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“怎么，可是越儿有不妥之处？”坐定之后，沈学士真让人沏上自己留着的陈年普洱，气定神闲的品了一口，才向着并不端茶杯的林如海问道。
林如海想站起身子，被沈学士举手止住了，又平了平自己的气息，才开口道：“太爷平日看来，越儿与超儿之间，谁的学问更扎实些？”
沈学士可不认为林如海是心血来潮，要到今天才发现沈越成绩出了问题。他轻轻吹了吹茶水，却只嗅了茶香并不喝：“论起来越儿读书虽然晚了两年，较超儿并不差什么。”这与他对沈超两兄弟说的话并不大相同，那日他说的是沈越比沈超少读了两年书，杂事也比沈超多。
林如海听他说话不偏不倚，心中有了些底气：“今日越儿有一言，如海听了心中有些疑问，不知是他自己错了念头，还是沈家长辈也是如此想，所以要请教太爷。”
沈学士只是示意他说下去，与小辈较口舌之利，沈学士是不屑为之的。林如海也没客气：“刚才越儿与我说，若是他不与超儿同年应春闱的话，还敢放手一搏争个状元，可是与超儿同科，却不敢一较短长。”
“有这等事？”沈学士乒地一下把茶杯放到桌上，力道较平日大了些，杯子却还平稳没有倾倒，这已经是他老人家平日养气功夫深厚的缘故了。
林如海见沈学士震惊之色不似做伪，心下之气才稍平：“晚辈不敢妄言。”
“嗯。”沈学士神色不明的应了一声，低头沉吟了一会儿才向林如海道：“若是沈家同意了越儿的想法，你觉得如何？”
不如何！如果林如海真赞同沈越藏拙的话，他就不会出言请教沈学士，更不会随着沈学士来书房几乎是质问这个老人了。
就算林如海没有回答，只看他起伏的胸口，沈学士已经知道了答案。
他老人家轻轻起身，慢慢地屋内走了两步，似乎是要组织自己的语言。俄尔才道：“当年我致仕，多少人觉得震惊不解，太上皇也曾多次出言挽留我也一意求去，你可知为何？”
林如海不知道沈学士为何突然说起陈年往事，只从椅子上站起身来，目光追随着沈学士的身影，却没有接话。沈学士也没指望着他说话，顾自接着说道：
“那时越儿才三岁多点吧，也是在我的书房之中，向我说起他的奶嬷嬷和她的儿子、女儿把持他房中之事。还告诉我他不想让人说他因为沈家才做官，让人说沈家把持了朝政。”
陷入回忆的老人脚步有些沉重：“正好那时几位皇子夺嫡之风日盛，我也就如越儿之言，向太上皇请求致仕。”
没想到沈学士致仕竟然是因三岁的沈越之言，林如海此时的震惊比刚听到沈越可能受到沈家打压还大，不知道自己该说些什么。
沈学士也没指望他开口：“也是在那日，越儿说出他不学为官之道。当时我与他祖父想着，京中局势不定，若真是家中有个不好，留他们一脉也可传沈家香火，便让他随着他父亲外任。”想起那几年京中不平，沈学士也是心有余悸。
“可如今越儿已经有了官职傍身。”林如海发现了问题所在。
“所以我与越儿的祖父，心中对你是感激的。”沈学士此刻抬头与林如海对视：“从你教越儿读史开始，一步步引他明了官场是非，任儿都告诉了家里。越儿小小年纪出入宫庭，却能得了宫中贵人另眼相看而没得罪哪个，与你的教导大有关系。”
说到这里，沈学士又问了林如海一个问题：“昨日他们兄弟得中的消息传来，超儿非得求我给他们兄弟写幅字，你可知道我写的是什么？”
这个沈越在向林如海叩谢师恩的时候说过，林如海脱口而出：“惠尔好我，携手同行。”
沈学士点了点头：“这两幅字，他们兄弟每人四个，听说已经裱好挂在各自的书房之中了。”
林如海已经向着沈学士一揖到地：“是晚辈莽撞了。”他心中清楚，沈学士一字没提沈家的态度，却明明白白告诉自己，沈越不肯越过沈超，不是沈家长辈施压，而是他自己的决定！
一个以三岁顽童年纪劝动当朝大学士激流勇退的孩子，就算是恰逢其会正中沈学士的下怀，你能说他是自己没有主张的孩子吗？
还有沈学士那八个大字，明明白白写明了沈家长辈对他们兄弟二人的希望，那就是相互扶持、兄弟齐心。有这样寄望在，又怎么会抬一个打压一个？
沈学士亲自上前扶起林如海：“你也是关心则乱，若不是视越儿如亲子，也不会为他着急上火。我刚才说过，我与他祖父都很感激你。”
林如海满脸羞愧：“如海愧对太爷。越儿是如海的学生，教导他本是如海份内之事。不想今日竟然，竟然，如海自己还要修身、修心。”
沈学士微微一笑：“那小子自己还是不想太过引人注目，却不知早已经众目睽睽。”
