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“啊。”她低呼一声，下意识把头扭向一边，裙角已经有骷髅凑过来啃咬。她一脚踢开，伸手去摸符咒。
“这是目竟。”旁边传来一道声音，茨木童子兴味十足地看着地上的骷髅怪，“遇到这种妖怪，一定不要把目光移开。你与它对视它反而会心虚。但是你要不敢看它，它就会有胆量吃掉你。”
“是吗？”她半信半疑地把目光移到目竟身上。那些堆积到一块的骷髅头因为跟她对视，全都害怕的上下牙齿“嘎嘎嘎”地碰撞。不等梨子多看它们一眼，就消失在空气中。
“不见了。”梨子微微睁大眼。
“嗯，因为害怕你。”茨木童子笑着说。
梨子打量了他一眼，发现茨木童子把自己打理得十分整齐。头发上的揪揪也好好扎了，“你要出门吗？”
茨木童子犹豫了一下，“我想跟你去神社。”
“去神社做什么？”
“像酒吞那样帮你干活。我考虑过了，如果不展示个人的实力，你根本不会收我做式神。”
“就算那样我也不会收你的。”梨子跳上牛车，吩咐车夫驾车。她瞥了茨木童子一眼，见他站在原地神情落寞地目送着她。
“我是不是拒绝的太生硬了。”她小声嘀咕。
到了神社，神主给了她给信徒盖章的活。这是证明信徒们来过神社的意思，相当于打卡。每个拜完神明要离开的信徒，都会拿出一个小本本让梨子给盖章。属于非常省力的活。
她坐在廊下的草垫子上，偶尔盖个章，大多数时候都在闲着无聊看着来来往往的人。
一个女子被她格外关注。她已经来了有一段时间了。起初关注她是因为这名女子长着一头又黑又柔顺的长发。梨子从来没有见过那样美丽的头发，简直自带光环。每次遇到这个女子她都会站在不远处欣赏一下再干活。
但是后来她发现，这个女子每次来神社都神色惶恐，只有跪在神像面前才能保持平静。不过这种情况并不是没有。大家拜神，就是为了心灵慰藉。
欣赏完头发，她继续为信徒盖章。
过了一会儿，一个小本颤巍巍地递到她眼下。她拿起章就往上盖。但是本的颤抖颤抖就像地震一样，根本无法盖。
她抬起眼，微怔了一下，是那个漂亮头发啊。她微笑着用手握住小本的一端，往上盖了个章。
女子盖完章没有走。而是站在梨子面前看着她，满脸犹豫，嘴唇不停地蓊动，似乎想说什么。
“您还有什么事吗？”梨子轻声问。
女子看到她的笑容，似乎受到了鼓励，“大，大人，我见到妖怪了。”
梨子眸光凝固了一下，原来是这样。怪不得每次见到她，她都一脸惶恐。但是这在平安京其实挺常见的。因为这是人鬼共生的时代，很多百姓遇到点什么事都会归在妖怪身上。其实有时候并不是妖怪。
“是什么样的妖怪呢？”她轻声问。
“是，是我的丈夫。”女子低垂着眼帘，牙齿发出咔咔的响声，身体也在发着抖。
梨子连忙轻轻拍着她的肩膀安抚，“你怎么知道你丈夫是妖怪呢？”在靠近她的一刹那，一股血腥味扑向鼻尖，她轻轻眨了眨眼。
“我看到了家里的角落总有血迹，还有他的身上也有很浓重的血腥味。有的时候，快到天亮时我醒来了，却发现他不见了。打开窗子，他竟然在后院掩埋尸体。趁他不在的时候，我挖开土看，里面全都是被啃咬的一块一块的尸体。”女子眼珠瞪得直直的，嘴唇也被咬得发紫。
梨子了然，怨不得她身上有股浓重的血腥味。原来是从她丈夫那里染上的。她正准备再问一下，正巧来了信徒盖章，她忙接过来小本盖章。盖完章后抬起脸，那个女子已经走掉了。
她连忙将印章交给别的巫女，追出去。但是大街上人来人往，早就看不到女子的身影了。
梨子有点懊悔，早知道就问一下对方住哪儿了。每天都是血迹，听起来就像杀了很多人。如果女子的丈夫真的是妖怪，正好可以收到她的铃铛里。如果不是，那就抓了报官。
见找不到女子，她转身准备回神社。余光瞥见朱雀从隔壁店铺走出来，手里拎着装着食物的篮子。
“咦，怎么就你一人？酒吞呢？”她奇怪地问。
“酒吞？酒吞不是小梨你的式神吗？”朱雀表现的比她还要奇怪，“他不是一直跟你到神社吗？”
“你昨天问我借走他了啊，说今天上街买很多东西，拎不动。需要酒吞帮忙。”
