她提着灯笼，也不出去，只站在门边问道：“怎么站在外头吹冷风，婶娘问你们要不要把行李卸了拿进屋子。”
裴继安道：“明日再收拾，先把日常用的拿进去便是。”
一面说，一面把门闩下了，又整理出一箱子东西来，叫谢处耘跟着先进去。
沈念禾只做个照明的，自然一心看路，不想才走了几步，还未进得正堂，旁边那谢处耘就哼哼唧唧道：“三哥去京城，你跟着跑去做什么，又帮不得什么忙，只做拖累，叫我回来家里空荡荡的，一个人也没有！”
口气十分不满，好似她跟着去京城是犯了什么十恶不赦的大罪一般。
不过沈念禾听得后头那一半，倒是品出来几分，笑道：“因是想问些消息，是以才一齐去了——临走前我跟婶娘学做了腌菜，在厨房架子上的坛子里放着，上头贴了红纸那一坛子就是，不知谢二哥吃了不曾？”
谢处耘饮食上挑剔得很，不爱外头做的东西，平日里喜欢吃酱腌菜，是以郑氏隔一阵子就要腌上许多，上次沈念禾看着觉得好玩，便也跟着做了一坛子。
她已经习惯了谢处耘嘴巴上挑刺，知道这位其实有口无心，话虽然不好听，其实仔细揣度了，里头全是一个意思，就是叫人人都去关注他。
果然沈念禾这般一说，那谢处耘脸上就浮起几分笑意来，只是仍要嘴巴硬，嗤笑道：“原来那一坛子是你腌的，怪不得味道那样奇怪！”
又哼道：“你这手也忒不中用了，又不会做饭，又不会缝东西——上回做的那斗笠，我戴得出去都要小心躲着，头都不敢抬得高，免得被人笑话丑！”
然而他一边说，一边却偷偷转头去看沈念禾的脸。
灯笼里头点了一根粗蜡烛，烛光昏黄。
沈念禾今日在车里坐了一整天，为图方便，头上只挽了一个流云髻，正好露出面向谢处耘的半边脸来，又兼手中提着灯笼，给他看得清清楚楚。
女子脸颊的肌肤柔腻洁白，耳朵虽是小巧，半弧形的耳垂却有那么一点肉嘟嘟的，下颌处的线条就似极为漂亮的一道弧，又有认认真真抿着的嘴，亮莹莹的、瞳孔又大又乌的眼睛。
不知是不是之前瞧得久了，习惯了，又隔了极长一段时间不见，此时再看，倒觉得不丑了，还挺顺眼的。
谢处耘心中有鬼，左右又看了一圈，见得无人，才别别扭扭地道：“你方才回了房没回？”
沈念禾摇头道：“同婶娘点了灯，就出来接你们了。”
听得她这般回话，谢处耘好像松了口气，又好像又有失望的样子，手中提着箱子，脚下寻了颗小石子踢来踢去的。
沈念禾见他走路都心不在焉，便提醒道：“谢二哥，前头有门槛，这箱子重得很，小心别绊了脚。”
把之前裴继安说的话原封不动搬了出来。
谢处耘撇了撇嘴，道：“我又不是你，傻乎乎的，路都不晓得走！”
然而走得两步，到底把那石子踢走了，复才下定决心一般，小声道：“你回房见得桌上摆的东西，就拿给婶娘，叫她得空做给你吃。”
沈念禾愣了一下，问道：“什么？”
谢处耘冷哼道：“废话怎么这么多，你那头发黄黄的，我回来路上见得有老人卖何首乌，大冬天的，十分可怜，就顺手买得回来！”
第142章 算数
等到沈念禾收拾妥当回了房，果然见得桌上摆了一个小匣子，那匣子乃是杉木做的，上头还雕花刻图的，看着精致得很，等到打开了，里头装了一根老何首乌，不知长了多少年，一看就是成了形的。
她取出来看了两眼，正要收回去，忽听得有人敲门，抬头一看，却是裴继安站在门边，手中提了一桶热水，忙站了起来。
裴继安交代道：“你忙你的，我不过提桶热水进来——你气血不好，一会泡了脚再睡。”
果然把那桶谁放到了床榻边上。
他放好之后，也不多留，转头就要出门，却是无意间瞥了沈念禾手中的匣子一眼，一时有些吃惊，问道：“这是哪里来的？”
沈念禾一时把不准要怎么答，想了想，只好道：“谢二哥说路上见得个老人在卖何首乌，又是风，又是雪，十分可怜，被冻得脸手通红，穿的布鞋都全湿了，就顺手买了回来，喊我拿给婶娘炖汤。”
裴继安却是皱了皱眉，走得近了，道：“我瞧瞧？”
沈念禾忙递了过去。
他把那何首乌放在灯盏下细细端详了一会，复才放回匣子里，轻声道：“你收起来便是，当他送你的礼罢，也不必拿出去给婶娘了。”
又道：“这是野黄度，野外常见得很，不是何首乌，只常被人拿来冒充首乌，况且便是真的何首乌，长得这许多年，也早没了药性，同木头无异，外头人总要寻什么千年首乌，不过拿来说戏的，他怕是给人骗了，也不知被哄了多少银子去。”
