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马车晃悠，熟练地往林家方向赶路。
林如海突然叫住马夫：“林大，你可曾听到了婴儿哭声？”
林大闻言，当即屏气凝神，许久后迟疑开口：“好像确实有小孩儿在哭。但是老爷，不是小的多嘴，只是这冬天严寒，许多老百姓日子清苦，没办法再多养一张嘴，多会在这种时候将出生不久的小孩儿丢弃。若是女儿，那就更多了。您……咱们还是别管了吧？”
林如海也知道，弃婴之事常有，自己就算管了这一个，也管不了所有人。
可是，谁让他遇上了这一个呢？
林如海阖上双眼，语气平静地开口：“林大，去把那个孩子抱过来。”
林大叹息一声，到底听话挤进了人群。
不一会儿，他就抱了一个襁褓回来：“老爷，孩子抱回来了，是个姑娘。”
林如海将孩子接到怀里看了看，开口道：“我记得府上有几对成婚多年还没有生育过的夫妻，你回去仔细挑一挑，问问他们的意愿，若是合适，便将这个孩子交给他们……”抚养吧。
“啊啊啊——”
就在他话即将说出口的时候，原本闭着眼睛的小姑娘伸手抓住了他的手指。
她的手掌小小的，不及他手掌一半大，连他的手指都握不住；她的手指细细短短，被冻得发红，就像小蚯蚓一样；她的嘴唇有些发白，但一直不停开合，那悦耳的啼哭，就是从里面发出……
林如海沉寂许久的心脏，突然“怦怦”跳了两下。
他有些想，收养这个女孩儿。
可是很快，林如海便想到了将这个女孩儿收养后的种种弊端。
若林家只是寻常人家，他想要收养一个捡来的女孩儿，谁也说不出不好的话来。可林家祖上四代列侯，厚颜也称得上是钟鸣鼎食之家，亦是书香传世之族。若贸贸然收养一个弃婴，以后的麻烦只怕不小。
林如海脑海中天人交战，就在即将放弃的时候，突然想到了家里终日以泪洗面的贾敏。
他抿了抿唇，像是说服自己一样自言自语：“虽然将这个孩子抱回家后，很可能会引来不少别有用心之人将孩子丢在林家附近，但林家也不缺那些孩子一口饭吃。若只是将人送给府上忠仆收养，次数多了，这些人自然明白无利可图，也就不会再来了。”
“至于其他人的嘲笑……”林如海低头看了眼怀中婴儿，笑了笑，“反正以前没收养孩子一样被笑，以后也不会更坏了。”
这孩子刚出生，不记人，养得熟，只要不让她知道自己是收养的，她就一直会是林家的孩子。
当然还有其他顾虑，但在对上怀中婴儿可爱的面容时，都被他驱散了个干净。
这本是一件好事。
林如海还想着，夫人心肠柔软，见到这孩子只怕比自己更喜欢。谁曾想，等他将孩子送到贾敏房中时，却险些引发一场家庭大战。
贾敏竟然以为，这孩子是他的外室子？
第3章
林如海刚将孩子抱到贾敏的屋子里，她的视线就落在了自己怀中的襁褓上，然后瞬间泪崩如雨。
贾敏生得漂亮，就是哭泣也梨花带雨惹人怜爱。
然而……
林如海完全不知道她为什么哭，又怎么对她生得出怜爱之心？他眨眨眼，试探着开口问道：“夫人可是在宴会上受气了？我之前就同你说过，为夫早已绝了升迁之心。既然你每次参加宴会回来都会不开心，又何必非上赶着去参加呢？”
“比起这些宴会带来的好处，还是夫人的健康更为要紧。你听我一句劝，以后千万别去参加那些宴会了，那些妇人有许多心胸狭窄、面目可憎之辈，又尤其擅长煽风点火、挑拨离间之语，偏他们还大多对你不怀好意，你且在家休息，实在没必要与他们接触。”
“而且……”
林如海说得兴起，就跟机关枪似不停地突突突，完全没给贾敏说话的机会。
于是所有下人便看见，自从林老爷开始说话后，贾敏的表情便从一开始的伤心欲绝，渐渐变成了生无可恋。
贾敏等待许久，见林如海完全没有停下来的趋势，马上哀怨地开口：“老爷，我心好疼……”
这句话就像是一个信号，话音刚落，林如海就住了嘴。
下人们尽管已经见了许多次这种场景，这一幕在眼前发生，仍旧忍不住笑弯了眼。
而此时，贾敏脸上的泪痕早已干涸，林如海也没了声音。
夫妻二人面面相觑，一时间竟不知该如何开口。
最后还是林如海打破了沉默：“敏儿，这个女孩以后就是我们的女儿……”
