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几个守在伊南娜神庙圣殿跟前的高阶祭司十分尴尬，又不知道该劝好，还是该加入好。
他们连忙给巫做手势，想从上司那里得到最新的指示。
巫却冲他们一瞪眼睛，显得她心情极其不好。
但那眼神，大概意思还是让他们按计划行事——毕竟事先筹划的时候，也不是没想到会出现这种情形。
如果这个“聪明女孩”，真的恬不知耻地想要坐实身为“女神”的身份，那么就让她去承担女神应当担的责任。
巫一眼看见了那几个“候选新郎”都在开开心心地与伊南共舞，突然想到了什么，嘴角又露出微笑。
巫知道这些年轻人的父辈都不是好相与的，好好的一场“圣婚”，最后变成了欢乐和谐的“新年庆典”大家一起跳舞。那些被“坑”的爹们明天指定要找巫他们来算账的，巫自然打算把这些责任全推到伊南头上去，看这个年轻姑娘如何应付那些棘手的难缠的爹。
然而巫却全不知道，伊南在邀那些“候选新郎”们跳舞的时候，就已经一一说好了，邀请他们全家明日或者后日，到伊南他们在乌鲁克暂住的小旅店去见面。
“好！”
龅牙青年慨然点头应下，最后对伊南真诚地笑着说：“谢谢你肯赏光陪我跳舞。我……我原本以为那次在提比拉……”
在提比拉，伊南曾经直接指出这龅牙小哥不如“平平无奇”的牧羊人杜木兹。因此这个年轻人看起来一早就担了很重的心事。
伊南笑着摇头：“并不是对你有所成见，只是这个世上自有规则与秩序。我希望你以后也能做一个秩序的维护者，而不要去破坏它。”
龅牙青年答应了，露出他努力清洁过的两行大白牙。
而伊南心中有数，她现在当然可以尽量努力，博得儿子们的好感，而明天，明天要应付那些更加难对付的老子们，可就没那么容易了。
*
这场“新年圣典”，从傍晚一直持续到深夜。乌鲁克城里到处是灯火，到处是欢声笑语。
但这座城市还是在第二天恢复了原有的节奏。热闹过去，勤劳的人们照旧起身劳作。
伊南在昨晚的典礼上承诺要予以解决的那些问题们，也还在等待着，看何时才能被解决。
这天上午开始，陆陆续续有昨儿没能成功当上“新郎”的那些新郎候选们，由家人陪着，到伊南和杜木兹他们暂住的小旅店来与伊南碰面。
而那位一出手就是一大块青金石的老爷拉哈尔，却没有带上他那个“心肠柔软又好欺负”的儿子。
拉哈尔一个人坐在伊南对面，板着脸直言：“我那个儿子很好哄骗，我不一样。”
“之前我支付了大量的青金石，只是为了让我儿子与圣女共度一宿。但你没有做到，那么我要把我付出的青金石要回来，是不是非常合理的要求？”
伊南笑：“确实合理。”
“但是我也要提醒您，如果按照以前的规矩，‘圣婚典礼’照样举行了，而令郎没有被选中，那么您所支付的那些青金石，也同样是打了水漂，巫和祭司都不会给您退回来的。”
这是昨晚跳舞的时候伊南向中等祭司古达确认的事。古达现在已经对伊南满怀崇敬，就只相信伊南一个，所以伊南一问，古达一五一十地全说了。
拉哈尔登时阴沉了脸，知道对方也在较真，他的心情和他的脸色一样不美丽。
但是伊南却突然笑了，笑得如刚刚绽放的玫瑰花儿。
“但是我今天邀请您来，却是想和您谈一项对您有利的生意。能让您谋取非常非常多的利益。”
第34章 公元前5500年
青金石商人拉哈尔刚来时怒气冲冲, 昨晚他听儿子转述了“圣婚典礼”上发生的事，这个走南闯北惯了的商队领袖简直气坏了。
他家傻小子好骗，他可没那么好骗。
于是他抱着兴师问罪的态度, 来到这座小旅店见伊南——自然认出这位就是在提比拉坏他“好事”的美丽少女。
梁子一桩接着一桩, 拉哈尔下定了决心, 一定要把他花在“圣婚”这件事的祭品都讨回来。
谁知伊南笑吟吟地说：“……能让您谋取非常非常多的利益。”
拉哈尔：……！
他说到底, 是个商人。
只是这名男子从不轻易相信别人，拉哈尔觑着眼盯着伊南看了半天，才小心谨慎地问：“您说的生意是……”
伊南伸手, 递了两枚石头给拉哈尔。
“您了解这两种矿石吗？”
“这是……”
