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他盯着树梢的一抹翠绿走神，脑中构想若是把它搬到画纸上，如何用阴影渲染出那卷曲的形态。
“何玉。”
站在前面的名叫方建杰的同学，喊了他一声。
“看到那个丑女我想起来，之前早操，你问我她的外号由来，所以我问了我妹。”
何玉想了一会儿，才记起确有此事。虽说如今的他已经不大关心了，但他仍旧保持礼貌，听方建杰说完。
“我妹说，叫她贞子因为她长得丑，还有，她的名字叫姜小贞。”
应该叫姜明珍啊，时间过去很久，可他不至于把她名字记错。
何玉心下奇怪：“珍珠的珍？”
方建杰摇头：“贞子的贞。”
姜小贞，何玉没出声地念了一遍。
他觉得她从前的名字更好，姜家的掌上明珠、无上珍宝，很适合她。
改名做什么？
不久后何玉得知了原因。
归功于服装店的好生意，何玉家打算买一套自己的房子。他到城里读书以来，他们一直是租房住的，现下手头有钱，打算住得更舒服一点。
周末有空，何玉陪他妈妈出门看家具。
过惯了穷日子，范秀慧去家具城逛着总觉得不舒心，上面的价格标得太贵了。
“这种椅子在我们乡下，自己用边角料都能做的。哪用卖几百啊，简直是抢钱。”
何玉劝他妈妈，他以后能赚大钱，让她别心疼钱。
范秀慧仍旧不乐意：“这么贵的椅子，我每天坐着都不舒心。”
不由分说，她把何玉拉出了家具城。
然后就开始了漫长地满城跑，到各种家具店比价，乱逛。
何玉有耐心地陪同他妈，他了解她，等逛完能逛的地方，她才会甘心接受：几百元的椅子并不算贵得离谱。
走到“榕美家具”的时候天色已晚，它是开在小区里面的一家店，安在居民楼外墙上的红色招牌经由风吹日晒，榕的木字旁和家字，已经消失不见。
“这种装修不高档的，说不定会有实惠的价格。”
范秀慧领着何玉走进去。
榕美家具不难找，一进小区的一层就是。
“您好，看看家具吗？”一个穿衬衫的中年女人看到他们走进来，立刻热情地迎了上来。
“对，你们还没打烊吧？”
那个女人走到近处，范秀慧朝她的脸看了一眼，然后她的眼睛就移不开了。
“没有，我们还早，您需要什么类型……”
“姜家夫人！” 范秀慧确定自己没认错，高兴地喊她。
女人的表情瞬间变了。
她脸色唰地一白，下意识往后退了一步。
“我不是。”
范秀慧冲过去，亲热地握住她的手：“怎么不是啊？您不认得我啦，我是范秀慧，我以前在你们家做保姆。”
女人被她紧紧攥着手，视线在她脸上来回扫了几遍，终于模模糊糊地记起来。
“范阿姨？”
“想起我啦。” 范秀慧笑开眉眼。
她冷静下来，也朝她笑了笑，看向她身后的年轻人：“这是，你家的小男孩？”
“嗯，还记得他吗？”范秀慧招招手，让何玉过来打招呼。
他微微鞠躬，礼貌地问了好。
“呀，”女人笑得更大一些，眼角的皱纹深深地显了出来：“他都这么大了啊，不是小男孩了。长得真好看，像个电影明星。”
没人不喜欢自家小孩被夸，不过范秀慧嘴上仍说：“哪有哪有，太夸张啦。”
小孩长大，大人自然也老了。
范秀慧记得从前的姜家夫人是出了名的大美女，岁月却没有偏袒她，让皱纹无差别地爬上她的脸庞。她瘦了好多，双颊和眼窝是凹下去的，肤色暗黄。头发不复年轻时的油光发亮，梳到脑后，干枯得像一根扫帚。
最大损害她气质的，是她身上的销售员衬衫，胸前还印着大大的“榕美家具”。
看到那行字，范秀慧想起他们此行的目的。
“姜夫人，你们干嘛不做饭店，改卖家具了？”
她用“改卖”已是委婉的表达。按照姜家以前的财力，这样一个中低档家具店怎么衬得上他们，更别提，让女主人在这个地方帮忙做销售。
“这店不是我们的，”徐美茵扯了扯嘴角，笑得像哭：“我在这里给人打工。”
