树上的卫言桃正对上他的眼神。
瞳孔漆黑如墨,本该是眼白的地方却泛着血色……锐利的、压抑的、甚至是愤恨的……好似被囚于笼中的猛兽。
卫言桃被这个眼神吓得呆住了。
她僵立在树上,手臂死死抱住一旁的主干,险些惊叫出声。
不、她觉得自己已经叫了,嘴巴大张,可却像是有什么东西扼住她的喉咙一般,让她一个音节也发不出来,那一瞬间,她甚至连呼吸也忘了。
她一动都不敢动,就那么死死地抱着树干。
过了也不知多久,她身上的衣裳已经被雨淋透,底下的鞭声终于告一段落。
卫言桃呆呆低头,那却不是终止。
一桶凉水对着卫修慎的背泼上,闷闷的痛呼声响了一半,又被清醒过来的主人紧咬牙关咽了回去,本停下的鞭声复又继续。
……卫言桃并不知道那一天发生了什么。
为什么前一日还对兄长目露赞许的爹爹会下这么狠的手?这明明是要把兄长活活打死的打法。
但这些都是后来才慢慢生出的疑惑。那一晚,她全部心神都被那带着血色恨意的眼神摄住,整个人都被一股恐惧笼罩。
等到第二日早晨,才被惊慌失措的丫鬟找到。
又是接连数日的高烧。连昏迷中,都不自觉地发着抖。
第9章
卫言桃像是怕极了卫修慎,几乎是在卫修慎点头瞬间,就忙不迭了告辞出去。
来的时候气势汹汹,走的时候却是灰溜溜的颇有落荒而逃的架势。
萧祁嘉看着卫言桃狼狈而去的背影,不由又将视线转回到卫修慎身上——
这些年到底发生了什么?竟生生把一个活泼开朗的好少年,变成现在这人人惧怕的活阎王的模样。
卫修慎对上她的眼神,眉毛一扬眉,无声询问。
萧祁嘉半垂下眸子,果真是不一样了,要是少年时的卫修慎,这会儿早就咋咋呼呼地开口问了,哪有现在这模样。
丹朱在旁看着这两人的眉眼官司,越发肯定了自己心中的猜测。一时觉得自己和卫言卿在这书房里十分多余,一时走也不是、不走也不是。
这会儿卫修慎倒是看到了桌上未及收的那张沾了墨的字。
大大的“衛”字正正中中地印在白纸上,卫修慎识得她的字迹,脸上残余的那点冷厉也消弥了干净,露出点笑来——
自己的姓氏由她笔下落下,总叫人觉得心底生出些异样的柔软来。
他凑近了打量……只一个字来,其实也看不太出什么。
只是笔锋转折处,本该使力的地方,不免透出些虚浮的痕迹。
卫修慎一下子就想起了她腕上的那伤,虚搭在椅子背上的手一个使力,只听一声闷闷的开裂声,紫檀木的椅竟被他生生地捏出了一道裂痕。
见萧祁嘉看来,卫修慎又若无其事道:“我让人换把椅子过来。”
萧祁嘉倒是忍不住“哧”地笑了。
少年时的卫修慎力气就比一般的成年人还大些,他那会儿还不能好好控制这力气,下手总是没轻没重,弄坏了东西也不是一次两次。这假装无事发生过的模样,还当真让人莞尔。
卫修慎被她这笑惹得怔愣,心中郁气竟莫名散了。
好似只要能逗得她开怀,其余事情都算不得什么了。
但想到这几日让人去探查的结果,卫修慎又是眼神微凉。
他先前一直以为,萧祁嘉被周瑕照看着。他克制着不去打探她的消息。他知道自己听到她的消息得越多,就越忍不住……
——他怕自己会做出些什么,叫她恐惧的事儿来。
可他查到了什么?不过一年的光景,她就离开了周府,然后便查不到踪迹。
是真的走了?还是……刻意做出的假象?
手腕上那伤口,依照卫修慎对人体构造的了解,自然知道那伤会有什么后果。
卫修慎又垂眸,看着她盖住鞋面的长裙,若是所料不错的话……
尖锐的上下犬齿彼此擦过,眼皮微垂,遮住了眸中的戾气,再抬头时,表情已经恢复了以往。
他拉过萧祁嘉的手,塞了一个小瓷瓶到她手中,“伤药。”
她的手白皙又柔软,稍稍泛着凉。就这么握在手中,好似一不留神,就会化了一般。
卫修慎不自觉地摩挲了两下,在萧祁嘉抬眼看来时,又一脸正经地回视,抓着她的手也放了开。
那正直又正经的表情,倒教萧祁嘉觉得,是自己神经过敏了。
卫修慎来这一趟,似乎就是为了送个伤药,又叮嘱了几句那药的用法,就离了去。
他这一走,书房里的气氛一下子就缓和了起来,卫言卿凑到萧祁嘉身边,这才敢开口询问,“祁姐姐受伤了吗?是在山上的时候?”
