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齐盛看视频的时候很难控制住情绪，眼眶通红。妮妮和0079默契地离开了，给他一些个人空间。
他们俩离开后相对枯坐，都不说话，谁的心情也不好。
妮妮虽然为齐盛的亲人死里逃生高兴，但想到齐盛接下来很可能要回帝都，而那些傻叉们之前为了杀他又做了些什么，哪还能高兴起来？
0079更冷静一些。他认为维熙帝国军部两股势力又在激情碰撞了，齐斓将军的失踪，是双方合力的结果，但齐斓将军的回归可不是。
维熙军部两大巨头，一方是军政总理大臣严博达，他也是皇太子的岳父。严氏家族是维熙的大财阀，控制着许多能源企业和银行，从去年新年开始就有消息说老皇帝身体衰弱已极，老皇帝已经九十一岁了，皇太子也已经年过五十，连孙子都有了，严氏家族当然希望皇太子立刻继位，最好登基没几年也嗝屁，那么下一任皇帝就是拥有严氏血统的了。
但两大巨头的另一位，可不是这么想的。军务大臣明丹溪是勋贵世家出身，家族历史比维熙皇室还悠久，她不仅代表着大贵族和许多行省执政官家族的利益，还挂着帝国军事研究院院长和帝国军官学院校长的名，严格来说，帝国中九成以上的高级军官都曾是她的学生。她才五十七岁，比起八十多岁的老严，正是一个成熟政治家的黄金年龄。这次寻回齐斓将军，也是她的手下办的。这背后一定有更深的策划，隐藏着什么还没全部展开的阴谋。
路德帝国的情报机构当然也嗅到了不寻常的气味，他们积极地寻求更多详细的情报，冒大风险寻找机会对比了虹膜，证实那位憔悴支离，精神恍惚的幸存者确实是齐斓将军。
早在两天前0079就得知了这个消息，但他一直没跟齐盛或妮妮分享。他努力思考，即使齐盛现在就返回帝都，花在路上的时间也要有六周，这段时间他可以做些什么，让齐盛改主意？或者，能安排在帝都的探子做点什么？
当妮妮三人回到泰和时，齐斓将军也到达了帝都。翌日，他进宫参加皇帝为他准备的授勋典礼。
近年来几乎只在新年典礼才出现的皇帝陛下自从得到齐斓将军寻回的消息后异常兴奋，他先表彰了齐斓将军，接着宣布要举办一个迎接齐斓回朝的欢迎会，还要为他授予帝国紫心勋章——这可是维熙帝国级别最高的勋章了，开国至今只有五位将军得到过。
许多人认为，老皇帝预感到自己命不久矣，迫切地想要通过这个举动笼络平民出身的中等军官，拉拢他们，让皇太子继位后不至于彻底沦为他岳父手中的傀儡。
听到这个消息，齐盛心里那股强烈的不安预感再次翻腾起来。这预感从他在视频上第一次看到起死回生的养父时就有了，他一直勉力抑制着。目前，他除了和普通民众一样收看授勋仪式直播，又能做什么呢？
妮妮感受到了齐盛不安的心情，她惴惴不安打开投影机，和0079一左一右坐在齐盛身边。
直播中，已经有两年不登朝堂的老皇帝看起来像是随时都会咽下最后一口气，但他端坐在由两只俯卧的金色狮子做成四脚的宝座上，头上戴着的皇冠宝光耀眼，反衬得他苍老的面容更加衰败。
在老皇帝左手边坐着的是皇太子，他手握授勋仪式所用宝剑，将替衰老的皇帝代行授勋礼。
妮妮看到这位皇太子的时候心想，之前她拍着杨度肚子叫他油腻中年人真是冤枉他了，这位维熙帝国的继承人比杨度大不了几岁，可是一副早就被酒色掏空了身体的样子，浑浊的眼睛下面挂着三叠眼袋。
