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姜二哥虽然没有表现出来，但他向来不会拦着姜二嫂在家里发牢骚，某种程度上也站了立场。不过，姜二哥确实没想过分家，这是毋庸置疑的。
然而，今年是例外。姜二哥和二嫂自己照例从酒楼拎回了吃食，却发现姜家自备的吃食更多。还有特意留给他们二房的新布料，姜二嫂仔细摸过之后，笑的合不拢嘴，拉着姜二哥很是慷慨激昂的夸赞了姜菱一番。
不是随便买的劣质布料，是质地不错的好布料。打从姜二嫂嫁给姜二哥，这还是头一次穿这么好的布料，可不把她高兴坏了？
姜二哥也没料到姜菱居然会这般的大方，当时嘴上没有多说，心里却是将此事给记了下来。
他跟姜家其他三兄弟不同。姜大哥和四哥平日里都是下地干活，穿的差些也无所谓。姜三海则是有私塾统一的学子服，一并交在束脩里，年年日日都缺不得。
唯有他，身为酒楼掌柜，一直都在镇上讨生活，最需要的就是体面的衣裳撑场面，却因着手里实在不宽裕，只能两件旧衣裳紧巴巴的来回换，难免显得尤为寒酸，时常被人非议。有了姜菱送的新布料，来年他终于可以松口气了。
姜二哥这个人小心思很多，也很爱较劲。但只要给了他好处，姜二哥也不是不懂感恩的。乃至当听到姜三海跟姜老爷子和老太太提及要将姜菱送去镇上的时候，姜二哥当即就第一个点了头：“可行。不用特意为小妹找住处，让小妹跟着我们二房一起住就行。”
“你们打算在镇上找房子？不是说直接住老二媳妇娘家？”诧异的看了一眼姜二哥，姜老太太问道。
“两个孩子都要去镇上念书，也不是一日两日的事情，还是自己租个房子更方便。”一开始姜二哥确实打算直接住姜二嫂的娘家，不是成心占姜二嫂娘家的便宜，而是实在迫不得已。
家里供一个读书人已经很是辛苦，想要一起供两个孩子，于姜二哥而言着实很难。这也是他始终拖着不肯带大壮和二牛去镇上的真正原因。
现下大壮已经八岁，再拖下去肯定会耽误启蒙，姜二哥这才下定决心，把两个儿子都带去镇上。而最为省事又省钱的法子，当然是借住在姜二嫂的娘家了。
“二哥二嫂不用特意为了我搬出来单独租房子，我一个人住也可以的。”一听就知道姜二哥是为了她才特意租房，姜菱立刻开口表态。
“没事没事。小妹你不是带着二嫂我赚了银子么！就拿那四两银子租房子，绰绰有余了。”镇上的房子并不贵，又只是租房，姜二嫂心下有数，倒也没生气。更甚至，她还难得大方的拍了拍/胸/脯，颇为阔气的笑道。
还是那句话，没银子才寒酸，有了银子谁愿意寄人篱下？哪怕是自己的娘家，看似不必区分的太过清楚，可嫁出去的女儿泼出去的水，姜二嫂平日里厚着脸皮心大的叫嚷着无所谓、没关系。可酒楼里来来往往这么多人，怎么可能少得了闲言碎语？
更何况，她娘家有兄弟，自然也有嫂子和弟妹。表面上不敢在她面前张牙舞爪，背地里却也没少编排她。只不过她性子/泼/辣，在娘家也说得上话，都不敢当着她的面说的太过分罢了。
虽然都是些坏心眼的人故意在挑拨离间，可嘲笑讥讽的酸话听多了，十次总有那么一两次还是会戳中姜二嫂的某根敏/感/神/经的。而今姜二哥提出要另外租房，姜二嫂下意识也挺/直了腰/杆，有了底气。
作者有话要说： 亲们都知道的哦，今年疫情是真的很严重，所以野味啊、海鲜啊，咱尽量能不碰就不碰哦！保护好自己，也保护好身边的家人，爱你们(≧?≦)?
