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瑟瑟甚是惊骇，好容易压下内心翻涌的不安，故作沉定道：“这又是从何说起？长林君莫不是找不到宋姑娘，受了刺激？”
徐长林凝着她的侧颊，目光如炬，看了许久，了然道：“原来你知道，你什么都知道了，却眼睁睁看着我为了宋姑娘奔走挣扎……我从前觉得你是个至情至性的人，却原来不过是错觉，你同长公主、同太子也并没有什么区别。”
这又能怎么样呢……
瑟瑟心想，我对你承认身份，难道就能跟你走了吗？
且不说这里有对她抚养恩重的父母，有她难舍的玄宁和阿昭，单是嘉寿皇帝那一关，他们就迈不过去。
皇帝如此阴狠地除去了高士杰，难道不会以同样手段来对付徐长林吗？
徐长林对宋家、对她一片义气挚情，她怎么忍心看他为自己丢了性命。
告诉了他，不过徒增伤感，可他们力量微弱，不过活在别人的掌控里，何曾能恣意而为？
瑟瑟霍得转过身，深吸了口气，狠下心肠，干脆道：“我不是宋姑娘，你说话是要讲证据的。”
徐长林闭了闭眼，再睁开时，已摈除了多余的情绪，变得清透而冷静，他字句清晰道：“你的生辰是元月初七。长公主与莱阳侯是嘉寿三年六月成的亲，他们成亲不过七个月你便出生了，还是生在骊山行宫上。这期间皇帝不顾自己妹妹有孕在身，派了莱阳侯去云州赈灾，灾情三个月便平息了，但嘉寿皇帝却一直拖到你出生之后才召侯爷回来。瑟瑟，还要我继续说下去吗？”
瑟瑟惊愕至极：“你怎么知道这些？”
徐长林微微一笑，寓意深幽：“瑟瑟，你真得以为我是一个天真冲动之人吗？我在长安四处乱撞，频繁接触长公主和太子，是因为我把寻找宋姑娘的希望寄托在了这两人身上吗？不，我从一开始就明白，他们不会告诉我真相。自西河镇与太子会面开始，所有的追寻与哀求，不过是我演的一出戏。”
“秦楚两国激战多年，互派细作无数，秦宫里亦有我的人。我早就知道，从我一踏入长安便会吸引诸多目光，我闹得越凶，吸引的目光越多，便会让人忽略掉其他。特别是我把长公主和太子都牵扯了进来，他们只顾着对付我，便不会注意别处。我的人可以悄无声息地在内廷活动，翻查陈年旧事。”
“我自幼熟读兵书，学的第一计便是‘声东击西’。”
“只是可惜了高大人，细作之事乃机密，我不能告诉他。他又不想让我牵扯太深，瞒着我与宁王见面，才丢了性命……”
瑟瑟怔怔地看他，只觉眼前之人格外陌生，仿佛从来没有认识过他。
徐长林握住她的手，仿佛袖揽山河般沉定自信：“瑟瑟，你该信我，只要你想走，我便有本事把你带走。你在这世上不是孤零零一个人，宋家还有人活……”
“长林君好算计，连孤都差点被你骗过去了。”冷悠悠的嗓音自街巷的另一边飘过来，伴着铠甲晃动的声响，禁军重重围了上来，沈昭自中间走出，头戴白玉冕冠，身上一袭未来得及更换的宴间华服，袖角被金线坠得沉重，风亦吹不起来。
他缓缓走近，厉眸扫了一眼徐长林握着瑟瑟的手，冷声道：“放开！”
第25章 25章
长街上静寂无声, 拥重兵而来的太子殿下眉目冷戾, 森森地看着眼前这两个人。
婳女机灵, 一见事态不好，悄悄要遣小厮去宫里向兰陵公主报信, 人还未走多远，便被禁军抓了回来。