御座之下站着群臣和贵族，他们身后，穿着红色军礼服的仪仗队列成两队，丝绸、钻石和黄金的光芒在巨大的水晶吊灯下闪闪发光。
齐斓将军穿着深蓝色军礼服，身姿挺拔，面容清癯，军帽帽檐的阴影在他苍白的脸上投下阴影，让人无法轻易看到他的眼睛。
他走到宝座之前，摘下军帽托在手中，在所有人都以为他接下来要单膝曲下向皇帝陛下行礼时，他扔掉了军帽，手中赫然是一支槍——
周围的人没有任何一个来得及作出任何反应，激光射线已经射出！
激光射线先射中了皇太子，他捂着左胸，惊讶地看了一眼胸腔中冒出高温烧灼蛋白质产生的黑烟才握着授勋用的宝剑倒在了老皇帝身上，老皇帝还没来得及尖叫就成了下一个受害者。
这么近的距离，致命的武器，死亡来得毫无误差。
反应过来的侍卫将齐斓推倒在地，他依然没有放开扳机，持续不断的激光射线在他被侍卫推倒时继续工作，将老皇帝的尸体从左胸向右胯划成两半，他屁股下那张历代维熙皇帝坐过的宝座也断成了两半，和皇帝陛下的肉块内脏一起从丹陛上滚到惊呆了的群臣面前。
第130章 转折
这场授勋仪式在极度的混乱与恐慌中中断了。
观看直播的万千民众和现场的许多人受到了同样严重的刺激, 许多人因为画面太过血腥而惊厥、呕吐。
半小时后，皇室的发言人宣称，齐斓将军暂时被关押起来, 他的精神状态极度不正常，无法进行有效的对话，更没有对刺杀皇帝做出任何解释。
几乎就在同一时间，一支齐斓将军进皇宫前录制的类似遗言的视频被匿名发布在各大社交平台上。
齐斓将军在视频中称，他曾忠心耿耿，但维熙皇室实在腐败不堪，他的失踪, 以及他养子齐盛的失踪, 全是皇室为了控制军队而设计的阴谋, 他决定亲手杀死皇帝, 推翻帝制, 为众多被当做牺牲品的士兵讨回公道。
“我愿做推翻帝制的第一人。”他平视镜头, 毫无表情说完这句话，戴上军帽，关闭了录影。
齐盛完全记不起来自己是怎么把自己关进一间小房间里的。
正如他预感的，这一切又是一场阴谋。和从前那些一样的无耻。当齐斓摘掉军帽那一刻, 他顿时明白了自己之前的忐忑不安是因为什么——在所有采访视频中齐斓的脸部从来没有特写！齐斓的眼神没有聚焦, 失去了光彩，就和那些实验室视频中注射了药剂后的人一样。
他们把他变成了一个傀儡。一个木偶。然后操纵着他刺杀了维熙的皇帝和皇太子。还提前录了这么一段视频，把弑君的罪名死死扣在他头上。像是在讽刺齐斓所谓的“忠诚”。
他这一生都在为尽可能长久地维护维熙帝国的统一而努力, 他认为只有这样才能让平民们能够尽量长久地享受和平。他尽自己所能和严博达、明丹溪以及他们所代表的的两股势力周旋，他一次次被打击，摧折，仍不改初心, 可他得到了什么？他被做成了一个玩偶。操纵者让他亲手杀掉了老皇帝和皇太子，亲手破坏了维系皇室、贵族、财阀和军权的最后一点平衡，齐斓穷尽一生想要维持的平衡。
了解齐斓的人当然能看出这是一场恶毒的阴谋，但普通的民众，崇敬齐斓的低层军官和士兵不会。他们会被这条“遗愿视频”煽动，被利用。
皇太子和老皇帝双双殒命，自此之后，维熙将无宁日。
大财阀和大贵族都想推自己属意的“傀儡”登上皇位，大财阀的代表严博达有皇太子，本来继位名正言顺，但现在不同了。皇太子有很多私生子，但和妻子所生的三个孩子中长子在二十几岁时突然精神失常，他常年修养，不堪重负，大女儿贪婪短视，和她的丈夫一起得罪了不少大贵族，在两年前的政治博弈中成了牺牲品，被发落到洛伦星系，党羽尽失，明丹溪既然安排了齐斓回归的大戏，把老皇帝和皇太子都杀了，怎么可能还放任这位公主平平安安？也许，很快就会听到公主来奔丧途中出意外的消息了。至于皇太子最小的孩子，她才十二岁，据说钢琴弹得很好，但没听说有什么别的才能。
