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因需要在灵钟寺住一晚，薛可蕊带了几套衣裳，除了贴身小衣，便是几件素袍。薛可蕊随手翻了翻，看见怀香替自己收了一件秋香色的夹袄。薛可蕊觉得不妥，毕竟是去见佛祖，带上一点彩似乎都是对佛祖的大不敬。薛可蕊便将这秋香色的夹袄拿了出来，另换了一件玉白色的绵袍。
除了衣物更多的便是一些洗漱用的小零碎儿，怀香很仔细，还带了洗发用的皂角和沐浴用的香胰子。
至于祭品嘛，因此次还愿只许薛可蕊一人前往，她自然带不去。柳玥君早就与托珠法师说好了，祭祀用的祭器与香烛，皆由寺庙提供，薛可蕊只要带上足够的金银即可。薛可蕊翻开包袱数了数，两锭金，五百两银，不过还个愿而已，柳玥君便备上如此多的钱财。不得不承认柳玥君的心意真的很到位，为了李霁侠的安危，柳玥君不惜代价……
薛可蕊清点得正认真，只听得秋鸣阁的竹篱笆嘎吱一声响，有人进了屋。
薛可蕊抬头，看见艾沙推开门自外走了进来。
“噫？行李都准备好了，可是要回娘家？”
艾沙一脸羡慕，这女子嫁人后还能经常回娘家的人可真是不多，也就薛可蕊这种嫁得近，夫家又开明的才能办到了。艾沙从不吝惜表达对薛可蕊的羡慕，虽然冯府也有这样那样的问题，但李霁侠对薛可蕊诚挚的爱，与冯驾对薛可蕊尽全力的维护，就连艾沙也是能看得出来的。
“呵呵——我才犯了错，哪能如此轻易就能回娘家？”薛可蕊苦笑。
“午膳后我便要出发去灵钟寺，我得去还愿。荣国夫人为世子爷祈福消灾，法事做了足足七日，今日应该轮到我去还愿了。”
“噢。”
艾沙明了，她本是来安慰薛可蕊的，因李霁侠和芳洲的事，她怕薛可蕊想不开，所以今日特意来看看她。没想到正好遇见薛可蕊要去寺庙里还愿，而且还是替李霁侠祈福消灾。
做丈夫的才收了一房新人，这做妻子的还得去庙里替他祈福，怎么想都是一桩让人肝肠寸断的悲伤的故事，艾沙愈发替薛可蕊觉得不值了。
她拿眼偷偷瞟那薛可蕊，出乎意料地发现，她的面上并无半分哀戚之色。
“世子夫人……你还好吧？”艾沙小心翼翼地问。
“嗯？”
薛可蕊抬头望着她，看见艾沙面上都是关切与担忧。她终于明白艾沙究竟在担心什么了，忍不住哈哈大笑起来：
“艾沙莫忧，我好的很。”
薛可蕊一脸淡然，“禁足了这许久，我能出去散散心也是好的，尤其……”
薛可蕊冲艾沙眨眨眼睛，一脸挑逗卖弄之色——
“我还能一个人出府，这真真是一桩美差耶！”薛可蕊的脸上笑开了花，两颊飞红，连眼睛里都是亮闪闪的光。
艾沙无语，这薛可蕊的关注点果然总是如此与众不同……
或许她只是因为被憋太久了，所以才会如此渴盼出门。
只是艾沙关心的重点却不在这里，她神色微凝，望着薛可蕊有些难以置信。
“你要一个人去寺院？是你婆母的意思还是谁的意思？”
“婆母的意思如何，旁人的意思又如何？”薛可蕊笑。
“若是你婆母的意思倒也无事，只是你莫要再趁机四处瞎跑，当心你婆母只是给你又多挖了一个坑，其实她早派了人远远跟在你身后监视你，随时预备拿你的证据！若是旁人的意思嘛……”
艾沙深邃的美目里尽是警告，“你一个贵妇人，若有人作局害你，你就叫天天不应 叫地地不灵了。”
