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只要不必面对父亲，在母亲面前，谢如意就有的是办法为自己开脱。
连氏盯着她瞧了一会，与女儿相比，她其实更加相信丈夫的话，毕竟如意和兰庭之间的矛盾，是众人皆知的。
最近看似是亲和了不少，但是不是真心实意，她看不出来兰庭，难道还不清楚如意吗。
可这个女儿，也是她不舍得逼迫的。
她良久才叹了口气，说来能到今天，也是她这个做母亲的不好。
“如意，”她将谢如意重新拉到身边落座，拈着锦帕为她擦去了眼泪，语重心长道：“你日后……不要与赵家女儿往来了，为了你长姐，也为了你自己。”
谢如意一边意态娇懒地偎在连氏怀中，一边眉心轻蹙，怯生生地道：“母亲，我知道了，只是，我只怕父亲和长姐因此生气，不高兴我了。”
丈夫那边还好说，连氏想到兰庭的态度，一时有些拿不准，这孩子向来有些软硬不吃的。
她这个做母亲的，也拿捏不准她，现在有了人在背后撑腰，整个侯府上下的人，都让着她这个小孩子。
受制于人的感觉，可真是不好受啊！
但在谢如意面前，连氏不能让她跟着自己一起慌，表面上装的滴水不漏。
她搂着谢如意的肩拍了拍，含笑摇头道：“我的儿，怕什么，母亲还能让你受了委屈去，咱们家什么时候不是你最受宠的，你长姐那，母亲替你去说就好了，别担心。”
谢如意忍不住得寸进尺，她低声诉说：“父亲说，等及笄礼后，就将我们的婚事……母亲，女儿不是不愿为家里出一份力，只是，女儿是真的害怕。”
提起这事，情形就立刻变得棘手了。
连氏不禁面色微肃，颦起眉头，看得谢如意也紧张了起来，她想要母亲帮帮忙，退了这门婚事最好。
可连氏是宗妇，她一直都明白联姻是必不可少的，所以，才会在谢如意很小的时候，就为她定下了婚事。
想事情的角度，也和谢如意有所不同，也不明白少女的所想所思。
谢如意哀哀地唤了一声：“母亲……救我！”
这一声无助凄楚的娇唤，瞬间将连氏拉扯回了多年前，如意一点一滴长大的过往，一幕又一幕母女相伴的光阴，统统浮现在眼前。
几个儿女里，如意是不同的，她是柔弱而依恋她这个母亲的，在她的身上，连氏总是被需要的，离不得的。
她白皙柔软的脸上，头一次浮现出勇毅果敢的光彩：“母亲疼你爱你这么多年，不是为了让你不明不白送死去的，好孩子，一切都由母亲在，你什么都不必怕。”
谢如意郑重拜谢道：“母亲，女儿给您添麻烦了。”
连氏抚着她的脸颊，欣慰地说：“如意还是笑起来漂亮，娘最喜欢看你笑了。”
等谢如意出了门，脸上盈盈的笑意就如水花回落，瞬间无踪。
青墨见她神色转变的古怪，关切道：“小姐，您怎么了？”
“与你说了也不懂。”谢如意撇她一眼，有些无力，微微低垂着头颈，眉眼透出三分冷淡。
她抿着唇角，暗自思忖，母亲从来不敢违抗父亲的，只怕是眼下说了这话，日后也做不得数啊。
她得想法子，逼一把母亲，只要她感受到巨大的威胁，就一定会拼出一切保护自己的。
第51章 恐惧
连氏不知道女儿这些小心思和盘算, 转头就到谢桓面前，去给谢如意说好话了。
“侯爷，妾身都问过了，无非就是那赵家女儿在中间捣乱, 如意一个小孩子, 也没想那么多, 妾身已经让她不要与那些人来往了。”
谢桓板着脸，负手肃声问道：“你让她去给谢兰庭道歉了没有？”
“也不至于吧, 都是自家姐妹, 您让如意的颜面往哪搁。”连氏不大情愿。
她见不得如意再到长女面前吃瘪的，而且，她觉得之前计划换婚的事情，根本就不是如意的错, 这一切都是谢桓和她的主意, 如意纯粹就是无辜的。
“糊涂！”谢桓猛地拂袖, 气的骂了连氏一句，吹胡子瞪眼道：“头发长见识短，让你做的这一切, 就是为了这一桩, 必须让她去给谢兰庭亲自登门道歉。”
连氏不情不愿地答应了。
谢桓知道她应答自己的事, 都会办的妥当，继续道：“务必让她心里向着这边些，咱们才有可以斡旋的余地，不管她有什么要求，你自己掂量着，能顺着就顺着她。”
连氏明了谢桓的意思，这个女儿他们控制不住, 就只能身体力行地拉拢了，她缺什么他们就要给什么。