第43章
“那就一起住吧！银子我来出, 咱们买大一点的院子，三哥也从私塾搬出来。”姜二哥和二嫂都表了态，姜菱耸耸肩, 笑着说道。
“老三也搬出来？”姜老太太是不懂这些的, 下意识就觉得是不是不大好？
多一个人住, 肯定得多找一间屋子，要的银钱肯定也得多一份。以他们姜家现下的情况，只怕很难拿得出太多的银钱。更何况来年姜三海要去考试, 姜老太太一心为姜三海攒着路上的盘缠, 就更需得小心翼翼把握家里的所有开支了。
“嗯, 三哥也搬出来。”不给姜三海开口拒绝的机会，姜菱皱了皱眉头，跟姜老太太告起状来, “娘，我本来是不想跟您说的, 怕您听了心疼。可三哥在私塾住的那间屋子实在太过简陋, 除了一张很窄的床就只有一张旧桌子, 光线还不怎么好，大白日进去都感觉有些昏暗。而且我觉得屋子里很潮, 住的时间长了怕是对三哥的身子不好……”
“怎么这般差？老三你也是, 从来都没跟娘说过。”姜菱话还没说完, 姜老太太的脸色就沉了下来。
姜家的房子算不得好, 可也都是大屋子。尤其是姜三海的屋子，朝向最好，光线很足，就是为了方便姜三海念书写字。没成想姜三海在私塾里住了这么多年的屋子竟然是这般恶劣的环境，确实是姜老太太不曾想到的。
她原本还以为, 既然是私塾的屋子，肯定比家里好。这才没有多问，也是害怕其他几房生出嫉妒的心思，觉得姜三海在镇上享了大福。
“娘，我是去私塾念书的，只要有张床就够了。”姜三海自然不是会向家里诉苦的性子。而且在他而言，环境不好的住处并不会影响他念书的心志，反而会激起他的斗志，时刻鞭策他不能放松，要更加的刻苦和勤奋。
至于说私塾给他安排的这间屋子，倒不是故意给他难堪，而是因着私塾原本就没有多余的屋子供学子留宿。那些朝向好、光线足的宽敞屋子，毫无疑问都是学子们的课室。唯一多出来能腾给他借住的这间小屋子实则是杂物间，本就不是给人住的，怎么可能太好？
“那也不是床吧！虽然我瞧得不是很仔细，但好像就是几块很薄的木板拼在一起？也就三哥你人瘦，才勉强能睡。换个稍微壮些的人，只怕还没躺下，那几块木板就全给压断了。”其实上次去过姜三海在私塾的屋子之后，姜菱就很想做些什么，但一直没有找到合适的机会。
加之姜三海明年就要参加科举，一旦考上秀才便会离开私塾，这个时机不好生出多的事端，姜菱思来想去，就选择了按兵不动。
不过眼下机会合适，姜菱当仁不让就挑破了真相，将姜三海在私塾的真实现状摊开在了姜家所有人的面前。
听完姜菱的话，姜家人确实很受震撼。姜老爷子皱起眉头，眼神暗了暗。姜老太太整张脸都黑如水，好半天一句话都没蹦出来。
特别是姜二哥，他是真的以为姜三海在私塾过的很是光鲜亮丽，比他这个酒楼掌柜可谓潇洒太多。没成想姜三海在私塾居然连张像样的床都没有？
这一瞬间，姜二哥觉得自己很糟糕，为这些年他诸多不为人知的心思而感到惭愧，只觉很是对不住姜三海这个弟弟。
家里其他人也就算了，很少去镇上，也没有机会去私塾了解真相。但他人就在镇上啊，距离私塾也没那么远。只要他肯稍微上点心，怎么可能直到现在也不知道这件事？
说到底还是因着他被嫉妒蒙蔽了心，这才错过了明明早就可以发现的真相。亏他还时不时埋怨姜三海比他过的好，感叹命运不公。此刻想来，他才是猪油蒙了心，对不起自己的亲弟弟！