“拎不动东西？”朱雀一挥手臂，手里的篮子就不见了。“小梨你瞧，我可以把它们缩小放进袖子里。不存在拎不动，就是一牛车的东西，我都能自己拿回去。我怎么可能要酒吞帮忙呢？”
梨子轻轻眨眨眼，似乎有点明白了。她抬起头往街对面看，果不其然看到了茨木童子站在那里，抱着双臂靠着树，一副无所事事的模样。见她走过去，他立刻扬起无害的笑颜，“清水大人需要我做什么？”
梨子比划了一下他的身高，“啊，不行，你太高了。我需要一个跟我差不多高的人。”
茨木童子微微一笑，“如果清水大人需要，我可以缩骨。我可以变成任何人的模样。”
梨子眸色微沉，“昨天我在门口见到的根本不是真的朱雀，是你变成她的模样吧？你故意把酒吞支走，就是为了今天跟我一起来神社？”
“是，”茨木童子坦然承认，“如果不这样，我就没有跟清水大人单独相处的机会。”
他见梨子不说话，神色微微有点变化，“我没有故意要骗你。我见你迟迟不答应我。其实这几天就已经很冷了。夜里裹着酒吞给我的小毯子还是冷的发抖。我不像酒吞是火属性的妖怪。我对冷热的感觉跟人类一样。再过几天就是寒冬了。真怕这个冬天冻死在您家门口，再劳烦您收尸。”
梨子噗的一笑，“那你就回大江山啊。”
“回是不可能的，”茨木童子微微顿了一下，“我见清水大人一副急匆匆的模样跑出来。似乎是在找人。我一直站在神社对面，大人要找谁呢，也许我会有印象。”
梨子想了一下还是决定告诉他，“在找一位头发很漂亮的女子。”
“头发很漂亮的女子？”茨木童子摇摇头，“我们妖怪从来不注意人类的长相。”
“那你们注意什么？”
“我们注意对方长得肥不肥美。”
梨子微微一怔，“你别告诉我你吃过人。”
茨木童子忍不住笑了一下，“像我和酒吞这种等级的大妖，是不吃人类的。只有低级妖怪才会吃，比如山精之类的小妖怪。”
听到山精的名字，梨子脸色立刻沉下来。
茨木童子没有注意到还在说，“大妖一般会吃小妖来获得力量。但是我和酒吞都是人类养大的。我们还是喜欢吃五谷杂粮。”
“我奶奶就是被山精吃掉的。我也差点被吃掉，是晴明大人救了我。”梨子轻轻地说。
“啊，抱歉，”茨木童子微微一怔，“我不知道。”
“没事，已经过去很久了，虽然现在偶尔听到山精我还是很愤怒。”
“不如我上山去捅个山精窝吧。”茨木童子说，“我把它们抓来连成串给你出气。”
“不用了，杀再多的山精也不是当时那只。”梨子说。
茨木童子想了一下，“清水大人，我们说回那个拥有着漂亮头发女子的事吧。你今天跟她接触过了吗？”
“接触过了。”
“那好极了，”茨木爽朗地笑着说，“我可以凭你身上的味道就找到她。我最擅长追踪和伪装了。以前有妖怪打我们大江山的主意，都是我伪装成对方打探消息的。就算是女妖怪，我也装得没有破绽。”
怪不得装成朱雀我没认出来，梨子心道。
茨木童子靠近梨子，微微低头在她肩膀附近闻了一下，抬起脸笑着说，“我基本知道方向了，清水大人请随我来。”
梨子：“……”
为什么有种狗狗的既视感呢？
跟着茨木童子七拐八绕在巷子里穿梭。这里依然是商业街，只不过比惠比寿神社门口的大街窄了一半。出售着五花八门的商品的露天小摊，鳞次栉比地排列在这狭窄的街道上。梨子跟着茨木童子从一家卖木梳的巷子拐了进去。
后面全是老旧的民宅，全都狭小不堪地挤在一起。各种味道混在一起，梨子用袖子紧紧捂着口鼻紧跟在茨木童子身后。直到在一栋墙壁都坍塌的小院子门口停下来。
梨子在土墙坍塌之处望到一池碧水，那个女子正蹲在池边往竹筒里舀水。听到脚步声她抬起头，在看到梨子的一刹那疯狂摇头意识他们离开。
茨木童子轻轻皱起了眉。
梨子刚要说话，就听到院子里的小木屋传来了说话声，“千鹤，你在做什么？不舒服吗？”
女子疯狂摇头的奇怪行径到底是被发现了。随着问话声，木屋的推门被拉开，从里面走出来一个中年男人。
被称作千鹤的女子皮肤雪白，头发黑亮，可以称作美人了。但是这个中年男子又矮又胖，脸是正方形的，皮肤粗糙五官也不太和谐。这一对站在一起真是现实版的美女与野兽。
梨子知道对方八成就是千鹤的丈夫了。想到千鹤对他的惧怕程度，她微微向后退了一步。
是妖怪吗？
见到唇红齿白长相美丽的少年男女，男人沉下脸骂道，“快滚，不要站在我家门前。也不许与我的千鹤说话。”