早知有这一天，就是当初她这个母亲的吃点亏，也不要紧啊。
连氏回想，自己从前哪做的不足，这次都好好补偿，但越想越底气十足。
兰庭回来后，并没有受到什么莫大的委屈啊，除了起初兄弟姊妹之间的一点排斥，她现在不也都和他们相处的挺好的吗。
婚事是他们做的不对，但也没必要把他们一切的好都否认吧。
门外小厮通禀：“侯爷，夫人，表舅老爷来了。”
赵晟风如常进来后，看见连氏也在这里，脚步下意识顿了顿，目光转向了谢桓，与他颔首示意后，才回转视线与连氏见礼。
连氏与他问了几句可住的得宜，赵晟风都是分外简单客气的答了话。
谢桓看他们疏离如此，假意劝道：“都不是外人，你们现在倒是变得客气了。”
谢桓说的没错，这些年月，相比之下，赵晟风身为连氏的娘家人，却与谢桓的关系更为亲厚。
“这是应该的。”赵晟风意味不明地笑了笑，并不多解释什么，他这种态度让谢桓满意，谁都希望自己才是被人忠诚的那一个。
信芳堂，碧釉从外面进来，怀里抱着一个被红纸包裹的雕花盒子，一脸古怪地说：“小姐，管事送来一份贺仪，说是清点时发现，是傅小姐送给您的。”
谢兰庭神态闲适，调侃道：“她给我的贺仪，又不是我的大寿。”虽然这么说，她还是让碧釉将贺仪拆开了。
却发现只是一块青丝砚台，下面压着一张折起的白色纸笺，好像这砚台是专门为了送信来的。
兰庭打开下面的纸笺，勾起一侧唇角，挑了挑眉尖：“噢，有意思。”
“小姐，这是什么呀，神神秘秘的。”碧釉记得那位傅小姐，对自家小姐的态度一点都不好，送一块砚台她都怀疑，是不是嘲讽自家小姐。
兰庭“啧”了声，将手里的纸张揉了揉，撩起轻薄的眼皮，给出了一个出人意料的回答：“没什么，我们要去老地方再见一次邱女先生了。”
碧釉手下的砚台一颠，磕到了桌子上，她张大嘴巴：“啊……不会吧，奴婢都吩咐门房拒了她的帖子，怎么这么阴魂不散哇。”
红霜没有她那么话痨，直截了当地问道：“小姐，哪天去？”
兰庭走到窗边，淡淡吐出两个字：“明天。”
窗外细碎的金屑洒落在衣袖上，廊下的夹竹桃散发出妩媚的芬芳，仿若艳丽无匹的美人，花影落在粉白的墙壁上，庭中清风乍起，只见落影浮动。
翌日，得月楼。
上次见面，还是浮冰四聚的冬日，现在已经是骄阳似火的六月初夏，楼下的树木葱茏茂盛，浓荫匝地。
迎着灿烂的阳光，邱言兀自抱臂，站在二楼四顾而视。
扫见辚辚而来的马车，如她所愿，在酒楼面前停了下来，从里面下来两个丫鬟后，才扶出一位身材高挑纤细的锦衣少女。
她讥嘲地扯了扯嘴角，什么清贵的世家之女，都是污浊之辈。
之前的时间，她不是不想找谢兰庭，自从上次之后，对方就让人不再接她的帖子。
她只好想尽办法，倒是寻了赵思烟一次，没想到她给忘了。
多亏了她最钟爱的学生，傅若潇听说了之后，主动答应帮她带信给谢兰庭。
兰庭下了马车后，径直进入上次的房间，步履轻快，像是来赴的是什么好宴。
“先生，又见面啦。”少女笑靥百媚，将她左右端详了一番，掩唇道：“先生气色不大好呢。”
邱言岿然不动，摆出一副长谈的架势：“谢大小姐，见您一面，果真不易。”
“嗯，先生说笑啦。”兰庭朝她露出温和的笑，由侍女将座椅拉开，才抚裙缓缓坐了下来。
和去岁相比，面前的少女越发容光胜锦，举止几乎挑不出任何的错处来。
邱言按住手指，指甲陷进皮肉，竭力抑制住胸膛里翻涌的情绪：“我弟弟死了。”
“喔，邱先生您节哀。”兰庭饶有兴致地望着她，发出毫无诚意的敷衍之词。
邱言双颊泛起红色，目中精光爆射：“你敢说，我弟弟的死，与你无关？”
“您弟弟……是谁啊？”兰庭缓缓撩起眼皮，流露出了几缕迷茫，将无辜之色装得逼真至极。
好生的狡猾！
邱言一时热血灌顶，指甲掐着手心喘了口气，才能咬牙道：“邱德。”
说出这个名字时，她已经不在乎名字本身，而是对方听见这个名字时的神情变化。
可是，兰庭听了这个名字，连眼睫都未曾颤动，反而双目澄澈地望向她，声线干净甜嫩：“这个人，我不认识啊。”