姜大哥和四哥也觉得很不是滋味。都怪他们这些当兄弟的没用，赚不到银子，帮不上忙。换了其他读书人，谁不是家里好吃的好喝的供着，一丁点的苦头也受不得？唯独他们家，真是苦了三弟/三哥，对不住三弟/三哥……
“我真的没事。”被家里突然沉默下来的压抑气氛感染，姜三海没好气的拍了拍姜菱的脑袋，“就小妹爱小题大做，她是什么性子，咱们自家人还不清楚？”
“我哪儿有？”凡事见好就收，姜菱也没料到她这几句话对姜家人会带来这么大的影响，很识相的开始活跃气氛，“说起来，咱家要买个多大的院子才够住？那种一进的，二进的？”
“你倒是心大，都想住二进的院子了？”姜三海很是配合的转移话题，话音落地忽然反应过来，看向了姜菱，“你刚刚说的是买？”
“对呀，咱们这么多人去镇上住，肯定是买啊！”姜菱一脸理所当然的点点头，随手指了指大壮他们几个小的，“家里一、二、三个男娃，以后都要读书，肯定不是一年两年的事情，还能租一辈子的房？而且三哥和四哥都还没孩子，以后咱家的男丁只会更多，买大一点的院子肯定更方便啊！”
他当然知道买房子比租房子好，但问题是银子呢？哦不对，这丫头最近赚了不少银子……抿抿嘴，姜三海意味深长的看着姜菱：“你确定不给自己留嫁妆了？”
“看吧看吧，三哥你又开始了！”姜菱猛地站起身，走过去抱住了姜老太太的胳膊，委屈不已道，“娘，三哥每次都这样说。我就觉得他根本没心为我准备嫁妆，等我将来嫁人，他肯定直接撒手不管，理都不理我这个亲妹妹。”
“他敢？他可是你亲三哥，肯定要管你出嫁，为你准备丰厚的嫁妆，让你嫁的风风光光！”姜老太太立刻就变了脸，朝着姜三海怒目相对，“老三你以后要是敢不管你妹妹，看老娘怎么收拾你！”
“娘，我不会的。”同样的戏码，姜菱只玩一两次，姜三海还会被蒙蔽。可次数多了，姜三海哪里看不出来姜菱是故意为之？
无奈的摇摇头，姜三海是真拿姜菱一点法子也没有了，索性就顺了姜菱的意愿：“小妹想在哪里买宅院？事先可有看好？”
“天啊，我难道不是只出银子就够了？三哥还想让我东跑西跑去看宅院？这事儿不该是三哥你和二哥负责吗？”姜菱一脸不敢置信的惊呼出声，话语中尽显娇蛮，“哦不对，三哥你是读书人，身子骨弱，大冬日里肯定冻不得。那就二哥去看吧！二哥常年在镇上，又是当掌柜的，肯定见多识广、认识的人多，让二哥去找院子，我只管付银子！”
自打当上酒楼掌柜，姜二哥一年到头都在镇上忙，回来家里的次数并不多。即便回来了，也是匆匆回、匆匆走，跟家里人的接触一年比一年少。他却是不知晓，自家小妹竟然是个这样的性子？
往日里只说姜菱刁蛮任性又不好伺候，姜二哥是知晓的。谁让姜菱被姜老太太宠惯的不成样子，简直是无法无天。本着多一事不如少一事的原则，姜二哥对姜菱这个妹妹向来是避而远之，能不接触就不接触，省得他一个不高兴跟姜菱杠上，惹得家里不得安宁。
今日这一相处，姜二哥忽然发现，自家小妹哪里刁蛮任性了？哪里不好伺候了？自家小妹明明就很善解人意，是个温柔善良的可爱姑娘！
心中滤镜一经加上，姜二哥看向姜菱的眼神瞬间就变得很是温和宠溺：“小妹说什么就是什么，二哥都听小妹的。”
毫无预兆突然收到来自姜二哥的善意，姜菱愣了愣，着实有些诧异。不过打从上次在酒楼跟姜二哥见过面后，姜菱就对姜二哥就已经有了一定程度的改观，此刻便也坦然接受了。
