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三人离开皇宫后，便与鹤年会和，然后商量着写出了几十篇文章，全都交给了鹿岁，让他瞅准时机放出来。
鹤年写完文章，便再次投入到话本儿的创作中去了——
江南那边收集到的贞节牌坊背后的故事，实在太多也太悲惨，鹤年看着非常有创作欲，如今第三个话本儿都写出了一半。
至于林如海与季崧？一个负责准备恩科考题的安全，一个负责京城安全，也都忙碌起来。
就在印刷坊将鹤年的两个话本儿刊印出足够的数量，正准备找一个黄道吉日发行的时候，恩科开始了。
这日一大早，除了林柳与林如海，以及远在灾区的龟龄，林家上下倾巢出动，全都坐着马车送黛玉来到了考场之前——
林柳没办法出宫，林如海则是作为此次的出题人，从开始出题起，便被关到了小黑屋里面，要一直等到考试结果出来，才能回到林家。
考场分作两个，但是紧挨着的，女性考场就在以前的考场对面。
男性考场那边已经挤挤挨挨地站了一堆人，女性考场这边倒是因为只有二十几个人报名，显得比较空旷，检查起来也非常迅速，一会儿就不见了人影。
那些男性往往只是看到一个女人从马车上下来，再到门口的嬷嬷面前站了一会儿，便被带进了旁边的小屋检查，然后就进了考场，消失在了所有人面前。
连这些女子的脸，都不曾看见。
不过除了考试进门的时间更短，男女两个考场其他条件都没什么差别。
报名的这些女子往日在家大多养尊处优，很是适应不了里面的环境，不过半天，便有人提出了退考。
林柳早预料到了这个情况，倒是没有让人阻拦。
好在退考的不过两三个，她们报名本也正是图新鲜，剩下那些才是真正知道自己在做什么，并一心想要考取功名的人。
其中，便有盛蔓、林黛玉与薛宝钗三人。
贾敏守在门口，整个人担心得不得了：“黛玉身子弱，万一在里面……”
鹿岁赶紧打断：“母亲，慎言。”
贾敏意识到这话不妥，将话咽了回去。但眉宇间的担忧，却怎么也藏不住。
一直到傍晚，太阳都落山了，林家人才回了家。
不过次日一大早，贾敏便再次出现在了考场门前，倒是猫寿三人被她劝阻，今日不曾过来。
三日很快过去，到了时间后，黛玉很快就出现在了门口。
她不但自己出来，还一手挽着盛蔓。
贾敏赶紧派人上前将两人扶着，正要带着人走，又出现了几个陌生丫鬟。
盛蔓笑着摆手：“我家人过来了，你们先走吧。”
贾敏转头，果然见到盛蔓的兄长与嫂子，这才放心地带着黛玉回了林家。
贾敏见黛玉难得蓬头垢面，心疼得不行，忍不住开口劝她放弃。
黛玉却非常坚持：“我既然已经决定参加科举，就一定要考到最后才行，怎可半途而废。”
于是回房休息一晚，次日便再次出现在了考场。
考场中的其他人也一个没少。
能在这次恩科的时候抓住机会报名，显然在场的都是想法与世俗不同之人，每一个人对其他女性也都充满了好奇。
黛玉最好奇的，还是那个与自己年龄相当的姑娘，她让人问过，那姑娘叫薛宝钗，好似与自家还有一些拐着弯儿的亲戚关系。
恩科很快结束，考生们回到家里休息几日，便到了考试排名发布的这一天。
这日一大早，林家上下便乘着马车，去了张贴成绩的考场，外面的酒楼——
贾敏提前两个月，便预定了酒楼二楼的雅间。
等待的时间总是漫长的，一直到太阳高高地升到了天空正当中，所有人才看到一队侍卫拿着一卷儿红纸出现在了下面。
几乎是瞬间，酒楼里的人便冲了下去。
会些拳脚功夫的林二也跑了下去，不一会儿，侍卫外围便围了一层有一层的人，乌压压地一片，看得人心里慌得不行。
林二动作敏捷，很快便挤到最前面，看完之后便挤了出来。
咚咚咚——
林二上楼，迫不及待地开口：“中了，中了，二姑娘考了第八名！”
“盛先生呢？”
“盛先生得了会元！”
贾敏先是惊讶，旋即失笑：第一名竟然被一个女人夺得了？这下可有好戏看了！
第109章
恩科只有会试与殿试两场考试, 而殿试根本不刷人。
也即是说，只要是在会试考试中榜上有名的贡生，最差也会获得一个同进士功名。
若是以前, 同进士这个功名往往是被所有人避之不及的存在，但这在这一次的考试中却与进士一般，成了所有人追捧的香饽饽——
