自打皇上得了疥疮的消息传出来,养心殿四周的门就锁了。
围房里的几位早就吓得手足无措不知如何是好,生怕太后要以她们伺候皇上不力,拉去治罪。
此时听了有活干反而镇定下来,连忙带了各自的宫女出来集合给皇后和贵妃磕头。
高静姝一眼看见魏答应,就问道:“你是绣房出身的,有没有给皇上做过里衣?”
魏答应连忙道做过。
高静姝点头:“皇上的疥疮一日要涂抹药汁数次,衣服沾了脓血脏污就不能再穿,你带几个手巧的人,用最好的清江细纱给皇上缝制里衣,记着要做的略微宽大些。”
魏答应连忙叩头应了。
皇后想了想,转头问夏院正:“皇上还需要再穿衣物吗?若是反复脱穿是否会摩擦到伤处?”
夏院正也慎重道:“自然不好摩擦这些脓包,但也不可就一直敞着衣怀让伤口晾着。娘娘,凡会传人的症候,都是空中有不可见的恶气,且屋中也要用艾草和苍术熏染,只怕难以避免草灰沫,既如此,还是以干净的棉纱覆盖伤口为好。”
皇上的伤口就是全身都有,所以这里衣是必须要做的了。
此时李玉已经带人把所有的鲛纱一匹不剩的都搬了过来——若是明年南洋的贡品不到,皇上就别想做新帐子了。
这样一寸一金之物,在皇后的旨意下,很快被剪碎成长方形能够露出眼睛的小块。
因不知皇上的病要熬多久,此时也只能尽量俭省。
快手快脚的宫女们也已经将几件宽松的棉衣做上头套,将双眼处换成了清亮的鲛纱。
夏院正没的说,立刻身先士卒穿上一件,套上头套系上盘扣后再带上棉纱手套。
在高静姝眼里,活像一个太空人。
夏院正的声音传出来都有点瓮声瓮气的:“虽然看东西略有些模糊,但没什么大的妨碍。”
李玉还没等喘口气,就听贵妃再次吩咐道:“将宫里最烈的酒都搬过来。”
夏院正这回也不敢直接反驳贵妃了,忙道:“娘娘,虽然烈酒擦身可以退烧,但皇上现在不宜用这样激烈的法子。臣等会给皇上用麦管喂药进去……”
“不是擦身。”
“皇上屋内所有物什都用烈酒擦拭一遍,每个接触过皇上的人,都要用烈酒擦拭双手。”
高静姝也不管古代人到底有没有过酒精消毒的意识,听了她的话会不会诧异,但她也不能不说了。
她到底是个西医,对苍术和艾叶的消毒能力持有一定怀疑,准备加上酒精这道双保险。
李玉连忙问道:“娘娘,要多烈的酒?”
“最烈的,能点燃的那种。”
李玉缩缩脖子,又是一脸为难。
对古人来说,可没有什么廉价工业酒精,酒都是粮食酒,自然是贵重之物,大概没听说这样到处擦桌子擦手用的。
高静姝盯他:“你去拿,凡有事都在本宫身上。”
李玉也不敢拖延了,只道:“山东琅琊曾经进过一种酒,以浓烈为珍,山东巡抚上书说此酒性烈可燃,平素都只能跟别的酒水兑在一起喝,奴才这就着人把去岁山东所有的贡酒都抬过来。”
唯有林太医嘴角微抽:太好了,原来贵妃要酒是为了擦拭物品——方才他差点以为贵妃又心情不好,准备边侍疾边酗酒,那他哪怕一头撞在皇上床前,也要拦着贵妃!
高静姝倒没留意林太医放飞的思路,她只是在想:好在此时已经有了高温消毒的意识,比如生产时,也是会将所有棉布煮过才给产妇使用,这点倒是不用嘱咐。
于是她只是再命紫藤盯着这里的人,动棉布前一定都要洗三遍手,再拿酒精擦过一遍手后,才能碰送到皇上身边的一应物品。
安排完毕,高静姝才与皇后一起去侧间换衣裳。
因葡萄和紫藤都留在外头看着宫女们做活,两人甚至只能自己动手套上棉衣。这种时候也顾不得什么体统了。
高静姝帮皇后系棉衣上的纽扣时,皇后开口了:“你不问问本宫为什么执意要带你进来侍疾?也不怪本宫?”
