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李纲原是有些心灰意冷，但听到凌云的话，看到众人的神色，又激灵一下精神了起来。见此情形，他忙扬声道：“我们李将军的话，大伙儿都听到了吧？我们李家军绝不会滥杀无辜，欺压百姓，胆敢违令者，就地格杀，就像今日这位鲍队长一样！”
“眼下也没什么事了，你们都放心回去吧，家里若有是什么损失，尽快报给老夫，老夫会照价赔偿给你们！”
他在鄠县原是德高望重，听他这么一说，大伙儿心里顿时又踏实了几分。凑过来的那人忙问道：“李阿翁，我们有什么损失，您老人家真的给赔？”
李纲正色道：“那是自然。不过不是老夫来赔，是我们李将军赔，她既然说了李家军对百姓会秋毫无犯，那便绝不会让你们吃亏。她的话，你们难道还不信？”
众人相视一眼，脸上都渐渐露出了笑容。这市坊的里长为人颇为精明，默不作声地观察了一路，此时一颗心算是放下大半。听到李纲的问话，他当即走出人群，抱手答道：“信，当然信！李将军上回进出鄠县便是秋毫无犯，临走还给大家留了粮米，那般用心良苦，我等都还记得呢！这次他又亲自赶来帮我等做主，我等都是感激不尽，感激不尽！”
李纲拈须笑道：“是么？你若真的感激不尽，如今衙门那边还在招人做事，你这坊里谁家若是揭不开锅了，不妨让他们去领些差事，也好换些粮米，虽不会太多，但只要他们肯出力，不怕苦，有李家军在鄠县一日，便有他们一口饭吃。李将军适才不是说了么，她会尽力让大家都活到世道变好的时候。”
听到可以做工换粮，众人的眼睛都亮了起来。凌云的那句话他们当然都听见了，但此时分量却更是不同——在这个世道里，能不被饿死，不被劫掠，能熬到世道变好的时候，对每个人来说都已是一种奢望，但此时此刻，那位年轻的将军却真的在用行动告诉他们：他会尽他所能，让大家能这样活下去……
人群静默了一瞬，还是之前发话那汉子“嗐”地跺了跺脚：“早知如此，李将军就算要征用咱们的屋舍来守这北门，咱们也不是不能让出来的！”
里长心里一动，忙赔笑道：“这话在理，李公，我这坊里虽不比刘家豪阔宽敞，但给我半日一日，我还是能想法子腾挪出一些地方的。这样各位好汉把守起北门来的确要便利些。”那刘家最会投机取巧，从不做赔本的买卖。他肯出房子给这些人来住，想来是有好处的，既然如此，他为何不跟着投上一注？说起来，就在昨日夜里，他依稀听到了那首“桃李子”……
这下李纲都有些意外，转头看了看凌云。凌云略一思量，点头道：“也好，我们以粮代租。”毕竟他们三万多人涌进鄠县，住处不够的确是个问题，而长安为屈突军准备的粮草倒是满仓满谷。
众人听到这话，笑容里更多了几分愉悦。李纲处理这种庶务早已是轻车熟路，当下把里长等人带到一边，一面让人帮着那家准备后事，一面便把腾房、清点、赔偿的事都有条不紊地安排了下去。
那一家三口终于瞧见仇人偿命，此时都是悲喜茫茫，身上再也没了力气，向凌云默默磕了一个头，便被邻里们扶进了院子。
院外的兵卒们也是心情茫然，四周那渐渐弥漫起来的轻快氛围是如此的陌生和讽刺，让他们不知该说什么才好，甚至都不知该怎么去看，怎么去想，丘行恭更是一口气憋在胸口，吐不出也吞不下，憋得他的面皮都一阵阵的在发烧。
凌云看到他的神色，想了想缓声道：“丘将军，今日多有得罪，还望将军见谅。”
丘行恭干巴巴地扯了扯嘴角：“哪里，是丘某治军不严，让统领见笑了。统领放心，这些兵丁，回去之后我自会好好处置，我们就不打扰统领和总管了。”
凌云知道他心里有了疙瘩，此时却不好再多说什么，只能点头道：“那将军回去好好歇息，待这边屋子收拾出来，我会去请将军带人过来。”
丘行恭皱了皱眉，有心赌气说声不必，却还是勉强压住了情绪：李三郎刚才那番话说得的确动人，但他一个字都不会相信，在这乱世之中，就连他们兄弟心里都自有一番抱负，何况是占了天命的李家儿郎？这李三郎平日看着沉默寡言，关键时刻还不是会巧舌如簧，把收买人心的事做得如此顺理成章，真真是好手段……但往好里想，他们至少没看错人。
想到此处，他的脸色多少放松了一些，客套了两句之后，带着手下告辞离开了。
