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他虽然年纪不大，但面对生死之事时，却显得颇为豁达。
“朕曾答应过父皇，定不会让吕武之祸重现，没想到，朕还是食言了。”
“当年，父皇临终前，曾留下了两道密旨。其一，是让庄将军找到皇兄的遗孤，并抚养他长大。其二，是令母后殉-葬的旨意。”
“当初，父皇曾想要效仿先人，杀母立子，被朕拦下了。朕那时想着，若是朕被册封为太子，定要以母亲的死为代价，岂不悲哉。当时，因为朕的劝说，也因为母后有所察觉，加强了防备，父皇终于松了口，答应不动母后。”
“然而，父皇在临终前，终是不放心母后，给朕留下了这样一道圣旨。倘若待朕成年后，母后仍不愿归还大权，便让朕拿出这道圣旨来，逼母后殉-葬。”
皇帝的眼中闪过一丝怅然：“朕本以为，这些年，朕与母后关系虽不亲近，终究有一份母子之情在。没想到，朕与母后，终是走到了这一步。”
“母后她意在天下，朕却偏偏不能把周家的天下拱手让与母后。你想办法，让寄住在长宁侯府的那位表小姐进宫一趟，朕有要事交代她。”
小喜子虽然不解，这等大事与一个后宅女眷有什么关心，但他从不会质疑皇帝的话，因而，他还是照做了。
皇帝对他有救命之恩，哪怕皇帝立时就要了他的命，他也不会皱一下眉。
在小喜子离开前，皇帝再一次郑重叮嘱他：“记住，从密道悄悄儿的把人带进宫，不要让她落入母后的手中。”
“是。”
在叮嘱完小喜子之后，皇帝躺在床上闭目养神。他的身体状况，实在是太糟糕了，仅仅是说出那番话，就耗尽了他的力气。
他回想起很多过往的事。
他年幼时，先帝手把手教导他的样子，那时候，先帝因为康毓皇太子之时，身子骨已经很不好了，可还是每天坚持教导他。他知道，康毓皇太子和慈顺皇后被-逼-自-尽之事，是先帝心中不能碰触的痛。
这皇位，本就该是他兄长的。如今，他将这皇位还给他兄长的儿子，也算是应有之意。
至于他自己的儿子，一个是皇贵妃所怀，已经没了，另一个在李贤妃的腹中，且已经被刘太后盯上。这孩子还那样小，若是立这孩子为皇嗣，这孩子必然会沦为他人手中的工具，能不能平安长大都不知道，倒不如让他当个贤王……
脑海中画面一转，皇帝又“看”到了先帝临终前拉着他的手，放心不下的样子。直到他答应先帝，他会做一个好皇帝，并善待康毓皇太子留下的一双儿女，先帝才终于放心地离开。然而如今，他还没来得及实现对先帝的承诺，他还有种种理想和报复尚未来得及实施，他还有那么多放心不下的事……
他叹了口气，眼中是深深的遗憾和不舍。
皇帝并不知道，在他吩咐小喜子把姜媛菀唤进宫来的时候，刘太后也盯上了姜媛菀。
刘太后最近对姜琏恨得牙痒痒，派去的人却铩羽而归。
现如今边关刚打了胜仗，庄将军又一直派了人在姜琏身边贴身保护，并加大了军中的排查力度，一旦发现有人行不轨之事，立刻抓起来。刘太后现在，压根儿就找不到机会对姜琏下手！
她身边儿的老嬷嬷怕她憋坏了身子，一心想让她出口气，便道：“姜琏那儿，咱们暂时是无法动什么手脚了，不过，那姜琏不是还有个妹妹在京中么，您先前不是才刚查到她的下落？”
刘太后被老嬷嬷这么一提醒，瞬间也想起这么个人来：“说起来，那丫头的藏身之处，哀家是万万没有想到。”
刘太后的声音变得无比森寒：“你道那丫头藏在哪儿？那丫头，竟然竟藏在长宁侯府里，哀家眼皮子底下！”
她也是前不久在查到姜琏的下落时，才找到姜媛菀的行踪的。
“这……长宁侯竟是那个时候就对娘娘您有异心了吗？”老嬷嬷感到不可置信。
“呵，恐怕他从来就没有对哀家归心过！哀家竟还因为他娶了哀家的堂侄女，一度把他当成自己人！”思及此处，刘太后心中便满是怒火。
“那长宁侯，您日后有的是时间收拾。您现在不妨先将那丫头给召进宫来，一则可以好生收拾她一顿，出出气，二则把她捏在手中，也算是一个制约姜琏的法子。姜琏若是在乎这个妹妹，那自然最好，有他妹妹在咱们手中，他定不敢轻举妄动，若是他不在乎这个妹妹……”
老嬷嬷眼中闪过一丝狠厉之色：“他的名声竟是别要了！这么个冷心冷情、连嫡亲姊妹都不顾的家伙，他手底下那些人，难道会没有一些想法吗？”
