“你看小舅舅是能被人欺负的？”李铮见李钺大有偷偷出去看一眼的姿态，忙阻止道，“你来之前，应了爹什么？小舅舅年纪虽小，出来考试，便该是当家做主的男丁。何况底下有墨书和管家在呢，若说墨书还小，那管家还能看着小舅舅受欺负不成？”
“那……那行吧，”李钺这才安稳坐了下来，“这小地方的考棚，怎么开个门还这么磨蹭。”
金堂可不知道两个外甥有什么举动，他从下来之后，便先同这几人寒暄了一圈，才在包间里各自坐下。
他身边有人伺候，不耐烦和他们搭话，这些应试的学子也不敢往他身边凑。何况金堂这作态，活像来镀金的娇少爷，他们还看不上呢。
那个廪生倒是知道金堂身份，他与金堂同族，也是这几人的师长，可再这样的时候，他也不好提点这些学子，只是问金堂昨晚上在客栈休息得好不好。
“有些不大适应，”金堂道，“却也还过得去。”
“嗤，”对面一蓝衣考生轻蔑的看了金堂一眼，又将视线投向了窗外，在那里，能看到考棚大门前的所有举动。
“蓝兄，”一旁有人拉了先前的学子一把，歉意的同金堂拱手道，“抱歉，蓝兄他平日不是这样的。”
金堂见状挑了挑眉，道：“同我有什么关系。”
这一句话，把屋内几位考生的注意力都给拉了过来。
那先前拉人的学子，支支吾吾的道：“话……话也不能这么说，我们五人结保，自然该比旁人更亲密些才是。”
“那是对你，”在两人对面，有一衣料细密些的少年人撑着下巴，往嘴里扔了颗花生豆，他也没看金堂，只道，“本朝规矩，只这童试第一场，因一人具保，所以须有五人互结，等三日后出了考棚，咱们一拍两散，谁和谁也没太大的干系。”
“对了，”那少年冷下脸同那两人道，“你们可别想在考棚里耍什么小手段，若是让小爷殃及池鱼，有你们好受的！”
“你……你侮辱谁呢？”那学子这回倒是知道生气了，可惜却还是瞧着柔柔弱弱的，没什么气势。
这时候，先前那蓝姓学子倒是反应过来了，转身对那少年怒目而视。
眼见气氛越发紧绷，金堂身边坐着的谢廪生有些坐不住了：“你们这做什么！若不想考了，趁着在具结点名完了，就抱病家去，也省的在考场上丢人现眼！”
谢廪生一开口，几人当即都不敢再说话，安静下来时，还真有些前几日见时的沉稳模样。
金堂慢慢饮了口茶，没开口，倒是一旁的管家沉声道：“这就是谢廪生你十分听话的几个学生？”
谢廪生原本轻松的笑脸立时垮了下来，他焦急的想要解释，却也还是使了个心眼，看着金堂开口就道：“小叔祖，他们几个关系一向不错，许是先前出了什么误会……”
这个称呼一出，方才闹起来的三个，连同那个在一旁高高挂起看笑话的，都站了起来。
只是个有钱人家的少爷，这还没什么，可要是谢廪生这个先生的小叔祖，那干系可就大了去了，这四人偷偷交换了几个眼神，最后还是先前那没参与的人摇了摇头，才算镇定下来。
金堂把几人神色瞧在眼里，没让谢廪生再继续说下去，说实话，若非管家开口让他想起谢廪生连同他这几个学生的身家人品都被姐夫查的干干净净，绝不可能失误，说不定就方才那一场，他还真要被几人彻底骗过去，以为这几人不合了。
“得了得了，特意演这么一出指桑骂槐的戏码，我还以为是特意叫了个戏班子来呢，”金堂反应快，当即拍了拍手，故作天真的笑了笑，“方才那些话我也原样给你们，别在考场上抖机灵，真当这天底下就你们是聪明人，别人都是傻蛋？出了考场一拍两散，日后谁也别登门拉关系，本少爷一概不认！”
谢廪生忙也站了起来，看着这几个自作聪明的学生，气得不知如何是好。
底下考棚门前敲响了锣，金堂道：“得了，我先出去，你们可别迟了，误了我的事。”
谢廪生站在这四个得意门生面前，想要狠狠骂上一顿，却还是无奈的摆了摆手道：“得了，你们几个都是有才之人，等明年府试了了，指不定便要与我平起平坐，我也教不了你们什么了，去吧，都去吧，该进考场了。”
等出来后，墨书才反应过来，气愤道：“他们……他们这是狗胆包天了还！”
“半途进来个不知底细的娇少爷，他们演这么一出，想给个下马威胆子的确不小，”可惜踢到了金堂这块金板。
这几人无非不过想告诉金堂，别在考场上搞小动作影响他们，也别在考完了试之后来攀关系，他们不是一路人。
