王熙凤可不知道自己被林如海贾敏夫妇给惦记上了。
因为她有事情要做。
王夫人派人盯着梨香院,别人不知道,王熙凤会不知道?只是她是小辈,这种事儿又是家丑,她不好闹出来罢了。
灯节过后,作为管家奶奶,李纨带着人收拾一应陈设,忙得脚不沾地。而无事一身轻的王熙凤自然是只需要定时晨昏定省,在贾母跟前奉承便是。
也就是这日,元月十七,白庄头又送进项来了。这里,头一个箱子才从后门上送进来,那边就有人报于王夫人知晓。
当时她们都在贾母的荣庆堂上,得了周瑞家的的耳报神,王夫人就开口了:“凤丫头,论理,你是我的娘家侄女,这话本不应该由我来说。可是你那些箱笼是怎么一回事儿。”
贾母立刻目光转向了王熙凤。
王熙凤道:“箱笼?什么箱笼?”
“怎么,你不知道?今日又有人从后门往梨香院送了几十个箱子呢。”
王熙凤道:“我当姑妈在说什么呢,原来是这个。我那陪嫁庄子不大不小,出产也不过,不过有一样,冬天的时候出上好的新鲜果蔬。白庄头这是给我送这果蔬上的进项呢。”
王夫人原本以为王熙凤会瞒着,她正好趁机发作,却没有想到王熙凤竟然这样说。
邢夫人也笑眯眯地道:“我当弟妹这么慎重其事做什么呢。这是凤丫头陪嫁庄子上的出息。她挣得多,那是她的本事,是王家对她的疼爱。”又对王熙凤道:“凤丫头,既然是你陪嫁庄子的出息,便是你的体己,你就好生收着,自行安排便是。”
“是,太太。”
王熙凤立刻起身行礼,领了婆母教诲。
邢夫人虽然年轻,比李纨王熙凤两个大不了几岁,可是她毕竟是王熙凤的婆婆,她可以教导 自己的儿媳妇,王夫人作为婶娘,反而不如她这么名正言顺。
更别说,惦记媳妇的嫁妆体己私房,这种事情放到谁家都丢人!
看邢夫人如此在她面前摆婆婆的谱儿,王夫人心中怒火更甚:
“大嫂子真真说得轻松!你可知道那是多少银子?几十车呢!”
周瑞看得清清楚楚,那么深的车辙,那么小的箱子,只有银钱才会这么沉。
邢夫人漫不经心地道:“这不是很正常吗?上次我们屋里的那个雪音忽然想吃炖鸡蛋,还给了大厨房五百钱呢。京里富庶,不说这文武百官,就是寻常百姓人家,一年到头辛辛苦苦,到了过年在嘴巴上松快些又有什么稀奇的。凤丫头能在这上头捞到大笔大笔的银子,是她自己有眼光,是那白庄头会办事儿。我们呀,既然没这个命,那就坐下来吃着这新鲜的果蔬不就完了?”
王夫人心中的怒火一下子腾了起来。
她刚要张口,忽然见外面来了一个仆妇,这仆妇一进门就跪下了,高喊道:“老太太!明亲王驾临!仪仗已经到宁荣街上了!”
贾母一听,哪里还顾得上其他?连忙叫人拿她的朝服来。
明亲王乃是皇子,他既然摆开了全副执事,作为朝廷命妇,贾母就必须带着阖家女眷去前头跪迎。
不止是贾母,就连邢夫人、王夫人和王熙凤也赶着回屋换衣裳。
得到消息的李纨当时就沉默了。这个时候贾珠和贾琏的区别就出来了:贾珠虽然人人夸赞,可是他现在到底是个白丁,所以李纨没有朝见贵人的凤冠霞帔。而王熙凤,因为当初为了成亲好看,贾家给贾琏捐了官,反而让她有自己的凤冠霞帔,这样的日子,她也能跟在邢夫人王夫人后面,一起跪迎明亲王。
明亲王不是一个人来的,除了亲王的执事之外,他还带了以户部右侍郎尹杰为首的一群户部官员官吏十几号人,几乎户部所有的官员都来了。
一应礼数之后,明亲王在荣禧堂正堂上坐了,单刀直入地问贾琏:
“贾同知,听说你要还亏空?”
贾琏连忙道:“回王爷的话,正是。拙荆的陪嫁庄子上送进项来了,刚到。只是这笔银子着实琐碎,需要诸位大人帮忙清点。”
贾政当时就傻眼了。
——这个琏儿!都跟他说了多少回了!他怎么一点数的没有呀?这,这不是要把老亲都给得罪尽了?!
可是当今四皇子就在上头坐着,他能反对吗?
