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闻人椿将身上碎钱都拿了出来，才有一个船家愿意冒黑送他们出城。
她让小厮将霍钰扛上船，自己则仍旧用刀对着霍钟。
船头有盏小黄灯，将刀刃照得亮堂堂，霍钟眯了眯眼，一只手想挡在前头，刚抬手就被闻人椿警告了。
“没看见我是故意放你们走的吗？”他人在刀下，仍是盛气凌人。
“……”
“我最不喜欢把人一次性玩死了。”尽管说得云淡风轻，可他一只腿快要支持不住，浑身不停打着颤。闻人椿这才注意到他的伤势。
他竟这样能忍。
有那么一瞬间，闻人椿觉得霍钟也是可怜人。
“收起你的眼神！”霍钟却忽然怒了。他厌恶这种眼神，从他瘸腿那天开始，无数的人都这样看他。他们不断提醒他，他已然是个废物。雄心壮志、诗书满腹，从此于他都是精卫填海般的无用功。
而那些都将属于霍钰——他从小疼爱的弟弟。
就连眼前这个小女使，不也避他如蛇蝎，反将霍钰放在心上吗。
老天对他从来不公平。
“大少爷，你何苦要和二少爷自相残杀呢？”看他们两败俱伤的样子，闻人椿作为局外之人，实在觉得不值。他们生在太平世道，又有家业傍身，明明可以比边境流民过得好上千万倍，却最终囿于家宅的你死我活。
霍钟哼了一声，目光在闻人椿身上溜了一圈：“若你是我，霍钰此刻怕是连命都没了。”
“可一直以来迫害你和大娘的都是二娘啊，她已经得到了惩罚。”
“那算什么惩罚？她该谢我没有将她绑起，倒是给了她一个轻松解脱的机会。”
“二少爷从未想过与你为敌，就是当时知道了你同四娘的事情，他也权当不知。”
“怎么？我还要感谢他？”霍钟扫了一眼蜷缩着的霍钰，胸有成竹道，“不过往后不会了。只要他活着，一定会想方设法与我为敌、将我击垮。他再也别想过风平浪静的一生了。他会跟我一样，一生都成枉费。哈哈哈哈——”
闻人椿听得心惊，就像第一次遇见霍钟的那晚。
她从未遇过比他更阴狠的人，阴狠到连自己都拿来牺牲。
船驶了出去，渐行渐远，闻人椿往他后背推了一把，岸边的霍府小厮纷纷跳海来救。在很多年后的某一天，她望着枯水无边，忽然想到这一晚，又忽然悟出一个道理——原来很多决定会卷起风云千樯，而在当时真的平凡而不假思索。
人生苦楚，大抵都是自己酿的。
闻人椿终于能好好看一看霍钰了。
他的嘴蠕动着，好像有什么想说，闻人椿凑近了听，才听见三个字“杀了他”。明明疼得脖子都憋青了，明明被打的那只右脚都渗出了血，他却只记得仇恨。
难道有一天，霍钰也会变成霍钟吗？
闻人椿心疼地替他擦掉冷汗，然后将他整个人重新安放在自己柔软干燥的腿上。她试图将他的拳头松开，把自己的手借了进去，随他捏、随他掐，至少让他知道他不是一个人在疼痛。
“再忍一忍，等上了岸就去找大夫！”她的另一只手在空中停了停，最终仍是抚摸上了他的下颚，轻柔的，眷恋的，像这场缠绵细雨。
若他们还在霍府，她想她是绝对不敢做出这样行为的。
“小椿！”霍钰从疼痛中醒来，他死死地抓着闻人椿的手，大喊，“杀了他！杀了他啊！”
闻人椿分不清这是梦呓还是真心话，因为霍钰说完这句话便再度晕了过去。
病急如山倒，霍钰的额头烫得不像话。闻人椿有些慌了，请船夫将船撑得更快些，而后拿出照顾畜生的那一套本事查看了霍钰的伤势。
被小厮打的都是皮肉伤，最重的还是她砸的那两记。
隔着皮肉，闻人椿甚至摸到了被打的那截骨头，它没了完整的形状。也许一切真的都是霍钟设计好的，他就是料准了她会以退为进，好借她的手让霍钰的下半生都活在腿疾之中。
他其实也从来没有想过要霍钰的命。
只要这双腿。
只要他卸尽一身少年志气。
悲从中来。闻人椿不禁替霍钰感到绝望，即便她是一个与他无关的旁观者，也很难接受他从此要瘸腿的下场。她等不到临安了，火急火燎地对船夫道：“师傅，出了明州的边界，只要能上岸便放我们下来吧。”霍钰的腿必须马上请大夫治疗。
船夫并不关心他们的生死，他指着远方天象悻悻道：“姑娘，你瞧那头的云卷得多快啊，若是风雨真的起了，且不说这位公子，你我手脚健全的也只能听天由命。”然后他又自言自语起来，说什么不该为了挣这些钱堵上性命，说得怨气十足。
