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虽说在谢家过年要忙一些，但其实大致流程跟在钱家不差多少，比如东家都是除夕这天给伙计发赏钱，让人回去休息四天，正月初五重新开门。
谢士洲要厚道些，提早两天就给人放了，让过完年回来接着赶工。
东家厚道，给做工的伙计也不含糊，回来之后都加班加点的忙活，说是最晚三月份能把地方装成谢三陈六想要的样子，赶一赶四月就能开门。
结果呢，二月头上，蓉城本地都还是春寒料峭的，人们穿着的棉袄都还没脱掉，城里就传了个事，搅得做工的伙计都没法专心，全去听闲话说闲话了。
起初是从广源客栈传出来的，说在这两天客栈里住进来一伙人，做的是行商打扮，随身也确实带了不少的货物行李。关键自然不是货物行李，而是这行人里有个主事模样的，被称作六爷，他长得很有意思，据说跟谢家那混世魔王简直是一个模子刻出来的。
乍一听说，很多人不信，觉得兴许两人之间有三五分相似，是传话的人夸张了。
像衙门张榜缉凶还有看完画像举报了结果发现只是长得像的。
这种不实的传言，按说过三五天自然就该消散了，谁知道呢，随着时间推移，传言非但没有消散，反而越演越烈。听说那伙人还在广源客栈住着，天天都有人故意绕到那边想一探究竟。
亲眼看过的都说，两人确实很像，感觉还不像是两个没关系的偶然撞了脸，总觉得“六爷”笑起来的样子包括说话时的神态都很像谢三。
“我昨个儿见了人，要说他是那谁的亲爹我都肯信。要不信你自己去看，他除了岁数看着大两轮，嘴上有两撇胡子之外，跟那个谁还有什么区别？谢家那个再过二十年，估计就他那样。”
“照你这说法，那谢老爷岂不戴了绿帽？？”
“谁说得好？看这个六爷也像做生意的，说不准二十年前跟谢夫人就有一段露水姻缘，他跟谢士洲一张脸，要迷倒个女人还不容易？”
“你们想想，谢老爷跟另外两个儿子多少都有些相似之处，他跟谢三有吗？”
“没站一块儿真不好比较，我就知道小的比前头两个哥哥俊不少，以前还道是人聪明知道照着爹娘身上好看的地方长……”
从二月初三开始，每天都有不少人加入谢士洲身世之谜的讨论，但凡亲眼见过六爷的，只有极少数觉得是赶巧，多数都认为谢夫人不检点让她男人戴了绿帽。
城里都快传遍的事，深宅大院里能没点风声？
最先是负责采买的管事知道，接着粗使婆子也从来后门边拉潲水的口中听说了一些。
谢家大宅是宽是广，可这种事基本上水听说了都憋不住要跟身边人讲讲，一传十，十传百，一两天时间奴才们都知道了，各院的主子多少都听到风声。
白梅陪嫁过来的时日虽然不长，也认识了两个小姐妹，她从小姐妹那里听说之后，火急火燎回到院里来。
这时候钱玉嫃正坐在靠窗边亮堂的地方翻闲书，就听到白梅喊她姑娘姑娘。
“嫁出来都两个月了，你这称呼也没改改。”钱玉嫃才数落了一句，看她神色不对，整个人慌里慌张的，看样子还是跑着进来，才改口问她，“出去遇上什么事了？”
白梅缓了缓，小步挪到钱玉嫃跟前，小心翼翼说：“是有个事……”
她起了个头，又不知道该怎么续，钱玉嫃看得莫名其妙：“外头有个事，就把你吓成这样？白梅你伺候我多少年了？什么场面没见过啊？”
白梅深吸一口气，鼓起勇气说：“外头都传遍了，说广源客栈里住进一伙人，里面有个叫六爷的，长得跟咱们姑爷一模一样。”
钱玉嫃一个愣神，把手里拿的书都掉了，白梅捡起来吹了吹灰。
这时候钱玉嫃已经顾不上去管那书，她问这事靠不靠谱？
“听她们说得很笃定，说外面好多人不信邪还特地跑去广源客栈看了，是真的像。外面都在议论姑爷的出身，说他会不会……”后面那半句白梅不敢说出来，可钱玉嫃会意了。她好久没这么心烦意乱过，这事不管有几分真，传成这样对谢士洲就不利好。先贤就曾说过“众口铄金，积毁销骨”，谣言害人呐。
这要是谣言，想澄清已经不容易。万一真有个肖似相公的六爷存在，那就真的麻烦了。
钱玉嫃特想打发个人去东升茶楼，给她爹传个话，让她爹帮忙查一查。
又觉得不应该听是风就是雨。
遇上事得沉住气。
她心里正烦，听见外面有人喊少爷回来了，钱玉嫃迎出去一看，谢士洲那脸色就不对劲。因为不想让钱玉嫃跟着闹心，他平常很少把情绪往房里带，说也爱捡开心的事，外面的麻烦能自己顶就自己顶。
