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林柳赶紧摇头：“我们存的棉布还不够，暂时没有提前计划的打算。”
林如海张嘴，正要说话，便听林柳开口——
“我的意思是，直接釜底抽薪。”林柳笑笑，“他们不是因为盐赚钱，所以才想要对我们出手，想将父亲赶下这个位置吗？我们让盐没那么值钱，不就行了？”
第64章
林如海听得一愣：“让盐变得不那么值钱？”
林柳解释道：“如今大部分平民百姓使用的盐仍旧是海水煎煮的粗盐, 或者是内陆开凿的井盐。”
“因为想要成品费时费力，且需要财富支撑，想要入门学习卖盐要嘛就从贩卖私盐积累财富, 要嘛就只能停留在这个暴利行业之外看着眼馋, 所以盐政才会被把持在这些官员与盐商手中。”
“但我有一种办法，可以让制取盐的过程变得简单高效, 除了需要大片滩涂地之外, 连人力消耗都比以前少，更不需要大量的木材消耗, 只要滩涂地足够, 产量可以比如今的煎煮法提升百倍。父亲您觉得，这盐的价格, 能降下来吗？”
林如海看着林柳，认真点头：“当然能，而且会大幅度降低下来。”
但是……
“你如何保证，你拿出来的制盐之法, 就一定可以大幅度地降低成本？”林如海叹气，“最关键的是, 你该如何证明你说的制盐之法一定可以降低成本？”
林柳笑了笑：“我曾在前朝学者宋应星撰著的《天工开物 . 作咸第五》中看到过一句话, ‘海丰有引海水直接入池晒成者，凝结之时, 扫食不加人力。与解盐同。但成盐时日, 与不借南风则大异’。”
解盐是山西盐池出产的盐, 是国内质量最好的贡盐。
林如海博览群书，只听林柳开了个头，便在心里默背出了后面的内容。
但他有些不理解，女儿为何会特意将这段话拿出来。
看出林如海眼里的不解, 林柳解释：“因为海丰这地方制盐的办法，叫盐田法。而我要拿出来的，正是改良之后的盐田法。”
林如海来了兴趣：“海丰之盐质量上乘，却因为制法严格保密，且出产不多，所以许多人以为此地出产的盐受地域限制，无法提高产量，朝廷这才没有将这种盐列为贡盐。若是你真的知道此地制盐之密，且保证可以在全国大范围推广……”
“釜底抽薪，可行！”
朝廷看着那些盐商靠着卖盐积累万贯家产，难道就不眼红，就没想过将制盐一事全权控制在朝廷手中？
只是费时费力，朝中也没有那么多的官员——
全国几万万百姓，每年需要采买的盐都是一个天文数字，若是制盐卖盐全都控制在朝廷手中，从制盐、卖盐到监督、控制，这些过程中需要的官员同样是一个庞大的数字。
所以最后只能用盐引控制盐商，从而达到控制盐政的目的。
林柳笑着摇头：“哪儿能全国大范围推广？这种盐田法只适合海边，因为最重要的原材料就是含盐的海水。”
口述难以说清其中关窍，林柳走到桌案旁，拿起纸笔边写边化，解释了蒸发池与结晶池的原理与目的，又说了温度与风力对蒸发起到的作用。
林如海听得云里雾里，只觉得其中许多知识都是自己不曾接触过的。
他也不觉得向自己的女儿求问有什么不对，意识到自己有许多地方听不懂后，他赶紧拉着林柳认真询问。
林柳必须先给林如海解释饱和度的问题，解释完又提到了不同物质饱和度不同……解决完一个问题很快又出现了第二个问题，两人一个教一个学，一直到天快亮的时候，才终于将盐田法的所有关窍与细节都弄得清清楚楚。
林如海长舒一口气：“这样等皇上问起，我也不至于一问摇头三不知，被皇上怀疑盐田法是否真实有效了。”
林柳揉了揉疲惫的眼睛，闭眼瘫在椅子上，玩笑话不过脑子就说了出来：“皇上若是怀疑了，对我们一家子才有好处呢。到时候父亲直接给皇上立下军令状，让皇上将您调去海边，亲自负责盐田的开发挖掘，甚至之后的晒盐产出，我们一家子可不就脱离淮扬这潭浑水了？”
林如海听完这话，却愣在了原地。
林柳半晌听到林如海的声音，忍不住睁开眼睛，却见他一脸的若有所思，似乎觉得她刚才的话十分有可行性一般。
她吓了一跳：“父亲，你不会真的想立军令状吧？若是立了军令状，咱们一家子可就从主动变为被动，以后稍有差池，可就要出大问题了。”
林柳毕竟只是知道盐田法的原理，并未亲自试验过，所以哪怕嘴上说得头头是道，心里其实也有些拿不准——
