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周熠的工作很快就落实下来。
何家做钢材起家，现在钢铁仍然是主业之一，虽然在市场需求下降和“去产能”的紧箍咒之下，不复往日辉煌，但作为国内重点民营钢企之一，又是民营钢企里屈指可数的上市公司，生意还是有的做，周熠的工作就是集团下属钢材公司国内市场部的一名销售代表。
他还是个雷厉风行的性子，周一就去公司报到。
而他上任第一个任务，不是去卖螺纹钢、热卷板，而是去收欠款。
***
周熠以新人身份进的市场部，可是第一天例行被部门老总亲自召见谈过话后，就被刮目相看。市场部老总姓胡，叫胡海洋，干了半辈子销售，阅人无数，眼光毒辣，为人豪放，颇有一股子江湖气。
当晚刚巧有个饭局，他就把周熠也带了去。
周熠混社会多年，三教九流都接触过，也练就了一番见人说人话见鬼说鬼话的本事。宴请的几位都是贵客，论年纪和资历都是他最轻，挨个敬酒，既谦卑，又豪爽，几圈下来，大家都热络地唤他“小周”或“周儿”。
再加上长了张好脸，席间有两位年轻女性，本来是作为花瓶调节气氛，结果四道目光全程都围绕他打转，连对方老总都开玩笑说，“果然是颜值即正义，想当年我也帅过，也算小鲜肉，现在越来越像本山大哥了。”
饭局结束后，周熠和司机送老胡回家。
老胡已经跟他称兄道弟，勾肩搭背，男人之间，从素不相识到推心置腹大概也就是一顿酒的距离。用老胡的话说，这叫“对脾气”。
掏心窝子的老胡，讲起一件让他窝心的事儿。两年前一笔业务，赶上某建筑公司内讧，新上任的老总人品不行，想抓住合同里一点漏洞把这笔账赖掉。这一单的经手人不堪压力，加上后院起火，老婆闹离婚，他一时想不开吞了安眠药。
结论是，销售不好做。尤其是这一行。尤其是近几年。
以后也是一年不如一年。
老胡难掩伤感：“我亲手带出来的，今晚看见你敬酒，就想到了他，挺好一小伙子，唉，可怜爹娘晚景凄凉。”
周熠心里骂了句“靠”，咒我么，该说幸亏爹娘死得早，没机会晚景凄凉？
他想了想问：“这也是闹出人命了，何总怎么说？”
“他？”老胡叹气，“哪里顾得上这些，让他操心的事儿多了去了。就算顾得上，也会以大局为重，息事宁人。”言语间似乎带了一点不满，又东拉西扯几句，才道：“我就有个心愿，把这笔账要回来，师徒一场，也算给他一个交代。”
周熠心说，你的心愿，我是圣诞老人么。
嘴上说，“那家企业在哪个城市？ ”
那家建筑公司在广州，趁着还没和人事部签劳动合同，临时工，好办事，周熠简单打点了行囊，只身南下。
出发前，他收到一份快递。
沉甸甸的大信封，寄件人只有两个手写字母，LY。
周熠没急着打开，反正也知道里面是些什么。他拨了个号码出去，没接。
不是关机，那就是不想接，没必要接。
他笑了笑，收起手机。
作者有话要说：
2019.11.2
嗯，如果小周知道是在这时候“痛失”小荷花，会不会呕血，白抢占先机爬上床了TOT
第9章 初见端倪
何唯夹起一只豆豉蒸凤爪，凝视几秒：“我发现鸡爪子还挺好看的。”
陈嘉扬笑：“你们学艺术的，果然有一双善于发现美的眼睛。”
“……也挺像人的手。”
“这就有点惊悚了。”
何唯说起一件儿时糗事，有一次路过厨房，看到一只解冻的全鸡，白惨惨，直挺挺，差不多跟她一样高……她哭着跑去找爸爸，家里有个怪物，我们要被吃了。
陈嘉扬眼里没有美食，只有宠溺：“还有多少好玩的事儿是我不知道的？”
何唯眨眨眼：“不多，也就一千零一件吧。”
曾经的怪物，经过秘方烹制，轻轻一吮，骨肉剥离，齿颊留香。下着雨的上午，正宗粤菜店的临窗座位，吃着早茶聊着天，偶尔看一眼街景，也是十分惬意。
路人多是撑伞，行色匆匆，也有穿着鲜艳雨衣的小孩子，逗留玩水，家长在一旁催促。也有人不慌不忙，一个撑红伞的姑娘，捧着煎饼果子，边走边吃，吸引何唯视线的，是她脚上一双亮蓝色雨靴。
何唯指给陈嘉扬看，“像不像蓝脚鲣鸟？”
“那是什么，我看像企鹅。”
