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路上短暂的时间里，他简单说了说此行的目的，不出所料，依旧是凌虚阁的继任首席。
“我得承认，和大师兄相比，我不是一个好的继任者。”周星叹了口气，“事实上，要不是他执意去柳洲，完全轮不到我。”
殷渺渺知道他说的“大师兄”就是孤桐，起了好奇心：“似乎很多人推崇他，但他不太肯告诉我关于自己的事。”
“不奇怪，你失忆了么。”周星道，“不然你肯定知道‘顾秋水’的大名，两百多年前，他在门派里就好像是如今归元门的慕天光一样……”
提起熟悉的名字，他稍微停顿了下，似乎有点抱歉的样子。殷渺渺怀疑所有人都知道发生了什么，好气又好笑：“我不介意，请继续说。”
但周星再也不肯提起，平铺直叙：“顾师兄入门便被掌门收为关门弟子，三十多岁筑基，得到失踪已久的观澜剑，结丹后一举夺下风云会的魁首，而后不久就接任了凌虚阁，门派上下皆视他为继承人。”
他说得平淡，语气中却有掩饰不住的推崇：“授道号的时候，掌门说‘立派千载，唯一人尔’，又道‘梧桐生矣，于彼朝阳’，故名曰孤桐。”
殷渺渺讶然，这可是高得不得了的评价了。
“咳。”周星自觉扯远了，言归正传，“凌虚阁的弟子，不仅看重修为实力，更要有承担起一派兴亡的重责，而我倾尽全力，勉强不过不失，真是惭愧。”
“周星师兄不必妄自菲薄，守业常比创业难，能够维持门派上下的稳定，已经很不容易了。”殷渺渺安慰他。
周星笑着摇摇头：“素微师妹不必安慰我，我与大师兄的差距非人力可以弥补，十四洲多少年才有这样的人呢。”
“是这个理。”殷渺渺自认属于资质中等，要靠后天弥补的普通人，虽不至于在天才面前自卑，但有时也难免有“人和人之间的差距太大了”的感慨。而承认自己的普通，肯定别人的天才，是接受自我的第一步，也是超越他们的起点。
周星道：“师妹与我不同，大师兄很欣赏你。他在柳洲和你接触以后，才改变主意向掌门举荐了你。今日面见，便是为了此事。”
“不瞒周星师兄，我如今的状态有些糟糕。”她抚了抚鬓发，叹息道，“并非衰老的容貌，而是心境有差。”
周星做不了主，道：“此事自有掌门定夺。”
殷渺渺便不再多说。
他们到达掌门所在的天元峰，很快得到了接见。一宗掌门的居所，当然怎么大气怎么来，入门后便是个极其空旷的厅堂，足音阵阵回响。
“拜见掌门。”二人齐齐行了个道礼。
“不必多礼。”掌门虚扶了下，语气十分和煦。
记忆中，殷渺渺是第一次见到冲霄宗的掌门，与威严的归元门掌门相比，他的气势并不惊人，但星冠道袍，一派仙风道骨，仿若随时会骑鹤升仙而去。
“周星，前情你可同素微说了？”掌门问。
周星恭恭敬敬道：“是。”
掌门颔首，打量了殷渺渺几眼，应是看出了她幻术下隐藏的真容，但一字未问，单刀直入：“素微，扶乙与孤桐皆向我举荐你成为下一任的凌虚阁首席弟子，然此事至关重要，你常年不在门内，有诸多事不如连华了解，我多存疑虑。”
“晚辈惭愧。”她低下头。
掌门道：“我欲给你三年时间，你要回答我三个问题：第一、冲霄宗面临的最大的问题是什么？第二、你若成了凌虚阁的首席，当如何行事？第三、冲霄宗的未来，该何去何从？”
顿了一瞬，他目不转睛地看着她，肃声问：“你可愿一试？”
殷渺渺静默片时，平静道：“弟子遵命。”
第349章
又是一年冲霄宗开门收徒之日。
数不清的少年孩童聚集在玉阶下, 他们有的是出自东洲的修真家族，自小便被家人灌输了要拜师冲霄宗的想法, 神情中雀跃多过迷惘害怕，有的却是出自凡间，只知道要随着仙人学艺了，其余一无所知，眼中满是惊慌。
还有少数散修和其子女，千里迢迢赶来只为能找到个能庇护的师门，免受颠沛流离、任人欺辱的苦。
“我们叶氏一族附属于金石峰的, 金石峰知道吧？圆丘真君的那个，冲霄宗里最擅长炼丹的一脉, 丹鼎阁的很多弟子都是出自我们叶家。”有个少年洋洋得意，趁着正式开山前的空闲, 大肆炫耀家族。