林如海跟着点头：“这却由不得他了。”想出这样的主意来，着实该好好教训几板子。
沈学士拍拍林如海的肩膀：“我也不知道他的性子是怎么长的，做起事来之周全、细心，就是大人也不及他。若说都是你教导之力，可内宅之事他也一样精通，这个不说是你，就是任儿也一样不能。”
“对上外人，看着礼貌周到，不是相交多时的，会一直周到下去，也只是礼貌周到。人若惹了他，他头次也总会让一让，第二次却绝不留手，竟然比些做官几年的人还老辣。”
沈越借着沈尚书与林如海之力，让那个李郎中轻易外任，还有当年王子腾明升暗降之事，隐隐也有沈越的影子，沈学士暗中都是知道的。这种对敌不留余地的做法，别人看来有些过狠，做过大学士的沈学士却觉得是成为权臣该有的手段。
有能为、得圣意、心细、胆大、手狠！想成为一个权臣，这几样缺一不可。
没错，沈家教导子弟，并不教导他们做直臣，因为直臣容易触怒皇帝，也不要求子弟一定要做忠臣，因为忠臣容易自身不保甚至连累家人。他们要做的，是权臣。只有做了权臣，才能更好地保护家人、保护宗族。
这也是沈家一向不站队只忠于坐在龙椅之上那个人的原因——能坐上龙椅的，往往是斗争最终胜利者。跟着胜利者走，获取最大利益的可能性更大。哪怕暂时如沈信、沈任这样没露出头角也不要紧——沈尚书位高，沈学士名显，自有沈信沈任出头之日。
林如海随着沈学士的话一直点头，老人家说的没错，正是沈越第一次的退让，会让人觉得他心怀宽大，不计较小事，忽略了他第二次之后的动作：“如海自认从父亲去世后自己也算沉稳，在他这个年纪时却不如他。”
沈学士听了微微一笑：“焉知不是他心有依仗？”
这话林如海不用思索也能明白，沈越只要犯事，没有不与自己和沈尚书说的时候。正是他这种事事依赖，不知沈尚书如何感想，林如海却是每次帮他善后之后，才小惩一二。
“这无赖的性子。”林如海脸上露出了晚宴之后的第一个笑容。
沈学士还笑：“他还年幼，做出这样的事情别人只有心疼的，不大会计较。就是宫中贵人也只觉得真性情难得。”不然沈越能在宫中混的如鱼得水？
林如海想起圣人几次对自己说过，不要逼沈越太过，中不中一甲都一样为国效力之语，向沈学士道：“听他之意，倒有心入翰林院呢。”
这个沈学士倒是头一次听说——沈尚书不是没向沈学士汇报过沈越不再抗拒入仕，沈学士还怕他只甘于窝在内务府做一辈子供奉，现在听他想入翰林如何能不欢喜？向林如海道：“非翰林不入阁，虽然只是臣下悄悄传言，可自开朝经来几无例外。”
“只怕太上皇那里不愿意。”林如海想到太上皇虽然这些年御用的是李熙，可也没忘了沈越，时不常的还是叫他进宫做画，把自己的担心说了出来。
沈学士也想到了：“这却无妨，慢慢图谋便是。只他这科举还要与超儿一起，你意下如何？”
林如海自是领命：“如此打磨他两年，就是资历也可熬上一熬。只是如此一来，承之进京之事？”祖、父、子皆登高位掌实权，本朝不是没有，却不多。
“在直隶寻个地方，离京中一日可回，也没什么差别。”家中出了可塑之才，让明显有些平庸的暂时避让一下，在沈学士看来不是什么大事。
林如海至此疑窦全消，便想请辞回府。沈学士向着门外放大了声音：“去看看二公子在什么地方？”
外头刚应了一声，不一会儿就有脚步传来：“孙子来给太爷请安。”正是沈越的声音，倒引的沈学士与林如海相视一笑。
沈学士把脸一板，重新坐到自己的位置之上，叫人重新送茶上来。林如海见此也归坐，脸色摆出与沈学士相同的神情。
茶是沈越亲自捧进来的，小心替二人换过新杯，重斟新茗后，沈越自己乖乖地跪到沈学士面前：“是孙子言语无状累先生挂心，先生也是关心则乱。若有冲撞太爷处，都是孙子引出来的，请太爷责罚孙子便是。”
“你怎么言语无状了？”沈学士眼皮都不抬一下，还是只嗅茶香，并不饮那茶水。
沈越把自己所想合盘托出：“孙子怕自己考不好，借了超大哥宗子身份做托词。又没向先生言明家中对我与超大哥一般看待，是孙子的不是处。”
林如海轻轻敲了敲桌子——对面坐着的老人家年事又高，身份又重，他只好改拍为敲。沈越听这几声桌响直如惊雷，把身子向林如海的方向侧了侧：“都是学生让先生受累，下次再也不敢了。”
沈学士放杯子的声音传来，沈越侧着的身子又端正面向沈学士，就听老人家道：“你祖父也曾问过主考左侍郎，此次你名次所以后于超儿，是因试帖诗太过呆板。为防你先生误会咱们府上，你春闱时尽管放手一搏。只是这试帖诗一道，春闱也是要考的。”
