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陈峰也作了一个揖，默默后退了好几步。
李老爷看着这两个混账混在一起就觉得脑门疼。不过比起儿子，显然是这个姓陈的更为混账！
外头的事，李老爷也是刚刚才听说的，听完了之后顾不得生气就跑到儿子这里来了：“你之前是怎么答应我的，信誓旦旦地说什么往后不再犯了，可这才过了多久，竟然又闹出了人命！你这是嫌自己命长了，还是嫌咱们我和你娘命长了？！”
“父亲息怒，儿子不敢。”父亲面前，李肆多少还是守些规矩的。
只是他这态度却看得李老爷更加生气：“不敢？你做错事的时候怎么不说自己不敢？李家的善名是花了多大的功夫才打出去的，别人不知道，你这个李家少爷难不成还不知道？”
李肆低下头。
李老爷失望至极：“还有，你妹妹才多大的年纪，你做那等恶心的事，偏偏要扯到她身上，你这是存心要将你娘气死是不是？”
李肆没办法解释什么。
天性如此，他也不想，更可况他已经补偿那些人了。本就是视女儿为草芥的人家，他们自己都觉得人命不值钱，那他自然也不需要心怀多少愧疚。
李老爷说得都倦了，每次都是这些话，可每次都是毫无用处。他见儿子态度依旧，顿时觉得没意思，无力地坐在了椅子上：“说说吧，这事还有多少人知道。”
李肆道：“知道的人不多，那些人家早已经被安抚了，只有衙门有些人知晓。毕竟，瞒不住他们。”
李家老爷沉思许久。
县衙那边，他倒还不是很担心，毕竟，县衙知道了就代表杜县令知道了。倘若杜县令有心追究，必定不会等到今日。他既然睁一只眼闭一只眼，说明杜县令到底忌惮着李家，不敢轻举妄动。
只要县衙那边不出声，这事儿便能按得下去。
李老爷道：“我会派人将消息压下去，只是从今往后，你不可再惹是生非，好好地在家里闭门思过，认真读书！”
李肆乖乖地道了一声是。
李老爷扫了陈锋一眼。
陈锋知道这是赶客的意思，朝着他们行了退礼，这便下去了。
人走之后，李老爷一脸郑重地同李肆道：“此人留不得。”
李肆也知道留不得，只是，到底跟在他后面替他做了这么多年的事，临到头，李肆还帮他说了一句话：“他也替儿子跑了好几年的腿，多少给他一份体面吧。”
“你倒是会替他着想。”
李老爷打从心底里对陈峰厌恶得很，他甚至觉得，自家儿子变成如今这样，一半都是那陈峰教唆的。
李肆叹了一口气：“父亲要怎样就怎样吧，不必顾忌我。”
李老爷冷哼一声，甩袖离开。
李家这边动作极快，当日便派了不少人对外施粥扬名，又弄了许多人在酒楼茶馆各处混淆视听，散布各种各样的消息试图将原来的动静压下去。
效果自然是显而易见的。
脑子不灵活的，没多久就被糊弄过去了，只有那些脑袋灵活的，反而坚定了先前的想法，越发觉得李家不是什么好东西。
倘若不是心中有鬼，何至于此？只是他们碍于李家家大业大，不好多言，心里猜测得再多，也不敢当众再说什么了。
毕竟，之前会芳楼里批倪家批得最凶的那位说书先生，如今已经被赶出会芳楼了，听说还被打断了一条腿呢。
真是可怜。
至此，那轰动一时的话本，就这样不生不息地被压了下去。
李家老爷和李肆对此还算满意。虽至今没有找到作乱的人究竟在哪儿，可是事情被控制住了，李家的名声也暂且保住了。
如此过了好几日，县城里头议论的声音渐渐消散，直至再无人提起那凭空出现的话本子。
李家人都松了一口气，县衙那边的杜县令也一样。李家那些破烂事，杜县令其实一早就知道了。只是他从一开始便选择视而不见，没有多管。
如果他再年轻个十岁，兴许拼上前程也要将李家一网打尽，还那些女童一个公道。只是他如今已经没有那个志气，也没有那个胆量了。
官场不易，他只是一个小小的县令，李家那边却有个吏部侍郎，一个不好，他此次任满的调令就不是升而是降了。他花了十年的功夫，才挣来了金坛县这么一个富裕之地，实在不甘心再去那等艰苦边远之境。
李家能安然无事，对杜县令来说也是再好不过了。否则闹大了，他便是再不想动李家，也必须得动了。
眼见事态平息，杜县令这才吩咐底下道：“你待会儿去李家一趟，就说我刚得了一幅画，想要请李家老爷前来共赏。”
