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四周纯白的墙壁上用通用语写着几句意味深长的口号，它们间断反复出现：
灰塔是最后也是最初的庇护地。
能力与天赋是财宝。
警戒虎视眈眈的盗贼。
师诺有些纳闷：灰塔？这里是灰塔？
看起来更像是白塔，在她的眼中，无暇到令人觉得刺目的白色才是这个地方的基调色彩。
这途中，缪星灼一直保持着恰到好处的步调，在师诺身前指引着；他没有再向师诺搭话，两人就这样安静地走到了长廊最深处。
熟悉的双开铁门。
昨天被强行抽血的不愉快回忆瞬间涌上心头，师诺有些不舒服地松了松领口处的纽扣。
缪星灼在门口站了几秒钟后，那两扇紧闭的铁门便向两边打开。
师诺在看清里面情景的一瞬间，便觉得有点头晕目眩：里面的空间跟昨天被抽血的地方差不多大，但这里正对着门的方向放了一排暗红色的巨大柱状培养皿。
看起来就像是血液的颜色。
她脸上有一瞬的苍白。尽管现在自己的5S级能力已经回到了身体内，之前毫无反抗之力时的情景却依然历历在目。
师诺在心底默念：这次没关系，她拥有保护自己的能力。
一直暗暗观察着师诺反应的缪星灼也是面色一沉：他之前也从没来过这里的试验区，更是在昨天才知道，灰塔一直对实验体们所做的常规检查是抽血。
此时看到师诺不大自然的状况，他心下已经有些了然。
缪星灼轻轻把师诺揽进臂弯，拍拍她的肩膀想让她放心，敏锐地察觉到她有些颤抖。
不远处，一个身穿白大褂的男人向师诺两人走来。他的目光落在师诺身上时，有明显的怔忪。
那双深紫色的眸子，虽然并没有在看他，却让师延觉得极其熟悉。就像在哪里见过一般。
他脑海中浮现出1004号稚嫩的面孔，又在转瞬间将这个荒唐的念头否决：灰塔的实验体，不可能有长大的一天。
但不知道为什么，师延总觉得自己天然的想去接近师诺，就好像单是看她一眼，心中便会涌起感动与柔情交织的心情。
不只是因为她的美丽，更像是源自灵魂深处的仰望与膜拜。
为什么会这样想？师延默默地问自己。
“缪星灼，这位是……？”师延开口，原本准备好的寒暄跟腹稿直接被抛在了脑后。
缪星灼眯起双眼，直接无视了他的问题，“你说有很重要的事，找我来这边做什么？”
一副如果回答的让缪星灼不满意，他立刻就会转身离开的样子。
而且似是对刚刚师延望着师诺发呆的表现不满，缪星灼还悄悄释放出了5S级alpha的威压。
师延额头沁出了汗意，猛然想起自己叫缪星灼前来的目的，一番挣扎后，他选择把对师诺对那种奇怪即视感暂时抛在了脑后，“是关于1004号的事情。”
“怎么了。”缪星灼神色未变，淡淡地问。
简直跟昨天提到1004号消失时，他那副执拗又偏激的模样天差地别。
提到1004号，师延此刻也没有过多深究，脸上浮现了激动之色，“1004号昨天留下的血液样本已经解析完成，她竟然打开了基因锁！传说中的基因锁！”
缪星灼不动声色，重复他的话语，“基因锁？”
师延解释道：“之前用灰塔omega实验体的血液做成的能力增幅药剂，其实本质上都是为了松动使用者的基因锁。简单来说，每个人潜力其实都是巨大的。只是因为有基因锁的存在，才让绝大部分潜力沉底。”
在一旁倾听的师诺是第一次接触到“基因锁”这个概念，她凝神去听师延的话。
这段时间自己身上出现的异常现象，都是因为基因锁的缘故？
“打开基因锁这件事，一直都只是灰塔理论上的最高命题与实现目标。现在看来1004号最近的反常动态，如凭空消失跟空间转换，看起来都跟基因锁的开启有莫大关联。”师延神情激动。
打开了基因锁，哪怕1004号只是一个omega，她都可以轻易打破性别上的桎梏，能力甚至可能比肩最高级的alpha。
但师延没有把这句话说出口，关于基因锁的强度这件事，目前来说在整个灰塔都是只有他一人知道的机密。
更确切地说，只能由每代灰塔领袖知晓并严禁泄露的秘密。
哪怕听到了这样一个重磅信息，缪星灼看起来仍是心不在焉，“那你叫我来做什么？”