萧祁嘉笑摇了摇头,只搪塞了几句“旧伤”,倒是很轻易地就把这个话题带了过去。
之后,卫言卿又仰头看向萧祁嘉,眼中露出些期待,似乎想开口说什么,又不大好意思。
萧祁嘉很快就明白了她的意思,笑夸奖道:“卿儿方才很勇敢。”
卫言卿的脸一下子就变得红扑扑的,声若蚊呐地低低应了一声。
“不过,下回要注意保护自己才是。”
卫言卿依旧是一副晕乎乎的表情点着头,也不知道听没听进去。
萧祁嘉看着小姑娘一副要飘花瓣的表情,无奈的笑了笑——
算了,下次再说罢。
*
而门外,卫修慎左手忍不住轻轻摩挲了一下,那柔软微凉的触感似乎还残留在手心。
他深深呼吸了一口,胸膛起伏……
——慢慢来、别吓着她。
*
此刻,卫言桃已经跪在了祠堂中。
方才卫修慎虽然只是随口一提,也没有让人监督的意思。
但卫言桃却丝毫不敢在里面做什么文章,她从听雪阁出来,连自己的院子都不敢回,直接跪到了祠堂里。
冬日的洛京带着瘆人冷意,祠堂又不像她的屋里,可没有炭火烧着,空气都泛着寒。
她又素来爱俏,为免臃肿,穿得并不多,这会儿冷风从窗缝门缝里灌了进,惹得她直打冷颤。
卫修慎带来的阴影褪去,压抑在心底的愤恨又生了出来。
——卫言卿那个死丫头!
还有那个姓祁的女人。
卫言桃当然不觉得那女人是早就没了踪迹的萧家千金。
虽然,她不得不承认,那女人确实有几分姿色,但当年的萧祁嘉,可是多少人一掷千金,只为求相见一面的倾国之貌,这女人还差得远呢。
何况要是真的萧祁嘉,兄长怕是早就收拾了院子,叫人好好照顾着,哪会儿叫人跟着卫言卿那臭丫头挤一处。
据青黛说,那女人是和卫言卿一起被兄长救回来的,卫言桃不由又想起那一双秋水似的眼睛。
一看就是个不安分的,说不准使了什么狐媚子手段,缠着兄长进的门。
她心底冷笑:等过段时日,兄长厌了,她定要把那对眼珠子挖出来,看她还拿什么勾人。
想着到时候那女人跪在她跟前磕头求她的模样,卫言桃总算神色稍霁,连带着祠堂里似乎也没那么冷了。
正想着这些,背后的门却突然打了开,一阵冷风灌进来,冻得卫言桃一个瑟缩。
她猛地回头,正待张口怒斥,看清来人后,脸色变了变,虽还不大好,却把那到嘴边的喝骂咽了回去。
来人是何夫人身边的婆子,姓秦,平素帮着何夫人管家,就连姑娘们见了,都称一句“秦妈”。
秦妈在门口时,步子还是不紧不慢的,可一进门,却立刻加紧了脚步,连忙奔到卫言桃跟前,慈眉善目的脸上满身心疼的神色。
她拉住了卫言桃,连忙把揣在怀里的手炉塞到过去,被烘得暖呼呼的手还拉着卫言桃手一个劲儿地揉搓,嘴里道着:“夫人知道六姑娘在这儿,忙就叫老奴过来了,这可是怎么闹得?这大冷天儿的,竟叫姑娘跪这儿来了?”
手炉一入怀,卫言桃被激得哆嗦了一下,发僵的身子终于回了些暖。但听着秦妈的话,她心中又止不住冷笑。
她本还奇怪,她那惯会做姿态的嫡母怎么不亲自过来。
原来是怕她闯了祸,带累了她。
也对,自己本来就是她手里的一把刀,要是这刀惹怒了府里当家的侯爷,那还是早早扔了得好,免得沾了自己的手。
卫言桃心中转着这些想法,脸上却做出一副又气愤又委屈的模样,怒气冲冲道:“兄长怎么能这样……为了一个非亲非故的女人,倒要罚我!?”
秦妈眼神闪了闪,又关切问了几句。
卫言桃心里有数,一面卖着惨、一面将方才听雪阁的事儿说了。
秦妈听明白原委,不着痕迹地皱了皱眉,转眼又是一副心疼之色,安慰卫言桃几句,她倒是不敢说卫修慎的不是,只是说夫人定会给她求情的,让她再忍一忍。
想问的话问了,秦妈也不想在祠堂里受这份冻,只安慰了几句,就匆匆走了。
透着些年代感的门阖了上,里面的卫言桃撇了撇嘴,冲着关着的门啐了一口,“呸!老狗。”
又掏出手帕来,一根根地擦着方才被她摩挲过的手指。
*
秦妈回到懿德院时,何夫人坐在正堂等着,见秦妈脸色凝重,她也微蹙了一下眉。
秦妈凑到跟前,低声把从卫言桃那儿问出的消息说了。
何夫人怔了怔,眉间的阴郁陡然舒展了来,脸上虽还是那贤和的笑,这次却真诚了许多。
秦妈察觉到何夫人一下子好转的心情,有些奇怪,不由低问了句“夫人?”