看着他的背影，凌云轻轻叹了口气，何潘仁低声道：“你不用担心，他们兄弟都颇有志向，只要前程可期，便不会因为这种事真的如何。”
凌云摇了摇头，她不是担心，她只是……有点遗憾。
李纲见丘行恭已带人离开，也迈步过来，向凌云笑了笑：“今日之事看来倒是老夫想差了。杀了这莽夫，丘家军那边虽然难免有些芥蒂，可民心却就此真正归向了咱们，算起来还是利大于弊，你能这般当机立断，进退得宜，老夫佩服！”
凌云怔了一下，一时间不知该怎么接话才好。何潘仁更是哑然失笑，他自然知道，凌云根本没有计算过利弊得失，只是按照自己的本心做了这件事而已。不过这事他并不需要跟李纲多加解释，只笑道：“此事还要烦劳李公收拾首尾，我就先送三郎回去了。”
两人翻身上马，走出了一段，何潘仁才笑道：“阿云，今日你做得极好，比我预料的还要好得多。”他原以为，需要他来敲打敲打那些人，没想到凌云竟把他的词都说了，而且说得更简单真诚，更能直击人心。
凌云转头看了他一眼，目光比平日更明亮灵动，还有些说不出异样。何潘仁被看得心头一跳，却听她轻声道：“我是想了想，若是你，会怎么说。”似乎也不是很难，她完全想得出，他会怎么说。
何潘仁怔住了，他自来最善言辞，但此时满心里如花绽放，如水奔腾，却一个字都说不出来。凌云看着他难得的恍惚模样，嘴角的笑意不由越来越深。
从背后看去，两人隔得并不算近，但两道身影却是说不出的和谐，同样的修长挺拔，同样的遗世独立，仿佛自来就该在一处，也不会有什么能把他们分开。
李纲忙碌之中一抬头，正看到了这幅画面，心里一震，一种不安之感顿时涌了上来。他忙甩了甩头，有心把这份莫名的不安抛开，但那点阴影却仿佛种在了他的心里，不但无法压下，反而渐渐地弥漫开来。
直到一天之后，他的这点不安才在一个晴天霹雳般的消息里化为乌有：
屈突通终于安好了营寨，让人在阵前直接喊话，让他们派个真正的男人出来跟他们决一死战，至于那个冒充李三郎的妇道人家，就不要出来丢人现眼了。
第四十三章 妇人之仁
清晨的阳光刚刚照到鄠县的城头, 县衙前的空地上便已是一片热气蒸腾。
衙门的台阶下，七八口大锅一字排开，每口锅里都有浓稠的米粥在翻翻滚滚, 那股特殊的味道，隔得老远就能闻见。
这味道其实并不好闻, 毕竟锅里煮的都是粮仓里积压的陈米糙谷, 就算没有霉坏, 也难免带着微微的腐气，这么整锅整锅的煮出来，气味更是浓郁冲鼻。
李八郎在绕过人群时就紧紧地皱起了眉头, 待到了县衙门前，见四周无人，他忍不住“哼”了一声：“这煮的都是什么霉烂玩意儿！”这么一路闻过来，他听到那个消息后兴奋期待的心情, 都要被恶心掉一半了。
李仲文却正色道：“八郎，你仔细看看那些领粥的人。”
李八郎闻言回头看了一眼。他之前光顾着要离这群衣衫褴褛的人远点，此时凝神看去，才发现这一大群人不但穿得破烂，面容更是枯瘦, 好些都瘦得脱了相。不过此时排在那七八口大锅前，各个脖子都伸得老长, 眼里更是几乎能放出光来，仿佛闻到的是世上最诱人的香气。
李八郎看得怔了怔。在他的印象里, 鄠县虽不如长安繁华, 却还算富足安定, 怎么会有这么多饥民？他愕然摇了摇头, 随即便生出了不屑：“妇道人家就是小气, 又要沽名钓誉，又舍不得拿出些像样的东西来！”
李仲文不满地瞪了他一眼：“你知道什么？如今鄠县的人都知道李家军秋毫不犯，违者必斩。如今他们再用好米施粥，只怕半个县城的人都会过来，若是逐一分辨，那得花多大工夫？若是不去分辨，到最后也轮不到这些人了！所以就得是这种平常人不吃的陈米烂谷，才能让这些真正快饿死的人能得条活路。这位‘李三郎’用人做事还是有一套的，你得学着点！”
李八郎不服气道：“我怎么听说，这些粥也不是白吃的，还要他们干活？”
李仲文叹道：“那又是另外一拨了。你在城头不也瞧见过么？那些人还有些力气，能做些搬运滚木、修补道路之类的事，晚上换到的粥米也比这个要好；至于情况再好些的人家，他们也反复宣扬过了，平日绝不打扰，年底税赋减去一半。这一样样的，都搔在人的痒处上，更别说如今街头巷尾传唱的桃李子歌了！这才几日工夫，我看鄠县的人心，都已是向着他们了。”
