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一番话说得在情在理，既温婉又诚恳，丝毫不见先前的嚣张跋扈。
毛氏心下冷笑连连，好个会作伪的丫头片子……你会装模作样，难道我不会么？
忙挤出盈盈泪光，委委屈屈、抽抽噎噎望向陈庭峰，道：“不怪二姑奶奶，是妾身不懂规矩，在太太屋里就用起了饭……”
明目张胆告起了状。
第78章 交锋
毛氏所作所为，其实都是在陈庭峰面前过了明路的。
不，更确切地说，这本就是陈庭峰与毛氏的共谋，毛氏是冲锋陷阵的刀枪，陈庭峰则是握着兵刃的手。
所以，他当然向着毛氏。
何况宠妾娇声软语地一句话，弱不胜衣地一转身，更让他想起她的千百般好处来，身子不由酥了半边，张口就要训斥王氏。
抬眼却见女儿袅袅婷婷立在妻子身侧，云鬓高耸、锦衣华服，身后簇拥着一群丫鬟婆子，如众星拱月一般，衬得她越发贵气逼人。
是了，怡姐儿如今不仅是陈家的女儿，更是沈家的媳妇。
自己能在黄阁老一议中全身而退，可全仰仗了沈家。
听说怡姐儿很有几分能耐，不过短短两月，不仅在武英王府立柱了脚跟，更得宫中贵妃娘娘的青睐。
而他的女婿沈四爷，如今常在皇上身边走动，是真正的天子近臣，京城最炙手可热的新晋勋贵。
别家做梦都想攀附的人物，却是自己的女儿女婿，正是天赐的机缘，他脑子坏掉了才会开罪他们。
不过，王氏手里的钱，他也绝不会放手。
脑中心念急转，望着王氏的目光就温和下来，露出息事宁人的神情，道：“毛氏已有了五个月的身子，难免笨重周转不开，偶尔贪个吃喝坐卧，是她不懂礼数，”顿了顿，话锋一转，“不过，看在她侍疾的一份心上，你就不要计较了罢。”
王氏闻言，面色苍白地望了婧怡一眼，才缓缓道：“我又何曾要与她计较？只是她如今的光景，在我这里也帮不上什么忙，不如回屋好生养胎是正经。我有王妈妈和丫鬟们。一切都好，并不短伺候的人。”
总算是把心里话说了出来。
可毛氏何等机灵，怎能容她三言两语打发自己，忙拿帕子抹着眼角，情真意切地道：“王妈妈和丫鬟们再尽心，到底是下人，哪里就能事事周全？若非老爷公务繁忙，是定要亲自陪在您身边的。现下只好由妾身越俎代庖，尽一尽老爷的心意，”面带微笑，“太太若执意拒绝，便是连老爷的情面都不顾了。”
王氏嘴中发苦，长叹一声，刚要接话。
却听婧怡忽然开口：“母亲，既是姨娘的一片心意，您就不要再推脱了罢，否则，别人要说您不近人情！”
她的声音清脆响亮，语声带笑，显得既松快又爽利，一副为王氏找台阶的神气。
就算做了王府夫人、朝廷命妇，在父亲面前总是不敢造次的……这不，不敢再逞嘴上威风了罢。
陈庭峰神色稍霁，嘴角微勾，露出一丝笑来，对着毛氏：“听见没有，往后要好生伺候太太。”
毛氏忙应诺：“是，妾身省得。”抬起芙蓉面，朝陈庭峰妩媚一笑。
极尽妖娆风骚之态。
婧怡嫌恶地别开眼睛，却正见一小丫鬟将个青瓷海碗摆在桌上，里头热气腾腾，正是一大碗刚出锅的红枣枸杞小米粥。
脑中灵光一闪，一时计上心头，婧怡面上笑容不减，道：“姨娘到底怀着身子，那些粗重活是绝不能做的，只每日陪在母亲身边，就已极好了，”见父亲面露满意之色，话锋一转，“不过，毕竟是在正屋，姨娘想坐卧便坐卧、想吃喝便吃喝，到底不成样子。不知道的，还以为姨娘戳在母亲面前，是故意要膈应她老人家呢。”
被一语道破心事，陈庭峰不禁面色未变，嘴角翕动便要说话。
婧怡却并不停顿，仍一脸推心置腹的表情，道：“依女儿之见，姨娘探视陪伴母亲理所应当，若觉劳累时，就赶紧回自己屋歇着，左不过院子就这点大，走几步也就完了。如此，既不会妨碍姨娘的身子，也能全了您看顾母亲的心意，”目视陈庭峰，“父亲意下如何？”
一番话说得在情在理，全是为了毛氏的身体和陈府的脸面着想，陈庭峰一时倒也想不出反驳的话来。
何况，女儿再精明厉害，也不能时时盯着王氏，更不能桩桩件件地指教王氏。等她回了沈府，要如何行事还不是自己一句话儿？
想到这里，便微微点头，道：“考虑得极周到，就依你的意思罢。”
“谢父亲，”婧怡开怀，似乎得了多大奖励似的，转头对王妈妈道：“姨娘方才的饭还没用完呢，我瞧这小米粥不错，满满盛一碗来端给姨娘。”
