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丛安闻言一顿，看了眼温钧道：“若是有案首，应当是温钧，我水平不如他。”
如果说县试的时候，他还比温钧厉害，只是压力太大，没有正常发挥，才错过了县案首。
时隔两年，温钧有名师，有天赋，有毅力，学业上早已超过了他。
就算他自认这次发挥不错，也不敢在温钧面前得意洋洋，觊觎案首之名。
温钧一笑：“你我对这位主考官都不熟悉，也不知道他的喜好如何，结果未定，言之尚早。”
他对案首之名有八成把握，当时具体名次如何，还要看结果。
……
两日后，院试结果即将出来。
一大早，温钧等人就等在府衙不远处的茶楼里，看到衙役张贴榜单，连忙示意各自的书童去看。
红榜下人挤人，周复生年纪小，个子不长，反倒成了便利。
他在人群里钻来钻去，不一会儿功夫就挤了出来，冲回温钧等人楼下，脸色大喜地高声喊道：“少爷，是案首！是案首！”
季明珠眼珠子睁大，一下子抓紧了温钧的手臂：“夫君，你听到了吗？”
她生怕听错了，再三确认，见温钧神色淡淡地点头，依旧不放心。等周复生上楼来，又连续问了七八遍。
周复生喘着气，努力呼吸，眼睛里满是激动和自豪，眉飞色舞道：“没有错的，少夫人，我看得真真切切，少爷就是第一名，是案首！”
季明珠闻言惊喜若狂：“太好了！”她抬头看温钧，眼底亮晶晶，脸颊激动得涨红，看得出比在场众人都要高兴。
怎么能不高兴呢，夫君数年辛苦，她看在眼里，怜惜在心里，如今终于有了回报，要不是在外面，她甚至想不顾形象地抱着夫君转圈。
温钧对这个结果早有预料，但是事情真的发生了，还是有些激动。
只是有季明珠的反应在前，没有人注意到他，他揉了揉季明珠的脑袋，没说什么，勾唇一笑。
另外几人见状，也纷纷道贺。
只是他们的小书童还没回来，心里牵挂自己的成绩，脸色都很担忧，道贺的话说起来不尽上心。
又过了一会儿，几人的小书童赶回来，带来好消息，才叫几人真正开怀。
这次院试，可谓大丰收。除了温钧获得案首，另外几人也纷纷斩获满意的成绩。
本次院试一共录取一百五十人，前十名为禀生，享受官府每月发放的银钱和粮食，还能前往府学读书，为甲等，十一到一百为增生，没有官府发放的银钱和粮食，但是也能前往府学读书，为中等，一百零一到一百五为附生，进入府学还需要考试，为最下等。
温钧第一，丛安第七，在前十名之内，都是禀生。
卫二郎在第三十二名，赵博在第八十九名，为增生。
虽然增生不如禀生，但是赵博对此已经十分满意，沾沾自喜道：“我现在是秀才了，而且不是吊车尾的，可见我这段时间真的太努力太辛苦了。回去后，一定要好好休息一段时间！”
丛安瞥他一眼，也不知道怎么说他，想起刚才的怠慢，转过身，对着温钧拱手，真心道：“恭喜，温钧，我就知道你一定会是第一名的！”
赵博也来了精神，跳着道：“没错没错，恭喜温钧，你又是案首！”
卫二郎对自己的成绩有点失望，但是小舅子成了案首，也是一件叫人愉快之事。他微笑道：“不仅仅是案首，温钧已经是县案首、府案首，如今再拿到一个院案首，连中三元，是上林县二十年来第一个小三元秀才。”
小三元十分难得，尤其上林县又是一个文风不盛的地方，二十年来，竟只有温钧一个。
这消息要是传回上林县，不知道要受到多大的振动。
季明珠想到这里，也记起了自己之前的企图心，十分自豪，连连点点头：“没错，夫君是小三元！”
第64章
一通热闹后, 几人冷静了一些，也想起正事。
“走吧走吧, 我们先回客栈, 等下还有报喜的人要来，我们不在客栈，万一找不到我们，给人添麻烦。”
温钧点头, 几人遂下茶楼回客栈。
途中遥遥路过红榜处, 此处依然是人挤人，只是有人强忍激动，有人张狂大笑, 有人失望崩溃, 有人伏地痛哭。仅仅片刻，就看尽了人生百态。
赵博看着，有些心情复杂，但是这并不阻碍他刚才的高兴。
若是他没有上榜, 外面哭的人里说不定就有他一个。
几人回到客栈, 客栈里倒是安静，参加院考的学子们都奔着红榜处去了，大堂显示十分清静。