李八郎哑然片刻，突然冷笑了一声，低声道：“也好，桃李子……”
父子俩相视一眼，眼里都露出了心照不宣的笑意：一切果然就如他们的预料，甚至比他们预料的时机还要好些，鄠县就算民心安定又如何？屈突通总算是忍不住了！
两人进了县衙，向门卫表达了求见之意，门卫并不意外，直接带着两人来到后堂，而凌云居然已是一身戎装地站在院子里。
这院子并不大，树木也不茂盛，清晨的阳光无遮无拦地照在她的身上，她那大红的披风，银亮的盔甲愈发显得寒光刺目。她的眉目之间似乎也带着几分冷意，以至于看起来并不像站在狭窄的院落当中，而是站在孤峭的高山峰顶，凛不可犯，遥不可及。
李仲文心里不由一突。对于今日的情形，他已是期待了许久，也早已有了全盘打算，但看到这样的凌云，他的那些打算却忽地一下落不到实处了。
定了定神，他上前一步，抱手含笑问道：“统领这是准备去城门？”
凌云点头还礼：“我刚从城门回来。”
她刚从城门回来，那她是不是……李仲文讶然看向了凌云，却见她神色平静，看不出半分喜怒，心里顿时愈发没底，想了想才道：“不知统领是否知晓，今日屈突通派人喊了许多无礼的话，士卒们听着都气恼万分。我想着还是来禀告一声，统领也好尽早还击，以免影响军心。”
凌云抬眸看了他一眼：“影响军心？”
李仲文心里又是一跳，却还是正色道：“正是！自古军中最忌妇人，两军交战，若是对方送套妇人衣裙过来，那便是奇耻大辱了，而这屈突通今日却让人在城外大声喝骂，说统领你……你根本就不是男儿，不配与他为敌！”
“所谓是可忍孰不可忍，他这般污蔑统领，实在令人气恼，统领若不尽快还以颜色，让他们继续这么喝骂下去，咱们的士气难免受损，若是有人再听信了屈突通的污蔑，流言四起，那就更加难以收拾了。请统领万勿掉以轻心。”
凌云微微垂下了眼帘，李仲文的这席话并非没有道理，屈突通派人喊话时，她就在城楼之上。她看见了那些士兵的不敢置信、怒不可遏，当她默然以对，那些惊愕愤怒里又渐渐夹杂上了怀疑和动摇——即使他们曾在自己的带领下打过一个又一个的胜仗，但一个“妇道人家”，似乎就让一切都变得不同了。
普通士卒都是如此，何况这些自诩英雄好汉的队长、副将和将军们！
她在心里嘲讽地笑了笑，反问道：“若这不是污蔑，你们又待如何？”
李仲文愣住了。他早已盘算好了，凌云若是一口否认，自己要如何明里暗里地让她知道厉害……谁知她竟会如此轻描淡写地反问出来！他眨了眨眼睛才道：“统领莫开玩笑了，这玩笑开不得。”
凌云淡然道：“我不曾玩笑。”
李仲文更是无言以对，只能继续惊愕道：“统领这是什么话！”
凌云索性看了看他，没有再开口的意思。李仲文愈发窘迫，李八郎也是浑身难受，但见父亲失语，还是硬着头皮道：“统领的意思是，你真的不是男儿，是冒名顶替了李家三郎？”
凌云沉默片刻，点了点头：“正是。如今此事既已宣扬开来，你们又何打算？”
李仲文和李八郎再次相视了一眼，李三娘比他们预料的更痛快，说认就认，让他们省去了无数口舌，但他们心里不知为何却没有了之前的轻松笃定。
李仲文凝重片刻，终于长叹了一声：“若是如此，咱们自己人都好说，只是屈突通只怕难以打发。不过老夫倒是有个主意——横竖他们也不认得统领，我家八郎在族里行八，在家里却是行三，也称得上一声李三郎。实在不成，统领不如暂且称病，就让八郎代替统领出面，去会一会屈突通。他的那番说辞自然就成了笑话！”
说完他忍不住抬眼盯住了凌云：这件事他已经反复盘算过了，这位李三娘想度过难关，这是唯一的法子了——她要再装“李三郎”，屈突通一定会揭穿她，何潘仁和他的手下也没法冒充出身陇西世家的“李三郎”，也就是八郎的年纪气度还算合适。而只要八郎出面代表了“李三郎”，只要这支队伍还叫“李家军”，他便有希望把队伍慢慢笼在手里，毕竟，他也姓李！
在他期待的目光中，凌云长出了一口气，眉目之间果然流露出了几分释然。
抬眸看着李家父子，她的语气里也多了几分轻松：“原来如此。”
李仲文正要点头，突然意识到不对：“统领此言何意？”
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