他当然不敢反对。
户部侍郎尹杰笑眯眯地道:“哪里哪里。贾同知客气了,这是我等分内之事。”
他们奉旨催缴亏空这么久,这些权贵一个比一个奸猾,逼急了,怕得罪了人,可是没有任何进展,就怕在皇帝面前留下了污点。
如今贾琏愿意配合他们工作,哪怕只是还上一部分,他也念着这份情。
一箱箱的银钱就从梨香院搬到了前面的荣禧堂,就在荣禧堂正堂前的空地上,以户部侍郎尹杰为首的户部官员开始清点银钱。
送来的这一箱箱的银子,有的是一锭锭的银元宝,这个最简单了,只要数一数个数就可以;有的是碎银子,这就需要用秤称一下份量,这也不算太难;真正琐碎的,是那些铜钱!
那些铜板,需要一个个的清点,还要串起来。也亏得户部预备了串钱的麻绳,要不然,还要贾家现找去。
这些清点过的银钱被重新装箱,然后上好封条,整整齐齐地排放好。回头,明亲王走的时候,会一起带走。
在这期间,贾母和贾政不是没有想过请明亲王去后头坐坐,顺便吃个茶什么的。不想,明亲王根本就没理会。
他说:“本王今日,就是为了这笔亏空来的。”
堵得贾母贾政王夫人等人一句话都说不出来。
从中午一直清点到掌灯时分,这笔银钱终于清点出来了,一共九万两千一百二十一两零九十三文。
另外还有一小堆□□,都是私铸的铜钱,不过,这不能算贾琏王熙凤的锅。毕竟是老百姓用来买菜的菜钱。
银钱清点清楚之后,户部侍郎尹杰写了一份收条,盖了印,却没有交给贾政,而是交到贾琏的手里。
尹杰道:“府上的亏空只还了一部分,等府上亏空全部清偿了,请拿上这些收条来户部销欠条。”
然后又让贾琏在那户部的账本上签字。
贾琏低头一看,之前送去的八万两银子已经账本上登记盖印了,更是满心欢喜,连连道谢。
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第74章
贾家归还亏空了!
这个消息就宛如风暴一样, 席卷了整个京师。
虽然贾家实际偿还金额不过比总金额的五分之一多了那么一点,可是对于京师的权贵圈子来说,这件事情不亚于一场地动!
说好了大家都不还的,你们怎么就还上了呢?
然后, 各种消息就传开了, 什么贾家原本不想还, 可是贾家新进门的少奶奶是个耿直的, 拿着自己的陪嫁私房替婆家还上了,听说她把自己屋里的家底都搜罗出来了,送进户部的银钱还有许多铜钱!竟然一个铜板都没有留下!
听说此事的人都是一脸唏嘘。有感慨的, 也有叹息王熙凤愚蠢的, 可是归还亏空一事, 依旧没人提起。
而贾家这边呢, 明亲王带着人走了以后, 贾母大怒, 直接就让贾琏王熙凤两个跪着。
贾赦当即就不依了。
在他看来, 两个孩子根本就没有错, 贾母让这两个跪着,若是跪坏了, 算谁的?
就在母子争执间, 明王府的邬长史陪着王妃跟前的老嬷嬷来了, 却是明王妃特意吩咐的, 就是怕贾母迁怒贾琏王熙凤两个, 因此特意派出两个老嬷嬷, 名义上是赐下一套头面首饰给王熙凤,实际上却是在警告贾母,贾琏王熙凤两个是在支持他们王爷的工作, 贾母若是教训贾琏王熙凤,就是藐视明王、藐视他们明王府。
贾母忍着气送走邬长史和王府嬷嬷,回头就气血上涌,竟然是硬生生地气昏过去。
荣国府不得不连夜去请太医。
如果自己是管家奶奶,王熙凤有这个把握保证下面不会乱传话,可是贾母如今都晕过去了,这荣国府的当家太太是王夫人,管家奶奶是李纨。王熙凤可不敢相信,贾母这一晕,下面会传出什么样的话来!
她等不到第二天了,寻了个机会偷溜出去,直接跑去明王府喊救命。明王府门上的管事认得她,连忙让她进去了。
明王和明王妃本来已经安置了,都被吵了起来,听了王熙凤把事情一说,立马知道了严重性。
虽然归还亏空,可若是贾母有个什么万一,闹到宫里和朝堂上,他们就是有理也要变成没理了。
王熙凤当然知道轻重,连忙道:“启禀王爷,这亏空是肯定要还了。小妇人有个主意,不知道当讲不当讲。”
明王立刻道:“你快说。”
王熙凤道:“我们荣国府淡出权贵圈子许久,想来王爷对我们府里的事儿十分陌生。不瞒王爷,我们府里最大的问题,除了亏空便是豪奴成群。这些奴才仗着几辈子的体面,竟然在小妇人夫妇面前称爷爷!更别说私底下的偷盗之事。不如,乘此机会,把这些豪奴家里都抄了,就说,就说是有人偷了御赐物件,这才导致我们家老太太又气又吓,这才昏厥了过去。”
明王夫妇一听,这还真是一个好法子。
如果他们什么都不做,明儿个上了朝堂,明王弄不好就要被政敌扣上一定逼迫功臣遗孀的罪名。可如果是因为贾家的奴才偷了御赐物件,那么明王就被摘出来了。
明王道:“贾王氏,你可知道丢失御赐物件是何等罪名。”
王熙凤道:“王爷,小妇人知道。可是若不抓紧机会把这事儿捅出来,日后这罪名就要扣在我公爹头上了。相反,若是今儿个闹出来,小妇人还能跟王爷讨个恩典。毕竟,这十多年来,住在荣禧堂里的,不是小妇人的公爹,而是那位工部员外郎贾政,这十多年来,手握着我们荣国府的库房钥匙、账本和印信等物的,也不是小妇人和小妇人的婆母,而是贾工部之妻大王氏。”
明王这才明白,贾琏和王熙凤早就有意借题发挥,同时解决贾家的亏空和贾政王夫人窃据荣国府一事。
可是他能说不吗?
