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姬朝宗挑了挑眉，送鸟这样的事，也的确只有祁王干得出来了，他也没说什么，径直往里走去，还没走到里间就听到一阵鸟儿的叽喳声，脚下步子不停，穿过屏风，里头的情景也就露了出来，一个穿着青衣，墨发披在身后的男人站在窗前，而他手握羽毛，正在逗挂在窗前的一只通身绿毛的鸟儿。
听到脚步声，他偏头看去，待看到出现在外头的身影，光风霁月般的脸上立时露出一抹温和的笑，紧跟着，恍如潺潺流水一般的温润嗓音在屋中响起，“留行，你来了。”
青年今年二十岁，容色清绝出尘。
他的容貌不似萧弘，反而更像已故的淑慧皇后，那打娘胎里带来的病气不仅没有折损他的容颜，反而让他更为出尘。
站在迎风的轩窗处，不似这凡间的储君，倒像是九重天上的仙君。
“怎么站在风口处？”
姬朝宗拧着眉，直接上前关上轩窗。
萧成君也不阻拦，笑着看他关上窗，嘴里却是嗔怪一句，“刚刚阿则才说完我，我好不容易把他打发了透透气，你又来了。”他语气无奈，面上却带着笑。
姬朝宗扶着他朝窗边的黄花梨木罗汉床走，半点不留情的说道：“想要透气，也先把你这身子养好了。”
他们从小一起长大，又是姑表兄弟，关系自是亲近。
萧成君笑着由姬朝宗扶到罗汉床上，见身边人拧眉看着他就知道他又要说自己的身体了，他亲自倒一盏茶递给姬朝宗，率先问道：“今日进宫是为贪墨案？”
“嗯。”
姬朝宗接过茶，不似面对祁王，此时他却没有隐瞒，如实道：“孔知润主使，只怕京城这边也有不少官员牵涉其中。”
萧成君蹙眉，“父皇怎么说？”
长指轻点桌案，姬朝宗看着萧成君，慢慢吐出两个字：“彻查。”
听到这两字，萧成君松开紧蹙的眉，他性子温和，却不代表他能纵容，此次贪墨牵连甚广，闹得江浙百姓民不聊生便是犯了他的忌讳，即便父皇不彻查，他也不会坐视不管。
好在，
父皇也没有打算放过。
萧成君颌首，“那就查，但凡牵涉其中的都不能放过，人手若不够便来同我说。”
姬朝宗点头。
两人又说了会话，萧成君才又问道：“那位顾家大小姐是怎么回事？”
没想到就连他都知道了，姬朝宗皱了眉，脸色也变得不大好，萧成君哪里会不知道他在想什么，笑道：“姑母进宫那日，我正好也在父皇那边……”他这话说完，又突然放轻声音，问人，“你要娶她？”
“不是坏了人家的清白吗？既如此，娶她也无妨。”
姬朝宗这话说得讥讽，但也的确没放在心上，对他而言，妻子只是一个身份和角色，谁当都可以，倘若那个顾家大小姐日后能安分守己，不惹事，又能哄得祖母、母亲高兴，娶她，还是娶别人，对他而言并没有什么差别。
萧成君闻言却皱了眉，“留行，这是要陪你共度余生的人，我希望你能找一个自己喜欢的。”
姬朝宗突然侧目，“那你呢？”
“什么？”萧成君一怔。
姬朝宗看着他说道：“既然要找一个喜欢的，你当初又为何把傅望月给拒了？”
“我……”萧成君张口，却连一个字都吐不出，半晌，他才看着窗边的那只鸟，近乎呢喃地说道：“她不该被我困在这方寸之地，她该有更广阔的天地。”
眼见姬朝宗还要再说，他却已经晃过神，笑着岔了话，“你倒好，明明在说你的事，罢，你一向有主意，我也不多说。”
“只是——”
他看着姬朝宗，突然又放低声音，劝说道：“留行，我还是想劝你，不要贸然决定，免得日后后悔。”
姬朝宗无言，他怎么会后悔这样的事？这世上能做的事有许多，而男女之情对他而言，是最没用的东西，可在萧成君的注视下，他还是点了点头，算是应了，只是终归还是没放在心上。
第13章 上门
姬朝宗受天子旨意彻查此事，没几日就拉了好几个官员进大理寺，一夕之间，京城官员人心惶惶……这日，顾攸宁和半夏刚从外头采买回来，刚下马车就有一辆精美华贵的马车从巷子里驶来。
半夏转头看了一眼，待看到那马车外头悬挂的木牌，低声说道：“是姬家的马车。”
顾攸宁循声看去，果然瞧见一辆黑木制的马车从她们身旁驶过，寒风吹起织金布帘，能瞧见里面有个身穿绯色官袍的男人正撑着额头靠着马车假寐，手里还握着一卷书，眉心紧拧着，俊美的脸上有着遮不住的疲惫。
