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与这个尚未喜欢上她的徐潜相处，她得矜持了，该守礼的时候守礼，该回避的回避，直到两人成亲。
小姑娘没说什么，但看着阿渔的背影，徐潜隐约能感觉到，她待他没有先前那般热络了，声音里都少了一股亲昵。
还是在怨他吧？
徐潜苦笑，都不知该怪母亲擅作主张还是怪自己未能及时察觉她的感情。
“姑娘，五爷还在那站着呢。”
前方阿渔要转弯了，她目不斜视，宝蝉忍不住偷偷往后瞧，见徐潜身姿笔直，一看就是在目送自家姑娘，宝蝉便轻轻地扯了扯主子的衣袖。
阿渔这才朝后瞥了眼，却见徐潜已经转过身去。
她皱了下眉，究竟是宝蝉看错了，还是徐潜故意避开的？
念头一起，阿渔突然反应过来，她怎么又去琢磨徐潜的举止了？
“走吧。”她加快了脚步。
未婚夫妻各走一边，宝蝉只好乖乖跟上主子。
那头徐潜也不知道为何一个区区宝蝉就叫他下意识地回避了，等他走出一段距离再往后看，却只见花团锦簇之景，四周静悄悄的，仿佛她根本不曾来过。
徐潜顿了顿，目光扫过竹林，他面容一凛，去找母亲了。
徐老太君还在春华堂坐着等消息，见儿子面无表情地回来了，她瞪着眼睛问：“如何了？”
徐潜道：“我已经跟她说清楚了。”
徐老太君：“怎么说的？”
徐潜却不愿详细解释，话锋一转，肃容道：“母亲，我想择日去侯府提亲。”
徐老太君一惊，奇道：“为何突然要提亲了？不是说好等阿渔及笄再公开吗？”
徐潜回想六侄子的态度，委婉道：“阿渔貌美乖巧，倘若不公开婚讯，定会有其他少年子弟爱慕于她，公开了，那些公子也可以趁早死心，及时另觅良缘。”
他没有提徐恪，但徐老太君何等人精，略微思忖便明白了儿子的意思。
儿子说的有道理，可曹廷安那边……
徐老太君摇头道：“我既答应了人家，便不好再反悔，至于其他少年子弟……”
徐老太君沉默许久，才苦笑道：“一家有女百家求，你担心旁人看上阿渔，殊不知惦记阿渔的少年郎多了，你那岳父才更高兴呢。你若是害怕有人与你抢，便常去侯府走动，甚至刻意接近阿渔，用行动告诉他人你看上阿渔了。”
说到这里，徐老太君瞟眼儿子，哼道：“虽然你蠢了点，但凭你的身份与容貌，相信没有哪个少年有胆量有底气敢跟你抢媳妇。”
徐潜皱眉，让他刻意接近阿渔？
“这，恐怕于礼不合。”徐潜试图否决母亲的提议。
徐老太君嗤笑：“要想守礼，那就只能盲婚哑嫁，这点啊，你还不如恪哥儿他们呢，真正的少年郎，人家遇到喜欢的姑娘早就想方设法套近乎去了，守礼的人要么眼睁睁看着美人被抢，要么就盼望他有个好母亲帮忙抢媳妇吧！”
徐潜：……
他第一次被母亲嘲讽得抬不起头。
“你自己看着办吧。”该提醒的都提醒了，徐老太君朝芳嬷嬷使个眼色，她先走了。
徐潜刚要送母亲，芳嬷嬷上前拦住他，慈爱道：“五爷可愿意听老奴唠叨几句？”
徐潜敬她如半个长辈，马上道：“您讲。”
芳嬷嬷笑道：“论礼法，五爷饱读诗书比老奴懂，可说起小姑娘们的心思，五爷恐怕就不如老奴了。”
这个，徐潜垂眸，洗耳恭听。
芳嬷嬷继续道：“四姑娘才十三岁，至少还得等两年才能嫁过来，曹侯不想早早公开限制四姑娘出门玩耍，您又担心有别府公子爱慕爱姑娘，那就像老太君说的，您得积极点，多去亲近四姑娘。至于四姑娘那边，您就放心吧，她心里有您，您越主动，就说明您心里也有她，四姑娘就会越欢喜。如此别府少年们识趣回避了，您与四姑娘也情投意合了，将来一成亲，夫妻俩保准跟蜜里调油似的，一日比一日甜。”
徐潜还是顾虑：“倘若被人撞见……”
芳嬷嬷笑了，揶揄道：“您只是与四姑娘说说话，又不是动手动脚，旁人撞见又能如何？想当年老国公费了多少手段才求得老太君点头应允婚事，那时候老国公可从未像您这样瞻前顾后过。”
徐潜没见过自家老子是如何亲近母亲的，但他想到了侄子徐恪。
也对，他只是与阿渔说说话，不给其他少年郎接近阿渔的机会，又没有做什么不可见人之事，有何不可为的？
