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神啊，你为何明明听到了我们祈求，却残忍只地从指头缝里露出这一点点的希望便又将我们抛弃了呢？
瑞亚忍不住产生了这样的疑问。
大主教长长地叹了一口气，迅速冷静下来，“这部分的黑叶草，三分之一留在塞纳亚，剩下地用来救治城里的民众。”
塞纳亚学院里的不是教廷高层便是出身贵族的学生们，大主教作为教廷目前的掌权人，也不能枉顾教廷内部人员的意愿以及和四大国有着紧密联系的学生们，因此三分之二的黑叶草已经是他能为城里民众所能争取的最大机会了。
即使是这样，大主教在教廷会议中也遭到了大部人的质问。
哪怕他之前威严深厚，面对生命的威胁，大主教也是勉强才压下了教廷内部以及塞纳亚学院师生们的抗议。
而面对这样的境况，才被选为圣子没多久，根本还没有接触到多少权力的瑞亚也只能站在一边看着，然后一有时间便在圣堂中祷告，祈求神明垂怜了。
这天，瑞亚刚刚祷告完毕，从圣堂中出来，就看到大主教正站在台阶之上，凝视圣堂前的光明神雕像。
“老师。”
瑞亚走到大主教身边，大主教并没有转头和瑞亚对视，只是悠悠叹了一口气。
“时间过得真是快，明明我成为圣子的事还像是昨天发生的一样，一转眼你都已经长这么大了。”
他说完才转头看向瑞亚。
“瑞亚，你成为圣子已经多长时间了？”
“一年半了。”瑞亚回答道。
“时间竟然这么短吗？”大主教似乎有些惊讶。
倒不是大主教不记得时间，而是自从他当上大主教，负责培养圣子之后，隔了许多年才找到一个能让他满意的瑞亚，这中间的时间太长了。
大主教惊讶玩又忍不住笑了，“那你可比我稳重多了。”
“我刚刚成为圣子的前两年，脾气还不怎么好呢。”
大主教似乎陷入了年轻时候的回忆，双眸熠熠生辉，“我还记得教导我的大主教没少没少被我顶撞，教我不到三年便卸任离开了。”
“我相信如果是瑞亚你的话，一定能做的比我好吧。”
作为瑞亚的老师，大主教十分了解瑞亚的品性，聪明敏锐又不失冷静稳重，这样的孩子，只要再增加一些历练，便可以成为别人仰望的存在。
“老师您过奖了。”
面对大主教的夸奖，瑞亚并不骄傲，或许当年年轻的光耀圣子脾气的确不怎么好，但也绝对没办法掩盖他曾为西斯大陆的和平安宁所做出的巨大贡献。
大主教笑笑，拍了拍瑞亚的肩膀，然后转身离开了圣堂。
跟在他身后的瑞亚心里总觉的怪怪的，直到第二天在圣堂门口看到了脱下了大主教服饰的老人穿着纯白的圣子服走上生堂前的台阶，准备走进圣堂。
圣堂非圣子圣女不可进入，即使是前圣子前圣女也不行。
“您在做什么？”瑞亚赶紧走上前询问。
“别这么紧张，瑞亚。”大主教微笑着说，“虽然我已经退役，但我的一生都奉献给了神明，保持了身心的洁净，我想神明应该不会阻止我进入圣堂的。”
正如大主教所说，他这一声都虔诚地侍奉着神明，不婚不育，从未离开过教廷，要说身心洁净，连身为圣子的瑞亚有时候都觉得自愧不如。
只不过这并不妨碍瑞亚看到大主教手中的禁术卷轴。
那一刻瑞亚突然福至心灵，对大主教行为的异常有了猜测，“您想做什么？”
大主教并没有打算隐瞒瑞亚，看他问，便回答，“这是祭神之术。”
“我已经活了太长的时间了，只希望神明能够不嫌弃我已然苍老的灵魂，能用我剩下的生命换来西斯大陆的平安。”
即使略有所觉，在听到大主教说的话的时候，瑞亚依旧忍不住震惊，然后便是强烈的抵触。
眼前的大主教，或者说是光耀圣子，他虽然外表看起来已然苍老，但他的灵魂却比他还要洁净充满生气。
“我觉得事情还没到这种地步，教廷再次排除采摘黑叶草的队伍应该用不了多久就能回归了，也已经联系到了四圣国求援，或许不用您的牺牲，中央城就能渡过难关。”
瑞亚第一次失态了，走上前，拉着大主教的袖子，带着颤抖的声音让他像一个无助的孩子。
“瑞亚，你很清楚，如今的中央城和塞纳亚等不起第二批队伍的回城，而四圣国如今自身难保，又怎么能奢望他们的帮助呢？”
都说大难临头各自飞，况且教廷千万年以来在西斯大陆地位超然的原因便是其能够在灾难发生的时候庇佑四圣国，如今教廷和四圣国都陷入危急，四圣国不能也不会牺牲自己来拯救中央城的。