并非觉得这办法不靠谱，而是担心有些细节自己没弄懂，到时候结果与自己的预期不符，岂不是白白丢了性命？
林如海笑道：“我上报皇上的时候，总不会老老实实地将最大产量，甚至平均产量上报。为了保险，你说的最低产量都得往少了报。那些煎煮法制出来的盐产量如何，我们将其翻倍也就是了，这样既保险，等产量提升后，皇上也会更高兴。”
面对皇帝这种掌握着自己生杀大权的人，大部分时候，实话实说才是将自己往死路上逼呢。
林如海深谙为官之道，可不会犯下这等低级错误。
“煎煮法制盐产量低，消耗也大，”林如海笑道，“这盐田法的最低产量都能超过煎煮法好几倍，哪怕你说的盐田法有什么细节出了错，总不会连煎煮法制盐的两倍产量都达不到吧？”
林柳摇头，那么一大片海呢，怎么可能两倍都达不到？
林如海失笑，眼底满是志在必得：“这不就行了？我就按照两倍的数量上报皇上，以皇上的性子，他必然会同意将我调去沿海一带负责盐田法的推行，到时候我们自然可以脱离淮扬。”
淮扬这地方就像是沼泽一样，若是不能及时出来，迟早得陷进去，被周围的淤泥给闷死。
林如海很惜命，并不想将自己一家子的性命都交代在这地方，如今有了脱离的机会，自然要牢牢抓住，绝不会让其从自己手中溜走。
身为淮扬巡盐御史，林如海总是有些特权的——
比如，原本只有皇帝心腹才能有的，给皇上上密折的机会，他就提前拥有了。
哪怕他现在还算不上皇上的心腹。
林如海如今精神振奋，完全不觉得疲乏，于是将林柳赶回自己的院子睡觉后，便干脆坐在书桌前开始详细描写盐田法的优劣，并学着林柳之前同他讲述时一样，在上面提到了大量的数据，以增加自己的说服力。
当然，在末尾他也不忘提上一句，这方法他只是无意听说，并未亲眼看到，更没有亲自试过。
在给皇上写完密折之后，林如海有了底气，于是与淮扬这边的官员盐商接触的时候，再次变得游刃有余起来。
原本还有些蠢蠢欲动的官员与富商被林如海身上气势所慑，总忍不住怀疑他是不是已经发现了什么，又或者还有什么后手，一时竟有些不敢再对林家人出手。
林如海松了口气，这才有了精力关注林大的审讯结果。
林大作为林如海心腹中的头一个，掌握的本事自然是常人难以想象的。
给贾敏嫁妆筷子浸泡毒液之人，在坚持了不到一个月，便受不住刑罚，将所有事情和盘托出。
让人意外又不那么意外的，这个被揪出来的人，是贾敏心腹中得用程度仅次于星花的星湖。
星湖此人沉默低调，性子沉稳，虽然很得贾敏重用，但在贾敏房中却并不算起眼。但她做事妥帖从不出错，且在关键时候往往能起到稳定人心的作用，所以在贾敏房中的地位也相当高。
别说是林柳了，就算贾敏在听到星湖的名字时，也是一脸的茫然。
只要再等上一两年，贾敏便要放身边丫鬟出去婚配了。
而以星湖的地位，哪怕她想要求得贾敏恩典，放她奴籍出去嫁个普通老百姓，贾敏也万万没有不允的。
至于金银之物，贾敏手松，每年给身边丫鬟的上次都是一笔庞大的数字，等她们嫁人的时候带出去，完全可以过上一辈子的富足生活。
贾敏想不通，星湖为什么会背叛自己。
等林大将审讯结果呈上来后，贾敏看完那是又气又笑，只觉得自己一片真心喂了狗——
原来星湖从一开始，就是被人安插在她身边的钉子。
而安插星湖之人，还是贾敏的老熟人，钱曼。
贾敏看到这个熟悉又陌生的名字，真的是气都不打一处来：“钱曼这人是疯了吗？我与她的恩怨都是多少年前的事儿了，她竟然在这么多年之后，还愿意花费这么大的心力在我身边安插一颗钉子？”
关键从星湖的证词中可以知道，星湖绝对不是安插在贾敏身边的第一个人。
贾敏见到钱曼这个名字后，气得都不想要往下看了。
林柳见状，干脆从贾敏身上将证词接过，然而一目十行地将所有证词浏览完，这才弄清了整件事的来龙去脉：“母亲，我觉得咱们有必要将盛先生请过来一趟。”
贾敏疑惑地看向林柳：“请盛蔓过来做什么？这是我们的家事，与盛蔓也无关系，将她请过来也没什么用啊？”
林柳将证词递给贾敏，笑道：“我只是突然想起，盛先生刚到咱家的时候，曾无意提过一嘴，‘钱曼以后的日子可不好过了’，可是？”
贾敏回想半天，有些迟疑地点头：“好像确实提过一句？”
