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“再后来呢？”赵姑姑追问，显然对这件事很有兴趣。
“梁公公收下钱袋就走了，那个递钱袋给梁公公的女子也没多停留。那太监说，那女子用厚布包着头，将整张脸都遮得严严实实，根本看不清长相。但那女子有一个显眼的特征，就是左手小指断了一截。姑姑您知道，张姑姑的左手就是这样。”
赵姑姑微眯了眯眼，冷笑道：“那个梁昌鸿胆子真不小，可知这事一旦被人捅出去，别说总管太监，他连人都做不成了。”
“梁公公银子收的那么熟练，想必应该不是头一回做这种事了。”云栖说话的声音依旧放得很低，甚至比方才更低，赵姑姑得特别留神才能听清楚，“从前怎样我不清楚，只知道我在行宫的这两三年间，因病迁出行宫，就再也没见回来的管事姑姑有三位。这三位说不定都跟张姑姑一样，根本就没病，是通过贿赂梁公公，换得了自由身。我想，只要银子足够，梁公公一定也能帮姑姑离开皇宫。”
赵姑姑被云栖最后这句话给惊着了。
她不敢相信，这种话竟然是从平日里最循规蹈矩，老实本分的云栖嘴里说出来的。
赵姑姑不禁抬手抚上云栖的额头，这孩子没发烧呀？
难不成是上回被屏风磕了头，磕傻了？
“脑袋有没有不舒服？”
云栖不明白赵姑姑为何会突然摸她的头，还有此一问，只老实答：“没有不舒服呀。”
赵姑姑立刻屈指弹了云栖的脑门一下，“没傻还敢掺和这种事？可知一旦东窗事发，有关的人都得掉脑袋。”
赵姑姑这一下弹的不重，不疼却有些痒痒，云栖一边揉着脑门一边解释：“那梁公公在行宫里当差已经有三十几年了，听说做主管太监也已十年有余，做这种事肯定也有些年头了。俗话说得好，这世上没有不透风的墙。有些事做的多了，做的久了，多少都会露出些马脚。我想，这行宫里知道梁公公私下里收受贿赂，做这种事的人一定不少。可梁公公所为，却至今都没被揭发出来，想必那梁公公一定是有什么手段，兴许还是上头的人纵着他这么做的。我觉得通过梁公公脱离行宫，是可行的。”
别说，云栖这孩子讲得还真有几分道理。
赵姑姑打量着云栖，越发深信那句人不可貌相。
云栖和吴才人一样，都是那种看起来很温吞软糯的人。
实则外柔内刚，心思比谁都活络，遇事也比谁都有胆量。
见赵姑姑只是看着她不说话，云栖忍不住问：“姑姑不想出宫吗？”
赵姑姑被问的一怔，曾几何时，她连做梦都想出宫，现如今……
“姑姑是担心银子吗？”云栖问，“若姑姑是在担心这个，只管放宽心，贿赂梁公公的银子，我会帮姑姑一起攒，攒个十几年，攒到我年满二十五岁，到出宫的年纪时，应该就攒够了。一旦不够，等我出宫以后就多做几份活，接着帮姑姑攒。总之，我一定要让姑姑走出这宫门。”
云栖的话听得赵姑姑心里暖融融的，暖的都有些眼热。
“你把攒的银子都给我，可就没嫁妆嫁人了。”
“没了再攒呗。”云栖豁达，“我又不是一门心思地想嫁人，其实不成亲生子，无牵无挂的也挺好。”
“你倒想得开。”
云栖心头一喜，“姑姑这是答应了？”
赵姑姑没点头，也没摇头，只是说：“待你到了出宫的年纪，你姑姑我就是四十好几的老婆子了，到那个时候，你姑姑可没有如今的精气神儿，只怕不能帮上你什么，还会拖累你。”
“姑姑当我真要请您出宫继续当厨子？那跟在宫里有什么区别。我接姑姑出宫，是要让姑姑享福的。姑姑不必担心自己上了年纪老无所依，我会一直陪在姑姑身边，伺候姑姑，孝敬姑姑的。”云栖目光明亮又坚定地看着赵姑姑，眼中满满都是诚意。
赵姑姑起身，去到案板前，提刀切起了土豆，不想让云栖看到她红了的眼。
“姑姑？”
赵姑姑没停手，故意用玩笑似的口气说：“你说得好听。”
云栖一急便要起身，却怕把贴在手臂上的土豆片碰掉，只好坐着说：“姑姑，我说的每一句话都是认真的，你若不信，我这就去向才人讨纸笔来，白纸黑字都写下来，再画押。”
“信信信，我信你还不成。”赵姑姑捧着才切好的土豆片回来，把那些已经变色的全部替换下来。
