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唐小诗抓着锦帕捂着脸， 又抽泣几声，才哽咽道：“或许当年家父家母就不该为侄女定下这婚约。感情之事本也是讲究两厢情愿，既然二郎不愿，强扭瓜也不甜， 倒不如今日就把这婚退了， 侄女明天回荷州去，免得在京被人说道耻笑。”说完又泫然欲泣。
荀夫人也动容，眼中泪光闪闪，怜爱地抚着她的背安慰：“二郎他只是听了浑人的胡话， 一时迷了心窍， 你万不可这么想。前几日你荀伯父差人去了覃州，定把他拉回来， 让他当面当众给你赔礼认错。”
唐小诗吸了吸鼻子，可怜兮兮地望着荀夫人，声音带着些许沙哑，听上去饱受委屈。
“伯母，你和伯父就应了侄女吧，侄女不想再被他当面羞’辱一番。”
“好孩子，都是二郎的错。”荀夫人欠身伸手将她搂在怀中，一边劝哄一边指责荀二郎的不是。
上座的荀将军看着两个女人在自己面前哭哭啼啼，既心焦又疼惜，却不知道说什么话可以安慰。他常年领兵，和行伍之人打交道，最怕女人哭，如今还是两个女人在他面前哭。
特别是唐小诗与她母亲七八分相像，哭泣时神情一模一样，让他更加心生不忍和怜爱。
最后憋了半晌，才憋出几句劝慰的话：“玥娘，你的委屈伯父都知道。婚约是我与你父母当年定下，他们虽然不在了，但伯父和你伯母却无半分背弃约定之意。待二郎回来，伯父定然狠狠教训。至于退婚之事……暂且不提吧！”
唐小诗听出荀将军语气中露出的无奈和不舍，在提到荀岚时语气和神情完全冷硬许多，可见对这个儿子的愤怒。
她在荷州听外翁和舅父常提起荀将军，对他的军事之才和品行都有夸赞，这几句话必然出自真心。她今日敢这么明目张胆过来要求退婚也是冲着荀将军的为人。
荀夫人恰时也劝着她：“此事——且待二郎回来再说如何？”
两人均带着三分请求语气，她总不能强行退婚驳了长辈的面子，何况荀将军夫妇并非是此事主导，看得出他们也在尽力挽回。
她站起身对荀将军和荀夫人盈盈一拜，低声弱弱地道：“既如此，侄女便暂且听伯父伯母的安排。”
两人这才如释重负松了口气，面上露出笑容。
她没有多留，叙了几句话便离开，玉佩却留下未带回。
荀夫人亲自将她送到将军府大门前，看着她上了马车走远才转身进门。
刚回到花厅前，听到里面“砰”的一声脆响，她疾走到门前瞧见地上是摔碎的茶盏。
荀将军怒不可遏，对旁边荀三郎厉声命令：“去覃州，绑也将人给我绑回来！”
荀三郎为难，苦着一把脸，小心翼翼道：“二兄不愿回，儿子也绑不了。”
“那就打晕了拖回来！孽畜！是想气死我。”荀将军火冒三丈，来回踱步，看到小桌上锦盒中玉佩，怒气霍地又蹿高，指着荀三郎怒道，“你去告诉他，若是他不回，以后就不用回了，我没他这个不孝的逆子！”
荀夫人立即上前劝他息怒。
他丝毫不闻，命令：“准备笔墨，我亲自给他书信，若他不回，这儿子我也不认了，就当白生白养。”
“郎君生气归生气，怎么能说这种胡话。”荀夫人极力相劝。
“我现在说的句句实话！你没听出玥娘说的那些话什么意思？是说我们荀家欺负她无父无母的孤女，说我们荀家背信弃义逼得她不得不来退婚。此后别人怎么看我荀家？背信弃义欺凌孤女之辈！”
荀将军越说火气越大：“玥娘若真的退婚，我怎么对得起穆郎和妧娘？她若真回了荷州，我怎么向杭太公交代？玥娘这么好的孩子，二郎能娶到，是他八辈子修来的福分。他若此次再敢不回，这儿子不要也罢！”
婢女端着笔墨战战兢兢走到桌前，他霍地坐下，提笔就写，把婢女吓得浑身颤抖。
荀三郎稍稍探头朝信上看了眼，瞧见开头“逆子荀岚”四个字，浑身一哆嗦，这次是动真格的了。
荀将军匆匆写完信，交给荀三郎，命令：“即刻启程，快马加鞭前往覃州，下月初十之前若还未回府，你也不必回来了。”
“是，儿子这就去。”接了信逃也似的跑了出去，再慢一刻定然被骂。揣着信，心里头也为兄长担忧，这次回来，必然没好日子过了。
唐小诗坐在藏云院正堂内听完随从来报，忍不住抚掌大笑。
“娘子，没想到荀将军竟然发这么大火。奴婢当时瞧着他没有什么反应呢。”
“他怎么说也是上过战场的大将军，当着外人面这点定力还是有的。”她朝凭几上一靠，懒散地伸了伸腿，得意道，“咱们就等着看荀二郎回来被打吧！”