“正是如此。”刘太后满意地点了点头，吩咐手底下的太监：“去，传哀家口谕，宣长宁侯府的表小姐姜媛菀入宫！”
第70章
小喜子到之前， 姜媛菀正在与卫奕辰说话。
边关大捷的消息传了回来，姜媛菀自是大大松了口气，恰在此时， 她收到了卫奕辰托庄将军辗转送到她手中的家书， 上头虽然只有“甚好， 勿念”四个字， 却看得姜媛菀鼻头一酸，险些落下泪来。她都多久没看到哥哥的字迹了……
卫奕辰将她揽入怀中， 轻轻拍着她的背，温声道：“不久后，你们便能重逢了。”
姜媛菀把头埋进他怀中，闷闷的嗯了一声：“这么多年，我都等了， 也不差这么一会子了。其实，收到哥哥报平安的信， 我该高兴才是，但是不知怎么的，我这眼泪就是止不住。”
“忍不住就不要忍了。这些年，苦了你了。往后， 你可以试着多依靠我一些。”
“嗯。”
卫奕辰的目光突然一凝：“这信的信封似乎有夹层。”
姜媛菀呆了呆， 从卫奕辰怀中探起头来，认真地将信封仔细地检查了一遍，果然从夹层中取出一张纸条来，看完这封信后， 姜媛菀冷汗涔涔。
这纸条上写了刘太后是如何发现姜琏的身份， 并对他下手的，只怕现在， 姜媛菀的身份也已经被刘太后探知到了。刘太后没能取了姜琏的命，指不定会对姜媛菀动手。在信的末尾，姜琏让她逃。
卫奕辰纳闷地摸了摸姜媛菀的脑袋：“怎么了，媛媛？”
却在此时，外头有人来禀，宫里头来的喜公公要见姜媛菀。姜媛菀听到这话，握着卫奕辰的手一紧。
卫奕辰反握住姜媛菀的手：“别怕，这位喜公公是皇上身边儿得用的太监，应该不会对你不利。”
说话间，下人已经引着小喜子走了进来。
小喜子看了姜媛菀和卫奕辰一眼：“我能否单独与姜姑娘说几句话？”
“我不能在场吗？”卫奕辰蹙眉问。
姜媛菀明显很不安，他可不放心单独把姜媛菀留下。
小喜子为难地看了卫奕辰一眼：“这……皇上只交代奴才跟姜姑娘说话。没有皇上的命令，奴才不敢擅自告诉他人。”
卫奕辰也知道，小喜子有些死心眼儿。皇帝吩咐他将一件事告诉某个人，他就绝对不会把这件事告诉第二个人。若卫奕辰不是皇帝的心腹，小喜子甚至连这些也不会跟他说。
这时候，姜媛菀倒是冷静了下来：“没事，表哥你出去吧，我相信这位喜公公不会害我。”
皇帝若是不知道她的真实身份，定不会关注她这么一个孤女。
虽然她不知道皇帝是什么时候知道的，但皇帝若是想要害她，她根本活不到今日。
现在皇帝专程派人来找她，想必是有重要的事。
卫奕辰这次道：“那行，有事叫我。”说着，便带着周围的下人们退了出去。
小喜子-生-性-谨慎，先是确认了一下周围没有人偷听，而后，才对姜媛菀道：“姜姑娘，皇上让奴才带您走密道入宫，皇上有一样极为要紧的东西要交给您。”
看来小喜子的样子，他也不知道那东西到底是什么。
却在此时，门外又传来一阵躁动，小喜子顿时像是嗅到了生人气息的犬类一样，警惕地从窗口往外看：“不好，是太后的人来了！”
若是被太后的人发现他来了长宁侯府，且还是来找姜媛菀的，只怕他和姜媛菀都得遭殃！
小喜子左右看了看，突然拉着姜媛菀，藏在了一个柜子后头。
姜媛菀看着他这副紧张兮兮的样子颇为无语。她很想说不用这样，人家要是不进来找人，他们怎么都不会被发现，人家要是真的进来了，他们怎么都躲不过去。
但她终究什么都没说。
她听到屋外，太后派来的人提到了她的名字，顿时心中一紧。
她听到卫奕辰跟太后派来的人说，她现在不在家，去寺庙祈福去了，要在寺庙住一晚才会回来。
太后派来的人似乎不大相信，提出想要搜查一下屋子，卫奕辰就冷冷地问：“你们这是要抄家么？若是要抄家，就请了皇上的旨意来，我卫家自当跪迎，若是请不来皇上的旨意，就凭你们几个宫人，也想抄了朝廷命官的府邸？真是荒谬至极！”
卫奕辰的态度极其强硬，那些宫人们到底也不好做什么，只得灰溜溜地走了。不过，他们走之前，对卫奕辰放了狠话，告诉卫奕辰，太后是绝对不会放过他的。对此，卫奕辰嗤之以鼻。
见太后派来的人全部离开了，小喜子终于松了口气：“差点儿没把我给吓死。”
这时，卫奕辰推门进来了：“媛媛，你放心吧，我是不会让太后的人把你带走的……媛媛？”