林如海清了清嗓子，不得不由着沈学士借了自己的名头：“说是呆板，也是练的少、胸无丘壑之过。日后每日三首，再将前人之作多多读来，也能生巧。”
自己挖下的坑，这是要把自己给埋了。沈越还不能不认命的自己跳下去：“是，学生定当遵先生教导。”他此时是认错的姿态，没看到坐着的两个老狐狸正相视而笑。那笑意都是一闪而过，沈越被叫起之后只见两人面色还都有些阴沉，哪儿想到两人已经不约而同地把这坑替他又挖大了些？
不仅如此，沈越在送林如海出府的时候还听到了另一个噩耗：“这几日你在家中认真读诗，我会将出的题目也给玉儿一份，你若是做的不如她，哼哼。”
您老人家不用哼，想到自己被黛玉刮着脸羞的样子，已经足够沈越死上一死了——他从来不觉得自己于做诗一途能比得上黛玉，上次去庄子上与黛玉联句之时，他已经认了命。
见他不应，林如海的鼻子里传来“嗯？”的一声，正在赎罪之中的沈越有气无力的应了一声是，再就是躬身送他上车，嘱咐车夫一路慢行，不肯多与林如海多说一句。
“好玉儿，千万手下留情。”第二日沈越从国子监下学就急急到了林府，趁着林如海还没下衙的时候对着黛玉打恭做揖。
黛玉十分不解：“我这几日并没有麻烦蔼哥哥之事，就是前几日请哥哥找的花儿，也早送来了。哥哥这话从何来？”
沈越便苦着脸把林如海要给二人一起出题之事说与黛玉听，然后悲催地发现，黛玉不光没觉得每日多做诗是负担，还兴奋的抓了自己的袖子问：“老爷真要让咱们一样做诗？那用不用我也跟着蔼哥哥一起做文章？”
“不用吧？”沈越觉得生无可恋，他怎么就忘了黛玉也是要强的性子？尤其是诗之一道，更是信手拈来毫不费力，做出来的诗虽然雄浑不足，却胜在别出新意、思绪快捷，最是不肯在这上头让人的。
读过原著的沈越在作诗上已经有了思想准备，若是作文章也让黛玉比下去，沈越无奈地看了黛玉一眼，自己还是去看看什么地方豆腐卖的便宜，去买一块回来备用吧。
或许他的眼神太过可怜，黛玉眼珠一转，带笑向沈越道：“我倒有个主意，也不知可行不可行。”
小丫头越大心眼转的越快，沈越不抱希望地问道：“先生最是明察秋毫，你藏拙先生一眼就能看出来。”
黛玉强忍了笑：“老爷不是每日要让咱们做三首诗，我只做两首，第三首的时候只说自己已经没有诗兴，做不得了。到时就算蔼哥哥做的平平，胜在诗的数量够了，老爷也责备不得你。”说完看着沈越夹眼睛，似乎在说这个主意如何，还不快些谢我？
我谢你十回。沈越就知道自己在小丫头这里占不着便宜：“玉儿，你觉得自己这话，先生能信吗？”
黛玉两只纤手一拍：“不管老爷信不信，我只说做不出不就得了？”两眼晶晶，似乎沈越说声不信，她就要当着林如海面前试上一回，那天真中带着倔强认真的神情，将一张瓜子脸映得灿若朝霞，倒把沈越看的一呆，小丫头又长大点儿了呀。
第80章
林如海倒没有沈越想的那么不近人情——国子监还放了沈越半个月的假呢, 他身为沈越的先生, 不带着沈越拜客也就算了, 还能真在人家刚中举的时候天天逼着人家做诗，连同年之间的联络也不参加不成？
不过他也交待沈越, 不管是看一花一木，还是一盆一景，都尽量想想若是入诗, 应该用什么样的语言来描绘。不求成章，哪怕是一言半句也要记下来。沈越觉得此法可行, 在拜会同年之时, 若觉得话题无聊, 便满屋子撒吗些有趣的东西看两眼, 然后面上带出微笑与若有所思之态，让人以为他专注听人说话。
这样的神情在外人看来, 就是小小的少年举人全没年少中举的傲气，态度谦和与人为善。也不是没有借着同年之谊和沈越谦逊之姿向他求画的, 不过都让他以自己最近神思倦怠手难提笔给否了。
除了有数几个书呆子，京中举子无不知沈越是常入宫中为贵人画像的。听到他的推辞也就不再坚持——万一是贵人有过交待, 不愿意让沈越给别人画像呢？至于那几个书呆子，你可见过书呆子除了书外，还喜好别的东西吗？
所以沈越与沈超会同年会的还算顺利，兄弟两个都得了学问好人品好的评价。又有沈家的背景在, 一时在京中名声大燥。甚至有好事之人化“陌上人如玉, 君子世无双”这句为“沈家郎如玉, 君子名超越”，竟称这兄弟两个为大沈、小沈起来。
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