱们去旁边歇歇。”
赵老爷更加怒不可遏，抬手朝赵玫脸上扇去，“竟与男子拉拉扯扯，赵家的脸面全被你丢尽了！”
曹无离眼疾手快，将赵玫拉到自己身后，却不好对她爹动手，索性闭着眼睛准备硬挨一巴掌。
“啊呀！”一声惨叫，却不是曹无离发出来的。
他睁开眼睛——乔兰正抓着赵老爷的手腕。
乔兰很有一把蛮力，疼得赵老爷五官都扭曲了。
此时外围过来五六个护卫，大声呵斥着驱赶人群，空出一条道。
赵瑀在两个丫鬟的簇拥下缓步过来，“乔兰，放手吧。”
乔兰一甩手，赵老爷的胳膊差点撅断了。
赵瑀并未多看赵老爷一眼，她径直走到小胡子跟前，“你说错了，我妹妹，仗的是我的势！”
“你是……”小胡子瞠目看着赵瑀，忽然就没了底气。
乔兰瓮声瓮气顺口接下来，“当朝一品蓟辽总督夫人。”
一众翰林面面相觑，他们当中最高也就六品官，若论品阶，赵瑀甩他们两条街。
外命妇没有官职俸禄，当然也可以各论各的，但常年在官场上混的人都知道，得罪上峰太太，往往比得罪上峰更要命！
小胡子干巴巴笑了几声，作揖道：“久闻夫人知书达理，端庄谦和，却没料到这位是夫人的妹妹，得罪，得罪。”
赵瑀淡淡说道：“说话夹枪带棍，指桑骂槐……你们也就这点本事了。我不知你们为何与曹大人起争执，但你们没有资格瞧不起他。”
“因他治河之功，去岁春汛到今年秋汛，山东无一处溃堤，上万亩良田得以保全，数万人免遭天灾，不用流离失所，家家户户得以安居乐业，这是多么大的功绩？你们，有谁比得上他？”
姐姐一来，赵玫有了撑腰的，逐渐不那么怕了，是以挺起腰杆说道：“我姐姐说得对！他在山东可是被奉为‘河神’的，黄河沿岸，家家户户都给他立了长生牌。你们几个，拍马也赶不上他。”
赵瑀笑道：“读书不仅仅是为了功名，更是为了明事理。闻道有先后，术业有专攻，若是没有曹大人这样的人才，年年黄河泛滥，民不聊生，你们的书，还读得安稳吗？”
赵玫冷笑道：“他们当然安稳，他们只顾着嘲笑别人的长相，眼里根本看不到别的。还做什么科举选官，直接比美得了，谁长得好，谁的官就大！”
姐妹俩一唱一和，说得那几个翰林面红耳赤，也不敢还嘴。他们心知不可硬碰硬，倒也识相，一个个在人群的哄笑声中，掩面灰溜溜而去。
一场热闹散去，街面上渐渐恢复平静。
曹无离感激地看着赵玫，嘴唇嚅动半天，一个字也说不来。
赵玫瞪他一眼，呵斥道：“没出息，他们骂你，你不会骂他们啊，真是个傻子！”
曹无离憨笑几声，低下头，暗暗用手背抹抹眼睛。
赵玫索性背过身去不看他。
秋风飒飒，落叶被风推着，划过地面，发出一阵刺耳的声响。
这声响惊得赵老爷浑身一颤，方醒过神来，看赵瑀姐妹要走，心下发急，喝道：“你们是不认父亲了么？”
第123章
西风飒然而至，秋叶萧萧落下，天边薄云遮日，太阳泛着死鱼肚子一样的灰白，没有半点暖意。
这个秋天，终是到了最冷的时候。
赵瑀嘴角弯了弯，转过身来，屈膝微蹲，给赵老爷行了个福礼。
虽然没有听到她叫父亲，但这副姿态，足以让赵老爷满意，他捋着胡子道：“还算你懂事，没有忘记纲常伦理。你是赵氏女，这一点不要忘了，什么时候回家看一看？”
赵瑀面上淡淡的，看不出什么情绪，只说：“我家是李府。”
赵老爷面皮一抽，恰一阵冷风刮过，把他呛得连连咳嗽，好半天才气喘吁吁道：“好，出嫁从夫，算你说得没错。可赵家是你娘家，我是你父亲，你不认，就是忤……”