薛可蕊惊讶地张大了嘴，电光火石间，薛可蕊的脑海中早已演绎好无数个悲惨场景：美妇人独自外出遇上劫匪，被人劫持、要挟；林荫大道内遇上采花大盗，被人劫色，奸-杀……
薛可蕊禁不住打了个寒颤。
“艾沙，你是不是有些见风就是雨了，我又不是没有一人出过门，从前我就常常独自出府，我还一个人去碧峰山跑过马呢！”薛可蕊瞪着眼，一脸不以为然。
边陲女子多彪悍，艾沙自然知晓独自外出跑马逛街的汉人女子并非异人。只是这回又不同，薛可蕊是去上香，不是去跑马。有些事分明就应该是聚众而为的，却非只要一个人去，若是有人特意提出来的，那就是心怀不轨了。
“你说说看，是谁提出来只能你一人去的。”艾沙不依不饶。
“听胡嬷嬷话里的味道……似乎这也是灵钟寺托珠大师的意思，说只有我这个被请愿人独自去上香，菩萨才会感应到我的诚心。”见艾沙如此纠结，薛可蕊倒是如实相告了。
“庙里和尚的意思？”艾沙惊讶。
第一次听说和尚还管上香人究竟来几个，这和尚的要求也忒多了一些！
“噗嗤——”薛可蕊大笑。
“人是千岁大法师，你莫要对仙人不敬，当心厄运缠身……”薛可蕊捂着嘴儿，伸出食指冲艾沙虚点两下。
“上香既然躲不了，那么你自己悄悄带一队人跟着。庙里几个，庙外几个，带着防身，还是仔细些为妙。”
艾沙不理会薛可蕊的警告，只自顾自冲薛可蕊噼里啪啦一通安排。她觉得此事不正常极了，庙里都是和尚，怎能留宿单身女客，她必须要提醒薛可蕊。
只是薛可蕊不以为然，她笑着冲艾沙摆摆手，“艾沙，你多虑了……”
“就算我想带人去也不行啊，万一日后荣国夫人听说了，骂我冲撞菩萨，害得他儿子交了厄运，我又该如何是好？”
“……”
艾沙无语，她望着薛可蕊淡然的笑脸欲言又止……
是啊，眼看薛可蕊在这侯王府中的地位越来越尴尬了，若是再对柳玥君的命令阳奉阴违，这世子夫人怕是要被撵出府去才能善罢甘休了。
艾沙不再说话，只是越来越心疼薛可蕊。她想，无论如何也得要找个人远远接应一下薛可蕊也好。她首先想到了冯予，可是冯予被冯驾关进了大营，得不到冯驾的允许，她压根儿见不到冯予。
这可恨的冯驾……
艾沙心中一个激灵。
对啊，自己怎么把冯驾忘记了？
艾沙不再勉强薛可蕊，只拉着她的手关切地问她，“那么你一个人出门也得要仔细一点，骑马去吧？”
“是的，骑马去，怀香送我到明仪大街。”
“唔，那就好。”
艾沙点点头，直起身来也帮着薛可蕊一块儿收东西。要在这冯府里谈薛可蕊的事，也只能找冯驾了，若冯驾也不管，那么待到夜深人静，她自己可以试上一试，看能不能突破冯府的重重关卡出得府门去寻他薛家人出手。
不过这样一来二去的，怕是要耽搁太多时间，若薛可蕊真有不妥，也是远水解不了近渴，最妥帖的法子还是得找冯驾。
艾沙决定了，一会儿就去二门外等着，待冯驾回府便去问问他的意思。
第五十七章 香客
薛可蕊用完午膳后便早早出发了, 随身行李就两个包袱, 挂在马背上一边一只。怀香送她到明仪大街路口，往后直到进庙门, 都得薛可蕊自己走。因为法师说了要自个儿去才能被佛祖感受到诚心，所以送行的人一定不能送太远。
尽管这是一次艰苦的上香历程，没有丫鬟婆子伺候, 时间又长, 还须得留寺里住一宿，薛可蕊却感觉不到辛苦。一来，她也不希望自己变成了康王一脉的灾星，让菩萨“治一治”自己她心甘情愿。二来，薛可蕊从小马背上过活，风里来雨里去的，只不过住住寺院, 这些困难在她看来压根都不值得一提。