露出无辜的神情，接着道：“为着陈府的规矩体面，怕要委屈姨娘站着吃粥……这一小碗粥，不知姨娘端得住么？”
毛氏见那不过一个极精巧的青瓷小碗，哪里会端不住？
主母面前，站着用饭也是常理……刚说了要守规矩的话，自己只有身体力行，王氏和婧怡才说不出别的话来。
因笑道：“谢二姑奶奶的好意。”说着便接过王妈妈递过来的碗。
这一下，差点没给扔了出去！
“哎呀，”婧怡惊呼一声，“姨娘小心，千万别洒了！”一脸忧心忡忡望向陈庭峰，“父亲，女儿看姨娘的身子着实有些弱，还是请个太医来瞧瞧罢，至于侍疾，只怕……”
陈庭峰是个大男人，虽心机深沉，于后宅妇人的手段到底不通门道，自然看不出毛氏的异样，只觉她实在不顾场合、不识大体，不禁就皱了眉。
婧怡则在一边添油加醋：“姨娘，若您身子实在受不住，不若早早回屋歇着……洒了粥，不小心再滑一脚、跌个跤什么的，我和母亲岂不是要背上谋害子嗣的罪名？到那时，我们浑身张嘴都说不清呢！”
“好了，”陈庭峰面露不耐，瞪了毛氏一眼，“太太的赏赐，还不喝了？”
毛氏手里端的哪里是个碗，分明就是快烙铁，直烫得她心肝肺一齐乱痛，眼泪直在眼眶里打转，却有苦说不出。
两只手端着，还能偷偷轮换着手指，一手拿碗，一手拿勺，左手就烫得几乎要烧起来。
毛氏虽出身烟花柳地，但风尘女子最紧要一身皮肉，因此自小便保养得肌肤水嫩光滑，在陈家十几年的无宠姨娘，也从不曾做过什么粗重活计。
却不想今日天降灾祸，要叫她受这一番苦楚。
婧怡面上淡然，见毛氏双手不住颤抖，却到底没有扔了那碗，不由微微一笑。
这一个不大不小的暗亏，她在蒋氏那里吃过，印象尤为深刻。今日转赠毛氏，也算没有辜负蒋氏的“言传身教”。
“王妈妈，”她极认真地开口，“汤水、米粥最是养人，往后一日三餐都得紧着做。姨娘伺候母亲辛苦，是府里的大功臣，绝不能少了她的份，平日端茶送水，也不能怠慢。”特地加重了怠慢二字。
王妈妈亲自盛了那粥与毛氏，自然晓得其中猫腻，听婧怡特意嘱咐，忙一叠声地应：“是，是！”
婧怡又道：“今后我每日都会派人来问母亲的病情，若有什么短缺，尽管带话给我。”
前一段请毛氏用汤水的话，陈庭峰没听出什么来，但婧怡说要每日派人来看，却明摆着是要监视他与毛氏的动作。
翅膀硬了，敢给人撑腰了。
陈庭峰面色微沉，缓缓站起身来，走至婧怡身边：“随我来，为父有话要与你说。”
……
陈家书房。
陈庭峰坐在黑漆大书案后，逆着光，看不清脸色。
婧怡却神情镇定，姿态端正地坐在一把圈椅里，腰杆挺得笔直。
“为父一直偏爱你堂姐，打小对你多有疏忽，你心中是否多有怨恨？”
“大伯父早逝，大伯母身子不好，父亲多关怀大姐一些，原在情理之中，女儿怎会怨恨？”
“那我将你许给当时下落不明的沈四爷，你必定是怀恨在心了。”
婧怡沉默片刻，半晌方道：“……不论如何，四爷平安归来，女儿得以嫁入高门，全仰赖父亲的功劳。”
“好、好、好，”陈庭峰连说了三个好字，忽地话锋一变，声色俱厉道，“既如此，你为何事事忤逆为父，难道当真置父女天伦、孝道纲常于不顾了么？”
“女儿愚钝，不知何事忤逆过您？”
大齐朝最重礼仪，其中以“孝”之一字乃重中之重，多年以来一直盛行愚孝之风。陈庭峰一番雷霆震怒，扣下不孝忤逆的大帽，原以为婧怡第一反应定是俯地求饶。
在言语上抢得先机，再步步紧逼，不怕她不就范。
谁料婧她不走套路，竟睁着眼睛装傻，直接反问回来。
他一噎，气势却半分不减，反应也快，不再乱兜圈子，单刀直入道：“你允婚时沈家给了你母亲田地铺面，你却将契书握在手里，带去了夫家，”冷笑一声，“这是什么意思，信不过我，处处提防着我？”
婧怡瞪大眼睛：“母亲没有告诉您么，这五百亩田地是母亲的祭田。”
避重就轻，没有回答契书之事。
所谓祭田，即为人过身后操办丧仪祭祀所置办的田产。
一旦成为祭田，除非倾家荡产、走投无路，否则轻易不能动用。因齐人对身后事最为看重，在世时置办祭田，便是为了能把后事办得风光体面，长得香火供奉。
沈家当时给这田地，自然没说什么用处，但婧怡是经手人，她说做了祭田，陈庭峰一时也无可反驳。
