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瑟西沉默了很久，表情也是闷闷不乐的，她看着像是有许多话要说，最后却又只艰难吐出了短短一句话：“……你知道我总会对你妥协的。”
说完，小姑娘就忿忿的俯下身把卡珊德拉毛茸茸的头抱进了怀里，使劲搓了两把。清楚主人心情不好，卡珊德拉乖乖被她搓炸了毛，头贴着主人小腹，轻轻蹭了她几下作为安抚。
夏洛蒂知道这是小姑娘在向她做保证，起码明面上不会表现出反对的态度了。至于心里是怎么想的……夏洛蒂也明白这事强求不来。能有这个态度就很好了。
卢卡斯太太喜欢以毒攻毒，她索性借着这个机会做起了分析，打算雷厉风行的一次性解决：“我听班纳特太太说，这位柯林斯先生是要在班纳特姐妹中找一个结婚，算是作为获取班纳特家财产的补偿。”
“听说最开始看上的是简，不过你也知道，班纳特太太已经将那位宾利先生看作了内定的女婿，自然不可能同意。”
“于是后来挑上了二姑娘伊丽莎白。”她露出一个似乎是要嗤笑的神色，却又很快收敛了起来，“但那位二姑娘心气高，当然看不上柯林斯先生。”
“我看班纳特太太那副模样，就知道估计是被彻底拒绝了，”她停顿了一下，到底还是没忍住嘲讽了两句，“那位伊丽莎白小姐可是眼睛顶在天上，清高着呢。”
“妈妈！”夏洛蒂露出不赞同的神色，瑟西也不满的皱起了小脸。
“行行行，我不去说她。”卢卡斯太太摆摆手，妥协了。
“但现在是我们的机会。”她说的很直白，每一点都说的很详细，叫瑟西能轻易的想明白，“事实上，我认为我们几乎就要成功了。”
“这是一场战争。你要学会将婚姻看作一场战争，我的女儿。”卢卡斯太太叹了口气，摸了摸瑟西的脸颊，“而现在在你眼前的，是夏洛蒂的战争，你可以去帮助她，或是选择观战，但你不能代替她去打这场仗。”
“你不能替你的姐姐做决定，你只能决定你自己的。”她很少把话说得这么不留余地，叫瑟西顿时就愣住了。
“妈妈，你吓着她了。”夏洛蒂揉揉妹妹的头发，“你不用去想这些，我都会解决好的。”
“可瑟西总要想明白这些事情的。”卢卡斯太太又叹气了。
“可我不希望是在我这件事上。”夏洛蒂很坚持。她总不自觉的将瑟西看作个没长大的小姑娘，在力所能及的范围内保护好她，永远想着循序渐进。
夹在母亲和姐姐中间，瑟西心情有些忐忑。她没想到自己刚一回来，就会立刻再次面对这件事，而且甚至比之前，似乎要更复杂了一些。
她们看上去是不是马上就要吵起来了？瑟西有些忧心忡忡的，急急忙忙的开了口：“我不会对柯林斯先生做什么的，我发誓。”她有些心虚的小小停顿了一下，“虽然，我确实不喜欢他。但是我不会对他做任何不好的事情的。请不要担心。”
瑟西简单的把卢卡斯太太口中的“战争”和“打仗”理解为了最一目了然的意思，毕竟她实实在在的动过把柯林斯先生变成青蛙之类的念头。她甚至还想过下暗示叫他离开镇子，或是让他做个吓人的噩梦。总之是绝对少不了的一箩筐恶作剧点子。
而她的母亲和姐姐甚至为此意见相左的要吵起来啦！这也太糟糕了。
“妈妈，我会听夏洛蒂的，绝对不惹麻烦。”瑟西试探着接着卢卡斯太太口中的“婚姻战争”概念往下说，“胜利是属于夏洛蒂的？”
卢卡斯太太被她逗笑了，却又不愿就这么放弃，没好气的点点她额头：“哎呀，我这个女儿，怎么这么笨的。”
瑟西眨眨眼，捂着被戳的额头，委屈巴巴的：“有夏洛蒂聪明不就好了。”
“哎哟，唉呦，你快听听她这个语气，都是你给惯出来的。”卢卡斯太太抚了抚胸口，瞪了大女儿一眼。
夏洛蒂挂着雷打不动的温和笑容，帮瑟西揉额头，低头替她吹气：“您戳的也太用力了些，都红了。”
“我看你们姐妹两个，就是合伙了来惹我生气。”卢卡斯太太手还放在胸口上顺着气，别过脸不去看她两个不省心的女儿。
“……过来。妈妈给你看看。”
第48章
“宾利先生要在尼日斐花园举办一场舞会, 就定在下周二，请帖前些日子已经发来了。”夏洛蒂突然想起了这事, 便提了一句。
“舞会？下周二”瑟西算了算日子，“唔，那可不剩多少日子了。我先前在尼日斐的时候倒是听宾利先生说过这回事, 原来竟已经定下日子了。也许我该再晚几天回来。”她把最后那句说的极小声。