固然这对小夫妻是利用了朝廷催缴亏空一事,可是救父,放到任何一个王朝,都是孝,都是值得嘉奖的。
明王道:“帮忙抓捕府上的豪奴,这倒是不妨事。只是我们王府没有这么多人呀。”
王熙凤立刻道:“回王爷的话,此事容易。小妇人的叔父王子腾乃是京营节度使,每年的灯节前后,京营官兵都要帮着守卫京师门户。”说着从头上拔下一根簪子,道:“这是信物。王爷尽管带上小妇人的丫头平儿,叔父见了,自然会鼎力相助。”又从怀中拿出一本册子:“这是豪奴名单,包括他们的私宅以及亲眷名单,都在上面。”
明亲王还能如何?
他只能让长史带着信物簪子和平儿去见王子腾,自己全副冠带了,连夜进宫请示。
对于明王来说,丢失了御赐物件只能是一个借口,因为他想象不到,贾家会真的蠢到弄丢御赐物件。不想,还真叫邬长史在冷子兴的古董店里找到了御赐物件!
当邬长史护送着那只青铜狮子镇纸进宫的时候,明王的一颗心,落了地。
外头的种种,跟呆在明王府的王熙凤不相干。
因为丢失御赐物件这个罪名实在是太重了,这可是藐视君王的大不敬之罪!
那些勋爵贵胄之家立刻跳出来,说贾赦才是荣国府的爵爷,应该为此负责。
而另外又一拨官员则坚持,荣国府的当家人是贾政王夫人夫妇,东西是在他们手上丢失的,怎么能怪到贾赦头上。
勋爵贵胄之家立刻表示:国法就是国法。
对立派则表示:既然是国法,那么,贾政窃据荣国府更应该治罪!
双方在金銮殿上唾沫横飞,到了后来,吵上了火气,结论赫然变成了荣国府上上下下都有罪,应该被满门抄斩!
贾赦和贾琏被吓个半死,只能跪在宫门口请罪。
知道这个消息的皇帝满肚子气。
他根本就没有理会这对父子,而是把王熙凤叫进了御书房。
王熙凤在御书房跪了足足一个时辰,才听皇帝问她:“贾王氏,你知不知道丢失御赐之物乃是大罪?”
王熙凤答道:“回万岁,知道。”
“那,你还以此为借口,抄了下面的奴才?”
“启禀万岁,就是因为知道御赐之物要紧,小妇人才会急着找回来。非常之事行非常手段。明知道丢失了御赐之物却不想着找回来,这才是藐视皇家的大不敬。”
皇帝道:“你倒是个忠心耿耿的。”
王熙凤低着头,没说话。
皇帝又道:“贾王氏,你可知道,都是了御赐之物,你们家的爵位可就不保了。”
王熙凤这才抬头,看了看皇帝,道:“万岁,您想听真话还是假话。”
“哦?这真话怎么说,假话又怎么说?”
王熙凤道:“回万岁的话,真话便是有功当赏有过当罚,这本是修身齐家治国之道。既然我们府里丢了御赐之物,陛下责罚,理所应当。若是说假话……”
“如何?”
“其实这念头盘桓在小妇人心中很久了。想我们贾氏一族一门双公,百年高门,竟然养出了无数豪奴出来。小妇人年轻,本事有限,奈何不了那些豪奴。万岁想收回我们府的爵位,小妇人感激不禁。此其一。其二,小妇人也想求万岁一个恩典。”
“你说。”
“丢失御赐之物,明面上是我们家那位二太太管家不利,让下面的奴才钻了空子,根子却是从我们府里尊卑失序上起。万岁要夺了我们家的爵位以示惩戒,小妇人只有愧领的份儿。只是看在我们贾家祖上曾经为朝廷出死入生的份儿上,求万岁开恩,下一道恩旨,许我们分家吧。”
其实贾代善去世的时候,贾赦和贾政就应该分家。别看贾母尊荣,这个世道对女人是极其不公平的,在家从父、出嫁从夫、夫死从子,这才是女人应该遵守的三从四德!
贾母是贾赦的母亲又如何?贾代善没了,她就应该听贾赦的,这就是礼教。贾赦愿意孝顺她,愿意事事听从她的话,并不等于国法都要向她退让!
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