途中又遇到了几只玄龟,无不投来好奇的目光,小龟却没有中途停下,一直潜到深海,游进一道狭长的缝隙。
缝隙后漆黑一片,适应了片刻,褚盈盈隐约看清周围的样子。
这里像是一座建造在海底的密室,周围空无一物,只有一面面光秃秃的黑色石壁。而在她眼前正前方,赫然趴着一只体型巨大的玄龟。
“您是……玄桑前辈?”褚盈盈一下便想到了这玄龟前辈的名号。
据宗主伯伯说,秘境内由于特殊的限制,少有修炼到八阶以上的灵兽。仅有的几位,都是活了近万年的,玄龟一族的玄桑前辈就是其中年岁最大的,据说从秘境存在起就已经存在了。
六百年前,祖父进入秘境时,玄桑前辈就已经有八阶后期的修为了,按照人类修士来算,已经无限接近大乘。
巨龟紧闭的双眼忽然睁开,凝视着褚盈盈。
审视片刻,它忽地站起来,整个海底仿佛都随着它的动作颤了颤。
正当褚盈盈疑惑这位玄龟前辈要做什么时,一枚金色的蛋从它身下飞了出来,漂浮在褚盈盈面前。
蛋上有着复杂的银色纹路,却比巨型玄龟小了无数圈。
据说,最小的玄龟蛋也有半米高,这枚蛋却只有柚子般大小。
“这是一枚金翅火凤蛋。”
玄桑重新趴了下来,四周的石壁随之颤动,那枚蛋却稳稳浮在褚盈盈面前一尺远的位置。
“这枚蛋我以灵力蕴养了近万年。你可愿与之缔结本命契约?”
一枚被养在玄龟族中的火凤蛋?
褚盈盈没有被这天上掉下来的“馅饼”砸晕,而是满心不解,“前辈为何选我?”
静默半晌,玄龟缓缓开口。
“褚家小辈,你可知这座秘境的由来?”
第4章
褚盈盈只知道这个秘境属于苍元宗,而苍元宗历代弟子在通过灵根、心性等轮轮测试后,可以进入秘境内寻找与自己缔结本命契约的灵兽伙伴。
至于秘境的来历,她并不清楚,只隐约了解到好似和万年前开山立宗的褚家老祖宗有关。
“苍元界,才是这方秘境原本的名字……”
随着玄桑前辈的讲述,褚盈盈才知道,秘境原本也是一个完整的界域,褚家老祖宗的本命灵兽金翅火凤,就出自这座界域。后来,老祖渡劫飞升之际,察觉到界域濒临崩溃,为了其中数万灵兽的生命,老祖以自身为媒介,献祭血肉神魂,将界域炼化成秘境,封存于石碑之中。
原本的界域名为‘苍元’,苍元宗便因此而得名。
而弟子们眼中守护秘境的‘神兽兽魂’,实则则是褚家老祖本命灵兽的神魂。
那只金翅火凤肉身早已毁去,神魂却永远作为石碑器灵,守护着这方秘境,也守护着里面的灵兽,和进入其中的苍元宗弟子。
“那这枚灵兽蛋……”
“它是当年老祖和火凤前辈陨落时,老朽在金翅火凤一族族地中找到的。它是金翅火凤一族最后的幸存者,老朽等了万年,今日,终于算到了它的命定之人出现。”
玄桑前辈在说这番话的时候,一直注视着褚盈盈。
据说万年玄龟可初窥天机,显然,她就是玄桑前辈口中的命定之人。
褚盈盈回想前世同桌说过的剧情,男主在得到秘境之后,确实拥有了一只实力强悍的火凤,因为难以驯化,男主将其炼制成了可操控的傀儡。
而如今因为她的穿越,这枚蛋有了提前离开秘境的可能,改变了中的安排。
这对她和苍元宗而言,是个好的变化。
几乎不用过多思索,褚盈盈就确定了答案。
“前辈,我答应您,和它缔结本命契约。”
接下来的几日,褚盈盈就没离开过玄桑前辈的洞府。这位前辈显然对于将‘最后一枚金翅火凤蛋’交托给一个六岁女娃娃不太放心,每日至少拿出了八个时辰,用来给她讲解火凤的习性和灵兽传承,知识量之庞大,几乎赶上中考前的补习强度了。高考她没敢比,毕竟她也没参加过。
直到第十日,秘境将要关闭,玄桑前辈才亲自将褚盈盈送回了岸上。褚盈盈也终于问出了自打进入秘境以来,自己最关心的一个问题。
“您知道秘境内的寻宝鼠在哪吗?”