“你是说她胖吗？”
“胖吗？我只注意到她走路的样子。”
何唯狡黠一笑，科普了蓝脚鲣鸟以及蓝脚的作用，无他，动物界所有的花枝招展、绚烂舞姿，都是围绕一个主题——求偶，种族繁衍。
陈嘉扬说，“我也送你一双这样的雨靴吧。”
她竖起拇指，“恭喜你通过测试。”
这样的约会，不如叫“约饭”。陈嘉扬管这叫“偷得浮生半时闲”，一个时辰的一半，还算有自知之明。
他最近实在是有点忙，许诺等手上项目告一段落就带她去哪哪儿玩，何唯说：“不要随便立flag。”
陈嘉扬正开车送她回校，作势打方向盘，“那现在就去机场，早就想翘班了，你看看想去哪，只要有票咱就走。”
“可别，你爸妈该恨我了，乖了二十多年的大儿子，转眼就被我这个不务正业的艺术生给拐跑了。”
“我倒是希望被你拐跑。”
他说完，腾出手拉起何唯的，用力握了握，似乎有歉意蕴含其中。何唯却想起一个古早的小品，小保姆和小木匠，因为胶水而成为连体婴。她说出来，陈嘉扬笑：“哪个牌子的胶水，我一定去买。”
何唯回头就把他的微信备注为“小木匠”。
这一天中午，小木匠发来“爱的问候”，何唯给正在吃的琳琅满目的小火锅拍张靓照，发过去，对方回一张自己的饭局照，附一个无奈的表情。
何唯放大图片，背景是几张泛着油光的中老年侧脸，更显得他玉树临风。
倪佳佳也凑过来，好奇地问：“小木匠，是什么内涵称呼吗？”
何唯答：“想多了，字面意思。”
“你们是在玩假扮穷人的游戏吗？”
“……”
“那你是什么，啄木鸟？”
“小仙女。”
倪佳佳“嗷”了一声，引来邻座目光。
何唯问：“很肉麻吗？”
“不会，如果换了别人就会了。”
“谢谢，那你那‘嗷’是什么意思？”
“意思是，我突然有了个灵感，等我恋爱了，就叫小仙贝。”倪佳佳放下筷子，“被你这狗粮刺激的，口腹之欲满足不了我了，我也想谈恋爱。”
她双手合十，闭上眼，“神啊，赐给我个男人吧，肾不好的也行。”
何唯差点喷了：“别降低标准，你还年轻。”
倪佳佳点头：“对。宁可要脑子不好的，也不能要肾不好的。肾不好，头发就不好，头发不好，别人一看就知道肾不行。想假装过得幸福都不可以。”
何唯被她这一套逻辑折服。
没想到好友贼心不死：“周叔叔还好吗？希望他不要放弃治疗，我可以等。”
***
周末，何唯回家时，想起好友的幽怨小念想，简直就是现代版的“一见杨过误终身”。上楼时看到杨过——哦不，是周熠的房间敞着门，里面有动静。
她的脚步被好奇心驱使着，拐了过去。
站在门口看，房里没人，一只打开的行李箱随意地放在地板中央。
浴室里有水声。
何唯往里走两步，往箱子里瞟了眼，最上面一只纯皮商务包，拉链敞开，露出红艳艳的一角，那是全国人民都热爱的颜色。
水声停住，周熠走出来。
黑西裤，白衬衣，下摆内扎，袖口挽起，领口解了两颗扣子，露出一小片麦色肌肤，还有锁骨。明明是最正经的搭配，偏被他穿出几分不羁甚至风流味道。他刚洗了脸，好像还顺便洗了头，发间挂满水珠。
几日不见，他的头发长了一点。虽然仍是短，但至少不像越狱犯了。
周熠看到何唯出现在自己房里也没有意外，抓了抓短发，抹去水珠，语气淡淡地问了句：“有事？”
“钱要回来了？”她听说了他这次南下的光荣使命。
“嗯。”
“顺利吗？”
周熠走到沙发前坐下，翘起二郎腿：“顺利。”
“那还去了那么多天。”
周熠抬头看她一眼：“想我了？”
何唯“切”一声。
他无所谓地笑一下，说：“办完事儿顺便玩了几天。”
“去哪里？”何唯一撇嘴：“不会是去某莞吧？当心带回一身病。”
周熠没答，伸手从茶几上摸过烟盒和火机，娴熟地点了一支烟。
年纪轻轻的，这烟瘾简直是令人发指。想一想，和他还真没共同语言，何唯觉得打个招呼就可以走人了，可是下一秒却鬼使神差问了句：“没给我带礼物吗？”
周熠抬眼看她，一本正经地问：“带什么？一身病？”
何唯无语，小声嘀咕一句：“我爸每次出差都给我带礼物。”说完觉得不对，那家伙果然抓住漏洞：“我又不是你爸。”
“那我还帮了你。”虽然准确说是被威胁的。