林柳点头：“母亲认真看看，虽然星湖是钱曼安插在您身边的钉子，但原本的作用其实也就是传递一下你平日的‘悲惨’生活，好让她看看笑话而已，钱夫人并未打算让这些钉子做其他的事儿。真正对咱家下手的，应当是钱夫人的丈夫，奉国将军涂进。”
“所以我想知道，盛先生当初在钱家做先生的时候，到底发现了什么，才会说出那样的话来。”
盛蔓与钱曼之间没什么纠葛，本身性子也清高，自然不会说些无的放矢之语。
她说钱曼以后日子不好过，就一定是有原因的。
可这些年，他们听到的却又都是“尽管钱夫人子嗣艰难，奉国将军却待她一如既往，夫妻恩爱，羡煞旁人”的话。
所以其中，必有什么隐秘是他们不知道的。
就像星湖为何为帮着奉国将军做事儿，她也没有明言，哪怕受刑，她也咬死了没开口。
这份证词，缺了一环。
虽然对林家来说，知道自己的仇人是谁就够了，缺失的这一环并不那么重要，但林柳还是非常好奇，而且她敏锐地察觉到，这缺失的一环，很可能藏着对涂进最好的报复方法。
贾敏一愣，立刻拿起证词一目十行地看了起来。
迟疑片刻，她还是让人将盛蔓请了过来。
盛蔓犹豫着不愿开口：“此事是奉国将军家的隐秘，我能知道还是多亏了以前在奉国将军家做事的经历，就这么将事情告诉你们，实在有违我做人的准则。”
林柳走到盛蔓跟前，跪下行了个大礼：“先生，若非此次发现奉国将军涂进想要谋害我家性命，我与母亲也不至于逼着您说出他人隐秘。只是涂进如今都已经将手伸到我家了，我们必然是要报复回去的。先生若是知道什么与涂进相关之事，还请告诉学生。拜托了！”
盛蔓怔住，脑海中陷入天人交战。
好一会儿后，她突然叹了口气：“罢了，我本也只是受到钱曼邀请，才会进入奉国将军府教她女儿。若是你们想做之事不会危害到钱曼，我倒也没有什么不能说的。”
林柳却有些迟疑：“他们夫妻一体，报复涂进，难免牵连到钱夫人。”
盛蔓笑着摇头：“你忘了，钱曼的父亲定安侯还活着呢。”
林柳看向贾敏，见她点头，这才答应下来：“若是钱曼娘家没有掺和其中，我们定然不会牵连无辜。”
盛蔓点头，这才将当初遇见只是娓娓道来：“我当初进入钱家的时候，见到钱曼与涂进之间的相处，便有些别扭。可能旁观者清，我一开始便觉得两人之间的气氛虽然黏腻，却总有些虚假之感。”
“但我并非多事之人，虽然有了疑心，也并未在钱曼面前提起，而是认真教导学生涂清。”
“只是在我接到贾敏来信，邀请我到林家给你做夫子之后，因为觉得无缘无故请辞有些不好，便有些纠结。”盛蔓笑了笑，“我在涂家教得好好的，突然请辞，总是要给钱曼一个理由的。只是白日喧闹，我便晚上独自出门散步，想要想一个合适的理由。”
林柳眨眨眼，晚上可是事故高发时间。
事实也正如此，盛蔓难得晚上出门一趟，便直接撞上了——
“我路过假山的时候，竟听到涂进与钱曼的心腹行那苟且之事。”盛蔓冷笑，“那心腹以前是钱曼的陪嫁丫鬟，本也是要给涂进做妾的。只是钱曼善妒，涂进也是个道貌岸然的，并未将人受用不说，还将其嫁给了自己的心腹小厮。”
“也因此，那心腹才能继续留在钱曼身边。”
“可我见过那个妇人，也无意见过那两个被藏得严实的，所谓她与小厮的孩子。”盛蔓讽笑，“以前还不觉得，但在撞见此事后，我才恍然大悟，那两个孩子竟然与涂进足有五分相似。也难怪他们要将孩子藏着，否则让钱曼瞧见了，两人间的奸情岂不是马上就被发现了？”
也正是撞见此事，盛蔓才会那么快就离开涂家。
盛蔓眼珠转了转，笑道：“我看涂进的胆子大得很，连自己妻子身边的人都敢动，又是个花言巧语、善哄人心的，钱曼房中不少丫鬟见了他都脸红，只怕外面也养了不少人。”
果然……
林柳又看了眼证词，她就说，星湖与这涂进若是没有点儿什么，完全没道理突然帮涂进做事，还是做这种害人全家，被发现后极可能被凌迟处死的事。
“母亲，我记得府上养了几个宫里出来的嬷嬷？”林柳敛下眼底情绪，平静道，“不如让她们检查一下，星湖到底还是不是完璧之身吧。”
若不是，星湖与涂进之间的关系，便明了了。
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