有几个同样出自修真家族的人，虽看不惯他趾高气昂的态度，却知晓对方有这个资本——众所周知, 擅长符箓的红砂真君千箓峰一脉、擅长炼器的龙泉真君萃华峰一脉、擅长炼丹的圆丘真君金石峰一脉, 乃是冲霄宗三大势力，依附的小家族无数, 生意更是遍布东洲, 可谓是家大业大。
叶氏一族的叶沉是圆丘真君的入门弟子，如今位居掌管丹药的丹鼎阁管事, 分量举足轻重, 少年乃是他的族人, 前途绝对一片光明。
这不，好些知晓内幕的少年少女就依附了过去，好话不要钱似的说出来，只求能够结个善缘，日后行事能便宜一些。
而其他从凡间来的孩子们自发地抱成一团，来自同洲或是同乡的更是等同于亲人，等闲不肯分开，畏惧地仰望着这个陌生的修真世界。
至于个别落单的，那都是散修，年纪稍长，拉不下脸和人套近乎，又看不上凡人，只好孤零零地站在一旁。
不久，山门开了，雪白的玉阶如华丽的画卷，徐徐向上展开，铺就一条通向升仙的大道。
心急的人匆匆忙忙挤开别人，一马当先冲了上去，比投胎更急；茫然的人混入人群，随大流往上走，偶尔嘀咕一句“这有多高啊”；还有关系亲密的，你拉着我我拉着你，生怕一不小心就走丢了。
众生百态。
这么多人之中，唯有一个白衣少女最不同寻常。她的容貌并不出挑，但眼眸沉静，迈出的每一步都不疾不徐，恰到好处，仿佛这考验心性的白玉阶对她没有丝毫作用似的。
事实也正是如此。白玉阶上的禁制和幻术，对于如今的殷渺渺来说好比是过家家一样简单。她走在上面，脑子里想的是：洛书纹的解构已小有成果，回头可以改建一下，加上少许陷阱，逢质数便触发，或许会更有意思。
（后来她的确这么做了。）
她闲庭信步的姿态吸引了通过水镜观察的筑基修士。这回负责收徒一事的恰好是无策峰的梅落雪，她现今已是筑基圆满，被宗门选中执行此次任务。
见上山的人有异，她便立即调转水镜，仔细查看。然而，不管她怎么狐疑，那人也仿佛只是个寻常的散修，并无任何异样。
几日时间倏忽而过。
期间，三四人心志不坚，中途崩溃，大哭不止，五六人暗藏鬼胎，将同行者推下了阶梯，他们动手的刹那，自己也被传送回了山脚——值得注意的是，白玉阶并未因此便取消他们登山的资格，只是罚他们从头开始，修真界某些时候并不是特别看重品性的情况由此可见一斑。
除此之外，她还目睹了柔弱的少女哀哀低求旁人协助，其余人皆充耳不闻，唯独一个憨傻的少年挠了挠头，说道：“那我背你吧。”
他自己汗流浃背，但语气真挚，甚至蹲下身来表明心意。
同乡的女伴气得跳脚：“郭大牛！你是不是傻？和她非亲非故，帮什么帮？这是求仙路，走不了就放弃啊，没人逼你。”
“我、我崴了脚。”弱不禁风的少女贝齿咬住嘴唇，珠泪涟涟，“我不想就这么回家去，大哥，你帮帮我吧。”
名为郭大牛的少年立刻道：“我来背你，没事，我力气大，走得动。”后面一句是安慰同伴的。
女伴冷嘲热讽：“算了，我管不了你，女孩子说两句话就不知道东南西北了。”
“我们是一起来的，能帮就帮一把吧，我娘说了，好人会有好报的。”少年认真地反驳着，背上了崴脚的少女。
他们走了很长一段路，离终点还有半日路程时，少年气喘如牛，豆大的汗珠不停地往下淌，哼哧哼哧地问：“我、我歇一歇可不可以？”
“大哥要歇就自己歇吧。”少女嫣然一笑，从他背上落下，“我的脚好啦，不等你了。”
说着，人已经往上窜了好几步，女伴跺脚冷笑：“我就知道！”
少年却很欣慰：“你好了啊，那就快走吧，到时间走不到，咱们就得回家去了。”
女伴恨不得吐血三升。
“还有半个时辰。”他们的耳畔传来梅落雪淡淡的提示声。
挣扎的行人或多或少加快了脚步。
“郭大牛，快一点。”女伴又累又饿，嗓子渴得冒烟，自以为很大声地催促着，实际上比蚊子哼哼强不了多少。
郭大牛艰难地一步步往上挪。
一刻钟后，他们光荣得垫底了。
“燕妮，你别管我了。”郭大牛停了下来，擦擦汗，“我走不动了，你自己走吧。”
燕妮长得不如刚才的少女美，面孔扁平，眉毛稀疏，皮肤因常年日晒后变得粗糙，但浑身上下洋溢着不服输的倔强：“叫你不要管她，现在好了吧。”顿了顿，又说，“郭大婶对我好，我不会抛弃你的，要走一起走，要回一起回。”