“打工？” 范秀慧相当意外。
“嗯，饭店早就倒闭了。”
“姜老板呢？”
“他也打工。”
徐美茵的眼里一派死气沉沉的灰。
店里的气氛陷入一种怪异的沉默，三人相对无言。
“怪不得，我到城里来怎么也联系不到你们……”
范秀慧的说话声音变得很小，忽然，她想到：“珍小姐呢？我有次送何玉开学，好像在他校门口看到你了，她是在市中心的私立高中上课吗？”
徐美茵点头：“是的，她上的是全市最好的高中。”
冰冻的气氛总算找到一个缓和的突破口。
范秀慧松了口气，赶紧就着这个好事讲：“对，那所高中的教学啊资源啊都是最顶尖的，我当初费了好大的劲让何玉到城市寄读，就为了让他去那里上学。”
“那高中不仅要学费，对学习也有要求，”徐美茵打量着何玉：“你的成绩肯定不错，平时很用功吧？”
范秀慧挥挥手否认：“哎，他读书不怎么花心思，他喜欢画画。”
他妈妈说的也是实话。何玉脑子好用，不怎么学习，成绩已经足够吊打一众认真读书的乖小孩，他的强项是画画。
说到画画，徐美茵忆起何玉儿时的事了。
“啊，对！他小娃娃那会儿就爱画画，整天抱着一盒水彩笔安安静静地涂呀涂。有次明珍把他的水彩笔弄坏，他哭得那叫个惨，我和姜元被他吓坏了。”
两个大人相视一笑，从前的情景历历在目，他们都对那件事印象深刻。
“你得见见明珍。”
徐美茵一拍手：“你们同个学校，是校友呢。小时候你走了，她哭了好久，见了你，她肯定会高兴的。”
何玉欲言又止，不太好跟她说，其实姜明珍在学校里见过他，她完全没认出他。
徐美茵领着范秀慧往里面走。
眼见错过拒绝的最佳时机，他只能跟上去。
榕美家具是小区房子改成的店面，他们随着徐美茵走，绕过杂乱的堆放家具的区域，到达一处锈迹斑斑的铁门。
徐美茵在门上敲了两声。
“珍啊，你有老朋友来看你。”
门里传来女孩的应声。
“来啦，谁呀？”
她很快地跑过来，打开里层的木门后，拉开外面吱呀作响的防盗门。
何玉预想，他会见到打扮朴素的姜明珍。
她家遭遇变故，她住到了这样的地方……听到这些消息的时候，他好像想了很多事，又好像什么都没想。
他见过学校里她的样子，和童年如出一辙的穿着打扮，脾气作风。
对于他，一个“落难的姜明珍”，仍不真实。
她却的的确确出现在那扇锈得不像话的铁门后。
屋内小得一眼望尽，一张床、一张桌子、一个储物柜，拢共不到十平方米。
肥胖的姜明珍站在屋中，夹着发卡，穿着公主裙，像一个被放错位置的大号华丽摆件。
望着门外的何玉和范秀慧，她一脸的茫然。
“你好。”他伸出手，首先向她问好。
“我认得你们！”
姜明珍拍拍自己的脑壳，在他们的五官中找到了似曾相识的印象。
“你，你……”
她的手拍啊拍，把头拍得咚咚响，急一急反而说不出来了。
“你叫什么名字来着？”
“何玉。”他说。
面对她眼中仍未散去的疑雾，何玉补充道：“活芋。”
“啊，”这下对上号了，姜明珍对他露出一个特别大的笑容：“你好！”
她握住他的手，用力地上下晃动。
“何玉你好！”
姜明珍又重复一遍，把他的名字，字正腔圆地念对了。
“这么多年，你过得好吗？”
他笑道：“很好，你呢？”
“我也很好。”她回答得不假思索。
第21章 照顾照顾她
什么叫好？
上一次分别在童稚时，他说过的话，她生过的气，都被时间一笔勾销了。
姜明珍，现在叫姜小贞，因为和何玉的重逢，笑得特别开心。
范秀慧好奇地望向她身后那个窄小简陋的房间，姜小贞甚至有意识地往旁边让出一点，让她看得更清楚。
她比徐美茵淡定，在她们的房间被看到之后，徐美茵面色微窘，右手抓住左手袖子，不自在地扯了扯。
而姜小贞，她的目光至始至终不闪不避。
何玉的脸近在咫尺，姜小贞忽然一下子全部想起来。
“我们之前在学校的食堂见过？”