今天这样，不消问就知道他心情奇差无比。
看他这样，钱玉嫃反而冷静下来，她牵着谢士洲进屋里来，让他坐下，自己就站他跟前捧着他脸尽可能若无其事的问：“怎么不高兴呀？”
谢士洲也没说啥，伸手抱上她腰，将脸埋她身前。
其实挺少见他这么脆弱，平时天塌了都不怕的人，今儿个却像是一条孤独的小舟，靠着她好像靠着港湾。钱玉嫃起先搂着他肩，然后安慰似的摸摸他头。
谢士洲抱了会儿，心里踏实一些，才主动诉说起来，他声音还是哑的，他说前两天有人开玩笑讲，广源客栈有个行商长得同他挺像，人家随口一说，他也就随便一听，并没往心里去。后来发现好多人用奇怪的眼神看他，才觉得不太对，然后就是今天，陈六问他广源客栈那个是不是他家里哪位亲戚？
谢士洲心里一突，反问他怎么说？
陈六道：“你该听说了吧，那边住进去一个跟你长得很像的，我前头还没当回事，结果就发现周围人都在议论，我心里好奇过去看了。我们这关系，谢三我总不会拿这种事来涮你，那人跟你真的很像，像到什么程度呢？要说你二十年后会长成那样我都肯信。”
怕他不信，陈六就地发了个誓。
谢士洲问他真那么像？
陈六：“……反正比你爹更像你爹，我说兄弟你最好祈祷那是你家亲戚，那勉强还能圆一圆，但我估计就算是亲戚你这回也麻烦了。我要是你那两个哥，不会放过这次机会，我保准弄死你。”
谢士洲倒不是被陈六这话唬住，他是迷茫了。
陈六这个人，是不会乱开这种玩笑的，再想想这些天外面奇怪的反应，谢士洲恐怕广源客栈那个跟他真的非常像。平白无故会有两个那么相像的人吗？就算是远亲也说不过去……哪有人不像爹像个远亲的？
谢士洲整个茫然了，他不知道眼下该做什么？
该过去证实一下是不是真有那么像？
还是去惠安堂问问他娘？
可这种事提出来问都是对亲娘的侮辱。
他平常回家来还会去宁寿堂看老太太，今儿个也没过去，除了媳妇儿之外，谢士洲不知道该做什么表情去面对家里其他人。
这时候，笼罩在谢士洲心头最多的还是茫然，这事好像一团乱麻，他理不顺，也想不到很好的办法解决。
谢士洲自己都想不明白的事，钱玉嫃一个做媳妇的还能比他清楚？
她只得让开半步，使自己能看到谢士洲的脸，钱玉嫃伸手抚摸这张脸：“不瞒你说，刚才也有人说到我这里，估摸这家里面该知道的都知道了，总会有人捅到老爷那边，老爷不会由他们说，他会去查。我心里盼着是赶巧，可要真有什么故事，那是上一辈结下的，这事你出面解决不了，除了等没别的办法。你这两天就别出门，在家待着，等等看吧。”
等就一个字，说起来容易，熬起来难。
谢士洲的精神很不好，不像平时生机勃勃的，他这会儿整个都很颓废，钱玉嫃看了着急，让白梅去端了热汤热饭来，就摆在罗汉床边。
“别想那么多，你吃两口。”
谢士洲看一眼那饭菜，说：“我真没胃口。”
钱玉嫃亲手给他舀了半碗鸡汤，让喝下去，饭不吃汤总得喝点。谢士洲伸手接过来，拿汤匙在碗里搅了搅，他也没喝，自顾自说起话来。
“按说我不该胡思乱想，该相信娘，可我不知道怎么的，心里就是很慌，总感觉要出大事。以前我是天不怕地不怕的，心里特看得起自己，到这会儿，遇上这事，才发现以前也不过是谢家三少爷这层皮给了我自信，人家敬我怕我都是看在这身份。”
钱玉嫃坐到他身边去，偏头看着他说：“我明白，我也试着想过，若是让我遇上类似的事恐怕也会慌乱不知如何自处。”
怎么说呢？
就是一夕之间你坚信的全部动摇了。
爱你的人可能不是你真的亲人，让你难受的甚至不是以后日子好不好过，你眼前就有个坎，问题特别现实，你怎么去面对这个家里的长辈？
谢士洲是个男人，他想得比钱玉嫃还要多，他这会儿已经后悔上，以前觉得自己年岁还轻，时间大把的有，想做什么慢慢来嘛。可这回的坎儿要是过不去，自己吃苦头还没什么，头年冬才娶的媳妇儿，好日子没过两天就要跟他落难……虽说事情还没到这一步，他今儿个心慌压不下，就忍不住想往最坏的方面去考虑，越是去想，心里就越憋得慌。
钱玉嫃也看出来，这种时候，怎么劝用处都不大。
她只能哄着谢士洲喝了鸡汤，让丫鬟来收了碗筷就在房里陪他。他要是不想睡，就跟他说说话，他困了就拉上被子陪他眯会儿。