夏洛蒂好笑的掐掐她的脸，卢卡斯太太却是不会放过她的：“你别总想着逃避舞会，一个正当年的姑娘怎么能不参加舞会！要我说，你倒是回来的恰好是时候，我们本还担心这事呢！”
“所以妈妈特意叮嘱我不要在信里表现出什么来, ”夏洛蒂的声音里带着掩饰不住的笑意, “就担心你会借口多留几天呢。”
“妈妈！”瑟西冲卢卡斯太太嘟了嘟嘴，又转头冲夏洛蒂抱怨，“哎呀，你怎么竟也不帮我的！”
“是是是，我的错。”夏洛蒂笑着摸她的头发。
“前两天一直在下雨，也没法亲自上镇子一趟。不过你大可以放心, 该准备的我都叫人代买好了，你只管打扮好上舞会去就是了。”卢卡斯太太不知什么时候捡了一旁的活计拿在手上做, 说话也只是偶尔抬眼瞟她一眼。
瑟西的后路全被堵死, 只能蔫巴巴的应下来：“好的，妈妈。”
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睡一觉起来, 瑟西的情绪就全然恢复了。她兴致勃勃的摸出切尔西花展上带回来的种子, 凑到了她的小花圃跟前。那三盆成株也被小心的移栽出来。
至于离开前买下的那些, 则借了威廉姆斯的地盘。他表示自己同瑟西是合作关系，所以合该种在他那里。再来，伦敦空气那样差，这些种在他那儿给他换换空气正好。说不准还能借此吸引来一些未来的买家。瑟西不过三言两语就被他绕了进去，乖乖点头，只坚持每隔三五天要去一趟看看情况，威廉姆斯自然满口应下。他可巴不得瑟西能常常来伦敦。
要是哪天瑟西刻下的魔法阵失了效，她的家人们恐怕要被这一小块花圃吓出什么好歹来。瑟西倒是没种什么有攻击性的植物，但在奇形怪状这方面，再怎么巧舌如簧，也是无力为它们辩驳当初。
就比如上回被瑟西带去伦敦的蛇草，险些害的她在达西面前被抓住破绽的罪魁祸首。当时被带去的已是被处理过的，而切切实实生长在地里的可要更诡异的多。它们就好似真的蛇类生物，沿着地面生长。再配上一旁的沼泽花，效果堪比灵异现场。
沼泽花若光论外表，是挺正常的植物，甚至能称上一句美观，然而它既然是被叫做沼泽花，便是因为它的花粉在爆裂的同时，会散发出墨绿色的瘴气。那颜色，同咕嘟冒泡的沼泽地真是没什么两样了。
瑟西总忍不住想，要是被人看见了眼前这一幕，她的魔药大概再也推销不出去了。摸摸手边的小家伙，那模样形似长了瘤子的土豆，瑟西却是面不改色。她清楚的很，在他人眼中，她恐怕正在抚摸一株水仙的花瓣，或许是株月季也说不定。
别人养花洒水，到瑟西这里，散发魔力温养就行了。不过她有时也会调配一些魔力补充液，当作营养液洒下去。毕竟总是不“浇水”是很奇怪的一件事。
“你果然在这里。”先是裙摆摆动的窸窣声响，随后夏洛蒂温和的声音小响起来。
“怎么了？”瑟西站起身来，拍了拍因为长久蹲着而褶皱的裙子。
“你总该去试试你的裙子，趁现在还有些时间，若是有什么不合身的，我还能帮你改一改。”夏洛蒂伸手挽上妹妹的手臂，把人往卧房带，“别找借口拒绝，不用说妈妈了，我也绝不会让你穿着不合宜的衣服上舞会去的。”
“你还要看看搭配的头花和手套，鞋面上的玫瑰我帮你准备了。你要是有什么不喜欢的，我就帮你换掉。”
“你挑的我都喜欢。”瑟西抱着裙子蹭到床边，冲夏洛蒂讨好的笑。
“你呀，就是懒。”夏洛蒂勉强板着脸数落她一句，下一刻却是立马破了功，笑意从眼角眉梢流露出来。
瑟西吐吐舌头，把裙子套到身上，换了鞋，又接过手套戴上。夏洛蒂推着她转了个圈，瑟西就顺从的张开手臂让她打量。
“我没觉得有什么问题，挺合身的。”瑟西提起裙摆左右看了看。
“确实。你的身材没什么变化。”夏洛蒂举起头花在她头上比划，点了点头，“这一身很衬你。”
瑟西一听这话，顿时眼巴巴的看向她。夏洛蒂哭笑不得的摆摆手：“行了行了，换下来吧。真是没见过哪个姑娘这么不耐烦打扮的。”她笑嗔一句。
“这裙子穿着不自在。”瑟西三两下换回了原来的衣服，欢快的掠出了房间，“我去看看我的花！”
夏洛蒂好笑的摇摇头，跟在她身后掩上了房门。
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达西送走了乔治安娜的马车，便转身搭了另一辆赶回尼日斐。他有些迫不及待想再见到那位可爱的小姐。最好是再来一场巧妙的偶遇。