沈昭掠了一眼那报信未成的小厮, 把目光转向瑟瑟和徐长林，讥诮道：“今日之事我们三人自己解决, 就不必惊动姑姑了吧？”
他阴阳怪调的，瑟瑟猛地反应过来什么, 朝沈昭道：“你以为我们是约好的？不是……”她眼见这里人多, 恐越描越黑，反倒把事情弄得更糟。
明日长安街巷会流传出什么谣言？
——温贵女意欲与长林君私奔，被太子殿下逮了个正着？
荒唐，简直是太荒唐了。
瑟瑟强迫自己静心，以温和的语气对沈昭说：“咱们找个地方, 摒退众人坐下来好好谈一谈。”
沈昭淡淡看了她一眼, 朝傅司棋招了招手。
这里离上次沈昭醉酒时带瑟瑟去的别院很近，傅司棋替换了公主府的小厮，预备亲自驾辕送三人前去, 只是临走前，禁军搜了整条街巷, 自隐秘黑暗处押出十几个持刀剑的壮汉。
瑟瑟正疑惑, 徐长林先变了脸色, 冲沈昭道：“他们都是我大楚士兵，两国既已言和，殿下应当不会伤及友军吧？”
瑟瑟愕然，他们是大楚士兵？
徐长林一边跟自己说话，一边在街巷中埋伏了南楚士兵。他想干什么？难不成是打算若她不肯跟他走，要故技重施强行把她绑走吗？
她再看看沈昭带来的那些装备精良的禁军，心道：难道阿昭是怕她真的跟徐长林走了，所以才这么兴师动众的吗？
思绪尚未捋顺，便听沈昭颇具嘲讽道：“孤自然不会，这等偷鸡摸狗、破坏两国邦交的事，长林君做得，孤却不会做。”
瑟瑟：偷鸡？摸狗？他这到底是在骂谁呢？！
她正在腹诽，徐长林丝毫不示弱，直视着沈昭，慢悠悠道：“是呀，大秦皇室最是光明磊落，从来不会坑蒙拐骗别人家的闺女。”
沈昭冷笑：“这跟你有什么关系？拐的是你家的闺女吗？”
听着两人言语似刀剑，飕飕的互砍，瑟瑟站在原地，无语看了会儿苍天，叹道：“两位，我先上马车了，你们请便，离天亮还有好几个时辰呢。”
说罢，也不看这两尊神，径直撩开车幔，钻进了马车里。
这两人倒是没再废话，各自上了马，随车驾去了别院。
自那日被瑟瑟偶然发现了密室之后，沈昭已命苏合把账簿和黄金等要紧东西转移了出去，如今这里只是一座普通的宅邸。
夜烛幽昧，杨柳依依，天边一轮孤月，洒在院中皎皎光芒。
傅司棋引三人去了一间幽僻的厢房，和婳女一起退出来，守在门外。
屋内的气氛一度尴尬，沈昭和徐长林各自据案几一边，冷冷看着对方，不言不语的。
瑟瑟在中间默默斟茶，把茶瓯往他们身前推了推，观察着两人的神情，温和地商量：“要不……先喝点水，都消消气，有话好好说。”
两人依旧不言语，且看向对方的目光更加凌厉。
瑟瑟实在无法，端起茶瓯自己先闷了一大口，长吸了口气，转向沈昭：“既然你们都不说，那我先说。阿昭，我真不知道长林君今夜会这样做，我们自宁王府一别到今日夜宴，从未单独见过面、说过话，更加不可能合谋些什么。我若是有此意，那么当初他住在公主府时岂不更方便，何苦要等到如今？”
希望徐长林不要怪她不讲义气，这种情形，唯有实话实说才是最好的，不然任由阿昭误会下去，那才真是有可能害了他。
沈昭不语，瑟瑟又将头转向了徐长林。