周熠长腿一伸，用脚把行李箱勾了过来，伸手拎过那只商务包，抽出一打钞票，丢给她。何唯下意识地捧住，愣了一下才问：“都给我？”
“嫌多？”
当然不。
何唯掂了掂，按惯例，一打是一万，一万啊，这家伙好大方。不会是有诈吧？一抬头，发现周熠看着自己，眼睛微眯，目光有些复杂，她敏感地问：“看什么？”
周熠收回视线，抽口烟，懒懒道：“几天不见，变化挺大。”然后一挥手：“拿了‘礼物’就回吧，我要休息了。”
何唯追问：“什么变化？最讨厌人话说一半。”
“变胖了。”
***
原来他指的休息是去健身。
何天奎和田云岚都是健身爱好者，就在家里布置了一间健身室，除了常用器械，椭圆机、划船器之类，还有一张台球桌和乒乓球桌，后者是何天奎的最爱。据说他年轻时就打遍全厂无敌手，去外面比赛也捧回过几座奖杯。何唯还没球桌高时，就被爸爸拉来教着打，说是可以预防近视眼。
何唯平时很少光顾这里，因为懒，而且自恃怎么吃也不长肉，不过倒是跟大多女生一样，买了健身球呼啦圈之类花花绿绿的物品堆在角落里——接灰尘。
周熠已经换了一身，黑色短袖T，运动裤。他从门口柜子里取出一副黑色半指手套戴上，走向一只从屋顶吊下来的沙袋。这个大家伙是新添的，通身漆黑，长度足有一米，硬邦邦，绝对是暴力和野蛮的象征。
何唯暗自撇嘴，野蛮人爱好的果然都是野蛮运动。
门口有电子秤，何唯站了上去，定睛一瞧，好像还真长了两斤。
也可能是这个秤不准，浴室还有一个，回去再称一次。
那边厢，周熠开始围着沙袋转圈。
当然这是何唯的观感。细看他脚下动作是有规律的，小幅度跳跃，看起来挺专业的样子，忽然挥出一拳，砰一声闷响。
何唯眨了下眼，往后退两步，免得被误伤。
周熠连打几下，招式凶狠，力道倒不是很大，这才搭理一下杵在一旁的何唯，“你今天这么闲？像小狗一样走哪儿跟哪儿。”
“……”这人说句好听的会死么。
何唯决定大人不记小人过，虚心求教：“你是怎么要的钱啊？”
周熠像是没听到，专注打拳。
终于停下来时，额角发亮，一溜儿汗水蜿蜒而下，眉心微拧。何唯猜出几分，故意问：“怎么不打了？”
他喘口气，抬手抚上胸前，“抻着了。”
何唯哼一声。
像是知道她心中所想，周熠扯了条毛巾擦汗，随口解释道：“以前每天都要打上一阵，几天不碰手就痒，再说任何运动都是一天不练手生脚慢，两天不练，功夫丢一半，三天不练，”他顿一顿，“会没安全感，练练招式也是好的。”
何唯心里一动，安全感，这个词从他嘴里出来好奇怪。他难道不觉得自己练得跟施瓦辛格似的让别人很没安全感么。
可是转念一想，谁不需要安全感呢。
不由去想他从前的样子——记忆深处，那个安静的少年。
他的父亲，在他三岁时就意外去世，而他母亲去世时，他也不过才七岁……那是什么概念呢？她七岁的时候，无意中害死一只狗狗，就被吓傻，从此再也不敢养活物。何唯轻轻叹息。
周熠从角落饮料柜拿出一瓶水，在旁边沙发坐下，大马金刀的姿势。
何唯视线落在他的手上，手套摘了，因为出汗显得比平时白了些，手背青筋浮起，握着矿泉水瓶也是很用力的样子。她默默地在脑中描绘了一遍这只手。
然后就听周熠说：“我直接去了他家。”
他拧开瓶盖，抛到半空中，又灵巧接住，“他家标准土豪风格，各种古董不知真假摆了一面墙，还有一只鹦鹉。”
“那个死胖子跟我唧唧歪歪，一会儿说没钱，一会儿说合同有问题。我就顺手操起茶几上的水果刀，说，‘您说的好像也挺有道理，但我这千里迢迢的，也不能白来不是，要不就带只鸟回去吧，活的不方便，叽叽喳喳的烦人。’”
周熠喝了一口水。
仰头时瞥了一眼，看到何唯一脸生动，小嘴微张，有紧张还有明显的期待，他眼里闪过笑意，喝完两大口才不慌不忙继续：“刀子扎进墙上油画框，上面穿了根颜色鲜艳的羽毛。”
何唯眼睛大大的，“那鹦鹉还活着吧？”
“当然。他家养的那种叫什么棕榈凤头，市面均价一万几，美元。”
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