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他细读过韩琦在密信上的奏报，天机阁的种种，令人惊骇。清福寺搬空的库房，还有天机阁总舵也接近空掉的库房，都预示着天机阁在暗中运筹什么大阴谋。林尚书在刑部多年，处理案件数以千计，他会看不出这天机阁的案子还有大问题亟待查明？这么着急将犯人绳之以法，却是为何？
苏玉婉一名女子便迷倒了数名官员，一本《阙影书》便叫不知多少人死心塌地为他卖命，谁知这朝廷乃至宫中是否他们的爪牙？
当内侍成则将徐巍送上来的果味‘药丸’呈给赵祯的时候，赵祯还在紧锁眉头沉思。
“这是？”赵祯一眼就认出来是什么，但要问明缘故。
“见官家喜欢吃，韩推官特意留下孝敬官家的。”徐巍恭敬地解释道。
“他怎知我喜欢吃？”赵祯脸色冷下来。
徐巍大惊 ，忙跪地请罪，老实讲明才刚的经过，“想来是臣一直盯着他袖口看，才令韩推官有所领悟。”
徐巍全因听到皇帝感慨那‘药丸’好吃，才会在跟韩琦对话的时候，下意识地考虑是否要替官家讨要韩琦手里那余下的糖丸。近两月他为官家把脉，发现他有些胸闷气滞，似乎一直心情不大好。才刚官家配合韩推官假装中毒的戏码 ，他冷眼瞧倒是放松了些许，便想顺势再哄官家高兴些 。
赵祯听明缘由后便笑了，“罢了，平身吧。”
“官家不恼臣了？”
“一个真心体恤；一个聪明绝顶，善解人意。若臣子都如你们这般，且还有什么可气？”赵祯笑罢，便取了一颗‘药丸’送进嘴里，浓郁的甜橘子味儿瞬间舌尖蔓延开来 ，甜中带着丝丝薄荷的清凉。
赵祯知晓韩琦会装虚弱坐着轮椅觐见，却没料到他竟敢带着糖丸冒充药丸到朝堂上。他当时真以为韩琦为了装病在吃苦药，他近来颇有几分心累，便突然兴起想品尝一下，倒要看看到底是嘴里的苦更苦，还是心里的苦更苦。谁知这药丸进嘴后却是甜的，薄荷味还有几分醒脑。
当着众臣面明吃苦却偷尝甜的感觉，让赵祯忽有一种小孩子恶作剧得逞的快感，让他莫名地忘却了烦恼，心情轻松愉悦。
“好味道。”
看来美味有时给予的不仅仅是口腹上的满足，还会带来回忆上的愉悦，让他不禁小时候最爱吃糖也最无忧无虑那会儿。
“倒不知是谁，弄得出这般精巧的甜物。”徐巍也有点回味这糖丸的味道，一开始到嘴里的时候可也把他吓了一跳。
“还能有谁。”有个厨艺好的妻子，就是了不得。
提及崔桃，赵祯不禁感慨韩琦是个有福之人。生得俊朗，才高八斗，如今又寻得一位可心的良人，既聪明又能干，还有一手好厨艺。
身为帝王的他，对他都有几分艳羡了。
这些日子崔桃只能当个‘死人’，无法坦荡荡地站在人前，倒是受了不少委屈。赵祯在心里记下了，回头自会下旨重重封赏她。
崔桃跟王四娘和萍儿吃了一顿热气腾腾的火锅之后，便趁着夜色返回了韩琦家。
崔桃现在反而不能住在自己家，既然以丑童的身份跟着韩琦，那就要一跟到底了，否则只会更加引人怀疑。
韩琦比崔桃回来的更晚，他推门进屋后，便见趴在桌上睡着的崔桃 。
韩琦将自己身披的斗篷解下来，放在炭盆边烤热了，才慢慢披到的身上。他悄悄撤手的时候，手腕突然被一股力道钳住，便听到一阵爽朗的笑声。
“骗到你啦。”
