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萨诺斯的眉头皱得更厉害了，他觉得自己的脑袋疼得像是要快沸腾一般，但他不想在这个时候表现出自己的脆弱。
乔安娜见萨诺斯只是皱眉但却不反驳呵斥她，于是便大着胆子继续道：“你有不值一块无限宝石，就算你没有无限宝石，以你的能力和智慧，上哪颗星球搞教育搞不走？我看你的属下也和你长得不太一样，估计也是半路跟随你来的，至少说明你在讲道理，在劝说他人这一方面很有实力嘛！随随便便传播点新思想新观念不挺容易么？”
乔安娜的这一通瞎扯，让众人听得目瞪口呆。亨利和伊森连紧张都忘记了，俩人懵逼地看着乔安娜和萨诺斯，一旁的黑矮星还忍不住点了个头。
基地里的众人不由自主地把目光移向不知什么时候开始喝茶的斯特兰奇身上。
斯特兰奇一脸无辜地放下茶杯：“我不是说了么？她会问出那个问题，就问题不大了。”
托尼长舒了口气，抬手扶额：“我就知道我迟早会被她给吓出心脏病来。”
娜塔莎笑道：“你心脏的问题可赖不了乔。”
托尼翻了个白眼，低声嘀咕了一句。
一旁的正义联盟很显然还没能适应乔安娜的行事风格。尽管蝙蝠侠和超人都对乔安娜有一些了解，但是，在这样重要的关头还敢这么乱来的，估计也就只有乔安娜了。超人这会儿甚至没有心思去计较乔安娜一开始在萨诺斯面前对他的那通鄙视。
唯有史蒂夫，仍旧一脸紧张地看着监控器里的画面。其他复仇者们见了史蒂夫的模样，也不再说笑，而是安安静静地等着已然被谎言之舌所影响的萨诺斯做出最后的回应。
在众人的关注下，面色不佳的萨诺斯终于抬起了头对黑矮星道：“送他们下去。”
黑矮星愣了一下，随即应了一声。
不及乔安娜转身离开，萨诺斯又道：“我仍旧不觉得你是一个足够聪明的人，但是……你说的确实有一点意思。我会一直留意你的。”
您还是别了吧！已经有个蝙蝠侠天天留意我了。
这句吐槽只是在乔安娜的脑子里转了一圈，但最终还是没有被她说出口。她只是无所谓地耸了耸肩，看似平静地跟着黑矮星回到那个连接着光束的通道。
事情进展得很顺利。
乔安娜在感到高兴的同时又莫名地觉得有点难过。她将手放进兜里，在那里，装着一个转换器。
按照蝙蝠侠他们的说法，现在的她已然不可能将谎言之舌剥离了。
那东西会跟她很久很久，直到她咽气的那一刻。
从今往后，她再也不能想到什么说什么了，尤其是在这种，情绪激动的情况下。
从今往后，悲伤的她，愤怒的她，喜悦的她……都只能当个哑巴。
乔安娜握着那个转换器，心里五味杂陈。
离开光束前，一直没和他们交流过的黑矮星突然开口道：“不管怎么说，谢谢你。”
乔安娜诧异地回头看向黑矮星。但对方却面无表情地扬了扬下巴，示意他们步入到光束笼罩的范围之外。
乔安娜往外走了一步，仍旧盯着黑矮星瞧。对方平静地看着她，好像刚才那句感谢不过是乔安娜的错觉。
乔安娜三人一直站在原地，直到光束消失。
身旁的亨利由衷地松了口气。伊森冲着两人笑道：“好在一切顺利。”
亨利也笑了起来：“这下至少我不用担心会不会在陌生的河流里重生了。”
乔安娜没有搭话，只是沉默地戴上了转化器，然后将连接着转换器的手机拿给两人看。
——该回去了。
基地里的众人已经走到了室外。
远远的，乔安娜就能瞧见黑压压的人群。超人悬停在空中，斗篷飞扬。在他旁边的，是同样有着红色斗篷的斯特兰奇和身穿战甲的托尼。
黑色战衣的黑豹和蝙蝠侠，像是一对对称的黑色装饰品一般分别站在人群的两侧。
娜塔莎和旺达的红发在男人堆里显得格外显眼。
而在众人的最前方，乔安娜看见史蒂夫正快步朝她跑来。
他甚至没有带上那块笨重的盾牌。这还是乔安娜第一次看见史蒂夫上了战场却没带着那块能用来做广告的盾牌。
史蒂夫跑到乔安娜的身前，一句话也没说，只是仅仅地将乔安娜抱在怀里。
乔安娜由着史蒂夫抱着，她能感觉到史蒂夫微微的颤抖。
好一阵之后，乔安娜轻轻地拍了拍史蒂夫的胳膊。
史蒂夫松开乔安娜。他的欣喜很快就被乔安娜接下来的动作给打消了一大半。
他看见乔安娜从兜里拿出手机递到他面前。
手机上只有一行字。
——我们还有未尽事宜要讨论。