语重心长道：“长林君，我敬佩你的执着，你对朋友的情谊，但是请听我一言。我自幼长在大秦，长在长安，父母兄弟待我极好，这里有太多我难以割舍的东西，我不能跟你走。你们都说关于宋家旧案，母亲有重大嫌疑，可是到如今都没有确切的证据来证明。我不能因为一些没有实据的猜测而去怀疑、背弃养育了我十六年的母亲，不管我身体里流着什么样的血，可养恩重如山，这并不亚于你与宋澜——兄长的朋友之谊，你能理解的，对不对？”
徐长林亦不语，可搁在案几上的手颤了颤，目中隐有微澜流淌而过。
瑟瑟长叹了口气，抚住前额，叹道：“你们都不说话，这事情几时能解决？这样闹下去，非要闹得满城风雨才罢休吗？”
短暂的静默，徐长林先开口了。
他的眼睛黑如曜石，整个人温脉从容，却透出熟谙世情的老练精干。
“瑟瑟，你觉得这些年你集万千宠爱于一身，人人钦羡，凤位唾手可得，这些都是真的吗？”
瑟瑟微愣，徐长林面上漾起柔淡的神色，专注地凝睇着她：“在南楚漫长的岁月里，我曾经想过，若是你在大秦过得好，那我便不打扰你了。可你真过得好吗？”
他卸去锋芒，微笑着耐心道：“一个出身极尊的贵女，一个自小便确定了要嫁入东宫，将来会母仪天下的姑娘，却对朝政一无所知，心中半点权谋算计也无，在我来之前，更是连自己的身世都不知道。像个木偶一样，被人安排好了后半生，偏偏这后半生还是处在权力的漩涡，多方博弈的中心，你心大至此，都不会觉得害怕吗？”
瑟瑟颓然垂下头，轻声道：“是我自己不争气，自小便对这些政事不感兴趣。”
“有谁天生会对枯燥无味的政事感兴趣？”徐长林看向沈昭：“即便天纵英才如太子殿下，若非有人悉心教导指引，你会有今日的城府手段吗？”
“十几岁的姑娘，天性单纯烂漫，家中母亲大权在握，一昧纵容，养成了无拘无束的性子，这听上去是没什么毛病。可就算是在对女子约束甚紧的南楚，在把家里姑娘送入宫前，都会由长辈带在身边教上几年。从朝政大势到派系纷争，进则荣耀门楣，退则求能自保。长公主浸淫朝局数十年，乃当世不二的女中英豪，会连这点道理都不懂吗？”
说到关键处，徐长林却不再看瑟瑟，而是紧盯着沈昭：“若说她厌恶了权力，想让女儿过得单纯些，倒还勉强说得过去。可她明明醉在其中，为让瑟瑟嫁入东宫而铺陈多年，哪一点是想隐退的模样？这样的人，却故意不让女儿学习朝局政务，不教她权谋算计，把她养成了眷恋父母亲人的单纯小姑娘。就算瑟瑟被蒙在鼓里，可太子殿下智倾天下，您不会看不出长公主是为了什么吧？”
沈昭沉默了许久，不知为何，他突然想起了梦中那个对自己横眉冷对、憎恶至极的瑟瑟，对她因爱而生的强烈恨意不知觉间淡了许多——徐长林寥寥数语，字字诛心，把那裹在虚假繁华下的危机点了出来。
他知道，他看得透，兰陵需要一个好掌控、好利用的女儿，而他也不想瑟瑟变成第二个长公主。
出嫁从夫，她迟早是要嫁给他的，从此他便是她的天，他会为她遮风雨，挡暗箭，他会保护她一生，她不需要步步为营，不需要艰辛算计，不需要去吃他自小吃过的苦，只需永远单纯快乐下去。
他……是不是太过自信了？
纵然是太子、天子，也会有无能为力的时候，也会有保护不了的人——当年，他的父皇又何尝不是深爱母亲，却依旧保护不了她，眼睁睁看着她被鬼魅一般的深宫所吞噬。
前世，他是不是步了自己父皇的后尘，没有护好他的瑟瑟？
沈昭的心猛地一恸，看向瑟瑟。
