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韩琦轻笑一声。
“韩推官为何不敢回我的话？可是心虚了？”张素素有几分理直气壮，觉得自己拿住了韩琦的把柄。
“我家郎君只跟人说话，理会疯子作甚？”张昌回呛一句张素素，随即告诉她，“那晚郎君不过是在送一名晚辈，倒叫你这些心思不正的人瞎传成什么样子了。”
崔娘子一直叫他家郎君大人，所以称她为晚辈，也不算撒谎。张昌心里如是想。
“我没瞎说，韩推官明明和——”
“六叔。”
这时，一名身量纤瘦的少年被带进了侧堂。他与张素素的打扮类似，青衣青幞头。
韩善彦给韩琦见礼之后，就笑着扑到韩琦身边。
张素素见到这一幕傻了眼，在场的其他人见此状，自然也明白怎么回事了。韩推官为家中幼子，上头兄长的孩子如今是这般年岁的少年，简直太正常了。人家叔侄见面亲昵，抱一下怎么了？被外人传完了断袖，还要被传跟衙门里的女子有干系，一个不够，还要扯上另一个，韩推官实惨。
“都散了吧。”
韩琦一发话，张素素就被张稳婆揪了出去，她还没反应过来事情怎么这么快就这样了。
待众人走后，韩琦一把推开靠在他身侧的韩善彦。
“六叔可太坏了，人用完了就扔？”韩善彦唏嘘不已，“侄儿可是特意跟博士请了假，好好的学都没上，来给六叔救急了。”
韩琦转即将早写好的一本策论递给韩善彦。
韩善彦立刻捧到怀里笑起来，“那字帖呢？”
“还没写，回头给你。”韩琦说罢，睨一眼韩善彦。
韩善彦马上举手起誓，“这件事我绝不跟任何人说，连我娘都不说，保证烂在肚子里。如有违背，就叫我一辈子无法高中！”
这对于要以参加科举出仕为奋斗目标的世家子而言，可是最毒不过的誓言了。
韩善彦品性如何，韩琦自然了解，不然也不会叫他来。
“不过六叔，那那晚你跟谁在一起呢？到底是哪家的小郎君？”韩善彦好奇地凑过来，贼小声地问韩琦，“侄儿也不是那想法古板之人，古有叶公好龙——不对，是魏安王好龙阳君，那不是也是一段佳话嘛。六叔瞧上的人，可也跟六叔一样，集貌美和聪慧于一身？侄儿想见见，世上这类人可不多，侄儿多结交几个，更容易增长学识，科举高中。”
“嗯。”韩琦只应了一声。
韩善彦当然不甘心韩琦这样敷衍她，追问韩琦何时何地见面。
“等她同意的时候。”
韩善彦诧异不已地打量韩琦，从上到下，从左到右。论样貌，绝色无双；论才华，不输任何人；论品性，就更不必多说了。这般在他眼里堪称完美的六叔，居然还有人搞不定？还在等人家同意？
韩善彦却是更加好奇这是怎样一般的人物了，不过他也了解韩琦的性子，不到时候说，你就是硬扒开他的嘴也没用。
“那侄子可等着呢，别忘了。”
韩善彦话音刚落，便见韩琦对自己摆手，利落赶他走。韩善彦心凉啊，捂住胸口装疼地跟韩琦道别，临走时又嘱咐一句。
“字帖也别忘了！”
崔桃在赶去案发现场的路上，琢磨了一下张素素这样做事的动机。
这种行为会给她带来什么好处？
张素素以为她抱不平为借口，来毁她和韩琦的名声，也有挑拨离间她和韩琦之间关系的意图。
可以确定的一点是，张素素肯定知道了她跟韩琦在一起了。但她应该不知道她跟韩琦之间的相处是怎样的状态，所以就用常人的角度来揣测了他们之间的关系。以为韩琦在主张隐瞒关系，拖拉不想负责任，觉得她心里肯定有委屈，并且大多数女子一样，非常迫不及待想要名分。
因此，张素素便借着谣言，借着这个‘矛盾’，趁机来找她搞事儿了。
不过这谣言是后来突发的情况，属于偶然。
张素素之前先学了她穿衣，还要拜她为师，甚至不惜花费一晚上的时间为她做红烧无骨鸡爪。
崔桃还注意到，在今天之前，张素素两次模仿她穿衣都是在私下里和她单独相处的时候，外人并没有见到。
头一次是在夜里，张素素故意等在后门，好像就是为了等她回来，让她看到她身上的衣服。
而次日早上，张素素送无骨鸡爪的时候，因有王四娘和萍儿在，她的穿着就很正常。
但在同一天，她一个人买羊奶回开封府的时候，张素素再现身又打扮成类似她的样子，连买羊奶的行为都一样。
做红烧无骨鸡爪和打扫卫生的行为，让张素素看起来是有诚心拜她为师的样子。可模仿她衣着买奶的行为，又让崔桃觉得她有故意恶心她的意思。