“我们已经派出了八成守卫者去搜寻1004号，作为灰塔最优秀的守卫者，接下来灰塔需要你回到联邦，在联邦疆域里寻找她的踪迹。”师延说。
“我拒绝。”缪星灼不假思索道。
没有预想到这种情况的发生，师延整个人被噎了一下，然后闷闷地问：“为什么？”
要是其他守卫者，他可以威逼可以利诱，但对于缪星灼，师延真是一点办法都没有。
“没什么，只是单纯地不想。”缪星灼面上波澜无惊。
“……”这难以捉摸的脾气，师延从来就没有搞清楚过。
他最后摊了摊手，“那这件事容后再议。”
师延想，等缪星灼心情好的时候，再向他提出这个请求，应该就不会那么容易被拒绝。
然后，师延的目光不自觉又滑到了师诺身上。
脑海中灵光一闪，师延发现：不对，说服缪星灼的方法还有一个，那就是曲线救国！
“你长得好像我的妹妹。”师延脱口而出。
听到他的话，师诺还没什么反应，缪星灼先嗤笑了一声，冷冰冰地回了一句，“你什么时候有的妹妹？”
只见师延尴尬一笑，“开玩笑的，我的确没有妹妹。但是我看到你就觉得很亲切。”后面一句的确是大实话。
师诺：？没有妹妹？那你在说什么？
只见师延还是没有气馁，继续顶着缪星灼能把戳成筛子的冰冷视线，邀请师诺道：“所以，等会儿我实验做完，能不能请你来顶层聊聊天？”
缪星灼：“她没空。”
杀气几乎要凝成了实体。
“没办法，基因锁这件事是机密，我得确保她不会对外泄露。”大脑飞速转动，师延摆出一副正直的模样，给出了一个合理的理由。
除了需要利用她来要说服缪星灼寻找1004号之外，甫一见面，师诺就让他产生了一种极其特殊的感觉。
这份奇异的感觉究竟来源于什么？
直觉告诉师延，他这次不能任由师诺在眼前消失。
就好像，这是他为了触碰某种一生都在追求的事物，所能抓住的最后一次机会。
第35章 时光里的真相
“这是你第二次选择他。”走出实验室， 缪星灼垂眸，自嘲地笑了笑。
师诺有些头疼地挑挑眉，然后张嘴说：不是选择， 是我也想知道基因锁的事。
读完她的唇语， 缪星灼默然。
两人安静地走了一会儿， 快到中央大厅时， 缪星灼冷不丁开口，“之前的常规检查， 对不起。”
突然听到缪星灼的道歉，师诺没明白是怎么一回事。她停下脚步，转头去看他。
师诺从没见过这样神色郁郁的缪星灼。
哪怕不开心，他表达内心不爽的方式也一向是反讽式的，就像玫瑰带刺要抢先把对方刺伤， 自己所有不愉悦的感情都可以用冷漠或笑容掩盖过去。
但现在，师诺第一次从他眸中读出了后悔跟害怕的情绪。
“我不了解灰塔， 以为那只是普通的检查。如果你那次消失之后，没有恰好出现在我的房间，那我……”缪星灼垂首，轻轻牵起她的一只手。
他轻轻地低语， 胸口有暴戾跟烦躁的情绪在积蓄， “我不知道自己会做出什么事。”
她明明看起来就很害怕抽血，可为什么这次还是答应跟“常规检查”的始作俑者师延单独会面聊天？
也许旁人听到“基因锁”会产生震惊、向往、贪婪的感情，但对于缪星灼来说，他听到基因锁概念后， 产生的唯一情绪是——担忧。
担心会有太多人觊觎她， 担心她会因为打开基因锁的不稳定性再次消失，担心她会变成出现在自己生命中的短暂流星。
让他单调又没有方向的夜空极短地明了明， 随后便重归寂静。
要保护她，保护这道唯一的光。
缪星灼在心中这样发誓。
这道咒语般的誓言跟信仰，带着之后未曾预料过的、数千次夜不能寐与求而不得的疯狂与执念，如窑火将颜色塑入泥胎，似刀锋灼热刻入骨髓——
成为他唯一的愿望。直到后来她再次出现在他的生命中，从未动摇过。
没有觉察到缪星灼低落的真正原因，师诺叹了口气。她双手反握住缪星灼的手，示意对方看她。
师诺说：我比你想象的要强大。我想弄清真相。
辨别出她的口型，缪星灼扯开嘴角，“……好。”
只是那笑意却没有达到眼底。
师诺挠了挠他的手心，示意他不用太担忧，而后便向大厅正对着电梯走去。
在师诺身后，缪星灼亦步亦趋地跟上了她的脚步，跟她一起走入了电梯。
“虽然师延那家伙说不让我参与你们的对话，但守在门外总可以吧。”他对着师诺露出一个温和的笑容。
……果然缪星灼是不可能轻易放弃的。