想明白了，徐潜朝芳嬷嬷行礼道：“多谢嬷嬷提点。”
芳嬷嬷满意地告辞了。
她才走，吴随兴奋地溜了进来：“五爷，您这一上午进进出出的，到底忙什么呢？”
徐潜刚要斥他，心中忽的一动，问道：“你与六公子院子里的人可熟？”
吴随自得道：“熟，国公府各院就没有我搭不上话的人。”
徐潜便淡淡交待了一番。
吴随越听眼睛越亮，盯着主子道：“您当真瞧上四姑娘了？”
徐潜冷冷地看着他。
吴随懂了，主子脸皮薄，明明喜欢却不好意思开口呢，连对他直言都不行，怪不得要使这等阴招，先暗地里压下竞争对手。不过，主子好不容易开窍懂得喜欢女人了，吴随绝不会叫未来夫人被毛都没长齐的六公子抢了去！
第二天徐潜领着陈武去当差了，吴随闲的没事，去明理堂附近转悠。
明理堂是国公府诸位公子们读书的地方，如今只有徐四、徐五、徐恪在读，其他三位公子世子爷徐慎、徐二已经为官开始历练了，徐三公子明年要下场考科举，另有老先生单独授课。
公子们读书，其长随们都在外面候着。
徐恪的长随叫阿颂。
吴随躲在走廊拐角，朝单独坐在长椅上的阿颂吹了声口哨。
阿颂见是他，瞅瞅明理堂里头，小跑着凑了过来：“吴哥，你找我？”
吴随靠着廊柱，笑着问他：“昨日四姑娘来，六公子又去找四姑娘了吧？”
阿颂觉得，自家公子对四姑娘太好了，明眼人都瞧得出来，便也无需隐瞒，老老实实地点点头，然后有点郁闷地道：“可惜被五爷撞见了，都没能与四姑娘多聊几句。”
吴随嗤道：“废话，五爷早看中四姑娘了，六公子还敢凑上去，五爷没动手都是给他面子。”
阿颂大惊，说话都结巴了：“五，五爷喜欢四姑娘？”
吴随掏掏耳朵，再吹吹手指头，轻飘飘道：“当然，你当飞絮是白送的？”
阿颂震惊地不知道该说什么。
吴随指指明理堂，拍着阿颂肩膀道：“我若是你，回去就立即劝六公子死心，免得将来闹笑话。”
阿颂心想，可不是，亲叔侄争一女，传出去就是大热闹，而且自家公子肯定不是五爷的对手，容貌身份不提，五爷有钱啊，随手就能送匹千里宝马，自家公子却还得按月领份例呢，便是攒了些私房钱，也敌不过五爷的积蓄。
想着想着，阿颂都心疼自家公子了。
待到晌午，阿颂专门等主子用过午饭，才凑到徐恪耳边，一字不落地转述吴随的话。
徐恪呆住了。
五叔，喜欢阿渔？
刹那间，徐恪想到了那日阿渔突然失踪，他去假山寻找只撞见了五叔，可没过多久，他又在假山附近找到了阿渔，是不是那日阿渔其实是专程去与五叔私会的？昨日阿渔去竹林旁也是见五叔去了，所以五叔才会出现地那么及时？
还有，踏青那次，阿渔也主动去追五叔了。
一旦有了怀疑，于是曾经看似毫无关系的小事或巧合，现在都成了铁证。
甚至，吴随都是五叔故意指派过来点醒他的吧？
徐恪黯然，只觉得周围的一切都失去了颜色。
阿颂见主子这样，顿时急了，冲动道：“公子别怕，京城那么多贵女，没了四姑娘，您……”
他没说完，徐恪突然起身，大步去了内室，还嘭的关了门。
阿颂：……
下午的武课徐恪都没去。
就在阿颂担心主子会拒绝吃晚饭时，徐恪终于出来了，平时俊秀温润的少年郎，这会儿神色忧郁，眉眼藏着迟疑不安。
“公子，您这是要去哪？”跟着主子走了一段路，阿颂越走越慌。
徐恪没理他，继续朝春华堂而去。
阿颂都想跪下来了，公子啊公子，您不会要去跟五爷对峙吧？
徐恪就是要见他的五叔。
徐潜还没回来，吴随若无其事地招待了他。
他端来茶水，替徐恪倒上，然后就准备退出去了。
徐恪一直盯着吴随，就在吴随转身时，徐恪开口问：“你去见阿颂，是不是五叔授意？”
年长他多岁的吴随回头，怜惜地道：“您既然猜到了，何必再来求证？”
徐恪抿唇。
吴随好言相劝：“五爷正是不想公子越陷越深才叫我去传话的，公子快回去吧，日后见面只当没这事一样。”
徐恪不想就这么回去。
就在此时，厅堂光线一暗，徐恪抬头，看见他的五叔身穿神策营统领官袍跨了进来，威如天降。
第51章
“爷，您回来了。”
主子归来，吴随笑着迎上去，接过了徐潜手中提着的官帽。