还特地交代道：“处耘心眼实得很，若是给他知道了，又找不回原来那人，怕是自己生气都要气上好一阵子，你私下收起来，不要叫他发现了，将来得了机会，我再慢慢透给他听。”
沈念禾连忙点了点头，把那何首乌小心放好，想了想，总觉得不妥当，便问道：“不如我明天把它烧了？”只是免不得有些为难地，“若是谢二哥将来问起来可怎么是好？”
裴继安想了两，道：“无妨，改日我拿上回买的首乌炖汤，同他说是他买的好了。”
他做事情一向没有拖沓的习惯，此时说的是改日，其实隔天晚上就把那汤炖了出来。
谢处耘隔了这几个月，终于喝到自家裴三哥做的汤，那脸上的笑都没有消下去过，一边喝，还一边对着沈念禾道：“多喝两碗，人家都说千年人参百年首乌，我看这何首乌虽然未必有百年，一二十年肯定有的，把你那黄头发好好养养，不然叫外人看了，还以为我欺负你！”
沈念禾见他这幅得意得不得了的样子，又看一旁裴继安眉头紧皱，显然不太高兴，心中只好默默给他烧了一炷香。
谢二哥，不是我不帮你，只你眼光这样差，偏生运气也不好，还叫你家裴三哥撞个正着……
她虽然不知道裴继安会怎么教，但是总感觉不会有什么好事。
果然才吃过饭，谢处耘就被裴继安打发去洗碗，洗过碗后，又把他逮进了房间里，叫他背书。
谢处耘从小讨厌读书，尤其在州学同郭向北打过一架，偏偏还打输了，被赶出来之后，就更不高兴了。
他才出去晃荡了几个月，又在衙门做事，又帮着去麻沙镇当差，自觉做得许多事情，自己已经十分能干，一来一回，心都野了，只觉得日子再没这么舒服过，谁知才享受没两日，就又被裴继安压着背书，简直跟吃了黄连一般苦。
才背了小半个时辰，他就忍不住同裴继安求情道：“三哥，你叫我看这些草啊药啊的东西做什么？我又不当大夫！”
裴继安手中捧着一卷书，另一边却是摆着许多白纸，另一手执笔，在上头写写画画的，并道：“你把手头那一本背完了，另有一本，也背完了，开春我就同彭知县讨差事回来给你做。”
谢处耘又惊又喜，却是十分不解，道：“办差就办差，为什么要背这些个书啊！又无什么用处！”
又急急问道：“三哥，这一回是什么差事？能不能叫我去领公使库啊？你不晓得，自你走了，那谢图手脚就不干不净的，彭知县只叫他管茶铺、酒铺，偏他要对印书的事情指手画脚的，好几回还要接着衙门的名义去讨书，得亏张户曹把得死，否则便是书坊也要给他插了手！”
他提起知县彭莽时，明显十分不满，数落了一通对方这一向怎么偏听偏信，没这知县在还比有这知县在来得好。
正说着，外头沈念禾抱了一个篮子过来，只是看两人坐着在说话，一时想进又不好进的样子。
裴继安见她一副踟蹰的样子，便道：“怎么站在外头不动？”
沈念禾这才进得门，把手头的篮子放在谢处耘前边的桌案上，道：“婶娘把上回三哥买的布理出来了，都取了样子，叫我拿来给三哥同谢二哥看一眼，选几色喜欢的样子，她好叫人去做。”
裴继安听得她这般说，便把面前的纸、笔一一收起来。
沈念禾见状，顺便上前搭了一把手。
她收纸的时候，不免低头看了几眼，见得全是算式，又有图绘，那图绘倒罢了，一看就是屯田地势，虽然已经往简单了排布，却还是没甚好看的，不过那算式却列得十分清楚。
沈念禾自小跟着母亲四处走，她经商不甚在行，管事上头也能耐寻常，论起经营之道，甚至比不得父母万一，可这算数的却是家里数一数二的，虽然只扫了一眼，已是看出其中一条数字不太对劲，便把那张纸挑了出来，给裴继安点了点，问道：“三哥，这里是不是填错了数？好似应当是五才对。”
谢处耘在一旁听得好笑，道：“你晓得什么错啊对啊的？你知道那是在算什么吗？”
裴继安接了纸，拿笔重新核对了一回，等到再抬头，面上却是多了几分郑重，道：“确实是五。”
谢处耘一时被梗得语塞。
沈念禾见他桌上厚厚一叠全是算纸，便道：“旁的我不太懂，不过如果只是算数，我这一处倒是能帮忙看一看，好叫三哥省点功夫。”
又问：“这是算什么？”
第143章 问与答
裴继安道：“你还记不记得回来时见的那丹阳湖田？”
自京城回宣县，进得江南东路境内，一路多有小湖大泊，又有许多被袒露在外的荒地，当时过了咸保，裴继安还说不远处有一唤作“丹阳湖田”的，曾经充作前朝妃嫔脂粉田。