哪怕塞纳亚里有他们的血脉，在他们心中，那些孩子送到了塞纳亚，便是教廷该负责的，如果教廷不能最大可能保护住这些孩子，那么等到瘟疫过后，便是他们兴师问罪之时。
教廷如果不能平安度过这一次的瘟疫，那么地位便会一落千丈，甚至不再会是西斯大陆的精神领袖。
这样的打击是教廷根本没办法承受的。
这些话大主教没有和瑞亚说，但是他知道瑞亚是明白的。
因为这个孩子最终还是眼眶泛红地松开了拽着自己老师袖子的手。
“瑞亚，你还年轻，哪怕我不在了，我相信你也能领导着教廷，维护教廷的荣光不落。”
大主教伸出手，轻轻摸了摸瑞亚的头发。
就像许多年前，那个瘦弱的孩子刚刚被带入教廷时一样。
大主教并没有多大的变化，但是瑞亚却已经长大成人了。
“只是稍微有些可惜，不能看着你结婚生子了，本来我还打算撑着这把老骨头，说不定还能教导你的孩子呢。”
大主教叹了口气，然后便毅然决然地朝着圣堂内走去。
他的背影看起来一点儿也不像是一位饱经风霜的老人，挺拔得让瑞亚一位自己看见了当初那个被称为光耀圣子的年轻人。
瑞亚努力睁大着眼睛，试图将大主教的背影印在自己的脑海里。
泪水模糊了他的视线，自他母亲去世，已经许多年没有哭泣过的瑞亚时隔多年终于再次尝到了泪水的滋味。
他的紧握的手慢慢松开，突然间又再次紧握。
只是还没等他鼓起勇气开口叫住渐渐走远的老人，那道挺拔的身影却突然晕倒在了圣堂门口。
“老师！”瑞亚连忙奔上前。
只看之前还精神奕奕的老人此时双目紧闭，额头冒着汗，冰凉的四肢微微颤抖着。
这样的症状，让瑞□□不自禁地瞪大了眼睛。
大主教感染了瘟疫，被瑞亚圣子赶忙送回了寝殿，然后亲自赶到医疗院去取药。
“老师生病了，需要赶紧治疗。”
面对着因为焦急而显得分外威严的圣子，医疗院的院长根本不敢耽搁，连忙拿出药来。
而就在这个时候，突然有人闯进了医疗院中。
竟然是之前患病的艾丽儿。
有了可以治疗瘟疫的黑叶草后，艾丽儿是最先获得治疗的那一批人，比起之前的虚弱苍白，如今能在几个圣骑士的围追堵截下闯进治疗院，看起来应该已经完全痊愈了。
在躲避圣骑士时，艾丽儿看到了瑞亚，当即眼前一亮朝着他跑来。
瑞亚制止了想要抓捕艾丽儿的圣骑士们，让她能来到自己的面前。
“瑞亚。”艾丽儿气喘吁吁地抬头看着瑞亚，“艾斯病了。”
说完这句话，艾丽儿便再也控制不住地嚎啕大哭。
在她心里，如果艾斯不是为了照顾自己，和瑞亚一起好好待在塞纳亚，那现在应该还是健健康康的。
想起一直以来都能精神饱满地陪在自己身边的艾斯病倒在床上昏迷不醒，比当初自己的情况还要危急，艾丽儿便奋不顾身地离开自己修养的小院，带着艾斯想方设法地回到了塞纳亚。
她之前疗养的地方距离圣华沙国实在是太远了，就算是立刻派人回去求助也恐怕会赶不及，因此哪怕知道塞纳亚此时很可能也自顾不暇，这也是艾丽儿唯一的希望了。
眼看着艾斯的气息越来越微弱，眼看着命不久矣，所以艾丽儿一听说教廷内的医疗院可能还有药备份，便不顾一切地闯了进来。
他们俩本来都约好了度过了这场瘟疫，两个人就结婚，她想艾斯活过来履行这个承诺。
瑞亚听到艾斯病重的消息，便跟着艾丽儿去看看。
走出医疗院，瑞亚带走了门口为了帮助艾丽儿溜进医疗院而被羁押的克里斯，三个人一起去见了艾斯。
而等他们走到艾丽儿他们下榻的地方时，旅店中的伙计正准备将艾斯抬出房间。
“你们在做什么！”艾丽儿看到后，当即便大声阻止。
“小姐请节哀，这位先生已经不行了，我准备送他去治疗点。”抬着担架的伙计面色如常地回答。
如今城里犹如人间炼狱，见多了生死离别的他们如今心早已凉透了，相比死在他们店里，还不如送到医疗点。
虽然所有人都清楚，现在的医疗点早已经没有药了。
艾丽儿闻言如遭雷劈，即使清楚艾斯的情况危急，但是被别人说出来的真相，还是让她不能够接受。
艾丽儿抱着昏迷不醒气息微弱的艾斯大哭。
克里斯站在一边也红了眼眶，然后对着瑞亚跪下，“圣子殿下，如果您有办法，请您救救艾斯殿下吧。”
“我已经联系了国内，虽然我只是一名执事，但凭借多年来的人脉，还是拿到了一些黑叶草，应该在三天内就能送到了，到时候我会将这些全都献给教廷，只希望您现在能救艾斯殿下一命。”