拉哈尔将石头接过来, 托在手中观察——一提到生意经, 拉哈尔就怒气全消, 专心致志地辨认。
“这一枚是靛青石，这一枚赤红石。”
伊南点头：这两枚石头，其实是她在伊南娜神庙的“圣女”休息室的角落里找到的, 随手就顺了出来。
被拉哈尔认作是“靛青石”的这种, 搁在后世叫“孔雀石”。但两河流域不出产孔雀, 这个地区与古印度的往来也还未形成。如果伊南只说“孔雀石”, 拉哈尔肯定不知道是什么。
伊南：幸亏有实物在手。
孔雀石一般是铜矿的伴生石, 至于那枚“赤红石”，那就是赤铁矿石——这两种矿石, 两河流域的冲积平原完全没有。如果需要使用就必须进口。
之前拉哈尔进献给祭司的青金石, 产地在阿富汗附近。拉哈尔的商队能从那么远的地方弄到这样名贵的宝石, 靛青石和赤红石对他来说, 应该不在话下。
拉哈尔皱眉：“你不会是诳我吧？”
他一举手中的孔雀石：“这种宝石和青金石相比, 硬度多有不及, 也没法儿磨碎了做染料, 最多只能磨成珠子。一块青金石能换很多很多头羊，而这样一块……”拉哈尔嫌弃地将石头在手里抛了抛，说，“这就是你说的大生意，别是在哄我。”
伊南笑了：她现在知道眼前这个行走四方的商人，的确对矿石非常了解，找对人了。孔雀石因为硬度有限，即使是在后世的珠宝工艺行业，通常也只能作为小件装饰品，做个串珠，或者是胸针。
“对不住，我要的，其实并不是靛青石本身。”伊南笑着纠正了拉哈尔的观念。
拉哈尔：……啊？
“我需要伴生在靛青石附近的一种矿石，这种矿石表面覆盖着青绿色像苔原一样的斑点，但是将这些斑点刮去，能看见里面是闪闪发光的石头。但这种闪光的石头，放久了，那些青绿色的半点还是会长出来。”
“我需要的，其实是那种石头。”
拉哈尔惊讶地张大了嘴：“你说的那种我见过，但是……”
“但是那东西又重又不值钱——您想说这个，是不是？”伊南笑着回答，“尊敬的商人啊，矿石的价值，是由需要的人所决定的，对不对？”
拉哈尔到这时，已经完全忘记他到此声讨的初衷了，反而伸手拈着下巴上一小簇山羊胡，双眼紧紧地盯着伊南，似乎想从她脸上看出这个年轻姑娘心里究竟在想些什么。
伊南所说的，伴生在孔雀石附近的，其实就是自然铜，表面那些像是苔原一样的斑点，正是铜锈。除了如影随形，极难去除的铜锈之外，自然铜的硬度也相当低，满足不了人们制作石器的要求。
因此天然产生的铜矿石，还处在不被人问津的境地。
“你难道觉得那种石头的价值能够超过青金石？”哈拉尔反问，“青金石小小一块，既昂贵又容易携带。”
商队千里迢迢，运输并贩卖货物，能够携带的货物有限，他要带，也只会带价值最高的货品。
“但如果您以后能够携带的货物，可以成百上千倍地增加呢？”伊南狡黠地望着拉哈尔。
“什么，你是说……”
拉哈尔呆住了。
昨晚小拉哈尔回家，兴奋无比地讲述与女神共舞的故事之余，确实提到了，典礼上出现了一匹由“神牛”拉动着的“神车”，向女神献祭。
昨晚拉哈尔没能亲临神庙，到现在都还觉得遗憾不已。谁知眼前这个被人尊称为“圣女”，并且传说是“女神”的女人，竟然亲自提出了这一项。
“我会向您赠送一驾牛车。”伊南坦然地道，“并且允许您的商队予以仿制，前提是您愿意帮助乌鲁克从其他地方获取我说的这两种矿石。”
“矿石到了乌鲁克，我们会考虑您付出的成本和劳力，向您支付一个非常公平合理的价格。”
拉哈尔心里早已飞快地算计开了：青金石他是从遥远的北方山区从那里的商队手里换来的，而伊南想要的两种矿石，在距离较近的幼发拉底河中上游就有，而且多半就在地表，开采不难。
如果他能够拥有用来给女神进献祭品的牛车，而且能够复制，这意味着，他不用千里迢迢，穿越环境恶劣的山区，就能弄到大量乌鲁克需要的商品。这路程大约只有原先的一半。
不止如此，他还能把乌鲁克附近的大量出产，粮食、面粉、蜂蜜、干酪……全都运去幼发拉底河中上游，这一来一回，简直能让他发两笔横财！
拉哈尔下巴颏上的山羊胡子有节奏地一翘一翘，他整个人脸上露出一种欣喜若狂的表情。