史蒂夫终于想了起来，眼前的乔安娜，已经不可能和谎言之舌分割开了。
第259章
托尼的转换器一如既往的好使。从飞船下来到完成任务汇报，乔安娜只花了一个小时不到。谎言之舌的作战计划有个巨大的问题就是, 如何确保谎言之舌的效力长期有效。关于这一点, 乔安娜手里可用来参考的数据不太多。事实上，能用来参考的数据仍旧只有超人一个。
对于这一点, 在乔安娜上飞船之前, 复仇者联盟就已经变着花样在超人身上做试验。史蒂夫的严肃约谈也好, 托尼的威士忌谈心也好，甚至娜塔莎的诱导，都没有发现超人对于“把蝙蝠侠资料透露给乔安娜”一事有任何的逆反念头。尽管，他已经知道那只是谎言之舌的作用。
就超人的情况看来, 他们大可放心。萨诺斯不会在飞出银河系的某天突然杀个回马枪。如果, 物理上的距离不会对谎言之舌造成影响的话。
尽管如此, 乔安娜对于谎言之舌的作用效果仍旧不是很放心, 尤其是萨诺斯身边还有乌木喉和超巨星的存在。据卡魔拉所述，乌木喉和超巨星在言灵术和心理控制方面有着无与伦比的能力。
出于谨慎考虑, 众人还是迅速制定了急啥乌木喉和超巨星的作战计划。意图在萨诺斯反应过来之前，找到机会将这两个不安因素扼杀在萌芽之中。
由于击杀任务要在外太空进行，任务自然而然地落在了银河护卫队、索尔以及超人身上。
斯特兰奇很是慷慨地表示他也可以贡献一份力量。但却在银河护卫队邀请他登上飞船的时候，拒绝了对方。
“我很快能赶上你们。所以不劳你们费心了。”
火箭皱着脸，一手扶着飞船的悬梯，一手挥舞着：“少废话！这可是你最后登船的机会！”
斯特兰奇抿着嘴唇, 露出一个不失礼貌的微笑：“不了, 谢谢。”
星爵见状也忍不住抱怨了起来：“得了吧伙计！你难道不知道旅途上的共同生活是最快建立战友默契的方式么？”
“我很感谢, 但是, 我还有其他事需要处理。”斯特兰奇不为所动，像是一块油盐不进的石头。
卡魔拉不耐烦地再一次催促众人上船。火箭等人一边嘀嘀咕咕地说着斯特兰奇的坏话，一边合上了飞船的舱门。
地球上的众人目送着银河护卫队的飞船消失在天空。
当飞船已经完全看不见的时候，斯特兰奇收回了视线，看向乔安娜。
乔安娜拿出电子屏。
乔安娜：你留下来是有事要和我谈？
斯特兰奇点点头，而后又看向史蒂夫：“当然还有你。”
史蒂夫握住乔安娜的手，并轻轻拍了拍她的手背以示安慰。两人手牵着手跟着斯特兰奇移步到了纽约圣殿。
“队长，我得先向你道歉。”
史蒂夫皱起眉头：“什么事？”
“时间宝石的事。”斯特兰奇看了看乔安娜，但却忽略了她警告的眼神，“里克曼小姐走之前，我并没有把时间宝石交给她。我这么做是出于确保最后胜利的目的。但无可否认，我曾置里克曼小姐于险境。”
史蒂夫的脸沉了下来。但他却并没有开口说话。他咬紧牙关，手臂上的肌肉因为愤怒而微微拱起。
“所有的事件串成了一条线。”斯特兰奇抬手在空中划出了一条金色的弧线，“每一个事件都是一个分岔点。所有的一切，从里克曼小姐在上班前买那杯咖|啡就开始了。如果那天里克曼小姐没有去买咖啡，就不会在电梯里和寇森特工相遇，她自然也就不会成为接近美国队长的任务人选。任务的执行者会变成另一个经验丰富的女特工，当然，那位女特工自然想不出‘和美国队长做网友’的点子来。后面的一切也就不复存在。没有这样一位神盾局的员工会成为队长你的女友，自然也就不会有人在你受伤住院后去医院看你。盗取了谎言之舌的康斯坦丁会被路西法抓住，谎言之舌会重回地狱。而今天的一切，回以极其惨烈的牺牲作为结局。”
乔安娜紧张地握住史蒂夫的手，连用转化器打字的事都忘记了。
“但任何事物的发展都有其必然的一面，战争的胜利必然需要牺牲。这一点，队长你应该很清楚。”
史蒂夫皱起眉头：“你到底想说什么？”
“里克曼小姐阻止了悲剧的发生，相应的，她成为了悲剧。”
乔安娜睁大了眼睛，终于想起她还戴着转换器的事。
乔安娜：你等会儿！你把话说明白了！我怎么就悲剧了？！嗯？
“正义联盟。”斯特兰奇抬手在那条金色的线上点了一下，一个银白色的光点发出微弱的光芒，“谎言之舌的力量一直为正义联盟所忌惮。在某些方面，正义联盟确实比复仇者们考虑的更深远，在他们看来谎言之舌的存在对世界会是个威胁。”