玄桑用一种极为复杂的眼光看了褚盈盈片刻后,无奈地说道,“秘境内并无寻宝鼠。老朽活了万年,又有玄龟一族先祖的传承记忆,却不知世间有寻宝鼠一族,想来那都是人类杜撰的话本。”
离开前,玄桑还苦口婆心地劝道,“你年纪尚幼,应当少看些话本,多将心思用在修炼一途。世间没有不劳而获,与其将希望寄托于‘传说’,不如苦修不辍,依靠自身成就大道。”
“您说得对。”褚盈盈明白面对‘年长的老师’应当有什么样的表现。
她十分赞同地点着头,末了又低声说了句,“那您以后要是有寻宝鼠的消息,请一定告诉进入秘境的宗门弟子,让他们将消息或者寻宝鼠带出去,这对宗门发展很有利……”
玄桑前辈的目光更复杂了,似乎有些质疑自己的推演。
这时秘境的空中开始浮现出青绿色的光芒,昭示着进入秘境的弟子即将被传送出去。
玄桑前辈最后嘱咐道,“好好修行,照顾灵兽时有不懂的地方,多问问你家长辈。褚家在照顾灵兽方面,还是很有经验的。”
说完这句,空中的光芒更盛了几分,褚盈盈只觉脚下发轻,忙趁着最后的时间朝南海域方向大喊一声,“蛟龙前辈,我要走了,后会有期!”
接着认真地朝面前的玄桑前辈行了一礼,“多谢您这些日子的教导。”
话音刚落,她便觉得眼前的场景开始虚幻,隐约间她仿佛听到一声嘹亮地长吟,似乎在与她告别。
再站稳时,已回到了守元殿前的广场。
身边尽是跟她一样,或捧着灵兽蛋,或抱着灵兽幼兽的孩子。
宗主弘德真君也已经出现在了广场前方的石碑旁,身边还跟着他的本命灵兽覆雪灵狮。此时正是清晨太阳初升的时候,覆雪灵狮的毛发在阳光下,像雪一样纯白夺目。
有几位怀中抱着狮族灵兽的孩子,看得眼睛都亮了起来,心底忍不住期待有朝一日自己的灵兽也能够像覆雪灵狮一般,吸引所有人的目光。
紧接着又有几道人影从远处飞来,离得近了,便能认出是几位内门与外门的长老。
待这些长老全部入内后,弘德真君才开口说道。
“今日守元殿内共有八位长老,所有人自行排队,按顺序进入殿内,由长老协助,与灵兽缔结本命契约。无灵兽者,亦可入殿选择今后想要修行的方向。”
话音一落,广场上的孩子赶快三三两两的排好队。
褚盈盈排在队伍中间,她刚站好,冯瑞端也一手一个,拉着丁吉言和常开源凑了过来。冯瑞端和丁吉言的灵兽她已经见过了,正是八足海妖和长明鸟,常开源手里则捧着个透明的泡泡,里面裹着一团海水,水中漂浮着一只巴掌大的透明灵兽。
“这是水母?”褚盈盈好奇地盯着看了两秒,惊讶地发现这只灵兽在阳光下还会变幻不同的颜色。
“这是霞光水母,有剧毒。”常开源小心翼翼地捧着泡泡,轻声说:“它才刚出生不久,还不能控制自己身上的毒素,在缔结契约以前都不能离开水泡。”
冯瑞端恍然道,“难怪你一直不让我碰。”
“盈盈,你这个是什么灵兽的蛋?”丁吉言怀里抱着只长着绒毛的长明鸟,他将长明鸟举高了些,和褚盈盈怀里的蛋比了比,“好像比长明鸟的蛋还要小一些。”
褚盈盈看了眼长明鸟,又看了看怀中的金翅火凤蛋,总觉得有哪里奇怪。
灵兽图鉴上记载,一只成年的长明鸟身长八尺,雌性长明鸟更秀气些,一般只有六尺左右。而火凤虽然没有具体数据,在画卷中呈现出的体貌,却是长明鸟的数倍……
来不及深思,前一批进入守元殿的八个人已经走了出来,站在殿门口的毕昌真人提醒褚盈盈等人可以入内了。
除了褚盈盈四人外,这一批进来的还有两男两女,褚盈盈只见过走在最右侧的那个女孩,好像是外门丹云峰一位筑基期女宿的孩子,她手里没抱着灵兽,脸上却也没露出什么遗憾的神情,反倒小声安慰身旁另一个两手空空的女孩。
八个人走入殿内,便看到除了上首坐着的弘德真君外,左右两侧各坐了四位长老。
褚盈盈认出其中几位,有内门的元婴、出窍境长老,也有外门丹云峰、问剑峰、宝霞峰的长老,冯瑞端他爹也在其中,就坐在宗主左手边最外侧的座位上。
弘德真君先问了没有抱着灵兽的两个女孩,“你们已通过初试,虽未能完成复试,亦可拜入苍元宗,择任意一座外门灵峰修行。拜入外门诸峰,除却不能修行内门御兽心法,其余一应待遇与内门弟子并无差别。”
“你们如何选择?”