温钧下了马车，示意复生去楼上拿银子, 以做稍后的打赏之用, 然后便在大堂里找了一张安静的桌子, 几人一起等待报喜人。
……
同一时刻, 王家。
因今天是院试的日子，王斐季等人一大早就起来了，叮嘱下人套马车，他们要去客栈里接小表妹。
有人担心道：“要是温钧又找借口不来怎么办？”
“他敢！”二表哥愤怒，一拳锤在旁边的树上，“带上二十个下人，他再不来，就直接把人‘请’来！”
掷地有声，语气十分凶狠。
刚说完，身后就有人说话：“这么神气？”
“那是，他敢拒绝我们王家，今天一定要让他……”二表哥说话到一半，看着几个兄弟面上惨不忍睹的表情，回过神，也发现了这声音不对劲。
他的声音戛然而止，转过头看了一眼，一个激灵，立刻像霜打了的茄子，老实得不得了。
“三叔。”
王三舅走近道：“怎么，刚才不是还很有主意吗？怎么突然就蔫了？”
二表哥嘟囔：“我们知道错了，大不了不带人，以理服人还不行吗。”
“什么？”王三舅脸色变得不悦，“我觉得你刚才说得非常对，就是要这样做，还想夸你两句，没想到你这么没用，一点坚持都没有！”
二表哥：“恩？”
“不过二十个人还是不保险，你多带一些，至少四十人！”
二表哥：“恩？”
这话是从家里最正人君子的三叔口中说出来的？他们没有听错？！
更加出人意料的话继续从王三舅口中说出来：“敢娶我们王家的表小姐，就要有接受王家考验的准备！你们去了客栈，直接派人守住前门和后门，先把他们的行李搬出来，千万不要让人逃走。若是那温钧又找借口不来，就告诉明珠，说我这个舅舅想收个弟子，问问她有没有推荐的人选。”
众人目瞪口呆，这不明摆着是钓鱼执法吗？
您都说了要收弟子，还需要我们出什么力啊，那温钧知道消息，一定屁颠屁颠就来了。
王三舅是元鸿十四年的进士，入翰林做了几年的官，后来厌倦官场生活，带着妻儿返回苍州城，一心教导儿子，也顺带教导几个侄儿。
因家学渊源，几个侄儿在科举上都有成就。
如此一来，外人皆称颂王三舅教人有方，权贵富贾都想将孩子送到王三舅名下做弟子。
这么好的机会摆在面前，他们才不信温钧会拒绝。
“好，我们这就去，一定将人带回来。”二表哥来了精神，迫不及待。
王三舅点头，也不觉得他们会失败，转身回屋，忍耐着焦急在屋里等待他们带人回来。
一群人精神抖擞，出了门，一边往客栈的方向走，一边说话。
中间路过张贴红榜的地方，看见无数学子在红榜下聚齐，忍不住停下，议论道：“我记起来了，那小子似乎是明珠表妹的娃娃亲，爹是一个叫温承贺的秀才，当年定娃娃亲的时候，我爹亲去看过。”
王家是书香世家，当年王老爷子是秀才，屡试不第，家里穷困，不得已，将女儿嫁给了来苍州城打拼、小有成就的季老爷。谁知女儿出嫁同年，大儿子就高中进士，入翰林为官，王家改换门楣，一跃成为乡绅权贵人家。
王家对于当年嫁出去的女儿，十分愧疚上心，外孙女定娃娃亲的时候，还特意派出二儿子去过上林县一趟，亲自见了外孙女的未来公公，得知对方也是文人，才满意而归。
有这门关系在，当年温承贺过世，王家也念叨了几句，所以他们这些小子才知道温承贺这个名字。
不过随着大伯二伯官途顺利，他们的目光也高了起来。
有人大言不惭道：“秀才之子又如何，也配得上我们表妹？”
“话不能这样说，温钧不是也来参加院试了吗，说不定就能中秀才，不用受祖上余荫呢。”
“嗤，便是真的中了秀才也不足为虑，区区微薄功名而已，咱们兄弟有三叔教导，早晚都会是秀才，怕他干什么！”
“可是，我们不是还不是秀才吗……”
“……”众人沉默。
王家家大业大，人口也多，老爷子生了四个儿子一个女儿，四个儿子又分别生了三到五个儿子不等，没有一个女儿。这些年，家里读书的孩子很多，凡事有了功名的，要么去府学读书，要么去国子监，留在家里的都是尚未通过院试的，也是科举中的最底层。
听说温钧有可能中秀才，有些人底气就有些不足，那是读书人面对自己的前辈天然而来的畏惧之心。