江南贪墨案牵涉甚广。
即使是平日不大出府的顾攸宁也有所耳闻。
她虽然不喜欢姬朝宗这个人，但也没法不对他心生钦佩，当年蟾宫折桂，明明有一条便利顺遂的康庄大道可以走，偏偏选择了一条更为艰辛的道路，不过也只有他这样的身份才能不畏权贵，才能在这样的时候挺身而出。
倒也怪不得顾婉会花费这么多心思，宁可损了一身清白也想嫁给姬朝宗为妻了。
这样的人，
且不管他是什么背景身份，光论他这个人，就值得人终身相托了。
不过这些同她没什么关系，顾攸宁也只是这样感慨一句，眼见马车越行越远便收回了目光，“走吧。”
……
因为贪墨案的缘故，这个年大家都没好好过，也不敢过，甚至连烟花、爆竹都不敢放，生怕惹得宫里的主子不快。
旧的一年就这样静悄悄的过去了。
翌日清晨，也就是大年初一，顾攸宁昨儿夜里多喝了一盏酒，今日起得便有些迟，醒来的时候，明镜窗几外已是一片大好晴光，半夏打了帘子进来，瞧见她正揉着眼睛便笑道：“还以为您还没醒，想着来叫您呢。”
“怎么了？”她刚醒来，声音有些哑，配着脸上这好眠一场的酡红，越显慵懒娇态。
纵使半夏打小伺候她，早就见惯了她的美貌，可见她这幅模样，还是忍不住心脏乱跳，勉强压了压错乱的呼吸，给人递了一盏润喉的蜂蜜水，这才说道：“西院过来传话，今日就不一起用早膳了，让您过会直接去祠堂。”
从前大年初一，顾家一家子都会坐在一起吃早饭。
徐氏还会象征性地说几句好话，再给个红包，这也是一年到头，顾攸宁唯一一次会和西院的人一起吃用。
她从前就不喜欢这样的日子，如今听说能不去，自是高兴。
半夏见她眼皮合一下睁一下，还有些瞌睡，忍不住心肠一软，哄着问，“要不要再睡会？这会离祭祀还有些时间，您若是困的话便再睡一会，过会奴喊您。”
若放在从前，顾攸宁肯定是要偷懒的，不过如今大概已经习惯了，虽然眼睛还是有些睁不大开但还是摇了摇头，“起来吧。”由人服侍起床的时候，又问，“红包都准备好了吗？”
“都准备好了。”
半夏一边替人穿衣，一边低声说道：“就咱们几个人，也不兴这些，倒不如把这些钱都攒起来。”
她实在见不得姑娘整日为了银钱折腾。
昨儿夜里她过来的时候，还看到姑娘坐在灯下一笔笔记着账，算着每日的用度，算着小少爷吃药的钱。
“也不差这些。”
顾攸宁接过外套，自己穿着，“到底是新年，也算是添份喜气。”
她这么说，半夏自然也不好再劝，等一应穿扮好便扶着顾攸宁往外走，刚走到外面，李嬷嬷也牵着顾承瑞到了……顾承瑞今日穿着一身蓝色锦服，外头还披着一身月白色的御寒斗篷，头发高高束着，用蓝色的丝带绑着，他今年八岁，因为从小病弱的缘故，身量在同龄人中不算高，但眉目精致，在这样一身锦服的妆扮下更显钟灵毓秀。
看到顾攸宁出来，他脸上扬起高兴的笑，松开李嬷嬷的手，朝人小跑过去，想到什么又停下步子，黑溜溜的眼睛转了转，先给人拜起年，“阿姐新年好，祝阿姐新的一年开心顺意。”
他小小一个人，说起这样的正经话，倒是让屋子里的一众人都笑了起来。
顾攸宁的脸上也难得多了些笑，走过去主动牵起顾承瑞的手，抚着他的头，声音也放柔了许多，“阿姐也祝你万事顺意，身体健康。”
姐弟俩吃完饭，
顾攸宁又让顾承瑞给李嬷嬷她们发了封红。
小家伙聪明的很，还知道说好听的话，李嬷嬷原本和半夏一样不肯收的，最后在姐弟俩的注视下，也收下了。
四喜倒是很高兴，弯着眉眼说“谢谢姑娘、少爷”的话。
这样热闹一番，也就到了去祠堂的时间。
没让半夏等人跟着，顾攸宁牵着顾承瑞的手往东边的祠堂走，还没走到那边就听到前面传来一阵说话声，原是徐氏他们也在这个时候过来了，垂眸看一眼顾承瑞，见他小脸立时变得端肃起来，握着她的手也收紧一些，嘴唇还轻轻抿着，整个人不似先前在院子里时那般放松，她也没说什么，只是轻轻捏了捏他的手，等人仰头的时候朝他安抚似的露了个笑，见人神情放松一些，这才继续往那边走去。
“我让你联系姬家，你联系没？都这么久了，怎么一点消息都没有。”
这是顾廷抚的声音。
顾攸宁耳听着这话，知道他们是在说顾婉和姬朝宗的事，脚下步子一顿，一时也不知道该不该在这个时候过去了。