再有，崔桃曾跟张素素说过，桃这个字可以驱邪除妖，自那儿之后便有一个细节，张素素不再叫她桃儿姐了。
可见张素素自己心里也清楚，她这种行为是在作妖。可见，她此举就是故意的。
崔桃往日跟张素素并无交集，也无仇怨。崔桃终究是弄不明白，张素素搞这一出会得到什么好处？
“在想什么？”
韩综在鬼宅门前等候多时，见崔桃骑着马过来之后，人还是呆呆的坐在马上，没有下来的意思，便不禁轻声问她一句。
王四娘和王钊这会儿已经下了马。王四娘看一眼这座同样破旧的鬼宅，比起大雨巷的那座鬼宅小了一些。宅子里只有两间房，也一样是荒废了很久，墙上和屋顶也都长了荒草。
几个人还没进去，就在外面闻到了臭味。
王四娘用手掩着鼻子，“这不会是尸体的臭味儿吧？”
“猜的没错，正是尸臭。”负责带人保护和勘察现场的李远，这时走了出来，应答了王四娘的话。
“天呐。”王四娘进一步捂紧自己的口鼻。
大家往宅子里进的时候，韩综不禁又问了一句崔桃：“有烦心事？”
崔桃回看一眼韩综，随即想到韩综在邓州的事儿上可能撒了谎，“应该没有你的烦心事多，开封府带头剿灭了地藏阁总舵。你却偏又来开封府为官，心里难免会不舒服吧？”
韩综低眸，勉强笑了一下，“苏玉婉和地藏阁本就当诛，便是烦心，我也该烦心当初那一刀下手轻了。”
崔桃分不清他在开玩笑还是在说真话。插苏玉婉那一刀，他真的不后悔？
“我这一个月在家，每天都在反省。所有的事我都想明白了，幸好有你在，我才没有误入歧途。也幸好因为你，我当初插了她那一刀，勉强算作大义灭亲了，故如今才会没被夺去功名，能来开封府为官。”还能日见到他朝思暮想的人。
这后一句话，韩综自然是不敢说出口。
“有关地藏阁，你知道的情况都交代了？”崔桃追问。
韩综点头，“苏玉婉这人其实也防着我的，我并不知道地藏和总舵在哪儿。但是有见到过她总是往随州送信，便这些情况都告知了刑部的林尚书。林尚书由此调查，才查出了地藏阁的总舵在哪儿。”
韩综随即还不忘跟崔桃道歉，他当时没能将消息直接透露给开封府，是因为有些不敢面对开封府的众人。
崔桃当然不在乎这些，她计较的是邓州有古怪，跟地藏阁必有联系。韩综很可能知道邓州的情况，却一点没透露出来。他说话真真假假的能耐，一如往昔。
但目前什么情况还说不好，只能等韩琦派人先去邓州调查一下那个三泰胭脂铺，才能了解到具体，只能等到时再做判断。
“苏玉婉和天机阁阁住可有孩子？”崔桃问韩综。
韩综愣了下，“这我倒没听她提起过。”
“那你问过么？”
韩综摇头，他正要再说，忽然臭味变得浓烈。他不禁用帕子掩住了口鼻，随即递上一方崭新的帕子给崔桃，
俩人这时已经走过院子，抵达在正堂门前了。尸体就在正堂的地中央，味道自然是浓烈。
崔桃走过来的时候故意行走缓慢，顺便跟韩综聊了两句，便就是为了适应这种腐臭味。
王四娘却是受不了这个，她捏着鼻子跟着崔桃勉强进了屋子正堂之后，瞧一眼那躺在地上的腐尸，实在忍不了了，丢了手上的验尸箱在地上，转身就撒丫子冲到院外吐起来。
崔桃踱步到尸体旁，观察整个腐尸的情况。
尸体已经出现巨人观，整个尸体因高度腐烂而呈现出一种被充气胀大了的状态。双眼被挖，并生出蛆虫，颜面肿胀，嘴唇外翻，口鼻有血水溢出，并且出现了‘死后呕吐’的情况。产生这种情况的原因，是由于尸体在腐烂的过程中会产生气体，使得肠胃受到压迫，因而将胃内的食物挤压至从口腔溢出。同理，也会压迫到死者子宫，令怀孕的死者可能会出现死后分娩的情况。
崔桃发现死者裙子中央有类圆形脏污的痕迹，便让韩综等男性回避，果然在裙下找到了一个已成型的胎儿，胎长三寸有余，大略估计应该有三四个月了。
崔桃又检查了被害者口内的状况，果然也被割了舌头。再查其颈后，有骨折情况。两名死者的死因，应该都是因为第二节 颈骨骨折，导致呼吸肌与延髓中枢分离，进而引发窒息身亡。
尸体的手脚也有茧，甲缝里带泥，鞋底有沾泥，衣裙有刮痕，裙角出有一点油渍。
崔桃脱掉羊肠手套，随即走出正厅，呼吸了一口外面的新鲜空气。