“我回去了，最多在家里种田，你就要被你后娘卖去当丫头了。”郭大牛急得脸庞赤红，浑身冒汗，“别犯傻。”
燕妮想起家中父母的情状，有些犹豫，但最后咬了咬牙，依旧没走。
“一刻钟。”梅落雪冷冰冰地报时。
他们离目的地很近了，仰头就能看见山门口迎风而立的修士，这一切的一切，在来自乡下的少年少女眼中，无疑等同于仙境。
郭大牛双股打颤，软得像是面条，站稳都吃力，甭说是爬完仅剩的台阶了，三天不食水米，又背着个七八十斤的少女走了一天，这已经是他的极限了。
他懵懵懂懂，不知道自己因为一时善心会错过什么，只记得娘亲说过，要是待不下去了，还可以回家种田，家里有十亩田，足够了。所以他催促着青梅竹马的少女：“燕妮，你快走，你不能回去。”
比起憨傻的郭大牛，燕妮不清楚修士是什么，却明白若是失败，自己便要回到家乡，重新在后母手上讨生活，那么是生是死，都在旁人的手里了。故而犹豫半晌，求生的欲望占了上风，低声道：“我会来找你的，等我。”
说完，咬牙使出全力，手脚并用地往上爬了过去。
白玉阶上只剩下了两个人。
郭大牛一屁股坐在了地上，汗流浃背，整个人散发出浓浓的汗酸味儿。但他一无所觉，张着嘴看着脚下——白雾茫茫，风吹得云气翻涌，长长的白色阶梯下，是繁华绚丽的云光城。
“一炷香。”梅落雪说。
他却没在意，只是震惊地想，原来这就是仙境啊，真美！
“上面是仙界，脚下是凡尘。”身边的人问，“一念之善，与仙缘失之交臂，后悔吗？”
郭大牛晃了晃头，发现左右无人，才指着自己说：“你是问我吗？”
“是啊。”
他挠挠头：“我娘说，做好人会有好报……而且我可以回家种田。”
“所以，还是有点后悔的吧？”她笑了。
郭大牛不认得她，只觉得被女孩子笑话了，涨红着脸不吭声。
“不过我很喜欢‘好人有好报’这句话，虽然它是谎言。”她说着，伸出手，“走吧，我带你上去。”
郭大牛蒙了下，盯着她雪白纤细的手掌，想伸手又缩了回来，摇摇头：“我很重的，你拉不动我，你走吧，不用管我。我可以回家种田。”
“回家种田”四个字，与其说在说服她，不如说是他想说服自己。殷渺渺微微一笑，说道：“没关系，我试试看，你帮了别人，也该有人来帮你，才算是好人有好报，是不是？”
郭大牛有点难为情，但确确实实不想放弃，犹豫半天，手在裤子上擦了又擦，这才，这才小心翼翼地递过去。
一股柔和的力量传递了过来，他笨重如牛的身体突然变得轻盈，不由自主地跟着她往上飘去，是的，飘，他几乎感觉不到脚踩在地上，仿佛人化成了羽毛，轻轻的没有重量。
但这种感觉只持续了短短一瞬，等他回过神来的时候，自己已经站在了最后一阶面前，什么也没想，下意识地踏了上去。
下一刻，身边美若天仙的粉衣女子就宣布：“时间到。”
他通过了！他不用被送回家了！他可以不和燕妮分开了！！郭大牛呆愣许久，咧嘴笑了起来。
燕妮冲过来，又哭又笑：“你上来了！我就知道你肯定能上来的！笨大牛！”
“我不是自己上来的。”他傻乎乎地笑着，环顾四周，“有个很漂亮的姑娘把我拉上来的，诶，她人呢？”
殷渺渺当然已经不在了。
她领了玉牌，跟着新人们一起被仙鹤送到了新芽院。这是新修士在冲霄宗的必经之路，每个人会得到两套换洗的普通衣服，一瓶辟谷丹，而后进入一个极大的院落，按照性别和年龄分配住宿。
新芽院占了一个山头，空间宽裕，两人住一间房，十六人住一个小院子，共享厨房和浴室。每个院子里，有一名来自外门炼气弟子，他相当于是小组长，接下来的三个月里负责引领新人。
时隔多年，再一次住进了集体宿舍的殷渺渺，东看看西看看，着实感到十分新奇。
第350章
新芽院的男女宿舍分别以天干和地支命名, 殷渺渺因为到得晚，被分到了最为偏僻的亥院。因为不到十六人，多出了几个空房间，她略施手段，得到了单独住一间屋子的待遇。
隔壁的邻居是农家少女燕妮，她做事麻利又勤快, 不一会儿的功夫就在厨房里收拾出了一顿能吃的饭菜, 瞬间俘获了同院中饿得饥肠辘辘的小伙伴，一群人围着灶台就吃了起来, 叽叽喳喳交换着彼此的姓名。
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