“让娘子你受了这么久的委屈，不打得一个月下不了床都不解气。”
“打一个月下不了床我也不解气啊！”她端着茶盏喝了两口，顿觉甘冽爽口，“待他回来了，有他受的呢！哎呀——荀将军还真给力！”她笑着把玩起手中的茶盏，神思却已经转到别处。
不一会儿，穆珂过来，是因为听说她去荀府退婚之事。
言辞间听得出是受了二夫人的指使前来打听。穆珂与穆珈穆珺不同，她是穆二叔妾室所出，生母早逝，虽然二夫人将她与穆珈一处教养，没有苛待，到底嫡庶有别，说难听点，也就是在二夫人手下讨生活。
她笑着道：“我的确是去荀家退了婚，订婚的信物也退了。”
“荀家答应了？”
“要待荀二郎回来，不过荀将军和荀夫人倒是不愿退的。”她将情况如实和穆珂说，通过她传话给二夫人与穆珈。
果然，傍晚二夫人便打着关心的借口过来询问，还摆出长者姿态教育她这么做太冲动了，这样是陷荀家不信不义等等。
她也学着乖巧懂事的模样点头称是，言语却含沙射影：“二叔每日忙于朝事无暇顾及其他，二婶料理府中大小事务也分身乏术，侄女不敢再因为自己的小事让你们劳心，但外面蜚语流言着实可怕。侄女名声受损是小，只是不想连累穆家和妹妹们名声，所以就自己登门了，并未想那么多。”
她起身朝二夫人施了一礼，故作诚惶诚恐：“侄女若是做错了，二婶教训责罚便是。”
二夫人闻言，皮笑肉不笑，拉她在身边坐下。她哪里敢教训责罚，传出去，便是苛待兄嫂遗孤，何况杭家的人还在府上住着，除非是想得罪了杭家。
敢去荀家退婚，敢当面暗讽暗责长辈，她真的小瞧了这个小娘子。
果然是杭太公和杭老夫人教养出来的孩子，和妧娘一样性子，好在只是个娘子，嫁出去就清静了，若是个郎君，真的能让人头疼一辈子。
她如是想，面上依旧挂着微笑。唐小诗也陪她演一出婶子侄女和乐融融戏码。
穆二叔回府后听闻此事颇惊，亲自来看望她，她还是旧一套说辞，让穆二叔闭了嘴。
自从那日她去荀府提出退婚，此消息不知道从谁的口中传了出去，传荀家欺负她孤女，穆家也不为她做主。伴随着传言的还有对她容貌的另一种说辞。说她倾国倾城、貌比西子，洛阳第一美人赵娘子都不能与她媲美。
相信的人在等着看荀二郎的好戏，不相信的人还在等着看她的笑话。
她坐在一家茶馆中，听到屏风后面隔壁茶客议论此事，无奈轻笑。
穆玥容貌的确算一等美人，但洛阳第一美人这就有点过了。
“你们是瞧见了？”忽然一个轻蔑不屑的声音插’进茶客们的谈话中。
唐小诗望过去，隔着屏风和纱帐只看到一个高高的模糊身影。
茶客们支支吾吾，其中一人道：“听荀将军府上的人说，亲眼见到的，容貌出众，是个美人。”
“嘁！荀将军府的人难道会说将来娶进门的娘子是个丑女？”
“荀二郎他不还自己说自己未来娘子丑了？”一位茶客反驳。
高个子忽然被噎得没了声音，好一会儿憋出一句：“但是我见过其貌。”
“你见过？”几位茶客立即来了兴致，拉着高个子坐下，好奇问，“难道真是丑女不成？”
高个子干笑两声：“丑是丑了点，倒没有外面传的那么吓人，什么歪鼻子斜眼满脸麻子，根本就没有的事。”
“那是怎么个丑法？”茶客急忙相问。
“这个……就是鼻子小、眼睛小、脸大，又黑又胖又矮。”一边说一边双手舞动比划。
“真的？”
“当然，这样的娘子和俊逸的荀二郎根本就是一地一天，泥云之别，荀二郎当然不愿娶。只是碍于两家有婚约，荀家守信守诺才逼着荀二郎娶。”
“原来这样！”几名茶客恍然大悟。
唐小诗听不下去，原来是这种人在背后诋毁她，说见过她，那她倒是要见见是哪个瞎了狗眼的东西！
她掀开纱幔绕过屏风走了出去。
屏风后一张长形茶桌边坐着四人，她朝左侧那名高个子望去，约莫二十出头年纪，锦衣华服，样貌俊朗，气质出众，坐姿歪歪斜斜、随意懒散，一副不羁的纨绔公子做派。
穆玥的记忆中没有这个人，甚至没有搜寻到与之容貌相近之人。
此时茶桌边几人目光也齐齐望向她，都愣了神。
“娘子是？”对面茶客柔声问，似乎怕提高音量吓到面前娇美的人儿。