姜媛菀淡定地从衣柜后头走了出来：“我在这儿呢，你方才说的话，我都听到了。太后那儿，就有劳辰表哥你拖着了，我现在得随喜公公进一次宫。”
卫奕辰眉峰皱起，一双凌厉的眸子扫向刚刚从柜子后爬出来的小喜子，吓得小喜子赶忙道：“是皇上要见姜小姐，奴才，奴才也是奉命行事！”
“你也看到了，方才太后也在找媛媛，你现在把媛媛带进宫去，岂不是羊入虎口？”
小喜子不假思索道：“请世子爷放心，奴才和姜小姐是走密道进宫，定不会被太后娘娘发现的。奴才保证，奴才一定将姜姑娘全须全尾地送出来。”
姜媛菀在一旁不忍直视地扶额，这太监怎么傻得这么可爱呢？前头才刚说他口风紧，现在被卫奕辰一忽悠，立马露出了老底来。
小喜子显然自己也发现了这一点，捂着嘴防备地看着卫奕辰，不肯再说话了。
卫奕辰得到了想知道的消息，也无意为难小喜子，只盯住姜媛菀：“早去早回，在宫中时刻小心。”
姜媛菀乖乖地点了点头，对于他不厌其烦的叮嘱没有丝毫不耐：“放心吧，我明白。”
卫奕辰看着姜媛菀和小喜子的身影消失在眼前，立马派人赶去荣安大长公主府、李府和吴府，准备联系三个府上的人，一起到刘太后跟前闹上一闹，好让刘太后暂时无暇顾及姜媛菀。
如今帝党处于弱势地位，几家自然要同气连枝，守望互助。
三家的动作很快：“既然太后娘娘有心情召见一个八竿子打不着的民女，想必是皇上的身子骨好转了吧？既如此，可否容臣妇等入宫探望？”
刘太后面色铁青，心中狠狠给她手底下那几个办事儿的人记了一笔。事儿没办成不说，还被其他人给发现了！
就在刘太后再次被要求给皇帝探病的人包围，想着说辞应付这些人的时候，姜媛菀被带到了皇帝的跟前。
虽然皇帝是她名义上的叔叔，但她跟皇帝，其实并没有什么交集。不过，她发现，先帝当年说皇帝像他，并不是虚言。就长相来看，皇帝跟先帝，是真的很像。皇帝在行事作风方面，也受到了先帝的影响。
不过现在，他看起来真的很虚弱。明明正是青春年少之际，看着却像是个垂暮之人，被掏空了活力和精力。
“皇……叔……”对着这个跟自己差不多大的少年皇帝，姜媛菀这声叔叔，还真有点儿叫不出口。
皇帝见了她，倒是很高兴：“你就是昭华吧？父皇曾与我提到过你，他说你是个活泼爱笑的小姑娘，每回见了他，都要跟他撒娇讨糖吃。”
姜媛菀：“……那么久远的事，民女已经不大记得了。”
“在我跟前，你用不着那么拘谨。”皇帝看着姜媛菀的目光很是温和，他在跟姜媛菀说话的时候，甚至没有用朕，完全一副闲话家常的样子：“我虽说名义上是你叔叔，但一见了你，心中便觉得亲切，感觉你像是我妹妹一样。”
直到见到了皇帝，与皇帝进行了交谈，姜媛菀才知道，包括卫奕辰、周璟在内的那么多人为什么会愿意向他效忠，他有着独特的人格魅力和宽和包容的心胸。
这样一个人，本来是可以成为一个很好的皇帝的。可惜摊上刘太后这么个亲妈，被折腾得元气大伤，不知道还能活多久。
才说了这么一会子话，皇帝便又开始眩晕起来，他只得长话短说：“你应该知道，父皇在世的时候，对我母后很是防备吧？当初，父皇碍于我的缘故，没有真的对我母后下手，但他终究留了一手——”
“在临终前，父皇给我留了一道密旨，告诉我，若是日后，我母后安安分分地做她的太后，也就罢了。若是我母后意图效仿吕后武后，便让我将他留下的密旨拿出来，让母后为他殉-葬。”
不得不说，先帝考虑得很全面。如果是皇帝对上刘太后，总要受到孝道的桎梏，束手束脚的。但若是有先帝的旨意在，自然应该听先帝的。先帝让她死，她就不能活着，更别说继续掌权了。
“如果可以，我并不愿与母后走到这一步。然而，现在，我已经无法阻止她了。”
皇帝说着，对小喜子道：“去，将放在牌匾后的那道圣旨，取出来。”
小喜子在一旁听着皇帝与姜媛菀的对话，早就被吓傻了，下意识地就按照皇帝说的话去做。
直到他的手触摸到牌匾后的那张已经有些年头的圣旨，他还是回不过神来。
原来，先帝竟还留下过这样的圣旨？
小喜子一时间，又是茫然，又是欣喜。有了这道圣旨，他们便能够扳倒太后了。若是皇上早些把这圣旨拿出来，该有多好。那样，皇上兴许就不会病得这么厉害了……
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