只是由于后头水文变迁，田亩被冲毁，再不能栽种粮谷，到得如今，已是荒废了近百年。
听得是“湖田”，沈念禾再低头看手中图绘，就慢慢有了感觉。图上所绘左边乃是两山夹一河，水势由西南向东北，河中南处有缓坡，再往东则是积沙成脊，继而绘有椭圆形状的大湖泊。
再看那算式，当中有圩高、基宽、水门宽、高、厚度等等，各列其式，又有平剖示意图，十分繁复。
沈念禾看得半懂不懂，虽是下边列的算式一一前套，步骤俱都写得极为清楚，照着核算也不难，然则总是放不下心，便拿着那纸去问裴继安，道：“三哥，此处设有水闸，前进后出，只我却看不明白，为什么进水处以二百步为计，出水处却只有五十步？”
裴继安指着前头一处地方道：“此处设有复堤，水先越复堤再入江，作为缓冲之处……”
又同她一项一项解释此处是什么用处，彼处为何这般设置，详详细细，耐心异常。
沈念禾不懂水利之事，可听他说了一遍之后，再看手中图纸，便再不似起先懵懂，已是能提出问题来，便又就这其中细节发了好几个问。
裴继安毫无不耐之色，一面说，一面取了手边的笔，沾墨写画，同她由浅而深细细剖析。
两人先是一人站，一人坐，后头已是改为裴继安站起来，叫沈念禾坐在位子上。
沈念禾听了一会，只觉得此举甚是不对，左右寻了一圈，见得角落处有一张小几子，忙拖了过来，道：“三哥也坐。”
此时就变得两人一齐平平坐了。
那纸张并不大，上头的图绘虽然清楚，还用文字做了标注，可不凑近了看，实在瞧不清，然则沈念禾一心想着要回报，觉得裴三哥实在忙得很，像复核数据这样的小事，如果能帮得上忙，还是最好要搭把手，是以哪怕并不感兴趣，还是强逼着自己认认真真听。
至于裴继安，又以为这沈妹妹竟是对屯田之事感兴趣，既是她想要听，无论如何，自己也不能敷衍过去。
两人一个说，一个听，一个提问，一个回答，凑着一张桌案，你递我拿，看着同一张不到一尺见方的纸，用着同一杆羊毫笔，俱都十分用心，越说越投入，又因彼此之间早无半点防备，便全忘了男女之别，自然不免越挨越近。
谢处耘坐在一旁，先前还刺了沈念禾一句，结果对方压根没有理会不说，最后还是自家三哥把话砸了回来，早已是十分不满，后头听得沈念禾问话，问的都是屯田水利之事，莫说寻常女子哪里知道这等事情，便是平常衙门里的差吏，都未必有知道的——就是自己这样当了几个月差的聪明人，还不是全懂呢！
他一肚子的嘲讽就要出口，偏生身边那两个你说我回，聊得起劲得很，好似这屋子里一男一女，全无旁的活物在一般，叫他实在异常不高兴，只是当着裴继安的面，毕竟不好闹脾气，只好把手中书卷翻得噼里啪啦作响，纸都要被他打成碎糨子，又去用力把屁股下头的椅子挪来挪去，弄出响声来，又把墨块敲啊打啊的，好似在看里头是不是有裂缝。
可即便是这样，旁边两个竟是还能全不理会他！
谢处耘气得肺都要炸了。
他知道不能硬来，否则肯定会被教训，想了想，决定“智取”，便做一副有事出去的模样，在外头绕了一圈，复才重新回得来，也不进去，只站在门口叫沈念禾道：“我听得婶娘在外头喊你！”
说完之后，转头就走了。
沈念禾“啊”了一声，终于想起来自己今次是来给两人看料子的，忙道：“三哥快些选一选，怕是婶娘那一处在催了。”
裴继安却是对自己的穿着浑不在意，把手中笔杆放会笔托上，随口道：“你给我随便拿几样就是——上回做的斗笠配色就很好。”
沈念禾忍不住笑了起来，道：“三哥这是看着我的针线活太差，就算是昧着良心也夸不下口，是以只好来夸我的眼光了吗？”
裴继安便也跟着笑了起来，笑过之后，却是并不着急回话，而是把上半身朝着后头仰了仰，仔细看了沈念禾好一会儿，复才柔声道：“确实很好看。”
他看得很是仔细，那看法却并非打量，眼睛里是纯粹的欣赏，除此之外，还有几分温柔的包容，看完之后，还要夸一句好看，若是接上前头的话，应当是算在夸沈念禾的穿着眼光，可和着他那语气同微笑，却又仿佛在夸人。
被他这样真心夸了一回，叫沈念禾心都跳得快了些，环顾左右，这才发现谢处耘并不在，眼下房中只剩下他们两个，便抿了抿嘴，笑道：“我可不帮三哥选，若是选得不好，将来你要怪我的！”
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