三天的时间听起来不算长。
但是如今疫情越来越严重，不少体质较弱的老人和孩子发病后可能都熬不过三天。
瑞亚板着脸沉默了良久，最后从怀里将医疗院最后备用的药拿出来给艾斯喂了进去。
看着气息渐渐平稳的艾斯，艾丽儿当即就晕了过去，正在不停向瑞亚表达感谢的克里斯见状连忙过去查看艾丽儿的情况。
虽然目前被黑叶草治愈的人还没有出现复发的情况，但是克里斯依旧担心，幸好艾丽儿只是因为大病初愈就因为担心艾斯到处奔波没怎么休息不说，刚刚更是情绪大幅度波动这才导致了晕倒。
瑞亚并没有等艾丽儿醒来就离开了。
虽然有了克里斯的承诺，但是他很清楚现在无论是艾斯还是大主教，两个人其实谁都等不起。
他没有办法眼睁睁看着从小玩到大的朋友死去，难道就能不管亲人一样教导他长大的大主教了吗？
幸好在瑞亚看来，这道选择题并不是只有两个选项。
他回到了教廷，那个时候大主教依旧在昏迷当中。
瑞亚跪在大主教的床边，对大主教说。
“您或许没办法教导我的孩子，但还会有机会教导别的孩子，以您之前身体的硬朗程度，应该可以再带出下一个圣子的吧。”
“或许您的病倒就是神的旨意，正如您所说，已经苍老的您，自然是比不过年轻而鲜活的我更容易受到神明的眷顾，而且这本来就该是在职圣子的责任，怎么能让您来代劳呢。”
瑞亚说完便起身对大主教行礼，然后就离开了房间，朝着圣堂的方向走去。
明亮的圣光将圣堂之中照得没有一丝阴影，他缓缓走进圣堂，跪在光明神雕像的脚下，将禁术卷轴缓缓摊开。
庄严而神圣的咒语在圣堂之中响起，瑞亚在念咒的过程中其实想了很多。
年幼时和母亲贫苦却温馨的时光；母亲死后孤独而凄凉的时光；进入教廷之后结识艾斯，两人一起辛苦学习的时光；还有历练结束，还有和那个人如同命运注定一般相遇的时光。
“只是有些可惜了，到底没能再见她一面。”
在念到冗长的咒语最后的一句时，瑞亚忍不住想到。
但就在这时，他摊开的卷轴上，有一把扇子突然落下，遮住了卷轴上最后一句的咒语，打断了瑞亚。
中央城早就被尤希带起了扇子的流行风尚，之前淑女们几乎是人手一把，但是任别人再怎么仿照都没办法将扇子做得和尤希手中那把一样精美。
瑞亚到底认识了尤希近两年，一眼便认出了这是尤希的扇子。
而他转身的时候，就看到了尤希。
黑发黑眼的她穿着大红色的披风，格外地鲜明地站在圣殿门口。
“多谢魔法那又臭又长的施法咒语。”尤希笑着说。
“不过最后一句才出现什么的，尤其附和您的气质呢。”和烛台切一左一右推开圣殿大门的大般若调侃道。
被尤希轻轻横了一眼。
伴随着尤希的回归，大量的黑叶草让中央城重新焕发出了活力。
瑞亚站在被治好的大主教身旁，看着被邀请来参加教廷会议的尤希。
之前还怀疑着尤希可能是魔族派来奸细的主教们此时也都不说话了，他们所有人都等着大主教说话。
“多谢您的及时出现，这才让中央城乃至西斯大陆没有发生更多的损失。”大主教由衷地向尤希表示感谢。
尤希是在中央城爆发瘟疫的第七天出现的，从奥胡斯赶到中央城，七天的时间说是用飞的都可以了。
毕竟奥胡斯是港口城市，虽然能联通大陆各地，那也只限于沿海地区，而中央城在大陆的中心。
“您太客气了。”尤希说道，“其实这本来就是我来到西斯大陆的使命。”
面对众人的疑惑，尤希将和莱斯特说的那套说辞拿出来又说了一遍，面对所有人惊异的表情，不管他们信了多少，尤希继续说道。
“实际上我这次来，除了来带黑叶草之外，还想告知大家一个可以移植黑叶草的办法。”
尤希的话像是炸弹一样，立即将本来有些沉默的气氛点燃了。
“可是之前不是你说的不能碰黑叶草的根茎，否则会受到诅咒的吗？”
面对质疑，尤希微微一笑，点了点头。
“的确是如此，因为那里累积着太多无辜灵魂枉死在那里了，黑叶草是他们对世界的眷恋所化，余下的就只有他们憎恨的怨念，其他人妄想利用他们仅剩的善念，自然会遭到反噬，但是其实还有可以栽种新的黑叶草的办法，只不过需要花费一些时间，而且只适用于教廷。”
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