薛可蕊一路走来都神清气爽, 怀香与她絮叨了一路，提醒她什么时候一定要吃斋, 什么时候一定要就寝。凡事多让那帮小和尚做, 大不了你给他们些银子, 反正柳玥君的银子管够，千万莫要累着自己。
二人行到明仪大街后, 怀香不得不退回冯府, 主仆二人终于分道扬镳, 留下薛可蕊一人独自前行。
薛可蕊让怀香放心, 快快回府复命，自己则策马扬鞭，一路急行军，很快来到了寺院的山门。
再往前走就是菩萨的家，自然不能再骑马。立在山门下，薛可蕊滚鞍下马，只手牵着马儿，自己继续前行。
不多时，薛可蕊已经牵着马儿来到了寺院的正门口。一名小和尚接待了她，他让薛可蕊将马牵去侧门的马房，自己出手帮薛可蕊提了两只包袱，让薛可蕊跟着自己往寺院的寮房走。
小和尚带着薛可蕊一路穿巷过院，也不知转了多久，薛可蕊被带到一处朴素幽静的禅院，小和尚推开其中一间禅房的门，示意薛可蕊可以进去休息一会儿。
“女施主就在此间勉强对付一宿，明早的祭祀，寅时便会开始，怕是要持续到戌时。明日女施主是祭祀完趁夜赶回去，还是继续留宿一晚，女施主可以根据自己的具体情况明日再定。”
小和尚很贴心，不等薛可蕊进门，便自己先进了禅房将前后的窗户统统都打开，给房间通风。又提了房间内的茶壶、水桶，恭恭敬敬地对薛可蕊合十：
“女施主暂且休息，小僧先去替女施主打些茶水。酉时小僧会给女施主送斋饭，饭后带女施主去经房与托珠法师一见，法师会交待女施主明日祭祀诸多事宜。小僧会往这禅房送几只火盆生暖，再送些热水、澡豆与女施主。施主与法师会面后，还须得如法沐浴，为明日的祭祀做好万全准备。”
薛可蕊还礼，感激小师傅周全的安排，并从随身的锦袋中摸出一颗金锞子与这小和尚，希望在接下来的两日里，能继续得到小师父周全的帮助。
小和尚羞涩，飞红了脸，扭捏地接过了金锞子，却笑意盈盈地夸赞薛可蕊“知礼、大度”。
薛可蕊微笑，告诉小和尚她一定会按照寺院的规矩行事的，让小师父放心，她就在这里等着小师父，用斋、见法师、沐浴都会按规矩来的。
小和尚颔首，转身离开自去忙，留下薛可蕊一人在禅房。
薛可蕊独自在房中转了一圈，四下里查看了一番：
这就是一间普通的禅房，整洁，清雅，弥漫着一股幽幽的寺院独有的沉水香味。灵钟寺香火向来旺盛，这禅房里摆放着精光内敛的花梨木禅床、几凳，彰显出灵钟寺厚重的历史与经济底蕴。而留宿灵钟寺的香客也不少，这些价值不菲的桌椅床柜都有明显的磨损痕迹。
薛可蕊暗自放心了些，从前都是与家人一起留宿府外，今日还是自己第一次一个人留宿寺庙，说她不在意，是不可能的。眼看这禅房住过的人挺多，灵钟寺也是远近闻名的大寺院，想来安全性也是可以得到保障了，毕竟只靠香油钱，就已经够这寺院赚得盆满钵满了，没必要费尽心思来打劫自己这样的柔弱女子。
薛可蕊转到后窗，向屋后看了看。这禅房应是位处碧峰山的东山脚，树林生得茂密，阳光照不进树林，黑黝黝的看不清里面究竟有些什么。
薛可蕊抬手将后窗啪地一声关好，再将插销仔细插好。这林子里太黑了，薛可蕊觉得最好还是别开窗。
……
幽深的香殿内窒闷又昏暗，小和尚躬身敛衣推开香殿厚重的大门，疾走几步来到香案前停下了脚步。他低垂着头，轻声冲着黑黝黝的经幡内说话：