闻人椿几乎以为他们要死定了。
是夜，果然疾风卷骤雨，单薄的小船在海面波涛上颠簸得快要散了架。船夫灰了心，当即扔桨不顾，独自跳入海。
闻人椿来不及拉住他。原本船夫坐着的一块更是因为失去重量翘了起来。她好不容易将船稳住，又一阵浪滚了过来。
几经翻滚，木质小船几乎只剩下一个壳。
闻人椿此时全身都已湿透，积水在她身上，沉甸甸的，像有一只无形手不断将她往下摁。霍钰更是被浪打醒，他分不清自己是炙热还是寒冷，只是下意识地在暴雨中握住了闻人椿的手。
“没事的。”她轻声哄他。
闻人椿甚至希望他能疼得再昏睡一会儿，直到她解决眼前风波。
霍钰却忽然清明了，他很清楚这不是梦，于是支起身、抓着船板，咳了几声才勉强放开自己的声音：“小椿，别管我了。”说完他就要将手抽回。
闻人椿抓着他不放，她今夜逾矩逾得过多了。
“我不会扔下你。”她对上霍钰的眼睛，郑重地摇了摇头。
那一刻，天上闪过一道光，他的脸被照出一种凄苦、一种惨烈。或许是他终于尝到了人世的苦果，得知何为身不由己、何为无能为力。
他眼里几乎不剩光亮了。
“霍钰！”闻人椿直呼其名，“你娘的仇还没有报！还琼姑娘还不知在何处受着苦！不要放弃！撑下去好不好！”
若她没有进霍府，若她没有遇见霍钰，也许此刻已经放弃。毕竟她不如意的一生，该回忆的都回忆了几万遍，花好月圆全是遥遥无期。
可此刻，就是看见霍钰失了光亮的这一刻，她特别想活下来，甚至不用去想为什么，本能地就想活下去。
就像她本能地将自己的裙摆同霍钰裙摆系成了一个死结。
要么同生，要么共死，无缘由。
第24章 女卑
再度睁眼，已住进遮风挡雨的砖瓦房。它三面都开了矩形小窗，通透明亮又不缺温柔。
闻人椿不知自己睡了多久，对着此刻陌生场景她神思有些恍惚，甚至一度以为自己还在梦境之中。
快醒来，她闭上眼睛挣扎了起来。她可不想睡过头又被霍钰笑话。
挣扎着，挣扎着，后来的那些回忆像碎掉的纸片纷纷飞了回来，将最惊心动魄的回忆又拼了个完整。
而最后的场景是一个卷了千万重的骇浪，它在漆黑中嘶吼，威力惊人，不等人呼救，便毫不留情地将他们一道打入深海之中。
水从四面八方灌入，眼耳口鼻在一瞬间被窒息感充盈。闻人椿呛了好几口，终于在急涛中捡起自己的水性，她下意识地往前游，手臂推得颀长而有力，越游却越沉。于是想起同她系了死结的霍钰。
他正不断地往下坠着，闭着眼睛，失了精神，乌黑头发散成无根海草，脸庞渐渐变得透明，如同闻人椿幼年时期见过的澄澈水母。他原本的衣衫都脏了，污渍被海水冲到了表面，右腿膝盖出不断映出血色，黑的红的，拉扯出一副凄苦绝美水墨画。
就那样一起死去也甘心。
神识彻底断开前，闻人椿抓着那个结，一度这样想。
闻人椿还在消化这几日的动荡，胸口起伏迟迟不退，房里已经来了个人。闻人椿装着假寐听了一会儿，才认为对方是在同自己说话。
那是一种更扁平的语言，字节之间短促，有些词她能听得懂，有些词又完全没有头绪。不过对方语气很轻柔，闻人椿愿意相信她是没有恶意的。
慢慢地睁开了眼睛，闻人椿朝对方无辜地眨了眨眼。
对方是个同闻人椿差不多年纪的女孩，黑头发、白皮肤、眼睛水汪汪，乍眼看去同明州城里的姑娘差不多长相，只是作了不同打扮。女孩并没有束发，任由一头及腰长发垂到腰间，俯身查看闻人椿伤势的时候，那头长发便像波浪一般顺滑地散开，浑然天成。
“这是哪里？”闻人椿摸着发肿的嗓子问了一声。如她所料，女孩似乎听不懂，一双眼睛立马不转了，直愣愣地顿在原地。
闻人椿暗叹不好。她要如何才能问到霍钰的下落。
“你是宋人？”女孩又动了，用古怪的语调回了闻人椿一句，眼神里却多出一丝防备。
闻人椿的脑海中闪过一丝慌乱，怕女孩与宋人有过节，不免打击报复，但也只是犹豫了一下，仍旧诚实作答。
她不服气地哼了一声，樱桃小嘴翘得很高。闻人椿诚惶诚恐，虚弱的同时又分出一些眼神去瞧女孩。细细打量，闻人椿倒是发现此处的装扮略像前朝，乌发朱唇，明艳而浓烈。