毕竟金钱容易人心，也是最佳的检验人心的方式。姜二哥那般精于算计的一个人，能做到丝毫不惦记她这个亲妹妹手中的银子，姜菱觉得还是很了不得的。
她跟旁人可不一样，先不说姜家至今都没分家，单是原主这些年花了姜家多少银钱，便是众所周知，所有人都看在眼里的。姜二哥又是迄今为止对这个家贡献最大的人，拿回家上交的银子也是最多的。
乃至于哪怕姜二哥真的开口跟姜菱算账，要求姜菱出一些银子贴补家用，帮衬其他几房，姜菱也不会觉得姜二哥有错。
可姜二哥做到了不过问她手里的银钱，也丁点没有露出算计和贪图的想法和心思，就足以让姜菱拿出不一样的态度来对待这位二哥了。
“那就都听我的啊！我的银子，我做主。谁都不许跟我抢，也不许跟我争！咱家趁早把大宅子买好，都搬去镇上享福！”姜菱抬了抬下巴，语气很是傲慢。
姜大嫂等人已经彻底蒙圈了。反应过来姜菱这是真的打算给家里在镇上买宅院，惊喜之余，只剩下连连点头，哪里还敢有半句想法？
姜大哥和四哥则是看了看姜老爷子和老太太，又望了望姜三海和姜二哥，好半天也没想到合适的话，最终就用力点点头，转而瞅向姜菱的眼神尽是感激和感动。
“成，就按菱儿说的办。”姜老太太起先确实有护着姜菱不把银子拿出来倒贴家里的想法。可事情说到这一步，她哪里不心疼自己的亲儿子和亲孙子？
也罢，姑且先让菱儿吃点亏。等日后姜三海有出息了，她自然会勒令姜三海加倍还给菱儿，势必要让菱儿过上不愁吃喝的富贵日子才行。
“嗯。”姜老爷子是最后表态的。轻轻一个“嗯”字，其实饱含他的无力和退让，却也是他最后的妥协和欣慰。
一家人到底是一家人，跟外人不同，也比不得。不过是短短一两个月的时间，菱儿又能赚多少银子？眼下菱儿夸下海口要给家里在镇上置办宅院，可不就是要掏光所有的私房钱？亲闺女做到这个份儿上，是他们整个姜家的福气，合该他们姜家人记菱儿的恩、领菱儿的情！
往日里姜老太太动辄训斥家里几个小的以后要好好孝顺姜菱这个小姑，姜老爷子从未正面表态，既不反驳，也不附和，任由姜老太太闹腾。但是今日之后，姜老爷子毫无疑问就跟姜老太太一条心了。
姜菱是个行动派，姜三海和姜二哥也不例外。确定以及肯定姜菱真心打算买宅院，又仔细询问过姜菱手中的银子后，两兄弟次日就出了门。
姜菱是真心觉得不必要这么着急。虽然是她自己嚷嚷的“趁早”，但是大年除夕前一日往镇上跑？受冷受冻先不说，确定能找到合适的宅院？
“能找到的。小妹你是不知道，这越是赶上过年，镇上宅院的价格反而越低。”姜二嫂倒是对此了解一二，笑着跟姜菱解释道，“咱们镇上一般都是当地人，轻易不会买自家宅院。可一旦卖，多半是家里生了变故，急需用银钱、抑或急需搬迁。今个已经是腊月二十九了，宅院再不脱手，家里就过不了一个好年了。”
姜菱当即意会，点点头：“倒也是。拖到年后，你不急，我也不急，反而可以慢慢讨价还价。”
“可不是这个理？所以你二哥和三哥才这么急的赶去镇上，就想着看看能不能捡个漏。买宅院这事，说到底就是碰运气。运气不好，瞅上一年半载也寻不到合适的。可万一运气好了，赶巧碰上了，那就是一锤子的买卖，捡个大便宜都说不到，旁人也羡慕不来。”姜二嫂还是很赞成姜二哥和姜三海今日出门的。
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