“金堂少爷，您看……”管家躬身小声问了一句。
金堂摆了摆手道：“不必做多余的事，就这样能考出个好成绩，也是他们的本事。”
谢廪生不说金堂的身份，这些人只看一个小叔祖就该担心谢氏一族的态度，若是说了，那这些人是会扼腕叹息自己失去的机会，还是恐惧根本不会存在的未知报复呢？
反正，也不关金堂的事，除非他们能一路考上进士，入了翰林，才值得金堂记一记他们的名姓。
作者有话要说： 抓虫迟了几分钟，我现在学会了先写完再吃饭，去买晚饭啦！
宝宝们能不能给我点评论当宵夜呀？我不怕宵夜让我增肥的！
嗯，这几个人以后有人有用的，先盖个戳。
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第四十六章 谢家金堂
“可算是赶上了！”
金堂才领了人出来, 就见有好几人匆匆往这边客栈跑来。
管家忙护着金堂两个避让在一旁，金堂更是被彻底挡了个严实。
等这群人过了，墨书抱着篮子突然低呼一声：“少爷，我怎么瞧着, 方才过去的这么像九舅老爷呢。”
“九舅老爷？”管家方才因护着金堂他们并没注意到, 此时被墨书一说, 也觉得的确很像, 不过此时龙门已开, 金堂进考棚的事才比较要紧。
见谢廪生等人已经出来, 金堂同管家道：“过会儿你瞧瞧去, 看九舅舅怎么会来, 回去时同我娘也提上一句。”
金堂待管家应下, 扫了一眼走过来的谢廪生等人, 没有说话，只是从墨书手里拿了篮子, 提在自己手上。
“那个……，谢学子, 对不住, ”几人看走在前头的谢廪生已上去同差役寒暄，不约而同和金堂道歉。
见金堂没理他们，先前那少爷模样的人低声道：“我叫赵文聪，方才那事儿，真是对不住，也不是我们不信谢先生，实在是我们书院从前出过这样的事，有某位先生的熟人引荐了外地学子回来应考，却……”
“像蓝兄……他还因为被牵连, 而迟了三年才许考试，我们先前又总没在涂州打听出你的身份，或是在何处进学，便有些怕。”
“赵文聪，你实在不必同我说这些，”金堂扫了几人一眼，道，“我今年八岁，你们又是几岁？”
金堂见几人皆不言语，又道：“人能辨是非，知善恶，在定下计划前，你们是不是觉得，只是含沙射影，事出有因，又没什么实质伤害，便不算是错？反正我也不了解你们，对不对？”
“或许你们以为告诉我个中隐情，我心一软，这事儿也就过去了，”金堂道，“只是，我最讨厌这种自以为是的人，若我不原谅，那是不是就成了小肚鸡肠，为人狭隘，毫无同情心？”
“不是，我们没这么想，”先前那文弱男子涨红了脸，面上满是羞愧，对着金堂拱手鞠躬致歉，“此事是我们之过，你自也可以自己决定要不要原谅我们，不论如何，我们都不该也绝不会有半分怨言。”
金堂上下打量他一眼，才道：“你可敢摸着良心答我，若非谢廪生方才那一声小叔祖，你们如今会是这样的态度？”
“许是我小人之心了，”金堂见他们还要开口，却也没心思和他们再继续说下去，“我们该进场了。”
金堂走在前头，由着差役搜查自己带的东西。
金堂年纪小，各样东西也都是按着规定做到了极致，便是差役也挑不出多少毛病，很快放了他进门。
金堂一进门，便听见有人唱名之声，不由稍慢了一步。
赵文聪几人及时从后头赶上前，五人聚在一处。
金堂并不在意几人的沉默，只是饶有兴趣的打量着周围情形。
涂州文风较盛，考生自然不少，故而即便只是一县之地，号房也搭了足两排有余。前方唱名者，有少年、青年，更有满面沧桑，发有银丝的中年。
“涂州谢家庄谢闲，谢廪生所保。”
“涂州水西村赵文聪，谢廪生所保。”
“涂州水西村……”
因金堂五人站在一处，故而他们是等五人全部唱名完毕，才待谢廪生认保的。
谢廪生同县官拱手道：“大人，此五子为我所保，今日俱为本人前来。”
县官点了点头，一旁的训导官早提笔在金堂几人名下勾画上表示合格的图案。
“本官听说你今年才八岁，”县官见后头人不多，便没急着叫金堂等人离开，反而和颜悦色的问道，“今日下场，可紧张不紧张？”