这晚，他们院里还算清净，其他那几个院子没少闹腾，谢士骞跟谢士新都让各自的亲娘找去，全在议论这事，大致就像陈六猜测的那样，甭管这背后有没有猫腻，只要有个跟谢士洲长得很像的人在，就足够他们从中挑拨。这回真的是大好的机会，哪怕摁不死他，也足以让父子离心。
后续的发展可以说是大家都没料到的，谢老爷在听说这事以后亲自去看过了。
他坐轿子去的，轿子就停在客栈对面，听说“六爷”出来，他挑起轿帘看了一眼。
两个中年男人隔一条街面对视上，谢老爷心中大震，至于六爷，他听边上人嘀咕了句什么，露出了审视的表情。
这个表情就好像佐证了谢老爷心中所想，他回去的路上都阴沉着脸，进了家门之后就直接去了太太所在的惠安堂。
府上奴才都知道了，老爷在惠安堂发了很大一通脾气，从外面路过都能听见里头吵嘴的声音，还伴随着砸东西的声响。太太极力否认，说她没有，隐约听见老爷责问她你没跟人通奸那他跟我儿子凭什么如此相像？……
这话是老爷亲口说出来的，也就从这时起，本来的猜测被证实了，唯一嫡出的三少爷竟然压根不是老爷亲生的。
是太太跟人通了奸？
按照三少爷的年纪算来，太太怀他该是在永隆十一年秋。
只记得那年秋天死过一个姨娘，倒是想不起太太做了什么。就连府上一些老人也觉得不可思议，她们真不记得府上曾经同一个长相肖似三少爷的商人往来过。
像三少爷这种长相的人，按说只要见过就一定忘不了的。
就有人说，不一定就是通奸，还可能太太根本没怀，这孩子是从别处抱的。毕竟当时姨太太们相继都有了儿女，太太进门有些时候了，可始终没有好消息，她那时还调理过身体，也说不好是太太不能生，要不然怎么有了三少爷之后，又没动静了呢？
府上的老人普遍觉得这说法更靠谱一些。
也有些巴不得事情越大越好的，就盼着老爷是让太太戴了绿帽，指望府上闹个大笑话，想看三少爷从云端跌进地上的坭坑里。
就谢士洲那张扬做派，他得罪的人还能少？
以前你是府上三少爷，是太太所出的嫡子，是最名正言顺的继承人，那没人敢说你什么。
现在不一样了，老爷都不承认你是他亲儿子，那你要不是奸生子，要不是太太从外头抱的，你哪是什么谢家少爷？是地上的泥就该回到坭坑里待着。
谢老爷上惠安堂发作一通之后，回头让人想封锁消息，至少别传到宁寿堂去，然后他去了姨太太房里。
姨太太说是宽慰，实则句句话都在扎谢老爷的心。
她说也可能真就碰巧那么像，只怕万一不是碰巧。姨太太嘴上说要查清楚，实际在暗示谢老爷，宁可错杀也不能放过，就这么轻飘飘的信了她，这家业传给谢士洲了他要不是你亲儿子咋办？士骞和士新虽然是庶出，好歹是亲生的呢。
就这回，谢老爷实际已经丢了人，也不怕别人说了，他回身让人去太太娘家传话，让叶家来给个说法。
叶家老太太亲自来的，她还带来叶夫人，两人进惠安堂待了一个多时辰。老太太出来就对女婿抹眼泪：“她没给你戴绿帽，她说那时候让章姨娘害了，娃娃生下来就是死的。那会儿女婿你已经有两个庶子，她怕膝下空虚立不住，就埋了死胎，出去抱了个男孩回来替他……”
丈母娘这么说，谢老爷才想起来。
章氏的确是死在那年秋天里的。
他又想起太太当初情绪不稳，身体说是也不太好，娘怕她照顾不好洲哥儿，把人抱到宁寿堂去。
叶老太太说：“抱养别人的孩子本来只是权宜之计，她后来想再生一个，可你那小妾狠，把她身体毒坏了，后来没再怀过。”
听到这里，谢老爷都不止该作何反应。
他恨太太给他戴了绿帽。
结果太太说人是抱回来的，压根不是亲生，他亲儿子早让姨娘害了。
那怎么办？
现在该怎么办？
这要是个奸生子，谢家不可能留他。太太说是抱的，那对外解释清楚以养子的名义留下他？谢老爷实在拿不定主意，他去了宁寿堂找老太太商量。
才把这事一说，老太太就喘不上。
“你说叶氏生的是死胎，洲洲是她抱回来的？”
“不可能啊，这怎么可能呢？”
谢老爷赶紧上前去扶着亲娘，让别着急。老太太只要他一句话，谢老爷说是真的，“叶氏本来不肯开口，是让她娘跟嫂嫂逼问出来。”
老太太呆坐在那儿，好一会儿才转过头问：“那我孙子咋办？洲洲咋办啊？他怎么受得了？”
老太太说着又要打他：“就是你惯的，姨太太都敢对夫人下手！不然哪会有这些事？”
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