韩综早忍不住了，人已经先一步等在外面，瞧见崔桃出来，他倒有几分不好意思。
“倒是佩服你，竟连这都能忍下来。”韩综心底其实还是很疑惑的，“当初我虽没有时刻陪你在如意苑，不知你所学全貌，但这验尸的杂书你即便是能看到，却——”
其实娇姑在训教女子上，并非一概而论，除了教样一些貌好的女子要会琴棋书画、侍奉男人外，也会挖掘其中一些人所长，令其术业有专攻，如算账、织布、做胭脂水粉等等。如意馆的杂书有很多，韩综也没有每一本去确认是否有验尸的书。崔桃的确聪明，但即便是看到这类书有所了解了，终究是纸上谈兵，如今这种尸体还能这般淡定验尸，却是不得不令人怀疑。
崔桃猜到了韩综在怀疑，觉得自己还是有必要解释一下，虽然不解释也不会怎么样。反正这人是好是坏也不是凭谁随便说一句话就能定的，再说她在开封府做事，立下了那么多功劳，好坏已然可辨。只要没有天大的证据证明她有邪门歪曲，谁敢‘收’她？
大宋可是法制基本健全的社会，而且上头的大领导赵祯还是个很讲道理的皇帝，真的没什么可怕。
“初见尸体我也是怕的，但为了摆脱困境只能强装镇定，误让韩推官以为我很厉害。这之后不是在开封府的尸房呆久了么，你们读书人都知学海无涯，当我验尸就不知学习了，我也怕露馅的。”崔桃扯了个还有点像样的理由跟韩综解释道。
韩综点点头，自是信崔桃，不再有疑。
“从尸体的腐烂情况来看，死了至少三天以上，早于上一位被害者。至于具体死亡多少日，不太能确定。”崔桃愁了眼院子里随处乱舞的苍蝇，又瞟向窗纸破乱的宅子正厅，才对韩综道，“等我把尸体的蛆虫养一养，应该可以大概推算一个时间来。”
韩综抖了下眉毛，又抽动了下嘴角，然后专注盯着崔桃，似乎想确认自己的耳朵的确没有幻听。
“我刚才是不是听错了？怎么好像听说你要养蛆？”
“没听错，就是养蛆。”崔桃招呼王钊可以派人尸体运回开封府了，又特意嘱咐他们小心些，“别把被害者身上的蛆给弄掉了。”
韩综：“……”
王钊：“……”
终究王钊还是听话的，令人特意用编织密实的竹席，从底部将尸体托住，然后包裹好，运回开封府。
王四娘马上主动表示先回去，先把尸房熏上专门除臭的香，这样崔桃二次验尸的时候，味道也能‘好闻’点？
崔桃点头允了，王四娘就跟逃难似得，立刻骑上马跑了。
“我们在现场也找到了同样十寸二的灰尘脚印。”
因这院子不似上一个鬼宅那样铺着青石板，都是泥土地，表面土层还算比较松软。李远引崔桃和韩综看了一下院内他们勘察到的可疑痕迹。
“这些似乎是驴蹄或马蹄印？”李远指着土上踏出的痕迹。
崔桃观察了两眼，发现朝向宅子方向的蹄印较深些，朝门口方向的则浅一些，大略是驮重物和不驮的区别。
“双脚有茧，衣裳有刮痕，还沾到油渍？”韩综见了崔桃的所写的尸单之后，就开始试猜被害者的身份，“光脚干了农活后，回家做饭的女子？”
“脚底有茧可未必一定是光脚造成，经常干粗活，会磨到脚的情况也会有。可能太多了，不好猜。不过第一名被害者的脚有类似被树枝一类的东西刮擦过的痕迹，脚指甲内也有泥，的确有可能在野外光脚了。可是女人的脚在外岂是随便露？除非确定周围没有人，或没有男人，又或是不需要她们忌讳的男人。”
韩综点点头，赞叹崔桃思虑严谨。
二人踱步至宅子的大门外，韩综这会儿见李远等人都不在周围，忍不住低声问崔桃，外头传言说韩琦有断袖之癖是怎么回事。
“你这传言已经不新鲜了，最新鲜的你没听到？”
“还有更新鲜的？”韩综不禁更加好奇了，让崔桃赶快给他讲一讲。
“没什么好讲，顾及这会儿麻烦已经解决了。”不过张素素这样做的目的，还是要查清楚，斩草要除根，解决问题也要从根源上拔起。
“唉，那就没意思了，我还以为我能趁虚而入。”韩综直白做小人，道出真心话。
崔桃瞥他一眼，“别白费工夫，问题不在他，在我。”
“何意？”韩综不解。
“意思就是说，不管有没有他，我都不会和你一起。所以还是那句话，别白费工夫。”崔桃明确告知韩综，从今以后公归公，没有私。倘若他还有近水楼台的意图，那她就此便跟他老死不相往来。
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