“回大人的话，自然是紧张的，”金堂见县官没什么恶意，答道，“不过先生说，涂州文风盛，我便火候不到，来感受感受，也是好的。”
金堂毫不怯场，大方得体的态度让县官十分满意，随后又勉励几句，才叫他们离开。
唱名过后，几人抽了签，定了位置，便被领着入了座。
这号房巴掌大的地方，便是金堂，也只需几步便能走完。
进了号房，金堂按着姐夫叫人搜集来的经验，先小心的倒了一点儿水，用帕子将桌板与床板擦干净，又将水洒在地上，叫尘土不至于飞的到处都是。
等床板干了，才将单子铺在上头，和衣躺下休息。
本朝规矩，这进号房的头一日，因进龙门与唱名等流程繁琐费时的缘故，是不考试的，真正的第一场考试，要从明天早上开始算起，一连考上三天，第三天时可以提前交卷，却也仍得下午龙门开了才能离开。
按这么算起来，说是离家三日，其实该是四日才对。
金堂歇了半个时辰，被锣声吵醒时，只觉腰酸背痛，这木板实在太硬，叫他睡不惯得很。不过他在这号房里还有另一桩好处，就是他人小，勉强能伸展开，还能有合适躺躺的地方。
锣声过后，紧接着便是教谕训话。前面一大段，无非就是不能作弊云云，到了最后，才说了几句金堂感兴趣的。
一是因要住上三晚，按每晚两支蜡烛算，过会儿统共会直接发六支下来，谁要是提前用完，那就只能晚上别动笔了。
二则是每日下午酉时左右，若交了考卷，便能被人领着到一出空地上走走散步，权当放风了。
这头一个晚上，金堂便用干粮和凉白开胡乱对付了一下，没想在第一日就往外走，便只能稍稍活动后又躺到了木板床上。
金堂翻了个身，还以为在号房这样的环境，他会难以入睡，却不想，他很快便睡着了，一夜无梦，直到鸡鸣。
作者有话要说： 别嫌我短小，我卡卡卡卡卡卡卡……卡了一整天了，犹豫半天还是先放上来。
科举相关制度等有所融合简化，并有二设，纯属虚构，与真正历史相差甚远。
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第四十七章 谢家金堂
金堂醒时, 天边的启明星还没完全隐去，四下却已经有了不少人轻声活动的声音。
金堂起身稍稍舒展筋骨，又揉了揉自己酸痛的肩膀。
难怪说号房是受罪，一想到这样的日子还要过上三个晚上, 金堂就觉得前路茫茫。
前朝县试虽是一连五日, 但都是当日结束, 晚上还能回家住去。本朝偏生要改上这么一改, 可真叫人难熬。
考秀才要这么来三回, 考举人至少也得走一遭。
要不, 考完举人就不继续再考了？举人比秀才地位高得多, 直接授官也不是不成, 何必受这个罪。
不过……
金堂一手撑着下颌, 眼珠子盯着墙角一处苔痕。
若是考上了举人, 就只差临门一脚，总感觉不考又不甘心。毕竟只要过了会试, 殿试之时，不论如何, 总不会被抹了功名去。
金堂叹了口气。
烦呐, 我才八岁，为什么要有这样的烦恼，明明我有钱呀！
金堂坐了一会儿，醒了醒神，才在床板上伸展了身体，起来走了两步。
号房巴掌大的地方，三两步就碰了墙。走上两个来回，金堂便觉得有些没意思，可外头那么多双眼睛看着, 他也不好意思踢踢腿。自来文武相轻，在外头总要格外注意言行。
金堂打了两个转，才小心的从壶里倒了点儿清水出来，简略的洗漱一番，用了两块点心，便又重新坐了回去。
不多时候，上头考官的位置上有人落了座，整个考场便只闻鸟鸣之声。
考官入座后，环视一周，旋即点头，示意可以发卷了。
有低垂着头的差役两人一组，放了一个篮子在金堂面前。
金堂伸出双手，将篮子移到自己面前，往里瞧了瞧。篮子里有这一场的考卷和所需纸张，另还有一个拆开的简易铃铛。
这个铃铛也只第一日时会发，第三日考试结束之后收回。其作用在各举子手中，也就是在答完考卷之后被摇响，提醒该来有人收卷了而已。
金堂将铃铛拨到角落，取出试题展开，不出意外，这第一场，考的是四书五经文。题目有两句十分常见，也有几句相对偏门的，但在金堂的题册里，却都是见过，且做过不止一回的。
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