云栖又高兴起来，迫不及待地跟赵姑姑商量，等来日出宫以后，她们若真能开成饭铺，要把饭铺开在哪儿，取个什么名字，拿什么做招牌菜。
赵姑姑只管看着听着云栖眉飞色舞，喋喋不休，必要的时候应和一两句。
心如死水多少年了，竟突然觉得日子有盼头了。
其实当年，她本来是能出宫的，却不想就在她临出宫前的一个月，出了那样的事。
她因此错过了出宫的机会。
一想起过去的那些事，赵姑姑的眸色不由得黯淡下来。
第11章
这宫里头的宫女，无论样貌美丑，也不论在哪处当差，多多少少都怀揣着，有朝一日能飞上枝头变凤凰的念头。
可她赵月却从来都没有过。
她是有自知之明的，她知道自己天生长得就不美，性格也不太讨喜，除却烧了一手好菜，就再无过人之处。
莫说当今皇上看不上她，寻常男人也未必喜欢她这样的。
她只一心一意想着熬到出宫的年纪，就赶紧出宫去，若能顺顺当当嫁得良人，那固然是好，若是嫁不出去，凭她这一身烧饭的本事，也不怕饿死。
再有，她爹爹和娘亲年纪都大了，身体也一向不好，家中没有男丁，两个姐姐也都相继出嫁，二老身边总要有人时时照应，她愿意代两位姐姐尽孝膝前。
因为种种缘故，对于出宫这件事，她心里有着很深的执念。
当年，当她得知她错失了出宫的机会，要一辈子困在这九重宫阙之中，再不可能有一家团聚的那一日，她觉得天都塌了。
而福无双至，祸不单行，就在第二年的夏天，宫外传来噩耗，她老家发大水，她家所在的那个村子整个都被淹了，爹爹和娘没了，嫁在同村的两个姐姐也都没能幸免。
事情过去已经有六年了，如今想起来还是彻骨的疼。
刚得知噩耗的时候，她几乎疯了。
她憎恨所有害她没出成宫的人，都是因为这些人，她连爹娘姊姊最后一面都没见上。
过了很久，在她渐渐冷静下来以后，才突然想到，倘若她没遇上那件事，而是顺利地出了宫，她恐怕也会葬身于那次水灾。
但她心里却无法感到庆幸。
活着真就比死了强？她不知道。
她只知道从此以后，她在宫外已经无牵无挂，她已经彻底失去一定要出宫的理由了。
可是看着眼前的云栖，她那沉眠已久的对出宫的执念，似乎正在慢慢苏醒。
……
还没商量好将来小饭铺的招牌菜是用酥皮蒸肉，还是酱肘子，云栖就被赵姑姑押回房里，按着躺下，贴了满满一胳膊的土豆片。
临走前赵姑姑叮嘱云栖，叫她老实躺着不许乱动，能睡就睡一觉。
云栖这阵子总是早出晚归，每日回来以后，还要再做些缝缝补补的活，觉总是不够睡。
眼下好不容易得了补觉的机会，她却睡不着。
胳膊真是太疼了。
赵姑姑给贴的这满满一胳膊土豆，只管消肿，却不能止疼。
既没有药来物理止疼，那就只能精神止疼了。
何为精神止疼？
就是努力地去想高兴的事，来分散注意力，降低对疼痛的感知力。
如今只要一想到来日出宫以后，兴许能与赵姑姑和宜香合开一间小饭铺，过上自在又安逸的小日子，云栖心里就高兴极了。
即便这是十几年以后的事，也不妨碍她提前高兴高兴。
晚些时候，宜香过来了。
宜香一进屋，云栖就注意到她脸色不大好。
眼睛红肿红肿的，脸上还挂着两道泪痕，这明显是刚哭过。
云栖看着心疼又着急，“怎么，莫不是宋氏又欺负你了？”
宜香摇头，“宋主子躲在屋里，插着门，谁敲都不开，连午膳都没吃呢。吴才人说，宋主子这回是真吓着了，也是真知道害怕了，这样挺好的。”
云栖完全不在乎宋氏怎样，只想知道宜香是怎么回事，“既不是宋氏招惹了你，那是？”
“吴…吴才人没讨到药来。”宜香望着云栖肿得吓人的胳膊，嘴巴一瘪，又哭了。
才人还真的特意为她去讨药了！
她原本以为才人当时是为支走痛哭流涕的宜香，才那样说的，没想到才人是当真的。
云栖心里头感动，也越发觉得愧疚。
为了帮她讨药，才人这一趟不定受了怎样的委屈和刁难。
宫里的人就是这样，见风使舵、拜高踩低的恶习都是刻进骨子里的。
之前，那些人觉得皇上今年要来行宫，吴才人或许有复宠的可能，才对吴才人稍稍恭敬客气了几分。
如今皇上已经到行宫好几日了，却迟迟没有召见吴才人，那些人只当吴才人要永远凉了。