他这个长相，太有辨识度了，看过他的人很难把他忘记。
“是啊。”
“你怎么不叫我呀？”
何玉心想：因为你认不出我，你已经忘了我。
但这么说，显得过于矫情了。凭童年他们那陈芝麻烂谷子的交情，不至于扯上什么忘不忘的，把话说到这种程度。
于是他说：“我不确定是你。”
姜小贞微微一怔。
说谎。
她记得他那天看自己的眼神。
总归，不是困惑探究的眼神，他看她看得太直勾勾了。
对于周围打量的目光姜小贞最不陌生，人们目不转睛盯着她，像打量橱窗里摆放的猎奇玩意儿。她被默认不会有情绪、不会感到被冒犯，他们看她看得肆无忌惮。
在分辨清楚他眼神里的东西是什么之前，她率先发动了攻击……
也许是姜小贞问了一个蠢问题：即便何玉认出了，他也没有去认她的必要吧？
怔楞半秒，她重新笑起来。
“这样啊，我确实是比小时候漂亮很多。认不出是不是我，很正常啦。”
姜小贞重新回到肥皂泡泡一样轻轻巧巧的热络里。
见到范秀慧，她仍旧与她很亲近。
一口一个“范阿姨”，姜小贞挂在她身侧，抓住她的手臂摇来摇去，跟她撒娇。浑然忘记自己的体型和力气，挂着晃起来能把别人晃到脱臼。
好在范秀慧不介意。
有姜小贞这样一个存在，许多沉重的东西成功潜下水面。
双重的铁门保护着她，让她在小小破破的窝里仍做公主。她没学会自卑、没学会畏首畏尾，没学会社会那一套话术，她如孩子般鲁莽天然，叫人安心。
何玉新家的家具，几乎全是在榕美家具买的。
“我们买多一些对你的工作有帮助吗？”范秀慧问徐美茵。
“有的有的，”她撕下他们的购物发.票，满脸堆着笑：“有算我的业绩呢。”
等他们买完家具，时间早已过了饭点。
顾客寥寥的家具店里只有徐美茵一个营业员，她负责导购、补货、联络送货，店内清洁。
姜小贞饿了，托着腮坐在收银台的椅子上，等她妈妈煮饭给她吃。
徐美茵一个人忙前忙后，还不忘哄着她：“你再忍忍啊，妈妈很快就做完了”。
何玉走出店门时，正好听见她的这一句。
回家路上。
“世事无常啊，真想不到，从前那么有钱的人家，现在落魄到这个地步。”
范秀慧叹了口气。
“当年的姜家夫人十指不沾阳春水，我刚才看她在那儿补货，那么大那么沉的床头柜她都扛呢。你有见到那个房间吗？她们住的地方没有厨房，煮饭是用电插板引出来，就个电磁炉在房间的外面煮。那样煮出来的东西，珍小姐会吃得惯吗？她小时候可挑嘴了。”
何玉沉默无言。
得知姜家的情况，范秀慧心里特别多感慨，他不说话，她也想找他说。
“你以后在学校里多照顾珍小姐一些。她也不容易，住那样差的地方，家里出了这么大的事，她肯定吃了很多苦的。你是不是说在学校碰到过她了？她要是有什么学习上、生活上的困难，你能帮的要帮帮人家。”
何玉想到校园里碰到姜明珍的那两次。
第一次，他听见她跟别人吹嘘：她家住别墅，天台看星星看腻了，吃昂贵巧克力吃腻了。第二次，他看见她跟她的朋友从商店出来，抱了花花绿绿的闲书和明星海报。
他对他妈说：“她不像是吃了苦的样子。”
范秀慧问：“那吃了苦的是个什么样子啊？”
他一板一眼，说得具体：“至少，会知道赚钱的不容易，体谅她妈妈一些，力所能及帮一帮家里。”
范秀慧扑哧笑出声。
也难怪何玉会这么说，他就是这么做的。他从小跟着范秀慧，比起一般家庭的小孩，他的日子苦太多了。
他懂事、贴心，主动去承担家庭的担子，并觉得这是再正常不过的事。
“人是不一样的，苦难可以把人改造成千百种样子。你怎么能根据其中的一种模样，去判断它是否存在呢？”
没读过多少书，范秀慧说出的话却是非常的有智慧，她有丰富的人生阅历，和社会上形形色色的人打过交道。
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