估摸着女孩的生气是没有深意的，闻人椿大胆问道：“姑娘，同我一起的那个人也在这里吗？”她刚醒来的时候便看见远处晾衣架上挂着自己之前的那身衣服，打了死结的地方被剪得干净利落，显然是人为。
“死了。”女孩这回的发音很清晰，还赠了闻人椿一个骄纵的白眼。
“不会吧。”闻人椿赔着笑，不敢相信。胸口传来闷闷的钝痛，好像有人不停地往里塞着棉花，塞得呼吸无处可逃。但她又必须逼迫自己冷静下来。
女孩又翻了个一个白眼，用不熟练的口吻补充道：“他伤得那么重，脚都断了，治不好肯定要死掉的。”
“真的吗？真的吗？”闻人椿不知道重复了多少遍，她甚至没了刚才的分寸，翻身而起抓住了女孩的胳膊，“你带我去见他！就算死了我也要见他！”
“死都死了。”女孩因为她的没分寸更恼怒了，往她的手上乱拍了好几下，“你再这样，我也不管你了。”
“没有他，我也不要活了！”她急了，近乎吼了出来，狭小的砖瓦缝里都是她的余音，一遍遍回放。
女孩还未知道男女情愫的复杂纠葛，瞪大了眼睛，面目都不知如何摆放。在她眼中，闻人椿简直同疯子无异。
怎么能为了另一个人不要自己的性命呢。
“不就是一个男人嘛。”许是怕触怒闻人椿，使她真的发疯，女孩只是轻轻地自言自语一声。她想方设法将闻人椿的手拂下。可那双还算纤细的手就像是长在了她的胳膊上，不至于弄疼她，但就是丝毫掰不动。
“就你力气大！”女孩不服输，与闻人椿僵持不下。
可惜最后还是女孩咬着牙先放弃了：“我认输！他没死！没死没死没死！”
“真的？”
“真的真的真的！”女孩气得哇哇叫，等到闻人椿松了手，更是叉着腰呼哧呼哧叹着气，“都说你们宋人男尊女卑，我算是看明白了！”
不是的，这绝对不是因为男尊女卑。
闻人椿很想告诉她。
耐不住软磨硬泡，女孩当日就领着她去见了霍钰。
女孩走路姿势很不雅观，两只脚尖一颠一颠的。闻人椿在她身上感受到了一种久违的女孩儿气，不像许还琼那样温和内敛，也不像箩儿，天真却不带筋骨。
如果家乡没有被炮火染指，她也能这样肆意长大吗。
也能这样想说就说、想做就做，不必自我压抑、不必强加束缚。
“有个问题我想问问你啊。”女孩不知是天性好奇，还是有心打探，一路上总是东一茬西一茬地问她问题。窄窄一段路，被她撑得漫长无边。
而人在屋檐下，闻人椿只要能作答的都会坦诚相告。
她想过隐瞒，又怕说了谎圆不回来。
女孩这次的问题是：“你跟那个男人是什么关系啊？”
闻人椿被问倒了，脸色青红不接。
若以事实作答，她怕女孩讨厌尊卑阶级，继而对霍钰不利，但除却主仆之谊，她和霍钰又算什么呢。
“他是我的恩人。”闻人椿找到了合适的描述。说完，她长长地舒了一口气，好似解决了一个积年累月的困惑。
女孩转转眼珠，不解地追问道：“什么恩啊？”
“他教我读书写字。”
“他是私塾里教书的？”
闻人椿摇摇头：“他没收钱。”
“噢，那也不必这样报答吧。还是说，你们宋人的规矩如今这般大了？”
闻人椿被她讲得尴尬，眼睛都不知该落在哪里。
幸好女孩不在意，她捋了捋自己的长发，若有所思：“他读书读得很多吗？”
“嗯！”闻人椿想得深远，她以为霍钰的一身才华或许可以在此处重新开光。可女孩想要探明的真相只是——“那你们掉进海里前，他没告诉你不能把衣服系在一起吗？”
“连活命都不会，白读书了！”女孩数落完这一番，又加紧了步伐，一蹦一跳地走到了闻人椿的前头。
真是教人哭笑不得，又心生羡慕。
收留霍钰的屋子同她住的那一间形制相同。似乎此处所有屋子都是照着一个板式建的，不过是有些造得尖、有些造得平，有些留着砖瓦的本色，有些刷了清漆、围了竹林。
它们无论远近，皆有一脉相承之美。
不似临安、明州，白丁鸿儒泾渭分明，朱门右拐便是冻死骨。
女孩将闻人椿送至门口，便说：“怎么回去知道的吧。”
闻人椿点头，她确实记了路。
刚被父母卖进戏班子的时候，她还不情愿、不懂事，想着要自己跑回父母身边，可她抹着眼泪走啊走，发现自己连戏班子的大门都找不到。从此以后，她无论去了哪儿，都会下意识地记住每一步。
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