从一个彻底凉了的才人身上，能得到什么好处？
既是没有好处的事，傻子才会去做。
不落井下石，踩你两脚就不错了。
云栖越想越躺不住，立马坐起身来，“我去看看才人。”
“别动，你伤得这么重，又没药治，若再不好好养着，伤怎么能好。”宜香双手按着云栖的肩膀，头埋得很低，单薄瘦弱的肩膀一颤一颤的，哭得浑身都在发抖。
“宜香……”
“都是我的错。”
“吴才人说了，这事从头到尾都是宋氏一个人的错。”
宜香不言，低声抽泣着，泪水落在裙子上，打湿了一片。
云栖任由宜香这么哭，没有出言再劝。
哭吧，把心里的委屈一遭哭出来，总比一直憋闷在心里好。
听宜香的哭声渐小，应该是哭累了，云栖忙递了帕子过去。
宜香摇头，推开帕子，“别给你弄脏了。”
“你呀你呀。”云栖忍不住叹了口气，捏紧了帕子，倾身上前，弯着腰，歪着头，替宜香擦起泪来。
“你快坐好，仔细扯疼了伤。瞧，胳膊上的土豆都掉了。”宜香连忙扶云栖回去坐好。
云栖笑嘻嘻地看着宜香，“小兔子，红眼睛。”
“难为你还笑得出来。”
“我不笑，难道和你一起哭？”
“你别哭！”宜香明显慌了一下，“你笑好看，我愿意看你笑。”
云栖把手上的帕子递过去，“你好好擦擦脸，我就好好给你笑一个。”
“噗。”宜香破涕为笑，“你就会逗我。”
云栖由不得宜香不要，直接将帕子塞进了宜香手里，“上回你说我这条帕子绣的好看，我回来就又绣了一条一样的，不过还没绣完，等我绣好了以后送你。”
“你阵子早出晚归，每日回来累得连吃饭的力气都没有，还有精神绣什么帕子，也不知道心疼自己。”宜香边说边将云栖递来的帕子，整整齐齐地折好，“你若一定要送我，送我这条就好，那条没绣完的就别再绣了。”
“那可不行。”云栖道，“你不嫌这条帕子旧，我还嫌它送不出手呢。我知道玉玢常常偷拿你的头绳、帕子什么的，事后还不承认，硬说那东西本来就是她的。回头我在那条新帕子上绣上你的名字，看她还敢睁着眼睛说瞎话，说那是她的。”
宜香看着云栖，由衷地赞叹说：“还是你心细。”
“好了，咱们先不说帕子的事，我都没来得及问你，这回宋氏又是为什么事闹起来的？”
一说起宋氏，宜香就是一个愁，“这回是为筝。”
这个云栖已经猜到了，她眨眨眼，示意宜香接着说下去。
“下雨这几天，宋主子一直都懒懒地不爱动，今早见天晴了，宋主子一时兴致上来，便说要弹筝。不想揭开遮尘布一看，筝上竟生了霉点，宋主子便闹起来了。”
“霉点？”云栖觉得甚至奇怪，“这几日天是挺潮的，可那筝上不是都刷了漆吗，不至于这么容易就生霉呀。况且，宋氏一向宝贝她那些乐器，平日里除了她自己，旁人碰都不许碰一下。她又没将那筝交给你看管保养，就算那筝生了霉，她也赖不着你。”
要不怎么说她委屈呢，宜香叹了声气，“宋主子那张筝跟了她好多年，本就有些旧了，有些地方还掉了漆，本该更加小心的放置保养，可我瞧宋主子总是用没拧干的帕子擦那张筝，筝上沾了水，又赶上潮湿的阴雨天，不生霉才怪。我是真的冤枉。”
云栖对宋氏这种自作孽，却反要诬赖别人的恶习，早已见怪不怪，却还有一点疑惑。
“这事儿是怎么扯上吴才人的？宋氏说，你和才人合起伙来一起害她？”
“宋主子觉得筝生了霉，是我在背后偷偷使的坏，又见吴才人护着我，便说是吴才人指使我，让我弄坏那张筝，下降头诅咒她，让她不能再得宠。”
云栖简直无语，看来宋氏的疯病似乎又重了些。
“都是我不好，连累了你和吴才人。”宜香低下头，看样子是又要哭。
“都说这事儿不怪你了。”云栖道，“是宋氏总不得皇上召见，心中烦闷，故意借题发挥，拿你撒气。”
宜香不言，沉默了片刻，才抬起头来，问云栖，“你说宋主子还能再得宠吗？”
云栖摇头，“怕是难。”
“那吴才人呢？”宜香又问，问得小心翼翼。
吴才人想再得圣宠，恐怕比宋氏更难。
此番皇上到昌宁行宫避暑，随驾的宫嫔并不多，景嫔却在列。
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