严博达当然会设法让自己的外孙女登上皇位，明丹溪也有自己属意的人选，一场血战无可避免，也许，她还安排了被她选择的皇位继承人去劝服哗变军队的戏码……
至于齐斓，还有被煽动的士兵，他们不过都是些可以随时扔掉的炮灰。
不过，凭什么？凭什么这些人可以把别人的生命和尊严当成手纸一样的东西？
齐盛不知道自己站了多久，但他感到虚弱，他身体里的力量无法再支持他站着，他背靠墙壁慢慢滑下来，坐在地上，将额头放在膝盖上，两手抱着头，他的眼睛酸涩疼痛，恍惚中看到了十几年前那个清晨，噩梦一般的夜晚结束，太阳照常升起，可噩梦却远没结束。他推开压住地下室拉门上的石块，看到自己熟悉的风景全变成了灰白色的灰土，他的家，那些他每天早上站在窗前就能看到的柠檬树，金黄色的麦穗，田埂上树冠像纸伞的不知名的针叶树——全都化成了灰烬。
他嘶喊着，在灰烬中奔跑，想要寻找幸存者，可找到的只有尸体。他的父母，家里的管家和厨娘，借走了他的零花钱还没还的朋友，他遇见时总会目不斜视但会心跳加速的女孩子……他们全死了。和那些树木一样化成了灰烬，有的还保持着人形，他伸手碰了一下，他们就像骤然失去了凝固力的石膏像一样簌簌簌地散开，变成了一堆灰。灰白色的灰。
啊。
我累了。
我太累了。
他倒在地板上，蜷缩着身体，轻轻合上了眼睛。
齐盛醒来时，房间的光线被调地很昏暗，他感到自己躺在一个人腿上。他不用睁开眼睛就知道那是妮妮。不知道从什么时候开始，她身上的气味对他而言代表了安全，温暖，喜悦。他眼皮颤动几下，又合上眼睛，细细去嗅妮妮身上的气味。他转了个身，依旧躺在她腿上，伸开双臂抱住她的腰，哑声问：“我昏迷了多久？”
妮妮用手指一下一下缓慢地梳理他的头发，“半个多小时。对不起，我用了麻醉气体。我担心你精神上受不了。”
齐盛低哑地笑了一声，“你做得对。我现在感觉好多了。”
“真的吗？”妮妮伸手抚摸他的眼角，齐盛顿时觉得眼底有种酸楚难以抵挡，又热又痛，泪水就溢了出来，“他们杀了他！把他变成了一具木偶……”看见飞船上那些试验记录时已经够让人寒毛直竖，现在眼睁睁看到自己的亲人变成了新的试验品，那种痛苦难以描述。
“不，只要人活着就还有希望。十年前注射药物的试验品确实没有一个恢复了人性，但十年后呢？也许他们已经研制出了逆转的药物！就算没有，我们有试验记录和资料，可以找研究团队自己研制！”妮妮扶起齐盛，捧着他的脸，看着他的眼睛，“只要齐斓将军还活着，就有一线希望！你要想办法，先保住他的性命。”
听到这几句话后，齐盛的心脏重新开始跳动，血液和生命力重新在身体中运转运，他紧紧搂住妮妮，但他这颗心脏似乎觉得这样还不够，全力跳动，用力撞击着胸腔，想要隔着两层紧贴在一起的骨骼肌肉去触碰她的心脏。
他靠在她肩头，小声吐露，“你知道吗，我从前不敢回应你，是因为……因为凡是我所爱的都会遭遇不幸。我大约，是个不详的人……”
“狗屁！你才不是！”妮妮立刻打断他，强迫他看着她，她望着他的眼睛里是满满的钦慕和爱意，“你可是齐盛！你是一代将星，是注定要书写历史的人。我不允许你这么说自己。我会一直健健康康欢蹦乱跳，证明给你看，你是个能带给人幸运的人。如果没有你，我遇到弦状波动的时候也许早就死了！”