他们只能在心里默默祈祷，希望这温钧也没有通过院试。
说话间，一群人到了客栈外面。
正待下马，吩咐下人干活，将客栈围起来，不远处，两骑快马飞驰而来。
王斐季和几个兄弟好奇地探看了一眼，嘴里道：“不知道是谁……”
骑着快马的两人翻身下马，高声贺喜，打断了他们的话——
“恭喜上林县学子温钧高中案首，不知温案首可在，快请他出来。”
王家众人对视一眼。
“……”
报喜的声音引起了客栈里众人的注意，不等王家兄弟回过神，里面已经出来不少人，将报喜人为了起来。
温钧也起身，带着好友一起出门接了信，另外给报喜的两人都给了赏钱。
正要转身回大堂，等下一波报喜人，余光瞥见了王斐季熟悉的脸庞。
他们的脸色有点古怪，目光直勾勾地不知道看什么，温钧也没放在心上，甚至因为心情好，也没有刻意戏弄人，难得地含笑道：“表哥们怎么来得如此早，快，一起里面坐。”
“额……坐，坐！”
王斐季还在懵逼，看见温钧，有点慌乱，非常快速地切换了态度，面色一本正经，丝毫看不出来他一开始打算带着人来找茬。
他身后几个兄弟也十分乖巧，有点像赵博见了孙老先生的样子，尾巴都缩起来，一副好学生模样。
温钧被众人簇拥，倒是没注意到，带着几人又要了一张桌子，随口道：“表哥们稍等一会儿，我三位好友也榜上有名，正在等报喜的人。”
王家众人：“！！！”
这一刻，他们脑海里同时闪过一句，物以群居，人以群分。
回过神，看了看左右的堂兄弟，都露出了嫌弃的眼神，啧。
……
温钧成为案首的消息，镇住了王家兄弟，也让客栈里其他等待消息的学子十分羡慕，一时间，潮水般的道贺蜂拥而来。
温钧挨个谢过，面带温润尔雅的从容笑意。
之后又等了一刻钟，报喜之人一个接一个地出现，将赵博等人的喜讯也送了来，客栈里已经热闹得不成样子。
怎么人家四个人来，就四个人都成了秀才？这上林县未免也太人杰地灵了。
就连客栈掌柜的，都忍不住冒出来，说要免了温钧等人的房费，只需要几人留下一副墨宝就行。
温钧四人对视一眼，本想拒绝，后来卫二郎道，说不定日后还能成为佳话，四人才相继答应，各自写了一句诗。
并句成诗，四句联起来就是一首绝句，寓意和含义都十分的好，让掌柜喜上眉梢，连忙叫小二来，将四句诗装裱好，挂在大堂里。
其他学子见状，拥上来端详，片刻后，羡慕又赞叹。
怪不得人家事案首呢，就这一笔字，就能看出案首的功力最深厚。
大堂里议论纷纷，王家兄弟脸色越来越底气不足。
反之，季明珠听见，却面露自豪，摇头晃脑，洋洋得意。
那是，也不看看那是谁的夫君！
……
欢天喜地过后，又是有喜有悲，客栈里一共五人成为秀才，其他十几名学子都名落孙山。
大堂里喧哗起来，都是一些错失功名的学子在后悔。
这种场合，他们几人留下就不适合了。温钧见状，带几位好友回到二楼屋里，问他们有什么打算。
卫二郎最先道：“能够成为秀才，我已心满意足，今日就随商队一起回家，也好和家里一同庆祝这个好消息。”
赵博、丛安也是这个意思，点头赞同。
温钧点头，随口抛出自己的决定：“明珠的外祖家邀请我过府住上几日，就不能随你们一同回去了。劳烦你们到家后，和我娘说一下，让她们不用担心。”
“什么，嫂子的外祖家？是哪一家？”赵博诧异问道。
温钧：“楼下那几人，就是明珠的表哥们。”
因为王家兄弟一开始来客栈的时候，赵博等人都在睡觉，刚才又人多眼杂，赵博等人也没有听到温钧叫他们表哥，都不知道季明珠和外祖家联系上了。
现在甫一得知，顿时惊讶。
赵博甚至管不住好奇心，打开门探头看了眼楼下，又回来，皱着眉道：“真的是嫂子的表哥，怎么带了这么多下人？”
温钧心知肚明，淡淡一笑道：“或许是怕我们行李太多，不方便，才带人前来吧。”
卫二郎点头，道：“去吧，既然是明珠的外祖家，你就爽快去吧，我们会带消息给岳母的。不过记得早点回来，你中了小三元，岳母和大姐说不定要摆宴庆祝，你作为主人公，可千万不能错过。”
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