朝中缺少官员, 就算只是同进士，也肯定可以获得皇上重用。
但是……
参加考试的一共有二十五位女性考生，柯良玉由于身体原因而不得不退出这次恩科，也仍旧剩下了二十四位女性考生。
排除掉提前退场, 以及因为身体太弱没办法支撑下九天高强度考试的九位女性考生，剩下的十五位女性考生中, 竟然有足足十位女性考生上榜。
虽然其中六位排名都在百名之外, 但谁让第一名……
是女性呢？
这可实在太让人惊讶了——
为了防止考生作弊，每一次科举考试当中, 每一位考生用的都必须是同一种字体, 方方正正的馆阁体。这种字体越端正越好看, 且考试严令禁止对这种字体进行自己的“艺术加工”，一旦馆阁体不合格，那么就只有落榜一个结果。
这次考试当然不会有意外，所有人用的都是馆阁体。
会试的考官根本没办法从相同的字体当中, 辨别出考生们各自的性别。
也即是说, 所有考生的成绩，都不存在作弊的可能。
但正因此, 盛蔓考中会元的结果，才会那么的夺人眼球，那么的让人不敢置信, 那么的让那些原本看不上女人的男性读书人们怀疑人生。
不单单盛蔓的第一名足够耀眼，林黛玉的第八名与薛宝钗的十二名，还有排名四十五的另一位叫做简小笺的女性，都让所有人瞪大了眼睛。
除此外，女性考生三分之二的上榜率，也让所有读书人瞠目结舌。哪怕加上退考的柯良玉并其他半途而废的考生，也有惊人的百分之四十的录取率。
这个数据实在太过恐怖，对比男性考生那边，几千个考生才中了一百多个的结果，更是碾压一般的存在。
虽然其中也有，这些女性考生都是出身权贵之家，受到了全国最顶尖的私人教育的原因在——
贫寒之家的女孩儿，基本全是文盲，根本没资格报名恩科。
但其他人可不管这些女子到底是什么出身，他们只看得到性别，以及者惊人的录取率。
那些读书人几乎要怀疑，朝廷拍下来的考官，是不是因为如今在位的是一个女皇帝，为了讨好皇帝而对这些女性考生更宽容，对她们的成绩作了假。
但每一次考试前三名的试卷，都会与录取名单一起张贴出来。
那些怀疑考官不公的读书人，立刻涌到盛蔓的考卷前。
但看着那干净整洁，条理分明，完美得好似一张参考答案的答卷，所有站在盛蔓考卷面前的考生，都沉默下来。
盛蔓比起黛玉等人更出众的一点是，她策论写得极好。
黛玉等姑娘可能是因为没有经历太多事，对朝政大事也不够了解，以前也对策论这种体裁不够熟悉，所以这次考试在策论上吃了大亏。
黛玉还好，小时候到底跟着父母去过很多地方，也听林如海与林柳等人说起过外面那些老百姓们的生活，偶尔也听几个哥哥说起朝中大事，所以策论还算言之有物。
加上她文采出众，所以拿了个第八名。
但如薛宝钗这样大门不出二门不迈的姑娘们，却因为极少出门，对底层百姓的生活完全不了解，所以面对策论的题目时几乎不知该如何动笔——
这次的考试能得到这个成绩，那完全就是靠着自己以前从书中读到的知识，以及考试前的临时突击在硬撑。
薛宝钗比简小笺积累得多，排名自然就高了。
但盛蔓不同，虽然以前在夫家过得非常不好，但她跟着丈夫外任的时候，那也是接触过不少普通百姓的，这些普通百姓与她说的每一句话都能为她开阔眼界。
不只是嫁人后的经历给了盛蔓更多的见识，她在寺庙那些年也不是白过的，不但常与高僧谈论，也会与底层百姓接触，后来跟着林家走南闯北，以一个成年人的目光，得到的内容自然更多。
她写的策论，比起那些没有被出行限制的男人都要言之有物。
这样的文章，哪怕是作弊，那也不是一般人能写出来的。
是的，哪怕看了盛蔓的文章后，还是有人怀疑她作弊。这些人不但在心里这般想，还毫不犹豫地拿着这种论调四处宣扬，仿佛这样做，就能改变考试结果，让他能榜上有名一样。
他们怀疑，朝廷有人给这些女性考生漏题。
不然，这些女人怎么可能考得比他们这些寒窗苦读十几年的男人还好呢？
女人，不都是废物吗？
其他男性考生要嘛袖手旁观，要嘛推波助澜——
没办法，他们以前没有将这些女人看在眼里，没有危机感，自然无所谓他们是否参加科举。
但现在，他们从盛蔓、林黛玉等人身上感到了巨大的威胁。
为了减少竞争的人数，他们自然想要在这些女人刚刚冒头的时候将其打压下去，最好让她们以后再也不敢参加科举。