小厮领命下去，只是刚出了门，便看到前头来了好几个身着官服之人。打前头的那个人面生得很，且看着极为威严克制，让人见之生畏。
小厮正看着，忽然被那人眼风一扫，吓得他心里一“咯噔”，顿时就就不敢动了。
待那人走到跟前，只听他问道：“杜县令在何处？”
小厮下意识地指了指右边的屋子。
“多谢。”那人面无表情地点了点头，又领着众人进去。
小厮观望了好一会儿，最后私自做了决定，先不去李家送信儿，等这些人走了，确定没事儿了，他再过去吧，免得害了县令老爷。
且说杜县令这边刚坐了下来，还没有消停多久，屋子里便突然闯进来许多面生之人。
杜县令正要呵斥，却见为首的那人身着一身熟悉的官服，嘴边噙着一丝让人不适的笑，渐渐走近：“杜大人，许久不见，可还安好啊？”
那人笑着同杜县令打了一声招呼。
“原来是……周大人。别来无恙。”杜县令一眼就认出了这人是谁，府城县衙里头赵府尹的佐官，周府丞周铎。
杜县令忽然有一股强烈的不安感。
果然，下一刻周铎的话便印证了他的想法，“既然杜县令在此，那周某就长话短话。此次周某前来，是受府尹大人之命，特意调查李家一事。”
杜县令张了张嘴：“李家？李家犯了什么事儿？”
周铎笑了笑：“原来杜大人还不知道呢。”
杜县令不动声色地道：“我确实不知道，不知周大人可否解惑一二。”
“先前有人给府尹大人送了信，言语之间，皆暗示李家有位公子手段暴戾，视人命如草芥，残害多名女童。大人看了之后，愤怒异常，本想着亲自过来审问，无奈府城那边杂事处颇多，一时半会儿都抽不开身，便特意委派我前来料理这一桩公案。”
杜县令听着，眼中还露出几分不可思议的神色：“暗示？这岂不是没有证据。”
“瞧您这话说的，无风不起浪，我这不是来取证了么。”周铎说完，又意味深长地看了杜县令一眼，“我本想要杜大人助我一臂之力的。只是来时在路上听闻，杜县令与那李家老爷私交甚笃，是故，心中总担心杜大人会分不清公事私事，徇私枉法，正犹豫要不要让杜县令插手。”
杜县令容色一正：“公是公，私是私，杜某做事一向公私分明。”
“那便好。”周铎点了点头，“那就请杜县令升堂吧。”
他让开了位子。
杜县令握紧了拳头，只是如今已经没有再给他多想的机会了。
去里间换了一身坐堂的官服之后，杜县令这才让人击鼓升堂。
因有周铎在旁边盯着，杜县令一点儿传话的机会都没有。所以等到李家父子被传至县衙的时候，那两个人还是懵的。
李肆不认得周铎，可李家老爷看到那眼熟的官服，却一下就明白了今日这一出是因为什么。
府城那边插手了。
这边如此大的动静，县城里头也不是毫无所知。李家的事儿本来就有许多人在观望，如今听闻李家父子被押到县衙里头了，众人哪里还待得住，连忙放下里的事儿，一个个都围在县衙外头等着围观审案呢。
杜县令见人齐了，便要开始审问。
“稍等，”周铎挥手示意杜县令先停一停，“还有一位没来。”
杜县令不明所以：“何人？”
周铎没有明说，反而卖了个关子。
杜县令眉心深锁，他总觉得，这事不简单。
说话的功夫，正好有人从县衙外头进来。来人只一身月白衣裳，萧萧肃肃，爽朗清举。两侧人见他过来，纷纷避让出一条路来。
周铎看到他，朝着杜县令示意：“这不就来了么。”
第50章 真相大白（捉虫）
“顾邵？”杜县令眯着眼睛，看向来人。
周铎挑了挑眉：“看来杜大人同顾解元也是熟人了。”
杜县令回得一派自然：“周大人也说了，这位可是解元郎，这金坛县乃至镇江府，想必也没有几个人未曾听过顾解元的大名吧。”
顾邵八风不动地站在下首。
他既然来了，也就不会再顾忌杜县令了。
杜县令说完，也不知是真心还是假意，说了一句含义不明的话：“当日顾解元巧用银字破案着实叫我等大开眼界，莫不是，今日顾解元也路见不平，想要大显身手，破了李家这案子？”
“路见不平是真。”周铎接过了话，“府尹大人收到的信，正是顾解元所写。顾解元听闻金坛县内盛传多时的故事，心中愤慨，这才修书一封，请府尹大人派人着手检查。此事也是多亏了顾解元，府城那边，才不至于被人蒙在鼓里。今日开堂坐审，顾解元理应在此。”
杜县令怔住，而后笑问道：“没想到顾解元同府尹大人也如此相熟。”