她也正目光莹莹地看着自己，绝艳的眉宇间，带了几许怆然，几许惧意。
沈昭突然清醒过来。
不管发生了什么，都不是她能背叛他的理由。
夫妻反目，刀剑相向，哪怕她捅他一刀都无碍，但她不该用那贱奴来弄脏自己，来侮辱他……
这是不可被原谅的。
沈昭收敛起多余的表情，冷目看向徐长林，不屑地轻哼了一声：“长林君句句在理，堪称推心置腹，那么孤也推心置腹一下。”
“你说大秦危机四伏，非瑟瑟栖身之良地，孤也不是可托付终身的良人。那你呢？你是吗？南楚的局势可不比大秦好多少，那小小朝廷君昏臣佞，纷争不断，武安侯又命不久矣，等你回了南楚所面对的是个凶险至极的烂摊子。若是你身边带着一个同大秦太子议过婚的女子，旁人会怎么说？”
“你连自己都不一定护得了，拿什么来护瑟瑟？”
徐长林沉默了，他知道沈昭已经摸到了事情的关键，占据了有利之势——果然，太子殿下从容不迫地发起了进攻：“就算你是受宋澜临终所托，可你也不是宋家的人，孤的身上却流着宋家的血，论亲疏远近，你凭什么要与孤来争抢瑟瑟？”
他们唇枪舌战，各不相让，瑟瑟却听得发怔，思绪逐渐飘了出去。
她为什么一定要旁人来护？她为什么竟让自己处在了如此弱势被动的地位？
过去的十六年，她好像从未想过这个问题。
她享受着万千宠爱，尊荣富贵，如此心安理得，觉得天生就该如此。可这世上的事瞬息万变，连出身都能是假的，还有什么是一定永恒不变的？
徐长林的话字字精准。她看上去风光无限，但其实命运一直握在别人的手里，哪怕是她的母亲，是她未来的夫君……可他们也都在权力争夺的漩涡里，局面诡谲莫测，胜负朝夕相替，他们就一定能护得住她吗？
现在想想，若是没有做那个梦，她不曾参与这些事，还是那个对一切浑然无知的温瑟瑟，欢天喜地等着出嫁，骄纵蛮横，天真浅薄，以为自己天生命好，所得一切皆理所应当。
以最单纯的样子嫁入争夺最激烈、最血腥的鬼魅宫廷里，这是一件多么可怕的事情。
若是这样，最终走到了梦里的那个结局，也就不怎么奇怪了吧……
她垂眸想得出神，未觉屋里变得深潭一般静寂，抬头一看，徐长林早没了踪影，只剩下沈昭，冷着一双眉眼，若有所思地盯着自己看。
“人呢？”她一阵紧张。
沈昭面无表情道：“走了。”
哦，看来这一局又是阿昭胜了。
瑟瑟瞧他脸色不好，又看了看更漏，关切道：“那我也走了，你还病着，快回去多休息吧。”
她拨敛起裙纱起身，朝沈昭鞠了一礼，走到门口，手刚要抚上门扉，忽听身后飘来沈昭的声音。
“瑟瑟，你回来，我有话要说。”
残茶已凉，瑟瑟却抱着茶瓯，略有些紧张地看着沈昭。
方才与徐长林一番争论大概耗了他许多体力，如今松下劲来，倒看出脸色苍白，额冒虚汗，不时掩唇咳嗽两声，透出些病气。
可太子殿下就是太子殿下，病得再厉害，气势不弱，敛袖端坐，脊背挺直，一副雍容凛正的模样，好像在升堂审犯人一般。
瑟瑟实在煎熬，往他身边挪了挪，以食指勾住他的袖角，轻晃了晃，娇声道：“阿昭，咱有话说话行不行？你这样……好像我又犯了什么大错一样。明明我最近乖得很，都不怎么作了……”
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