不跟着攻击女性考生，已经是他们涵养好了。
但……
林如海与季崧前后进宫求见，都只为了这一件事。
季崧思维更直接一些，他想不明白，既然是考试，那就凭真本事比啊，在考场之外搞这么多小动作是做什么？
林如海同为文人，大致明白他们的想法，却只觉得羞愧：“这些男性读书人长时间独占科举的利益，如今突然出现一批女性，想要并完全有实力从中分走一杯羹，所以这些人急了。”
蛋糕就那么大，分蛋糕的人多了，每一个人分到的机会自然就小了。
担心林柳误会，林如海解释：“这次流言虽然表面看起来是在针对女性考生，但又并不是针对女性考试。读书人向来喜欢内斗，如今只是出现了一个女性群体，让他们团结起来了，但他们内部其实也互相攻讦。只要这次盛蔓她们挺过来了，那些读书人也就只能接受了。”
只要每年录取的人数不增加，每增加一部分潜在竞争群体，这些读书人都会像是疯狗一样扑上去恐吓撕咬。
林柳笑了笑：“我挺高兴他们是这个反应的，至少说明这些读书人没有再忽视她们的存在。”
只有对方眼里有了你的存在，才说明你已经拥有了为自己争取利益的本事。
虽然她不赞同，读书人并未针对女性。
林如海愣了下，想起之前颁布女性也可参加此次恩科的圣旨，那些读书人不过闹了几天，便彻底没了声音。
对比如今闹腾这么久，流言还是经久不衰……
林如海无奈摇头：“这些读书人以前真的被捧得太高了。”
季崧想了想，道：“这些流言继续传下去，只怕会对那些考中了贡生的女性考生不够友好。”
林柳笑笑，摇头：“之后的殿试，父亲去将寒山书院的院长请来，由他现场出题，现场批卷。这样既不存在漏题的可能，书院院长又不曾入朝为官，没必要讨好我，给出的成绩自然是可以服众的。”
寒山书院的院长本身就是声名远播的大儒，座下门生无数，前朝朝中官员中有一小半都曾在寒山书院求学过，哪怕如今，朝中仍有好几个出身寒山书院的官员。
而这些人，对寒山书院院长都异常尊敬。
寒山书院院长出的题，以及最后给出的排名，绝不会让人质疑。
但对林柳而言，最关键的还是，这位书院院长是难得的不重男轻女的读书人，他对女性文人的态度同样非常尊敬，以前还曾在女夫子名下求学过。
这样一个人，无疑是最合适的出题与判卷人选。
早在盛蔓的名字出现在考生名单上的那一刻，对盛蔓了解颇深的林柳便料到了这一幕，于是早早想到了解决的办法。
殿试都在一个地方考，虽然会将男女用更宽的过道隔开，但都能看到彼此动作。
是否作弊，每一个人都能看得清清楚楚。
若是都这样了，还有人说女性考生作弊，其他读书人会怎么说林柳不会管，老百姓却只会认为他们小肚鸡肠。
读书人的名声坏了，以后就算做官儿，想要升迁可就难了。
……
考试结果出来之后，外面闹得是沸沸扬扬，但林黛玉等女性考生却一个个地全都待在家里埋头苦读——
黛玉甚至都忘掉了之前与鹿岁约定的，考试之后可以在贾敏那儿拿话本儿看了。
她如今所有的心神都放在了之后的殿试上，几乎到了废寝忘食的地步，哪儿还记得起一个“区区”话本儿？
黛玉之前想着，以自己积累的学识，许是没办法与其他考生相比，但这一次的考试结果，大大地鼓励了她。
虽然只是第八名，但她已经超过了绝大部分的考生。
黛玉本就自傲，见到这个结果立刻觉得，自己并未全身心地投入进考前准备都能考中第八名，若是如几位兄长弟弟一般埋头苦读，岂不是前三？
就算比不上盛先生，第二第三也是好的啊！
这时候的黛玉，心态其实还有几分幼稚，只是不服输，觉得自己其实可以考得更好，但最后结果如何，她其实并无执念。
但恰好在这个时候，外面流言四起。
雪雁气鼓鼓地与黛玉说：“外面都在说姑娘能考这么好的成绩，都是因为朝廷泄题给了你们。那些读书人实在是太坏了，就因为女子的考试排名超过了他们中的大部分，他们就不愿接受这个结果，还编排这么多流言来毁姑娘的名声。”
黛玉听完后，本来还带着几分无所谓的心态瞬间鸡血上头，直接找到林如海，与两个哥哥，让他们一定要好生教导她如何写策论。
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