周铎颔首，却并没有解释什么，看着像是默认了杜县令的话。
杜县令这才知道，原来自己还是小看了顾邵。
也是……都能得王翰林的垂青，那这赵府尹，自然也会对其另眼相待。杜县令心里有了成算，这才客客气气地朝着顾邵点了点头，又让衙役搬了一张凳子，请顾邵先坐好。
顾邵也不矫情，撩了一下袍子，当场就坐了下来。
他还是头一次在县衙里头坐着看戏呢。也不对，今儿这场戏，他也是其中之一。
顾邵瞧了场中的父子两人，不可抑制地扬了扬嘴角。
风水轮流转，真是有趣。
李肆满脸阴翳地看着顾邵。
当初陈峰说这件事是顾邵捣鬼的时候，他还不大相信，总觉得一个穷酸的解元没有这样大的能耐，却不曾想，这样一个穷酸的解元，竟然真的将他们李家给套进去了。
仅仅只凭着一封信。
“升堂——”转眼间，杜县令便重重地拍了一下惊堂木。
李家老爷同李肆站着没动。
周铎对左右使了个颜色。
旁边的官差下去，举起板子，狠狠地朝着两个人腿上扫过去。
“咚”地两声过后，李家父子两人都跪在了地上。两人都有些懵，也不知是疼懵了，还是被这架势给震懵了。这金坛县，谁人敢下李家人的面子！
直到此刻，他们父子二人才有所意识，府城这边来的人，当真是来者不善。
李老爷被人按着跪在地上，只觉得一张老脸都丢尽了，他瞧着周铎，不忿道：“不知这位大人是哪方人物？”
周铎靠着椅子上，懒得搭理他。
杜县令咳了一声：“这位是赵府尹身边的府丞，周大人。”
“赵府尹么？”李老爷扯着嘴角笑了笑：“我家一个堂弟，也是在府城当官儿，与赵府尹私交甚笃，他便是——”
“他是谁我没兴趣，也不想知道。”周铎冷冷地打断李老爷的话，“今儿是审你家的案子，你若真想把那府城的和京城的也一道拉下水，一道沾一沾霉气，那我也不介意。”
李老爷被堵的一口气差点没缓出来。
场面一时有些尴尬，杜县令转向顾邵：“顾解元，你今日控告李家，可有证据。”
顾邵微微点头：“自然是有的。”
说着，他便朝着外头的人群里头看了一眼。
不多时，便有一个汉子从里头走了出来。这人是上枣村附近的一户农家，之前也将女儿卖到了李府。不同的是，别人家卖女儿只是为了那几两银子，完全不管女儿家的死活，他们家卖女儿是日子实在过不下去了，再不卖，兴许全家都会被饿死。
女儿在李家出了事儿之后，王家人心里不是不愧疚，只是李家家大业大，不能得罪，他们除了将苦往肚子里头咽，再没有别的出路了。
这也是顾邵寻到他们头上的原因。
他这些日子寻访了好几个受害的人家，结果人家一听到要对上李家，跑得比什么都快，有的甚至还骂他多管闲事，让他有多远滚多远。唯独这王家人，还有些良心。
王家汉子上了公堂之后，当即跪了下来：“两位大人，小人要告吴家公子李肆草菅人命，残害小人女儿性命。”
杜县令问道：“你是何人，家住何方？”
“小人乃是上枣村人，姓王，名叫水生，家中另有一妻三字。两年前因收成不好，家中生计难以维持，这才动了将女儿卖去做丫鬟的心思。恰巧当初李家又招丫鬟，有个姓陈的年轻人说，李家是远近闻名的大善人家，每月里给的银子也多，卖到他家最合适不过。我们一家人，本想着让女儿签个活契，在李家做个八九年的丫鬟再出来说人家。可谁想到，她进了李家之后，就再也没能活着出来。”
说到旧事，王水生到现在还觉得后悔，匆忙抹了一把眼睛后，又继续道：“可怜她过世的时候，才将将六岁，被人用一个草席子从府里头拖了出来，浑身上下被打得没有一块好地儿。我们本来想要寻个说法，结果还没找到那李家少爷，便被人在路上狠打了一顿。还丢下了几句威胁，说，若是我们家不听话，自然会有人让我们不得好死！”
周铎听着，不由得拧起了眉。
“后来没过多久，那姓陈的年轻人又带着银子上门了。说这是李家公子给的，让我们得了银子就安分一点，还说不过就是个姑娘，命贱，没了就没了。毕竟给家里挣了这么多银子，便是死了也值。”说到这儿，王水生目光通红地盯着李肆，“命再贱，那也是一条命。更何况我女儿又不是你李家的家生子，她签的是活契！”
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