韩琦捏了一下崔桃已经洗白净的脸蛋，“怎么还不睡？”
“等着 。”
崔桃将热气腾腾的牛骨粥端了上来，让韩琦赶紧尝尝看。
崔桃因笑而微微嘟起的脸蛋圆润细嫩，透着十足的可爱。韩琦见之恍然，忽然觉得眼前的画面有几分不真实，像是在梦中。
他父亲早亡，母亲身体不好，在兄嫂家寄人篱下，免不了要看人脸色。为了不让母亲担心，他极少提要求，不管受多少轻忽怠慢都忍下不说。那时他常常一个人读书到深夜，天冷胃寒，渴望一口热水都没有。年纪大些时，偶尔曾憧憬过自己娶妻生子的场景，他想象画面中的妻子便如崔桃这般，能够在深夜里温柔地笑着给他送上一碗热粥。
“样子呢，是否也跟你想得一样？”崔桃双手捧着自己的脸，展示给韩琦瞧。
“不记得了，只记得是这样的场景，模样如何似乎不重要。”韩琦叹道。
“对，粥最重要 。只有吃饱肚子，才能想娶妻的事。”崔桃笑着让韩琦赶紧趁热把牛骨粥喝了。
粥中还放了枸杞、当归和黄芪，不仅肉香四溢，味道鲜美，而且滋补效用极佳。冬日深夜里喝上这样一碗牛骨粥，能驱散一切饥饿和疲倦。加之这粥出自最可人的女子之手，有她笑着看你用饭，更是一切烦恼皆无。
……
三日后深夜，李远骑快马至韩琦府上 ，咚咚敲开大门后，他便匆匆冲进院。
李远见到韩琦便嚎啕大哭。
崔逃一眼就注意到他衣袖上有干涸得发黑的血渍。
“有一帮人埋伏半路劫囚，二哥他受了重伤，熬了一晚上，没挺过来！”李元景噗通跪地，给韩琦哐哐磕头，求他一定要为他兄弟做主，替他兄弟报仇。
韩琦令李远细说经过，“何人被劫走？还有多少人受伤？”
“趁着我们在亳州客栈歇脚的时候，深夜动手。热汤里头掺了蒙汗药，一帮人睡晕过去了。当时正赶上二哥带人守值，没喝上热汤，那帮贼人便对他们痛下杀手了。”
韩琦立刻带着李远赶去开封府。
崔桃则一人坐在廊下，看着天上清冷的下弦月，陷入了回忆中。
“你小点声别被人发现了。”
“你住嘴，好生站稳！”
院子东南方向传来极小的嘀咕声，崔桃耳朵灵，还是从声音上分辨出是王四娘和萍儿。
待二人从院墙外跳进来，靠在墙边的崔桃便立刻质问她们二人此来目的。
俩人吓得一哆嗦，见是崔桃，立刻围上来抱怨。
“崔娘子救命啊，有人欺负我们！”
“还有人敢欺负你们？”崔桃想起上次跟俩人交手的情况，那凶神恶煞的厉害劲儿，谁敢招惹？
俩人同时点头。
“那就报官。”
“报了三次了，但开封府管不了这事儿。”
第132章
开封府都解决不了？
崔桃倒是有几分好奇, 让她们细讲经过。
近一个月以来，陆续有几名客人来铺子里，表示她们用了护发露或花香皂, 要么皮痒，要么起疹子。
王四娘和萍儿起初遇到这情况的时候，以为是只是凑巧，保证自家的东西没有任何毒害, 让其回家再试一次。那人再试后还说不行, 便又来询问。王四娘和萍儿就提出退货赔偿，但数日之后，陆续又有人出现类似的情况。
护发露和花香皂分明是好物，怎么会有这么多人用后不适？王四娘和萍儿都觉事情未免太巧了, 莫不是故意在找茬？但这些人怪就怪在, 她们不像一般找茬的人那么闹事, 没有去狮子大开口讹钱讨赔偿，但她们很会纠缠人, 赖在店里问东问西偏不走，还彼此交流起来, 自成一伙。