还没等她想好，徐氏的声音也跟着响了起来，也是没什么好气的样子，“您当姬家是什么人家，想去就去？前头他们送来礼，一句话也没说，我这眼见过年了，送礼过去也没见他们回什么，二爷让我怎么办？直接腆着脸去姬家，您不觉得丢脸，我还觉得跌份呢。”
“我就说你直接把那事宣扬出去就好了。”
“不行！”
这次却是顾婉的声音。
她从金台寺回来后就大病了一场，这几日一直待在屋子里，不知道是不是因为病了太久，声音听起来也有些虚弱，只是拒绝得却很坚决，甚至音调都有些拔高，“爹爹，姬家是什么人家？哪能让我们这样做？”
似乎也觉得自己声音有些过于严肃，她又缓了声音，柔着嗓音劝说道：“爹爹，如今姬大人正在忙贪墨案的事，恐怕也没这个心思和时间，再等等……”
“等他忙好了，或许就有消息了。”
这最后一句，就连她自己也说得不是很肯定。
说话间，他们一行人已经走到路口了，顾攸宁原本想牵着小满避着些，但还没动作就见翠荷在徐氏耳旁说了一句，紧跟着徐氏的目光就朝她这边看了过来，似乎没想到一家人的争吵会让她听见，徐氏的脸色有一瞬很是难看，但很快，她又笑了起来，“宁姐儿，瑞哥儿，你们怎么在那？”
话音刚落，其余人也都看了过来。
顾廷抚也没想到他们姐弟会在这，脸色变了变，最后还是笑着朝她点了点头，全没有先前说起姬家时的愤慨样子，眉目含笑，倒是一副再好不过的长辈模样，“阿宁，小瑞。”
“二叔、二婶。”
既然躲不过，顾攸宁也就坦然地牵着顾承瑞上前，给他们请了安。
到底是觉得丢脸，顾廷抚朝姐弟俩点点头就径直往前走去，徐氏等人跟在身后，若是放在从前，顾婉这会肯定是会同顾攸宁说会话的，她一向如此，只要她在，就不会让身边任何一个人下不来台，也是因此，即使顾家如今倒了，但顾婉仍旧被京城的贵女圈容纳其中，平日里一些茶会花宴从来是不断的。
可今日……
在看到顾攸宁出现的时候，她的脸上闪过一抹异样，只是同人点了点头，而后便由身边的丫鬟扶着她继续往前走。
顾昭还是从前那副样子，狠狠瞪了眼顾攸宁便追着顾婉往前走。
反倒是落在最后头的顾筠，没跟从前似的，反而笑着和顾攸宁打起招呼，说完又压低声音，“你说，咱们这位大姐的白日梦是不是破碎了啊？”今日陶氏不在，她身边几个丫鬟又不敢阻拦，倒是让她说了个痛快。
眼看着顾婉离去的身影，更是不掩讥嘲，“还想嫁进姬家，她可真能做梦。”
顾攸宁对这类话从来是不参与的，闻言也只是问了一句，“二哥和三哥呢？”
知道她是故意扯开话题，顾筠气得不行，家里几个姐妹，顾昭和顾婉是亲姐妹，一向看不惯她，姨娘又整日拦着她不让她乱说，身边的丫鬟更不用说了，还以为顾攸宁能跟她站在同一战线，没想到这人还是那副样子，她顿时就垮了脸，把头转向顾攸宁，扯着帕子不高兴道：“顾攸宁，你可真没意思！”
说完也懒得回答，径直往前走去。
她身边的丫鬟曾受过陶氏的指点，倒是没跟顾筠似的，反而赔罪请了礼，又答了话，“二少爷和三少爷还在国子监，似乎是因为贪墨案的事牵连到了国子监的一位大人，这次国子监一众学子都没放。”
刚说完，顾筠的话就从远处传了过来，“你在做什么？还不走！”那丫鬟也不敢违抗，告罪似地又朝顾攸宁福了福身就小跑着追去了。
等他们走后。
顾承瑞才拉了拉顾攸宁的手，轻声喊道：“阿姐。”
顾攸宁朝他笑笑，又摸了摸他的头，安慰道：“走吧。”
祭礼结束后。
顾攸宁就在家里过起了大门不迈二门不出的日子，除了定期去一趟惟芳斋，就没再出门。
这阵子，顾家也是少有的安静，底下的奴仆知道上头的主子这阵子心气不顺，自然更是越发谨慎小心起来，生怕惹得主子们不高兴。
转眼就开了春。
寒冰消融，万物复苏。
而轰动一时的江南贪墨案也终于落网，除去江南十余个官员，京城这里也下马了不少官员……不过这些事，和顾攸宁自然是没什么关系的，这日，她换上春衣，捧着画卷打算去惟芳斋交画，刚刚出门就瞧见了一辆马车停在大门口。
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