“舞会？时间已经定下了？”刚进尼日斐，达西就被自己的好友告知了这个消息。下周二就近在眼前，留给他的准备时间实在称不上充裕。
“我本以为你还要再在伦敦待几天，没想到你竟赶上了。”宾利先生笑容满面，随即又露出了有些歉疚的神色，“这场舞会我答应下来许久了，因为雨天已经拖了好些天，实在不能再推延了。”
“确实不应该再推迟了。”达西严肃正经的点点头，同意了朋友的看法，“我会做好准备的。”说完便上了楼，努力掩饰住他愉悦的心情。事实上，他完全不觉得这有什么仓促的，甚至还有些感激宾利的决定。这样一来，岂不是意味着他再过两天就能见到那位小姐？再好不过的消息了。
宾利跟在他身后一块儿上了楼梯，嘴里说着他一贯的那一套话：“达西，我的朋友，你该换换衣服了，穿的时髦些。别总是那样一身黑，太古板了。姑娘们都不敢靠近你。”
他每回舞会前都要这么说上一通，从长篇大论到现在的简单两句，已几乎不再抱希望他这位朋友会有所改变。自从他们认识，他就没见达西的衣服换过什么花样。那一身下来，他只在自己的父亲长辈们身上见到，一丝不苟却十足老派。平白能老了十岁去。
“……我知道了。”达西沉默一瞬，留下这句话，转身回了房间。留下宾利在原地震惊的瞪大了眼睛。
要知道，以前的每一回，达西的回复永远都是诸如“我没必要讨她们的欢心”或是“浪费时间”等等，而这一次……
宾利忍不住惊喜的露出了笑容，他的朋友这是有了喜欢的姑娘了？这可真是件振奋人心的好事。也不知道是谁家的姑娘？他竟然毫无所觉。等舞会上他可一定要好好观察观察。
达西回到房间，行李已经被仆人们提前收拾妥当。犹豫了一下，他走进向了衣柜。
上回那套衣服是乔治安娜搭配的，他自己之前在这方面一直没有追求，自然也没什么水平。一时竟感到有些苦手。
也许他该去求助自己的朋友？宾利一直很注重穿着打扮，也确实很受姑娘们欢迎。但他若是当真开了这个口，这几天想必都逃脱不掉朋友的调侃取笑了。达西仅仅是想到这一点就禁不住要叹气。
扶着衣柜门，达西不得不承认他的朋友有一点说的很对。他的衣服确实是太单调了。
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舞会如期到来了，尼日斐花园迅速的热闹了起来，隔很远都能看见从那里面透出来的灯火。欢快的舞曲似乎让夜晚都变得活泼了起来。
卢卡斯一家算是最早到的一批。卢卡斯爵士总爱早早赴宴，每回舞会前都能听见他的催促。叫他的太太和女儿们打扮更快些，若是出门的晚了，他便会催着车夫将马车赶得快些，并且老大不高兴的样子。
因此瑟西她们就不得不提前许久就开始打扮，以免被卢卡斯爵士催的手忙脚乱。
他们到的时候，尼日斐门前空旷都很，还没停几辆马车。卢卡斯爵士就露出了轻松满意的神色，领着太太女儿们进了大厅。
主人们站在大厅里等候着，礼貌的问候进来的客人们，并祝愿他们度过愉快的一晚。
卢卡斯爵士回了礼，说了几句捧场的恭维话。不过等达西先生也主动迎上来行礼问候的时候，他便控制不住的露出了惊讶的神色，虽然很快就掩饰了起来。
“晚上好。”达西先是向卢卡斯爵士和卢卡斯太太打了招呼，随后专门转向了瑟西，“晚上好，瑟西小姐。”
“晚上好，达西先生。”瑟西回了礼，露出个快活的笑容。伦敦的几天，让她和这位先生已经很熟悉了，态度便不自觉显出亲近来。
她不觉得这有什么，她的母亲和姐姐却不会无所察觉。等达西离开后，她们拉着瑟西去了角落，神色诧异。
“你什么时候同达西先生这么熟悉了？”夏洛蒂心里还存留着初次舞会时，这位先生对瑟西的嫌弃。而现在他都来亲自问候了！
“伦敦碰上了好几回，他的妹妹乔治安娜可真是个可爱的姑娘。”瑟西浑不在意的模样，简单解释了两句，留下她的母亲和姐姐陷入沉思。
达西并没有走远。他寻了个安静的位置站定，默默等待着第一支舞曲响起。
第49章
宾客渐渐多了起来，又或许是一下子多了起来也说不定。
瑟西找了个盆栽旁的位置, 浓密的叶片听话的舒展开来, 几乎遮住她大半身形, 好叫她不至于会被人一眼注意到。虽说她时刻关注着舞会的母亲和姐姐在发现连续几场都不见她身影的时候，依旧会找过来。但能少跳几场总是好的。
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