在无奈的同时，师诺没有发现，自己其实也悄悄安下了心，因为明白会有他陪伴在一旁。
她挑挑眉，对缪星灼说：随你，守卫者。
缪星灼有模有样地将左手放在有胸，对她弯腰行礼，“如您所愿，我的女士。”
这个小玩笑让两人之间的气氛和缓起来。师诺忍俊不禁，向电梯口望去，抑制不住上扬的唇角。
———
“萧繁，你真的没有签那份合约？”顶层，师延办公室外，一个帝国军官悄悄问旁边面容沉静的萧繁。
“在名义上，我本来就没有参加这次行动。以赛亚，希望你还没有忘记我是为什么来到了灰塔。”萧繁眼底划过一丝悲伤。
见状，以赛亚知道自己说错了话，默默闭上了嘴。
萧繁是他在帝国军局的战友兼挚友，两年前在一次星球巡逻中，她救下了一个叫师栩的beta，并跟对方坠入了爱河。
但在几个月前，她的beta爱人说要回家乡一趟，之后便消失了。
沿着线索追踪许久，萧繁竟不期然在师栩最后露面的地方——灰塔，发现了这地方隐藏的惊天秘密。
正好最近军局也在追查黑市上出现的一批能力增幅药剂，萧繁便匿名将线索告诉了军局。
为了明哲保身，萧繁拜托分配到任务的挚友以赛亚，希望他能在执行任务时带上自己。
萧繁对他说，自己来到灰塔的唯一目的，只是为了寻找消失的爱人。
两人沉默了一会儿，以赛亚叹了口气，“如果签了那份合约，你就可以拿到灰塔出品的最高级能力增幅药剂。你不可能不明白那代表着什么。”
萧繁缓缓摇头，“……除了找到他这一个目的外，我不在意其他的事情。”
听到友人的话，以赛亚露出感慨道：“萧繁，你真的很痴情。放心，我一定会竭尽我所能来帮你。”
“不过，我还是觉得签合约是件好事。我不会把你上报给帝国，而且能拿到灰塔增幅药剂的话，很多事情也会好办许多。”以赛亚真心为她考量。
没有回应他的话，萧繁面上神色悲恸，心底却嗤之以鼻。
她一向是个慎重且以自己利益为先的人。
当了解到灰塔能力增幅药剂时，萧繁的确心动过，但随即便发现了不对劲——这样厉害的药剂，为什么没有大规模提供给灰塔原住民？
背后一定有什么阴谋。
以旁观者的身份默默观望，时机适当时再插手，只求一击必中；倘若形势不对，没有签署过合约的她也能够全身而退。
两人向电梯走去，正巧遇到了从里面走出的缪星灼跟师诺二人。
萧繁的视线定格到师诺的面孔上，瞳孔震了震。
——是这些天来，第二次看到的紫眸。
这颜色，跟那天在实验室凭空消失的小女孩一模一样，也跟她消失的爱人师栩一模一样。
就像开了闸的洪水，一阵本以为已经消失在几个月前的极度悲伤让她几乎难以稳住身形。
师栩一向喜欢小女孩，他经常说希望两人之间能有爱的结晶。
那天看到抽血台上银发小女孩的第一眼，萧繁就在想：如果她跟师栩能生下一个女孩，那女孩的眸子一定会像他一样清亮。
想必会是极好看的深紫色。
面前，师诺身上难以言明的既视感，让萧繁有种泪流满面的冲动：那段没有阴谋与算计，自私与自利，只有纯粹的爱跟希望的日子，就像是她人生中做过的短暂梦境。
萧繁连忙别过视线，不再去看师诺；为了对抗内心的悲伤，她面上更是冷峻，紧绷的嘴角在跟师诺擦身而过时有微微抽搐。
所幸直到最后，她都还是控制住了自己的情绪。
直到电梯门关闭的那一刻，萧繁才敢匆匆望向师诺。脑海中又浮现那天见到的小女孩身影。
在她身侧，以赛亚注意到了萧繁的出神，以为她还沉浸在之前回忆师栩的心流中，不由得同情地摇了摇头。
没想到过了一会儿，他听到萧繁对他说：“……你说得对。那份合约，我要再考虑一下。”
电梯外，师诺脚步顿了顿。
“怎么了？不想见师延的话，我们现在就回去。”缪星灼对她眨眨眼。
师诺摇头。
再次在灰塔跟萧繁碰面，对方看起来是一幅有备而来的模样。
师诺心中有些沉重跟感慨：原来萧繁真的骗了自己。她收养自己，并不只是一次单纯的巧合。
但师诺并不对萧繁感到埋怨或怨恨，只是内心有些失落：原本以为是无条件的爱与亲情，没想到竟然掺杂了越来越多的谎言跟欺骗。
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