“宗主,我想去丹云峰。”
褚盈盈认得的那个女孩率先开口,她身旁的女孩听到宗主的一番话也松了口气,迟疑了下跟着说道,“回禀宗主,我也想去丹云峰……”
丹云峰这次过来的长老是一位身形有些富态的女修,她朝两个女孩亲切地笑了下,温声道:“无妨,先来丹云峰看看,若是不适应,还可再择其余灵峰修行。每月逢五、逢十的日子,也可以去勤学堂修习其他法门。”
两个女孩选择完,就随一位真人离开了大殿。
弘德真君这才将目光投向其余六人。
这六个怀里都抱着灵兽,除了褚盈盈的灵兽蛋和常开源的泡泡比较难辨认外,其余四个怀里的灵兽都一目了然。
按照规矩,他们需要先讲述一下得来灵兽的经历。
最右侧那个抱着猫的男孩,是在最后一天捡到灵猫的,他猜测灵猫可能是跟母亲走散了,也可能是发生了其他意外,灵兽需要到四阶以后才能口吐人言,现在还没缔结契约,他也听不懂灵猫喵喵的叫声。
右侧第二个男孩抱着的是只白獒狼幼兽,是一位五阶狼王托付给他的。
紧接着就是常开源、冯瑞端和丁吉言,他们三个依次说了自己得到灵兽的经历。当冯瑞端说到自己站在海边大喊灵兽前辈,当着蛟龙的猛夸八足海妖时,褚盈盈偷偷抬头瞄了一眼上面坐着的冯长老,果然看到冯长老摸着自己圆鼓鼓的肚子笑眯了眼。
最后便到了褚盈盈自己,她轻轻摸了摸怀中的灵兽蛋,向宗主和几位长老回禀道,“进入秘境第一日我去了麒麟、玄龟两族栖居的福泽山,这枚灵兽蛋是住在福泽山海底的玄桑前辈交给我的,他说这是一枚金翅火凤蛋。”
“金翅火凤?”
几位长老的目光瞬间集中在褚盈盈怀中。
褚盈盈甚至能够感觉到,有几道灵识落在了自己身上,其中两道格外熟悉,应当是她的祖父祖母。
她格外慎重地点点头,将玄桑前辈告诉她的话,转述给宗主和长老们,“玄桑前辈说这是秘境内最后一只金翅火凤,前辈一直用灵力温养着这枚蛋,直到十日前推演到我与它有缘。”
守元殿内沉静了片刻。
下方站着的几个孩子都两眼放光地盯着灵兽蛋,这‘金翅火凤’一听就不是寻常灵兽,孵化出来一定无比厉害!
上首的弘德真君和几位长老却不那么乐观。
弘德真君那张严肃的脸仿佛更黑了,他看着褚盈盈怀中一动不动的金色小蛋,沉声问,“玄桑前辈可有说过,这枚灵兽蛋孵化了多久?”
“……”
顶着数道目光,褚盈盈硬着头皮回答,“一……一万年……”
弘德真君不想打击褚盈盈的自信,镇定地收回目光,继续下一个步骤。他右手一挥,袖口处同时飞出六张灵符,六只卷轴。
“这是问心符与本命灵契,我与几位长老将一一助你们与灵兽缔结契约。”
包括宗主弘德真君在内,大殿上正好有六位修习内门御兽心法的高阶修士。褚盈盈被分到由宗主弘德真君亲自教导。
“问心符,问得不只是你,还有灵兽。只有问出你愿意真心待它,它也甘愿伴你修行一世,才能继续进行下个步骤。”弘德真君十分担心,这只沉睡了一万年的灵兽蛋,究竟会不会回应问心符的试探。
他用灵力托着灵兽蛋漂浮在面前,将灵符平放到褚盈盈掌心,随后割破她另一只手食指,“将血滴上去,然后亲手把符贴在灵兽蛋上。”
褚盈盈依言照做,她的血刚一滴入符纸,符纸上金色的符文便变幻为红褐色。
紧接着她将符纸贴在了蛋壳上,目不转睛地盯着这枚蛋,等待着接下来的变幻。
灵兽蛋静悄悄地飘在空中,符纸也纹丝不动。
耳边不时传来惊喜的呼声,最先与灵兽成功结契的是冯瑞端,不一会儿丁吉言的长明鸟也发出欢快地叫声。
褚盈盈不禁有些急了,殿内已经有两个人成功结成本命灵契,而她连第一步都还没完成。
她忍不住抬起手,轻轻戳了戳面前的金蛋壳,低声问,“我答应了玄桑前辈,会好好照顾你,和你一起努力修行,成就大道。你愿意和我结契吗?”
弘德真君不忍看到褚盈盈失望。
抬手摸了摸褚盈盈的头,温声劝慰道,“若是这次无法结契也无妨,我会和师父、师母一起想办法,将这枚灵兽蛋孵化出来,待它破壳而出再与你缔结契约。”
殿内又有两个孩子与灵兽缔结好契约。
褚盈盈眼中的光一点点熄灭,正当她准备将符纸从灵兽蛋上揭下来时,一直没有动静的符纸忽然绽放出一束白光。
弘德真君眼底闪过一抹惊讶,惊喜道:“成了!”
问心符有反应,说明这不是一颗死蛋。
接下来的步骤就容易了。
弘德真君一字一句的教给褚盈盈结契法诀,在殿内所有人的注视下,结契卷轴化作一道由灵光组成的阵图,将褚盈盈和灵兽蛋裹在其中。
半晌,光芒散去,灵兽蛋飞回了褚盈盈怀里。
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