贾敏的眼泪刷一下就滑下来了：“老爷好狠的心！我自认嫁入林家后认真操持家务，兢兢业业，从未懈怠。府中女人不孕又不是我的错，老爷何至于在外面养个女人打我脸？这事儿若是传出去，叫我在其他人面前如何自处？难道在老爷心里，我也如外面传言一般，恶毒到自己不孕，也不许府中妾室孕育您的孩子吗？老爷，您有没有心？”
贾敏双手捂脸，似乎已经无颜见人。
林如海再次懵逼：“敏儿，你在说什么？”
贾敏悄悄分开手指，从指缝间偷窥林如海的表情，见他一脸茫然，略有些不高兴。
她放下手瞪着林如海，点明了那话的意思“你怀里的女孩儿究竟是谁的？你若真喜欢，一纸纳妾文书将人抬进府里也就是了，我难道还会不许？何至于将人养在外面？那姑娘没名没分地跟着你，难道不委屈？这事儿传出去，我还要不要名声了？”
林如海决定收养孩子的时候，就已经做好了麻烦上门的准备，可他万万没想到第一麻烦竟然是来自妻子。
他哭笑不得地坐到贾敏旁边，将孩子放到她怀里：“敏儿想岔了，这孩子是我在衙门门口不远处的草丛中捡的。你若不信，只管将林大叫来，这孩子还是他亲手抱给我的呢。”
贾敏意识到自己误会了林如海，顿时羞红了脸：“如海，对不住，我不该怀疑你……”
林如海摆摆手，并未放在心上：“是我没有说清孩子的来历。”
贾敏见林如海眼神悠远，赶紧开口打岔：“如海既然这样说，我自然是相信的。只是这孩子的身世若真如你说的那般，她也太可怜了些。”
说着说着，贾敏再次落泪，“我原以为这世上的父母都是疼爱孩子的，谁曾想竟然还有这般故意将孩子丢弃在冰天雪地里的狠心父母。这世道也太不公平些，怎么我们用尽办法想要求一个孩子都不得，其他人的孩子却多到可以轻易舍弃？”
林如海一贯知道妻子的毛病——
她倒是没有什么人品上的问题，只是由于常年养尊处优，平生最大的委屈也就是嫁给他后一直无法怀孕。可他深知此事根源不在妻子身上，于是反倒因为愧疚愈发地对她好，以至于妻子的性子至今仍有些不谙世事。
善良有余，经验不足。
林如海就算现在告诉贾敏，那些父母大多不是真的想将孩子丢掉，只是活不下去的无奈之举，她也只会问他为什么，并不能感同身受。
因为在贾敏的印象中，绝不存在没食物养孩子的情况。
这也不是什么大不了的事，林如海也不觉得一定要把她的思想给掰过来。自然，如今也不会解释过多。
林如海知道，妻子嫌弃他话多：“敏儿你要这样想，若不是这孩子的父母将她丢弃，我们也没有机会做她的父母不是？”
他笑了笑，低头看了眼在妻子怀里睡得香甜的女儿，整个人都轻松不少。
贾敏回想起往日受过的嘲讽，泪水又开始往下滑。
不过可能是孩子嵌在怀里的感觉太过美好，她很快就破涕为笑。
贾敏认真端详着孩子的眉眼，略有些惊奇地开口：“如海你来看看，我怎么觉着这孩子的五官同我有些相似？”
林如海跟着笑：“不然这世上那么多弃婴，我怎么就偏偏收养了她？还不是第一眼看去，我就觉得合眼缘。之前我还不清楚这种感觉是怎么来的，如今听了你这话，为夫方才明白，这孩子的五官和夫人足有五分像呢。”
贾敏笑容甜蜜：“这也太有缘了些，也许这孩子注定这辈子是要做我女儿的也说不定。”
贾敏原还有些迟疑，如今却真的开始将这孩子视作女儿。
林家长辈都已离世，只要他们夫妻都没有异议，收养林柳之事就可以定下来了。
林如海点点头：“这孩子确实与我们夫妻颇有缘分。既然决定收养，自然要敬告祖先，告知亲朋，还得举办一场宴会将这孩子的存在宣扬出去。免得孩子长大了，其他人因为不知道她身份，说了些不好听话，惹了孩子伤心。”
贾敏没有意见：“你且放心，我马上派人到荣国府告知这个消息。我多年不孕，劳母亲时常为我这不孝女担忧，如今她老人家可算是能放心了。”
第4章
贾敏说完，小心地看了林如海一眼，见他没有多想，缓缓吐出一口气。
林如海听了这话连连点头：“你且派人去通知便是，等日子定下了，我亲自写下请帖邀请两位内兄并宁府的敬兄过府聚会。这些年因为孩子的事，你受了不少委屈。如今我们给这孩子定下名分，老太太放心，我们女儿也添了座靠山，以后必不会被人轻瞧了去。”
贾敏叹气：“可惜父亲仙去了，不然……”
林如海赶紧安抚妻子：“如今的荣国府仍是旁人招惹不得的庞然大物，若是国公在世当然好，如今却也没什么不好。”
贾敏这才展开笑颜，转头便吩咐信任的大丫鬟去荣国府通知好消息。