徐潜看眼脸色微白目光躲闪的侄子，冷声吩咐吴随：“备水。”
吴随赶紧去传话了。
徐潜这才问侄子：“找我有事？”
徐恪攥紧拳头，终于下定决心般，抬首看向方方面面都压制他一头的长辈，声音坚决：“是，我想求……”
徐潜却已经转身，径直朝内室走去，随口道：“我先沐浴，有事等我出来再说。”
话音未落，徐潜大步离开了，背影冷峻。
徐恪好不容易才攒起来的勇气便如江水泄洪般，一下子逃了散了，消失殆尽。
他木然地立在椅子前。
没多久，吴随领着两个粗使小厮提着水回来了，里头很快传来哗啦啦的倒水声，过了会儿，两个小厮规规矩矩地退了出来，吴随应是留在里面在服侍五叔。
徐恪忍不住想，吴随会将他的来意告诉五叔吧？
五叔会怎么想，会不会生气？
夏日的夕阳都比冬日耀眼，远处蝉鸣不断，徐恪心烦意乱地四处乱看，忽然注意到了屋里摆放的几盘月季盆栽。
月季娇艳，但出现在一个未婚单身男子的屋里，却有些格格不入。
徐恪突然涌出一丝希望。
他这位五叔，看似冷峻无情，其实是个喜欢修剪花草的恬淡之人，如果他坚持对阿渔的感情，五叔极有可能会成全他，放弃阿渔。
焦躁的心渐渐平静下来，徐恪攥攥手，耐心地等着。
内室，吴随候在屏风外，低声向浴桶里的主子解释情况。
徐潜沐浴时并不喜欢下人近身，搓肩擦背全是自己亲为，丫鬟小厮他都不习惯。
听完吴随的话，徐潜也猜到侄子的来意了。
冥顽不灵，那就别怪他不客气。
“哗啦”一声，徐潜站了起来，吴随下意识抬头，透过屏风，模模糊糊看到一具健壮伟岸的男人身躯。
男人这一生体型会有几次大变化，似六公子现在虽然长得高，可那肩膀依然狭窄，不似成年男子，肩宽体壮，光身形就能给少年郎带去无限压力。
吴随默默地替六公子掬了一把同情的泪水。
徐潜换了一身深色常服，面无表情地出来了。
徐恪一直都没再坐下，见到他，立即恭敬道：“五叔。”
徐潜点点头，指着主座右下首的客座道：“坐吧。”
叔侄俩相继落座，吴随识趣地退到外面守着。
徐潜端起茶碗，解了浴后的口渴，才看向侄子：“找我何事？”
徐恪握拳，突然起身走到徐潜正对面，弯腰行礼：“五叔，我心悦阿渔已久，恳请五叔成全。”
少年郎掷地有声，徐潜却瞬间想到了母亲与芳嬷嬷的话。
难道喜欢一个人，都该像侄子这样敢想敢为？
在徐潜眼里，阿渔还是个小姑娘，他对她确实没有多少男女感情，可阿渔喜欢他，婚事又因他而定，那徐潜便愿意做些会让阿渔欢喜的事。
从侄子这里学了一课，徐潜却不想再手软，冷声道：“侯府为炽哥儿庆周当日，老太君亲自去提亲，为我求娶阿渔，曹侯已经应允，并与老太君交换了信物，念及阿渔尚且年幼暂推迟正式下定之期，待阿渔及笄再行三媒六聘。”
什么？
徐恪难以置信地抬头。
徐潜盯着他，肃容道：“不知者不罪，你以前那些念头我不跟你计较，但现在阿渔是我的未婚妻，是你未过门的五婶，倘若你仍不死心，冒犯她冒犯我甚至威及整个国公府的名声，就别怪我对你动用家法。”
为长辈气势所慑，徐恪头上先冒出一层冷汗，然后才意识到五叔真的与阿渔定亲了。
原来那日祖母破天荒地出门做客，赴曹家之宴，是去提亲了。
怪不得五叔三番两次阻挠他与阿渔亲近，原来她早成了他的准五嫂。
徐恪无法接受，也无法再面对五叔，白着脸离去，脚步仓皇，失魂落魄。
门外，吴随看着少年郎跌跌撞撞地逃了，啧啧地摇了摇头。
这就心碎了，若是不死心，将来夫人进了门，看到五爷与夫人如胶似漆，六公子得难过成啥样？
——
国公府里的事情阿渔无从知晓，而且，在理清她该如何与这个徐潜相处后，阿渔也不再终日盼望与徐潜见面了。
眼下，她有更要紧的事要忙。
阿渔想查清楚上辈子大哥与袁家的恩怨。
都说大哥醉酒调戏了同僚袁胜的望门寡弟媳，可阿渔从父母一次闲聊中得知，大哥酒量惊人，曾经十几个侍卫连起来与大哥拼酒，最后那些侍卫们都倒了，大哥却只是喝红了脸，照样能单独上马回府。
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