梨子自从来到平安京就没有见过这么粗鲁的男人，不由得微微一怔。她看向千鹤，千鹤站在那里不停地流泪，表情十分可怜。
男子继续叫骂，骂声引来了周围的邻居。大家纷纷聚在一起，对着梨子和茨木童子指指点点。在他们眼里，穿着华贵的梨子就是过来刁难贫民的贵族。
“清水大人，我们先离开吧。”茨木童子说，“我有一点小小的猜测，但是这里说话不方便。”
梨子点点头，这个时候也没法分辨千鹤的丈夫是不是妖怪。本来她就是先过来看一看。
见他们要走，千鹤呜咽一声跪在地上，表情绝望地低下头。在她眼里，就是一直信赖的惠比寿神社放弃了她。
梨子看着朝巷外走去的茨木童子，抿抿唇跟了上去。
走到大街上，梨子问，“你是不是已经看出那个男人是妖怪了？”
“没有看出，”茨木童子说，“巷子里的味道太冲，把妖气都弄散了，根本闻不出来。但是我对血很敏感。刚靠近那个院子，就闻到了血腥味。不仅如此，我还闻到了饥饿的味道。”
“饥饿的味道？”梨子不解地重复了一遍。
“那是妖怪要捕食前的预兆。如果没有猜错，那个妖怪应该饿了有几天了。今天一定会出来捕食。清水大人如果信任我，晚上的时候我们可以再过来一次。我保证，不会让清水大人受一点伤。要知道，我也是大江山数一数二的大妖。就算是酒吞那样的强者，我也不惧怕跟他战斗。”
梨子犹豫了一下，说到抓妖怪，她其实更想跟晴明大人一起来。但是晚上很冷，晴明现在十分畏惧寒冷。
再看向茨木童子带着一点期盼的目光，她点点头，“好。”但是下一瞬就又皱起眉，“可是我无论去哪里，酒吞童子和晴明大人都会察觉啊。”
“这个简单，交给我好了。”茨木童子说。
傍晚的时候，雷声大作，天空闪过电光。雨如瀑布般倾斜而下。梨子让酒吞把茨木童子带了进来。不然这么大的雨，他没有地方避雨。
在长廊下，茨木童子很殷切地劝晴明和酒吞饮酒。晴明微微笑着端起酒杯，微不可查地全都折进袖筒里。只有酒吞在真实的喝酒。
梨子看着暴雨有点忧心晚上还能不能去了。但是临到入睡，雨突然停了。不一会儿，云层就往东边散去，露出天空中璀璨的群星，就像被雨水洗过一样明亮。庭院里撒满清辉。
茨木童子望着星空轻轻呢喃，“看样子，不用打灯笼了。”
梨子没有换寝衣，她依旧穿着白天的衣服坐在房间里。过了很久，等到都快睡着了，窗户传来敲击的声音。她蓦地睁开眼，快步走到窗前推开窗户。茨木童子站在外面对着她做了个嘘的动作。
她推开侧门，酒吞童子斜靠在板桥上沉沉睡着。她抿嘴笑笑从他身边绕过去。
茨木童子拉着她快步走向后院，没有注意穿着深蓝色狩衣的少年坐在房顶看着他们。
因为刚下过雨不久，路面十分湿滑。尤其在靠近那条平民的居住巷，里面更像发大水似得。水都沿到了小腿处。
茨木童子捡了几块大石一路铺了过去，然后伸手去扶梨子。梨子摇摇手示意自己走。同时觉得有点想笑，茨木童子为了做式神真是服务到位。
茨木轻轻皱眉，“清水大人，我闻到了血腥味。”
梨子把迈向石头的脚收了回来，“真的哎，我也闻到了。”
经过雨水的洗刷，巷子已经没有白天的臭味。只有一个血腥味飘在空气里。既然血腥味没有随臭气一起被雨水洗刷，那就是刚刚出现的。
越靠近白天那个院子，血腥味越浓。茨木像掰泥巴一样很轻松就把院门卸下来。梨子随着他快速走进去。
木屋半敞着门，门口拖着长长的一条血线，在月光的映照下十分可怖。能看得出来，刚才有什么东西被拖了进去。房子里传出“咔嚓咔嚓”嚼东西的声音，配上血腥味，令人毛骨悚然。
顺着敞开的门向里望去，即便心里做好了准备，梨子还是忍不住大吃一惊。
只见房子中央，千鹤伏在一具看不出是死是活的男人旁边，正低着头啃咬男人的脸。鲜血顺着她的嘴角流下来，她的头发如同刺猬一样竖在头上。不远处，她的丈夫和衣而睡，但是眼皮不停地抖动着，能看得出来他根本没睡着。
“是针女啊。”茨木轻声说。
那一瞬间，啃咬声停止了。千鹤缓慢地抬起脸看着他们。她的嘴角慢慢咧到了耳根，“啊，又来食物了，真是太好了。”
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