她朝几人施了一礼，温柔笑道：“妾在隔壁茶饮，听到有郎君说见过穆家二娘子，言其样貌丑陋，所以来瞧瞧是何人出此荒谬之言。因为偏巧昨个妾去穆府也亲眼见到了穆家二娘子，虽不能说惊为天人，的确是一等美人儿，妾是自愧不如的。说见过穆二娘子的郎君，不知你是什么时候在哪儿见到的？”
众人不约而同望向左侧高个子郎君，同样带着疑问。
高个子眼神慌乱四下瞟了瞟，坐正身形，尴尬的干笑几声：“好多年前。”
“多少年前？”她逼问。
郎君抓耳挠腮一阵，扯着大大的笑脸：“大概八’九十一二年前吧！”
唐小诗依旧没有想起来面前人，想必也是容貌变了；或者是他见过穆玥，穆玥并没有见过他；也可能他在说谎。
她冷嗤一笑：“女大十八变，郎君又未见过现在的穆二娘子，何故说此话？背后议论一个未出阁的娘子已经很无礼，却毫无根据恶言恶语诋毁，瞧着郎君也是出身高门的贵子，难道没有读过圣贤书，没有长辈教过你最起码的礼数吗？”她目光又扫向其他三位身着儒衫的郎君。
三人自觉惭愧，竟然被一个小娘子以礼问责，纷纷移开目光。
她再次望向高个子郎君，郎君冲她勉强扯了一个难看的笑脸。
她冷冷斜了眼，朝几人微微屈膝一礼，转身绕过屏风回到隔壁纱幔中。
屏风后窃窃私语几句，不再谈论她，转而谈起过几日燕湖边游船、马球、游园、诗会等事情来。
她心情受了影响，坐了一会儿起身离开。
刚出茶楼没多远，薇儿靠近她耳语：“茶楼中那个郎君跟过来了。”
她回头，那郎君正迎面走到跟前，咧嘴扯出一个大大的笑脸。
“你还准备报仇呢？”她讥讽。
“娘子误会，我就是想问问，娘子是不是真的见过穆二娘子。”
“嗯！”她冷冷瞥了他一眼，回身朝前走。
郎君紧跟两步，笑着讨好问：“穆二娘子真的容貌出众？”
“嗯！”她继续冷冰冰态度。
“可她幼时那般……怎么可能如夸赞的那般貌美？”
她生气，立即顿住步子，郎君意识到自己又说错话了，急忙冲她笑着道歉：“见谅见谅，我失言了。”
唐小诗歪着头斜睨他：“你怎么这么关心穆二娘子美丑？年纪轻轻的郎君也这么喜欢嚼舌？美丑和你有关系？”话音一落，她忽而想到了什么，将面前人的样貌细细打量，和记忆中幼时模样做了对比，似乎有三分像，特别眼睛神韵。
算着日子，荀二郎若是回京，也差不多这几天。
她霍地苦笑一声，真是冤家路窄！
“反正你这模样和品行是配不上穆二娘子，你们简直一天一地、云泥之别。”她将对方刚刚骂她的话骂了回去。“至于荀二郎，竟然说穆二娘子貌丑并且背信弃义逃婚，父亲多次派人去传而不回，如此不信不义不孝之徒，只配一辈子孤独终老！”
“你……”郎君怒气刚升上来，他立即抓紧拳头强行压下去，扯着一个礼貌性的微笑，“你这不也是背后骂人吗？又哪里来的礼数？”
“当面我也敢这么骂他，甚至骂得更狠，你敢当面指着穆二娘子说她貌丑吗？”
“我……”
“你不敢。”唐小诗抢过话，“因为你不明真相恶意诋毁，损人家一个未出阁小娘子闺誉，欺负人家无父无母一介孤女。但我敢骂荀二郎，因为我理有据，不是凭空指责。”
郎君被她怼得满脸怒气，想反驳，却找不到合适的理由，瞪着唐小诗你你我我半天说不出什么来。
唐小诗冷冷白了他一眼，转身带着薇儿和其他几个婢女小厮离开。
走出十来步，薇儿偷偷回头望去，忍不住笑出声来。“娘子，你可真厉害，那郎君气的原地跺脚呢！”
“下次再遇到，我要他气得原地打滚！”
“娘子今个儿真解气！”
“是解气！”但是没完全解气，若是能够拳脚相加揍他一顿就更解气了。
此时身后街道人群中，荀三郎带着几个小厮赶到那郎君身边，见他一手叉腰一手指着前方，满脸怒气，嘴巴里嘀嘀咕咕不知说些什么，心中疑惑也朝前方望了眼。
“二兄，你怎么了？”
“我……我刚刚遇到个伶牙俐齿的小娘子，我……”他转头对一旁小厮吩咐，“去，打听前面那个身着藕色襦子嫣红裙的小娘子是哪个府上的，简直气死我了。”
小厮朝前面望去，熙攘的人群，哪里有这么个小娘子，一脸迷茫。
“快去！”他朝其中一个小厮用力推了把，小厮不敢迟疑，带着迷惑跑开。
荀三郎目光在人群中也没有搜寻到这么个人，转头问：“出了什么事？”
“我竟然被一个小娘子骂得狗血淋头。”
荀三郎闻言一笑：“哪个小娘子这么厉害。”
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