如此，变卖祭田开书画铺子，这种话传出去，可不要笑掉人家的大牙？
陈庭峰深深吸了一口气，按捺下满腔怒火，忍耐着脾气道：“那铺面呢？”
第79章 卑劣
陈庭峰深深吸了一口气，按捺下满腔怒火，忍耐着脾气道：“那铺面呢？”
果然如此。
婧怡双手交握，指节因用力而微微泛白，神情仓惶、目光闪烁，一脸做贼心虚模样。
见她露怯，陈庭峰心下总算有了几分把握，不由提高声音，摆出父亲的威严，道：“怎么不说话？”
婧怡迅速看了他一眼，随即垂下目光，口中嗫嚅道：“……那些铺面的地契，都在四爷手里。”
“什么？”陈庭峰大惊，腾迪站起身来，指着婧怡，怒道，“地契上写着你母亲的名字，是我们陈家的东西，为何要给他？”
“您是知道的，”婧怡与陈庭峰极相似的凤眼中露出一丝哀色，凄然道，“沈家会给我们这笔产业，只因他们本要女儿去结阴亲，为四爷守一辈子寡……这是损阴德的事儿，沈家过意不去，才予以重金酬谢。如今四爷平安归来，女儿因祸得福，这些东西照理都要还回去的。四爷不过代为保管，田地的佃银、铺面的租金仍给母亲，说起来，已是仁至义尽了。”
结阴亲损阴德，沈家还知道重金酬谢，他这个拿女儿换钱权的老子又成了什么东西？
陈庭峰素来面皮就厚，因他最会自欺欺人，往自个脸上贴金更是拿手绝活……就算牺牲女儿有千般不是，皇家还有和亲公主一说呢，养女儿不就为着政治联姻、利益互惠么？
更何况，能为自己的光明前途、陈家的门厅荣耀做牺牲，也是她的职责与价值。
不过，心无愧疚是一回事，被女儿当面说破又是另一回事，陈庭峰只觉老脸火辣，仿佛被人狠狠剐了一掌，待要发怒，却不知从何发作。
女儿方才还情真意切地说，对他并无怨恨，张口闭口的“我们”，分明还是站在娘家这头。
而且，要拿回这些铺面，还得女儿出头。
一念及此，忙收敛心神，脑中诸般念头闪过，思索起解决之法来。
到底姜桂之性，老而弥辣，不过转瞬之间，已定下一番计较。
只见他长叹一声，走到婧怡身边，沉声开口道：“武英王府门庭显贵，你夫君位高权重，婆婆妯娌们又皆出身高门，你嫁过去这些时日，过得只怕艰辛罢，”面露愧疚之色，“都是父亲无用，入仕二十多年还只一个正五品，没能让你有一个硬气的娘家。”
婧怡垂着眼：“只要知道家中有人惦记，女儿便已心满意足。”
“说什么傻话，”陈庭峰皱眉，语重心长道，“你还年轻，经的事少，不知这豪门家的水有多深。就拿这回的事说，若非我家无权无势，他沈家又怎敢将送出去的东西往回拿？”
婧怡抿着嘴，没有接话。
见她面上神色戚戚，似被训得无地自容，陈庭峰不禁得意，言语之间更多几分踌躇。
他又哪里想到，唯唯诺诺的女儿，其实正在心中跳脚，对着满天神佛大呼罪过罪过。
沈青云平安归来，武英王府几家欢喜几家愁，但不论各人私心如何，明面上这总是件天大的好事儿，又怎会有人在此时大煞风景地根婧怡要送出去的聘礼？
至于沈青云，不知他是否知晓此事，总之她从未向他提及一言半句。
因此，什么暂为保管契书，都是婧怡睁着眼睛说瞎话。
大齐重礼，上至豪门贵胄下至山野村夫，不论出于什么理由，丈夫霸占妻子的娘家物件不放，说出去是极丢份子，要被人戳着脊梁骨耻笑的。
婧怡不想诬陷沈青云，实在是时间紧迫，一时想不出更好的法子……她仗势欺人，对付不入流的妾室丫鬟手到擒来，但陈庭峰乃其生身父亲，她作为子女，又是后宅妇人，要怎么与其相争呢？
少不得，只好借丈夫的权势，压一压老爹的威风。
婧怡心中连道惭愧，暗下决心，今日沈青云回来，定要好好献一番殷勤。
却说陈庭峰，见女儿一声不吭，料她无言以对，遂轻咳一声，接着道：“原本，为父也不想如何大富大贵，只要日子过得平安顺遂，行事俯仰无愧于天地，也就罢了。但如今不同，你嫁入高门，为父便是为着你，也要奋力一搏、力争上游。但仕途漫漫，要想通达显贵，也非朝夕可成，”顿了顿，忽然话锋一转，道，“不过，依我们今日之力，要做个大富之家，有金银钱财傍身，却也不难，只一条，得拿回那五间铺面。”
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