何夫人微摇了摇头,脸上笑意更深,眼角都显露出几道纹路来,“这是好事儿啊。”
秦妈脸上疑问更深,何夫人却没有再解释的意思。
秦妈脸上的褶子拧成一团,又问:“表小姐那儿,还要请进来吗?”
何夫人笑点点头,“等我同侯爷说过的。”
秦妈还待再问,何夫人已经转身进了屋,她只得讷讷地告了退。
屋里的何夫人,脸上的笑意依旧……
当然是好事儿。
她本来还担心卫修慎会一心一意吊死在萧家那姑娘身上,可这会儿却有了松动。
这松动有了一次,自然就会有第二次。
她也见过那位祁姑娘,那仪态举止,也很有几分当年那位萧姑娘的风范,但那长相嘛……虽也是好看,比起凝儿来,还是差些的。
这男人嘛,心底最特别的那个找不着,就开始找她的影子……找到最后,就连那影子原本是什么样都忘了。
——卫盛风当年不就是这样?
凝儿可要给她争气些才好。
何家要是再出一个侯夫人,那可当真是在洛京站稳了脚跟了。
第10章
卫修慎送来的那药不是什么凡品,不过几天的功夫,萧祁嘉手脚上的疼痛就缓和了许多,甚至到了不刻意去想就会忽略的程度。
身体轻松起来,连带着萧祁嘉心情都好了起来。
听雪阁的小丫头们渐渐发现,十一姑娘的这位客人,一点也不像看起来那样高不可攀,相反,是平易近人得很。
“去去去,都围在这里干什么呢?活都干完了吗就跑这儿躲清闲?一不留神盯着就躲懒,这月的月银还想不想要了?!”
一道带着些怒气的声音响起,小丫头们登时一哄而散,把被围在中间的萧祁嘉露了出来。
丹朱看着萧祁嘉手里的针线,和那被撑子绷成一个平面的帕子,忍不住撅了下嘴,“祁姑娘,您这么惯着她们哪成儿啊?要绣什么花式,她们哪个不会……自己动手就是了,怎么能劳烦您呐?”
萧祁嘉笑落下最后一针,拿了剪子把那线头绞了,“采蕊看这那蝴蝶纹样好看,求我教她。左右我也是闲着……倒未成想,大家伙都一块儿凑过来学了。”
实际上,听着耳朵边上一连串好感度+1+1的提示,萧祁嘉教起人来,到还是挺有动力的。
虽然那个垃圾系统物价波动简直成迷,但是多攒点好感度手里,总没有坏处。
丹朱可不知道这些,听着萧祁嘉这么说,脸上不由露出些无奈来,低念着:“也就是您性儿好。”
她说着,目光不由又落到那帕子上,一只彩蝶振翅欲飞,乍一眼看上去,倒像是落在上面的活物。
她不由撇嘴,“就她们那群脑笨手拙的,就是看上百遍也学不会。”
萧祁嘉带着笑拆了撑子,把那帕子取了下来,递到丹朱跟前,语带笑意道:“丹朱姐姐若不嫌弃,这帕子就送你了,还望丹朱姐姐高抬贵手,别追究我们的过错。”
丹朱作为十一姑娘身边的老人,在听雪阁里也被一群小丫头们叫着“姐姐”。叫了这几日,她其实都有点习惯“姐姐”这称呼了,做起事来也是一副大丫鬟姿态。
可这会儿,被萧祁嘉这么带着笑意一叫,登时就浑身一僵,脸上涨的通红,虚张声势道了句,“祁姑娘莫要说笑!”
然后便是落荒而逃,当然,萧祁嘉递过来那帕子也没忘记拿走。
萧祁嘉听着那响起的好感度+2的声音,脸上笑意忍不住更深。
*
听雪阁的书房,基本都是萧祁嘉在用。
前段时日,卫言卿跟她习字的时候,还常来书房。不过,几日前,何夫人像是突然想起府中还有这么一位姑娘来,卫言卿也被拉倒了族中的女学去了。
白日里卫言卿不在,萧祁嘉颇为无所事事,这才有了闲下来教小丫头们刺绣的一幕。
只是那个木簪的事情,萧祁嘉虽是进了卫府,但还是没什么进展。
卫言卿对这个兄长还没有她来得熟悉,萧祁嘉也没从她嘴里问出些什么。
而卫修慎那边,抛开系统那“不准主动透露线索”的要求不说,最麻烦的是,她根本都见不着人。
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