大丫鬟叫星花，是贾敏从林家挑的第一个家生子，性子活泼，一张嘴尤其利索，与人争辩时几乎从无敌手。
贾敏让她去给荣国府报喜信，也是想着她会说话，能哄老太太高兴。
因为时常给贾敏跑腿儿，星花与荣国府的门房已经相当熟悉，刚从马车上下来，便被门房认了出来。
星花笑着迎上去：“老太太可在家？可曾歇息了？我家有了大喜事，太太特特命我过来通知老太太，好叫老太太跟着高兴高兴呢。”
门房对星花向来高看三分，听了这话脸上笑容愈发真切。
若这星花姑娘真是来报喜的，以老太太对敏姑奶奶疼爱那劲儿，只有更高兴的份儿。老太太向来阔绰，哪怕只是手缝儿里漏点银子，于他们这样的人而言，也是一大笔进项了。
他一边给开门，一边笑着回话：“星花姑娘放心，老太太刚到家不久，如今肯定还未休息，你尽管进去，老太太见了你必然高兴。”
星花应了一声，忙跟着人去了老太太居住的荣庆堂。
听到消息来接人的是鸳鸯，虽然瞧着不过是个十三岁左右的毛丫头，但行事颇具章法，性子也沉稳，轻易不会行差踏错半步。就是同星花这个十七八岁相比较，这个鸳鸯也毫不逊色。
她是老太太身边最得用的丫鬟。
但星花在林贾两家走动也有五六年了，同样的丫鬟却已经见过一个，眼前这是第二个。
星花第一次知道两个丫鬟竟然同名的时候，也觉得神奇，后来还是鸳鸯亲口告诉她，老太太身边的丫鬟也换了好几茬了，可老太太贴身的八个一等丫鬟名字全一样。若这些丫鬟年纪到了，该放出去嫁人了，便从二等丫鬟当中挑几个得用的，换了名字顶上。离开的丫鬟，则换回本名出嫁。
也不单是鸳鸯，还有琥珀、玻璃等丫鬟也是如此。据说是担心丫鬟换得太频繁，老太太记不住名字。
丫鬟的名字都成了“世袭”的了，说来也算是一桩奇事。
鸳鸯不知星花想法，笑着打探道：“星花姐姐已经有大半年没来荣国府了吧？我记得你上次过来，还是老太太寿辰的时候。乍一见面，我都快认不出姐姐了。”
星花笑着开口：“林家不比荣国府家大业大，府上就没几个使唤的人。人手不够，可不就得能者多劳了？我倒是想来和你说说话，可惜脱不开手呢。”
“听你瞎说，林家祖上也是列侯，哪儿就比荣国府差多少了。”
两人说说笑笑，很快便入了荣庆堂。
星花上前行礼：“给老太太请安。”
老太太笑呵呵地招手，让她上前回话：“星花今日怎么来了？可是敏儿有什么好事儿想同我说？”
星花笑道：“老太太神机妙算，我家今日确实发生了件难得的大喜事儿呢。说来也是缘分，老爷今日散值，刚出衙门，便在大门口听到婴儿哭声。老爷好心，便让人将孩子捡了回来，谁知见了却发现那孩子与太太足有五分相似，顿时爱屋及乌，生了收养之心。等抱回来让太太见过后，太太果真觉得面熟，又怜惜那孩子身世，便同意了将那孩子养在膝下。老爷太太已经决定将孩子记入族谱，又觉得此事着实让人高兴，第一个便想到了同您分享，这才派了奴婢过来。太太一直记挂着您呢。”
贾母脸上表情僵住，沉吟许久后问道：“那孩子是小子还是姑娘？”
星花忙道：“回老太太，是个漂亮的小姑娘。”
贾母紧绷的表情这才放松下来，笑着道：“这到确实是喜事儿。可你们老爷太太既然决定将孩子记入族谱，就该举办一场宴会，将这孩子的身份好好宣告出去才是。”
“要不说老太太与太太母子情深呢？这事儿啊，都想到一块儿去了。”星花笑道，“自与老爷定下收养姑娘后，太太也是立刻想到了要举办宴会。太太还说了，等到宴会结束了，定会马上到荣国府拜访，好让您瞧瞧自己的外孙女长什么样。”
贾母顿时乐得不行：“敏儿果真贴心，不枉我在几个孩子中最疼她。可定下了宴会举行的日子不曾？”
星花摇头：“还没呢，老爷太太心疼姑娘身世，不愿让人小瞧了她，所以想要挑个顶顶好的日子宣告她的存在。老爷许是要去钦天监找人算算，也说不准呢。”
“这是林家大事，确实怎么小心也不为过。”贾母点头，“那定下了日子记得过来说一声，我这个半截身子都已经入土了的老婆子是不能去，可我外孙女的两个舅舅是必去的。也好让其他人瞧瞧，我家外孙女可不是那等没靠山，可以随便欺辱的人。”
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