他猛地咬住话头，目中闪过一丝复杂的光，顿了顿叹道：“为父知道你怨恨赵家，这怪不得你，当初老太太那般对你，为父劝阻不得，眼睁睁看着你遭难，心里是又难过又羞愧，只恨自己没尽到一个父亲的责任……”
说话间，他已是潸然泪下，俨然是一副悔恨交加的老父亲模样。
赵瑀盯着他，目光熠然闪动，似有笑意。
赵老爷心下大喜，以为感动了她，却见赵瑀抬头望天，好像在查看什么。
他也抬头望望——上空连只鸟都没有！
“你在看什么？”
赵瑀一本正经说道：“我看看今天的太阳，是不是打西边出来了。”
一句话说得众人忍俊不禁，曹无离捧着肚子大笑几声，被赵玫偷偷一扯袖子，方想起赵老爷的身份，赶紧低头遮掩过去。
“瑀儿你……”赵老爷脸皮再厚，此刻也挂不住了，额上青筋暴起，一张老脸憋得通红，嘴唇哆嗦了半天，却是一个字也说不出来。
赵瑀以为他要发火，然而他的脸色渐渐缓和，长长吁了口气，叹道：“你和父母赌气，做爹娘的却不能和孩子赌气。瑀儿，赵家养育你至今，不求你回报什么，只望你有空的时候回家看看，让我们知道你过得不错，我们就心满意足了。”
这番话说得在情在理，加上他眼中泪光点点，不知情的人见了，定会为之所感动。
赵瑀也大为诧异，不知他为何一让再让，这完全不符父亲的做派！
随着李诫的官越做越大，赵瑀便知道，父亲早晚有一天会找上门来。
上次回京，李诫是戴罪之身，父亲自不会惹祸上身。
这次，她是风风光光的归京，想必他不会再放过这次机会，
可让赵瑀疑惑的是，她到京城也小半年了，父亲竟然一直没登门，若不是这次偶遇，没准儿他还会一直沉默下去。
难道他在等什么？
赵瑀如是想着，试探道：“回去做什么？还让老太太把我送到家庙？”
赵老爷听她口气似有松动，心中十分高兴，脸上更加和颜悦色，“你可真会说笑，老太太欢喜你还来不及呢！前些日子还说，你给赵家增了光，要把你的名字刻在宗祠石碑上，以供赵氏后人敬仰。”
赵瑀淡淡一笑，不置可否。
“你母亲……在你那里休养的时日不短了，她毕竟是赵家妇，该回来了！”赵老爷目光幽幽上下打量着小女儿，笑道，“还有玫儿，没出嫁的大姑娘，不能总在姐夫家里住着，没的让人笑话。”
赵玫大惊，躲在姐姐身后摇头道：“我不回赵家，我要和姐姐母亲在一起。”
赵瑀安抚似地拍拍妹妹的手，瞥了赵老爷一眼，“若是我不答应呢？”
赵老爷的笑容立时变得僵硬，“这事轮不到你答应不答应，瑀儿，为父苦口婆心开导你，你莫要好坏不分。我知道你现在有权有势，得意得很，可做人，总要给自己留条后路。”
“我的后路，从来都不是赵家！”赵瑀直直盯着他，冷笑道，“赵老爷，收起你伪善的面孔吧，我不是三岁孩子，不会被你几句好话哄了去。不错，母亲和妹妹是我的软肋，你想拿她们要挟我……做梦！”
“我今日明明白白把话撂这里——有我在，任凭你用什么道理来压，都别想把她们带走。”
冷冰冰硬邦邦的一番话顶过来，把赵老爷气得发昏，慈父的形象再也维持不住了。
他眼中闪过一丝阴寒的光，却笑起来，“瑀儿，天下无不是的父母，别忘了是谁生养你。你能有今天的地位，离不开赵家的教养，乌鸦有反哺之义，羔羊有跪乳之恩，做人，可不能忘本。忤逆之罪，就是李诫也保不了你！”
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