“法师，李世子的夫人已经来了。”
“唔，甚好，可是在东厢禅院？”
死气沉沉的垂坠经幡后转出来一个癞头和尚，身高不过五尺，凸额，凹目，宽大的嘴，并同样宽大的下颌，正是“活了千年的仙人”托珠法师。
“是的，法师，就是与八皇子殿下说好的那间禅房。”
“唔，好，庆玄且退下吧，我去向八皇子殿下通禀即可。”
托珠法师抬手，示意小和尚可以走了，庆玄躬身行礼后便要退下，刚退至殿门口又被唤住。
“那冯府可有派人来送李娘子？”
“回法师的话，李娘子的确是独自来的，连包袱也是徒弟我给她提的。”
托珠法师点点头，冲庆玄摆摆手，“好！去提醒庆虚，今晚安排守山门的人，千万得妥帖了。坏了八殿下的事，当心大家吃不了兜着走！”
庆玄忙不迭点头称诺，鞠躬又合十，终于退出了殿门。
托珠法师转过身，撩开经幡颠着腿儿朝大殿后走，一边走一边在心底暗笑：都说这八殿下最为精明强干，我看也不过尔尔。好容易入一次中原，竟然为了一名有夫之妇如此费尽周章。偷鸡摸狗入了关，也不知真的是为了查看世情，还是为了弄玉偷香……哈哈哈！
……
艾沙守在二门，连晚膳也没回客房吃，她怕错过了冯驾回府，就不好再寻他了。
因为她和冯予的事，如今冯驾几乎是将她拿半个人犯来对待的。艾沙不喜欢被人监视着，冯驾也不强迫她，但规定她不许出二门。艾沙看过了，这前后院的外围都有披坚执锐的边防军，艾沙无语，冯府看家护院不靠侍卫，靠的居然是军队。
艾沙出不得二门，府里的人也不会听她的话，她便只能傻痴痴地守株待兔。
冯驾很忙，通常都在衙门用完饭后才匆匆赶回家。这一日同样不出意外的，艾沙等到太阳落山也没能等到冯驾。
随行的婢女受不住了，劝她如此杞人忧天是不是有点过了，世子夫人的事有她夫君和婆母做主，她一“做客”的管这么宽干什么？再说了，世子夫人是去上香，地点是那没长翅膀也没长腿的灵钟寺，你还怕这凉州城最富裕的和尚们造反不成？
艾沙听了却只是摇头，并不置可否。
婢女们说的是有道理，但是她自小就生活在诸法最为兴盛的西番，见多了各大宗教与政权的离析与纠缠。宗教依附于政权却也相对独立，各族入侵他族最多时候采取的方式便是通过宗教组织和宗法人士。僧人杀戮、强-奸、抢劫，她见得还少吗？她在西番边境遇上遭遇叛军也是拜她所藏身寺院的僧人所赐。
更何况，灵钟寺再是香客丰盛，也是一间寺院，住的是和尚不是道姑，主动要求女香客单身留宿，这件事哪怕在她们蛮荒的西番，也是相当引人侧目的。
艾沙不说话，既不开口反驳冯府婢女的话，却也不肯回房。艾沙清楚荣国夫人在冯府里的特殊地位，为了薛可蕊，也为了她自己，艾沙自怀里摸出几十个铜板，将它们分给随侍自己的两名婢女。要她们就这样先回客房，她一人在二门等冯大人即可：
艾沙叨扰冯府很久了，今日她等冯大人此等小事，也希望两位姑娘不用再拿出去讲，没得骚扰到荣国夫人清净。
两位婢女不过陪着艾沙吹了一会风，便得了几十文钱，还能提前回房，当然乐得轻松，当下便欢欢喜喜收下了。她们劝艾沙把大氅捂紧一些，若实在等不到冯大人，便也早点回去，她们不会把这些小事拿去烦荣国夫人的，让艾沙放心。
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