“这个问题我们在合作前就已经谈过了。他们也保证不对乔安娜出手。”史蒂夫这会儿是真生气了。他不是没听懂斯特兰奇话外之音。
面对史蒂夫压抑着的怒火，斯特兰奇仍旧表现得很冷静：“现在保证了而已。我所预见过的未来里，有那么一种可能，是正义联盟和复仇者联盟因为谎言之舌而成为敌人。”
乔安娜：我踏马！是不是蝙蝠侠那个货搞的鬼！
斯特兰奇看了看乔安娜打出来的字，没有正面回应她，而是把目光转向了史蒂夫。
尽管史蒂夫现在胸中萦绕着一股强烈的怒意，但他很明白，斯特兰奇只是在以一个预知者的身份告诫他们可能面临的困境。事情没有发生之前，全无对错可言。这个世界没有一层不变的事物。昨日瘦弱的布鲁克林小子，今日可以成为美国队长；昨日神盾局默默无闻的行政人员，今日不也一人劝退了萨诺斯么？
正义联盟现在可以向他们保证不对乔安娜出手，也许在未来的某一日，他们将会面临迫使他们不得不重新考虑今日保证的困境。
史蒂夫不是斯特兰奇，他没有看见那个困境到底是怎样的，所以，他无法断言一定是正义联盟失信。他也干过手撕美国政|府部门的事，他到现在也还是美国的通缉对象，史蒂夫比任何人都清楚，有些时候，事情并不像表面上看上去的那样简单。
抉择的背后，总有各种各样的无可奈何。
但是……
“并不是乔安娜非要保留谎言之舌。而是不得已为之。乔安娜为世界冒了险。这一点……”
“这一点所有人都很清楚。我可以很明确地回答你，直到那一天的到来，所有人也都还记得这一点。”斯特兰奇的脸上透着一股疲惫。
史蒂夫不知道说什么好了。如果给他一点时间，他当然可以让自己完全冷静下来，然后客观正义地作出决断。但这会儿，在乔安娜刚刚冒着生命危险驱走萨诺斯的这会儿，史蒂夫的心中只有愤怒。这种愤怒丝毫不亚于当年美国政|府动手撕复仇者联盟时的愤怒。不，甚至比那时还要气愤。
至少……他没有对美国政|府抱有太多的期望。
“所以你有办法，对么？”乔安娜突然开了口，语气是和刚才她所表现的截然不同的冷静。
史蒂夫紧张地望向乔安娜，斯特兰奇也终于把视线落在了乔安娜的身上。
良久，斯特兰奇点了点头：“如我所说，只是有那么一种可能而已。未来是能被预见的，但并非一层不变。”
“我们要怎么做？”乔安娜的语气有些可怜，像是一个走投无路，不得不向福利机构求助的小可怜。
“任何时候都不能给任何人攻击你的机会和借口。”
乔安娜抿着嘴想了一会儿：“你在要求我当一辈子的哑巴。”
斯特兰奇没说话。移开了视线。
“乔安娜……”史蒂夫搂住乔安娜的肩，再也说不下去。
乔安娜温顺得像是一只小奶猫，她任由史蒂夫搂着她的肩膀，轻轻地靠着他。乔安娜看着斯特兰奇，慢慢地勾起了嘴角：“谢谢你，斯特兰奇。我知道该怎么办了。”
斯特兰奇回以一个苦涩的微笑：“需要我把你们送回瓦坎达么？”
“虽然我的家在纽约，不过……还是去瓦坎达吧。我觉得特查拉国王是个不错的人，他兴许能借我们一架飞机。我觉得咱们能买一座小岛。”乔安娜抬头看向史蒂夫，“你愿意么？”
“当然。任何地方。”
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史蒂夫最终真给乔安娜弄来了一个小岛。就在距离他们上一次度假的小岛不到30分钟快艇路程的印度洋里。
买岛的钱是特查拉出的，托尼一直觉得乔安娜肯定是因为这个原因才久久不回纽约的。变形女不是个有耐心的人，久未等到乔安娜回归，她干脆把烂摊子扔给托尼，直接跑路了。
乔安娜·里克曼就这样……人间蒸发了。
除了少数超级英雄外，没有人知道她去了哪儿。
在印度洋的小岛上，乔安娜学会了潜水。还琢磨出了好多种烹饪鱼肉的方法。她一直很欢迎复仇者们和伊森来她和史蒂夫可爱的小岛上做客，她总是能捣鼓出一大桌子好吃的。尽管她再也没在众人面前开口说过话，但有托尼的转换器在，即使和人斗嘴，她也从来没落过下风。
热带海岛没有四季之分。
12月的夜晚，距离圣诞节还有不到一周的时间。
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