“请大夫查验问题在哪儿, 大夫也查不出什么，只说可能是铺子里东西对她们碰巧不适用，建议她们不要再用。我提加倍赔偿，这些人却不屑提钱, 说她们真心喜欢铺子里的东西, 只是想跟大家一样能够好好地用东西，让我们改个能让她们能用的方子即可。”萍儿叙述到这里，突然被王四娘打断。
王四娘按耐不住她暴躁小脾气, 掐着腰，对崔桃忿忿道：“崔娘子你听听，她们话说得多么轻巧，‘改个她们能用的方子即可’，这改方子是那么容易的事儿么？”
萍儿：“此之后，她们便频繁来铺子询问方子改好了没有，顺便唠叨一遍她们用后如何不适。来店里光顾的客人们听了这些话，哪还敢买货？”
“这些人摆明了就是找茬，我就报官了！”王四娘气呼呼地接话道。
结果却是报官也没用。萍儿特意请了数位汴京城内有名的大夫来证明护，发露和花香皂没有任何毒性，不会对人产生任何危害。负责断案的判官起初怀疑是那些人想敲诈，但当那群人中有三人现场试了，她们在用过了护发露或花香皂之后，的确出现了发痒和起红疹的状况。
这案子就不好判了，铺子做出的东西的确无毒，而人家用了铺子的东西的确出现异样。一方愿意用钱赔偿，另一方却不接受钱财赔偿，要求改方子，于是就陷入了死局。
此后消停一阵，她们再度上门。四娘气得又报官了，结果跟之前一样。接着就去衙门折腾了第三次，还是不行。
“如今消停了七八日，又有三人来了，问我们改方子没有？”萍儿说到这里，脸气得通红。她长这么大，就没见过这么难缠的人。
“是够难缠的。”崔桃边品茶边听，萍儿说这话的时候，她这碗茶刚好见底了。
王四娘气愤拍桌：“我看这些人就是欠揍，萍儿偏不让我动武，只要拿我的大刀耍几下，看不把她们都吓得屁滚尿流？”
“嗯！”崔桃为自己斟满茶，连连点头附和。王四娘顿时得意起来，示意萍儿好生瞧瞧，连崔娘子都同意她的办法，偏生她却四名拦着不让。
萍儿轻笑一声，微微扬起眉梢，示意王四娘崔娘子的话其实还没说完。
“然后你就被扣上杀人未遂的罪名，住进了开封府的死牢。”
王四娘瞪圆眼，不服劲道：“她们敢！？”
“她们当然敢，既是故意找茬，必然提前打听过了你们的情况，了解你们的脾性。说不定她们就是故意拿准了这点要气你，便等着你动手，好把你连同萍儿一起弄进牢里去。”崔桃揣测道。
王四娘惊了下，怒地拍大腿：“这帮贱蹄子，好生歹毒。我们怎么得罪她们了，要这么算计陷害我们？”
“必有因果，查明便知。”崔桃道。
王四娘转头对萍儿检讨道：“还好你及时拉住我了，我当时却嫌你碍事，还骂你窝囊，都是我不对。回头你想要什么跟我说，我买给你赔罪。”
“你能少犯点蠢，我就谢天谢地了。”萍儿不爽地白一眼王四娘，立刻转换态度，认真求问崔桃，“崔娘子，这事可有解？我们如今拿她们还有办法？”
“我们崔娘子是什么人？仙姑啊，一定有办法！”王四娘立刻拍起马屁，转头嘿嘿笑问崔桃她说得对不对。
“那是自然。”
崔桃这点自信还是有的，她让王四娘和萍儿先回去休息。铺子那边先不必管，自有她来处置。
至天蒙蒙亮，崔桃才等到韩琦回来。