“你还敢否认，”邱言胸膛不住起伏着，即使已经不在乎这个弟弟，可是提起他的死亡，声音还是压不住的颤抖：“他的尸体是红湖寺的僧人送到官府的，一箭穿心，都、都腐烂啦，仵作把他的尸体都剖开了，他们说，我弟弟当时……”
话音至此，猛地戛然而止。
她窒息般地睁圆了眼睛，嘴唇颤颤蠕动却无声，视线死死定格对面一直无声的少女脸上。
对方正玩味地盯着她，逼问道：“当时怎么了，继续说啊，邱先生。”
邱言遽然面露惊恐，说不得，说不得……绝对绝对不能说出，她邱言有这么一个弟弟。
兰庭的眼神冷的透骨，如冰刃一般锐利：“我来告诉您，他当时作奸犯科去了，最后反而自食其果，命丧黄泉。”
邱言指甲将掌心掐得血肉模糊，拼命摇着头否认：“不，不是我弟弟，我不会有这种弟弟的。”
她是典型的卫道士，自诩高洁，不染尘埃。
现在无异于将那层表象，血淋淋的剥下来，在厌恶的人面前，暴露出自己最丑恶的一面。
兰庭霍然掀眸，目露清光，咄咄逼人道：“衙门没告诉您，我才是苦主吗，现在您来寻我的不是，未免有点欺人太甚了吧。”
邱言本就底气不足，她对这个弟弟有感情，但也在多年的折磨里耗光了。
今日全凭着一股心气而来的，她认定了谢兰庭坐稳了谢家小姐的位置后，就开始作威作福，草菅人命。
“说吧，今日找我来，”兰庭身体微微后仰，下颌稍抬，傲慢又自负地问道：“您想要什么，要真相和公道，还是钱和地位啊？”
“你什么意思？”邱言眼眶蓄满了泪，竭力睁大了眼睛，泪水便不管不顾地流淌下来。
兰庭笑意清浅，眸中似拢了星光：“要前者我帮你，要后者，我也可以给你。”
“你想息事宁人，不，不对，”邱言才发现，原来自己也有筹码，昂然问道：“应该是你希望我选哪个？”
“哎呀，我都这么问了，先生还不清楚吗，”兰庭轻嗔一声，像是个天真烂漫的少女，露出一缕笑来：“您教化学生做一个爱梅之傲骨，竹之高洁的人。
自然也应该以身作则，富贵不能淫，威武不能屈，对我唾弃有加，而后去府衙揭露才是。”
邱女先生隐约也听懂了，眼前这位谢大小姐是恨不得她能闹大呢，根本不在乎什么名声。
也说不定，她早就在这等着她呢。
她隐忍了半晌，此时终于克制不住，站起来哑声质问：“你究竟是想要做什么？”
说实话，起初听了邱德的死讯，她的确松了口气，甚至暗自庆幸，打算就此息事宁人。
任由老母亲闹一阵子，以后全当没这个人，没这回事，平安度日。
呵呵，这样的祸害，死了最好。
可是，认领尸体时，衙门差役却非要告诉她，谢家大小姐指名道姓地说了，这个人是因为对她不轨而死的，甚至，让他务必告知死者的家眷这些消息。
还警告她，不要去妄想伸冤，若真的论起来，是她弟弟图谋不轨潜入红湖寺，自己倒霉出了事，那位受惊吓的侯府千金才是苦主，宽容大度放过了他们，别想不开去得罪人家。
她知道，自己这个弟弟不是好东西，但也绝对不敢干这种鸡鸣狗盗的事情，更何况，那个和他死亡有关的人，恰恰还是她曾经开罪过的学生。
而她又深知，这位谢大小姐，绝对不是什么心胸豁达的人。
这会是巧合吗，凡此种种刺激下，邱言当然是觉得，谢兰庭是刻意挑衅她。
认为她面对弟弟的死，会逆来顺受，在她面前耀武扬威，就是我弄死了你弟弟又如何，你我天上地下的身份，你连状告我都不敢。
她又惊又激怒，随之出现的，还有一股冰冷刺骨的恐惧。
有些人就是没人性的，这种得意忘形嘴脸的人，她不是没见过，她会害怕被谢兰庭报复。
以前，她定然会直接到衙门击鼓鸣冤，闹得人尽皆知，叫她名声尽毁。
兰庭侧首微笑：“我没想到，先生你居然会选择来找我。”
邱言冷然不语，按照她原先的性子，定然会按照对方的计划行事，可是，也同样拜她所赐，她不得不考虑到，得罪这些贵女的后果。
兰庭绵长地叹了一息，倒是她考虑不周，忘了之前那一遭，兴许是将这位傲气的女先生吓到了。
“既然您来找我，也不能白来，”她改变了主意，摆出自诩最柔婉的神情，口吻温和，抬起一只皎白的手指：“我愿助先生，公道与名利二者皆可得。”
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