伊南感觉这位脸上只写着大大的两个字：“发财——”兴师问罪什么的，都是不存在的。
“另外我再提醒您，以后，乌鲁克对青金石的需求也许就没有那么旺盛了，取而代之的，会是我向您提起的那两种矿石——一种叫自然铜矿，另一种叫赤铁矿。”
伊南很有把握地告诉拉哈尔：以后在乌鲁克，只能给祭司的长袍染色的青金石，不会继续重要，乌鲁克真正需要的，是能够开创新时代的新材料。
*
伊南将拉哈尔送出小旅店，很快又有一对父子，儿子是昨日的“新郎候选”之一。两人一道，小心翼翼地前来见伊南。
他们早就从别的途径打听得知，青金石商人拉哈尔的出价比他们高很多，因此这一对父子来见伊南，也丝毫没有“兴师问罪”的底气，只是过来洗耳恭听“圣女”训话的。
谁知伊南见了他们，就请他们坐下，并且笑着将一组制作相当精美的陶模给推了过去。
这是她和提比拉村的老把式们一起研制出的陶制模具，到乌鲁克来之前，伊南往牛车上放了一枚。
“这是在幼发拉底河畔修建灌溉和排水水渠，阻止田地盐碱化的模型。”
“只要照着这个做，就能改良已经被盐碱化的田地。”
父子两人惊讶的齐齐倒吸一口气。
圣女竟然给了他们这个？！——那幼发拉底河畔的贫瘠土地，岂不是很快就能重归肥沃？
做父亲的给儿子使了个眼神，当儿子的赶紧将陶模接过，小心翼翼地抱在怀里。
“听说你们来自制陶世家？在乌鲁克城里甚至拥有一座陶窑？”伊南早就向古达打听过了这些人的来龙去脉，她将父子两人的神情都看在眼里。
做父亲的点点头。
伊南登时笑了，她的笑犹如娇花初绽，整个屋子里如有春风拂过。
“我想请你们，帮助我，复制这座陶模，可以吗？”
做父亲的，带着犹豫的眼神望了望自己的儿子。
这父子俩，显然很担心：昨天才贡献了一大笔“祭品”，今天圣女这就又是要他们出工出力吗？
可是面对这样美丽的“圣女”，拒绝的话，好像也真说不出口呢。
“有了更多的陶模，灌溉与排水的法子就能传播到幼发拉底河的各个地方去。在那里，土地将重获生机，村民们将获得更多出产，他们的日子越来越好过，自然会越来越多地光顾你们的陶窑。”
伊南笑着解释。
制陶父子听了，做儿子的心悦诚服地连连点头：“您说的是……遇上灾年，我们家的生意确实不行。但像您说的，乌鲁克附近的村子能丰收，多半都会来我们家订制几件大型陶器的。”
那位父亲却似乎还有点疑虑，摸着后脑，不知道该怎么向伊南解释才好。
伊南赶紧再补上一句：“放心——等到你们复制出了这座陶模，我会让每个到你们那里取陶模的人，向你们支付一‘席拉’的麦子。这个价格你们觉得可以吗？”
这下制陶父子反而有点儿尴尬，做父亲的使劲挠着后脑，面带惭愧：“您……您是为了大家好，我们怎么还能讨要报酬？我……我刚才其实只是担心怕赶工来不及……”
说到这里，这位富有经验的制陶工匠突然吐出一口气，说：“女神交代下来的事，我们父子还有什么可以推三阻四的。自然是马上开工。”
“报酬请你们一定收下，毕竟我昨天说过，我希望每个人付出的劳动，都能看到公平合理的报酬。”
伊南将她的条件说完，低下头向这父子俩行礼：“请务必精确地复制整座陶模，因为这关系到幼发拉底河畔农人的生计和整个乌鲁克地区的福祉。”
制陶父子感动不已，再三向伊南保证，他们一定会好好对待陶模，这才向伊南告辞，由做儿子的双手捧着陶模，像是捧着一枚珍宝，小心翼翼地去了。
在这对父子之后，伊南又见了其他的“新郎候选”，所有人离开的时候都开开心心的，没有半点儿来时的怨气。连旅店的老板都啧啧称奇。
在抚平了“新郎们”的情绪之后，伊南竟又开始在小旅店里一个个地接见从各地来观礼的青年男女。
消息不胫而走，旅店外排起了长龙。
旅店老板笑得合不拢嘴，他在旅店外面摆了一张桌子，向等候的人们供应茶水和滴上橄榄油的面包，售价只有三分之一席拉的麦子——哪怕是赊账也不要紧，只要大伙儿一起帮着宣传，这是“圣女”指定居住与会面旅店即可。
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