早饭备了豆粥和冬笋丝香菇卷饼，豆粥香浓顺滑，清甜中能细品出一丝丝桂花清香，卷饼吃的时候会发出咯吱咯吱的脆响声，爽口下饭。一天之计在于晨，早饭吃得好，才能攒了劲儿去干活。
饭毕，韩琦就告诉崔桃，他们查到了那盒银针的又来。
来自于‘葫芦形’密室的那盒银针，盒上刻着蛟龙，银针柔韧而纤细，绝非出自普通工匠之手，当时大家就觉得这盒银针的来历不简单。
这天下的能工巧匠们大多都聚集在汴京，为皇家做事。
如今王钊刚回京就立刻查明了情况，说明这工匠极可能正为官府当差。
“那盒银针出自胄案，为盐铁使受八达王之命下令，耗一年之久制成，后来八大王将这盒银针赏赐给了尚药御奉郭子书。”
胄案归属于三司盐铁部，掌管军器供给。工匠们熟稔大小军器制造，做银针自然也不在话下。
“本以为会跟赵宗清有干系，却没想到是八大王。”
八大王赵元俨为宋太宗第三子，当今皇帝的八叔，如今受封定王，身兼数个要职，又被赐“赞拜不名”、“诏书不名”等特权，身份十分显贵，受到尊崇。
八大王性子正直刚烈，严毅不可犯，许多朝臣都敬畏忌惮他。不少胆小的官员，每每听到八大王要来了，都会悄悄绕路走。厉害到什么程度？以至于名扬外夷，百姓们专门用他的名号去吓唬爱哭的小孩子。
查银针查到八大王身上，便有些棘手了。
“六郎和八大王私交如何？”崔桃觉得韩琦好歹也算是京中名人了，以他出众的相貌才学，应该跟八大王会有一些交集。
韩琦摇头，“若无正事，他不喜朝臣跟他攀谈。”
“郭子书定然有过人之处，才会令八大王和他结交，且还送上如此费心思的礼物。”崔桃问韩琦可打听到其中的缘由，她试着猜测了下，“给八大王治病有功？”
“确系治病有功，却不是给八大王治病病。八大王任扬州牧时，曾爆发过瘟疫，当时不到三日病亡者就过百数，后来是郭子书及时配出了治病方剂，才得以救回那些受病百姓们的命。此之后俩人便成了好友，那盒银针便是八大王送给郭子书四十岁的生辰礼。”
八大王做事雷厉风行，但在结交朋友上十分低调，两年前他送郭子书生辰礼的事儿，知情的外人不多。王钊刚巧问对地方了，才从三司胄案的口中了解到银针情况，这才追查到了去向。
“郭子书如今正为王妃调理身子，人住在八大王的府上。衙差不能随便进王府去抓人，把人叫出来质询，却是匆匆喊了两句‘不知’，人就被八大王派来的人叫走了。”
韩琦饮了两口茶后，仍忍不住疲倦地打了个哈欠。
崔桃嘱咐韩琦赶快去补觉，“这郭子书似有意隐瞒，反正一时半会儿解不了，不如先睡饱了养足精神再说。”
韩琦见崔桃要走，问她去哪儿。
“铺子那头有点小麻烦，我搞定了就回来。”
崔桃换了女装，却依旧是丑相打扮，但捡了身好看的衣料穿。抵达铺子前的时候，正好是铺子平常开业的时间。有三名中年女子站在门前头叽叽喳喳地说话，感慨为何铺子到现在还没有开门。
崔桃听了一会儿，确定她们就是王四娘和萍儿所说的‘那些人’。崔桃将距离凑近一点，就闻到了她们三人身上有同样的味道，冰片麝香味。她们的双手不算细嫩，虽没有过分粗糙，但也是一双干活的手。三人的鞋子看似花色不一样，但鞋底和鞋帮的用料都出自同一种。
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