妮妮用手指抹掉齐盛眼角的湿润，“我知道你一直很坚强。请你继续坚强下去吧。现在，有很重要的事情等着你去做，只有你可以做到！”
齐盛握住妮妮的手，已经恢复了平静，“我答应你。”
在齐盛失控的这段时间，0079联系了路德军方，获得了更多情报。齐盛返回客厅时，心中已有了大致的策略。他和0079对视了一眼，“你要跟我合作么？”
0079微笑，“是你需要我的帮助吧？”
齐盛也微笑：“合作，和帮助，你所得到的回报会非常不同。不过，我想先确定一下，你获得路德皇帝陛下的授权了么？”
0079收了笑容，向齐盛和妮妮展示了一张电子授权书，他随即登上一个网站，齐盛一眼看出是军事布防和指挥站，两大帝国的系统非常相似。
“这是我现在可以控制的舰队。”0079站起来，向齐盛伸出手，“我们合作吧！”
亿万星河之外，维熙帝都在皇帝和皇太子遇刺身亡后，立刻进入了戒严状态。守卫在星球外太空的八座堡垒互相发射出链接桥，像一条珠链又像一道星轮，将帝都严密地守护住，任何外来者在戒严状态解除之前不得靠近。
外太空固若金汤，地面上却不太平。
老皇帝和皇太子尸骨未寒，严、明两派对该由谁继位已经吵得不可开交。
严党当然希望让十二岁的小公主继位，由她的外祖父和几个舅舅、姨母辅佐，大贵族们不同意，他们历数了历史上“主少国疑”的例子反驳，尤其是在这个节骨眼，齐斓刺杀皇室前的遗愿视频不仅引起了军队底层的不满，在普通民众中影响也很强烈。
这时严博达等人后知后觉发现，最近轮戍帝都的几支部队多多少少都和齐斓有关系，这几支部队是几番整编后选出的精锐，其中约有三分之二的士兵是齐斓“失踪”前牺牲自己保全下来的，而领兵的军官也有不少是齐斓栽培提拔过的——他们对齐斓冒天下之大不韪刺杀皇帝的行动有何感想？在“遗愿视频”公开前可能只是暗中同情齐斓，现在嘛……
严博达暗骂：明丹溪这奸贼！原来早在他们一起策划齐斓的“失踪”的时候这个狗崽子就有了私心！也许她在齐斓失踪前就开始筹划这一切了，不然如何能躲过他的怀疑，若无其事地一次次调动、整编，把这些人聚在了一起？
明丹溪确实准备得很充分。老皇帝和皇太子的尸体还停在会议厅隔壁，就有一批皇室耆老联合大法官们翻查着帝国法典质疑小公主的继承权。
但贵族一派也不是铁板一块，明丹溪青睐的继承人是皇太子的弟弟，她的二女婿，另一些人则更属意老皇帝的弟弟，赫亲王。比起明丹溪的女婿，赫亲王在皇室中的影响力可高多了，但他远在赫鼎星系，最快也要两三周才能赶到帝都，而且，就算他平安赶到了，恐怕也会被明丹溪控制的部队挡下。
这帮人在皇宫里狗咬狗的时候，一支尺度需要打码的视频突然在同一时间出现在各国的社交平台上。视频中许多被当做试验品的人类失去了自己的意志，他们被注射药物之后会听从实验者的任何命令，无论那些命令多么没有人性。视频的结尾还展示了一批疑似是从帝国军部中泄露的机密实验报告，进行实验的人毫不讳言，他们研究的药剂就是要让人变成傀儡和木偶，并且，他们已经开始进行大规模试验，最终目的是要“将大多数愚民改造成忠诚可靠的国民”。
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