高静姝心道:我还真不知道你是怎么想的。
但我知道,我想要进来。
就算皇后不点她的名,她都盘算好了在皇后表态后,立刻也站出来表示要侍疾。
皇上重病,一片人心惶惶中,心里头最镇定的人就是高静姝了。只有她知道,皇上不但不会驾崩,还有小六十年要活,且得在他手底下熬呢。
所以高静姝很愿意进来侍奉疾病,在病榻前刷刷脸,给自己的退休攒攒资历。
以乾隆的龙体来说,此生这样病弱的时候可不多,不抓紧机会赶紧成为先进个人,她简直对不起自己。
至于皇后……
高静姝微微一叹:当时皇后开口让她陪同侍疾,那一瞬间,她是有点惊讶甚至有点提防的。
她想争取侍疾是一回事,但被人提名又是另一回事了。
只是想一想,若是皇后想害她,机会太多了:贵妃抗旨的时候,贵妃病重的时候,被朱答应言之凿凿冤枉伤害龙胎的时候。那么多时候,皇后全都未曾出过手害过贵妃一丝半毫,反而常加以教导劝慰,那实在没必要现在动手。
所以她索性不去猜测皇后的深意,见皇后这样问,也只是随口道:“难道是娘娘知道我最近在看医书,颇有进益?”
倒是皇后见她这样不萦于怀,对自己没有抱怨的意思,不由苦笑道:“其实太后属意的大概是婉贵人或是仪贵人,是本宫要带了你进来的。”
皇后声音微颤,还未带上棉布手套的手冰凉,抓住了高静姝的手:“静姝,我需要你帮忙。”
高静姝一怔:皇后好像从没这样叫过贵妃的名字。
不,是有一次的。
在贵妃陈旧的记忆里,似乎有过这样一幕。大概是潜邸里的时候……是了,是皇后生的长女夭折的时候,那个孩子还没有满周岁。十七岁的富察氏看着人将装着女儿的小小金棺送出重华宫门,然后坐在榻上痛哭。
这是她的第一个孩子。
那时候还是福晋的皇后,实在是太无助了,曾经唤过一次她的名字。
她说:“静姝,我的女儿都还不会说话,不会叫额娘……为什么是她,为什么老天爷不肯叫她长大?”字字泣血,失态崩溃。
可后来就再也没有过了,哪怕端慧太子过世的时候,皇后要痛死过去,都仍旧自持住了身份。
高静姝忽然有种大事要发生的预感。
很快,预感成真。
皇后望着她:“我有身孕了。”
高静姝惊呆了,她听见自己飘忽不定的声音:“啊……啊?”
哪怕室内再无旁人,皇后仍是把声音放的极低道:“在木兰围场的时候,我只是不舒服,可现在我的月信已经过了一个半月。太医虽然还把不出脉,但我自己知道——这是我怀的第四个孩子了,没人比我自己更清楚这种感觉。”
皇后的目光不自觉看向自己尚且平坦的小腹。
高静姝终于找回了自己的声音,也压低了声音急促道:“皇后娘娘!您怎么能怀着身孕进来这里!我这去叫人告诉太后,她若是知道你有了身孕,绝不会允许你继续……”说着就要往外走。
皇后抓住了她的小臂:“别去。你不明白,正因为我有了身孕,我才必须要进来!尤其是这若是个嫡子,我更是要留在皇上身边。”
高静姝慢了半拍才想明白:是啊,若是嫡子,这天然就是这个国家的继承人。皇上此时病重危急,将来痊愈后,若是知道皇后以怀有嫡子为借口不肯进养心殿照顾自己,会怎么想?会不会觉得,皇后仗着有身孕,有嫡子傍身,已经在思量做太后的事儿了?
那皇后和这个孩子哪里还有立足之地!
而皇后想的比高静姝还要更深一层:纵使自己有孕,也绝不会有皇上驾崩后等九个月后嫡子出生再讨论皇位的事情。所以一旦皇上去了,自己的儿子是赶不上做皇帝了,必是现有阿哥里挑一个登基。但其余阿哥能容下一个嫡出的弟弟吗?
所以为了自己,为了孩子,她也要亲自侍疾,盯着太医用心做事,不惜一切代价让皇上活下去。
于公于私,皇后都不得不进来。
她笑容泛着苦涩;“这个孩子来的实在是有点不巧。皇上病的凶险,给皇上侍疾的这段时间,一定会分外辛苦,劳心又劳力。”
皇后的笑容第一次露出未曾示人的疲倦软弱:“我实在没有心力一边照顾皇上,一边防着其余人了。甚至连照顾皇上,只怕都力有未逮。所以,静姝,我需要你帮帮我。”
高静姝深吸了几口气才平静下来。
她立刻伸手给皇后扣上棉衣的头套,然后郑重道:“皇后娘娘,您进来侍疾,不进皇上的屋子肯定是不行的。不过你进门后,就坐在窗户下面通风的地方,不要靠近皇上。”
想着太医们也会在里面,要是皇后干坐着看风景不像话,高静姝就道:“叫人将风炉架在那里,上面热着皇上要喝的参汤和米粥,娘娘您就说皇上入口的每一样东西都需要您亲自看着。”
顿了顿;“正好还能偷空喝点鸡蓉粥。估计这几日咱们吃饭也是没点儿了,别人都可以饿着,别饿着孩子。”
皇后见她绞尽脑汁的想法子,不由露出一抹笑容,隔着鲛纱,贵妃的面容像是透过水波的倒影。
但皇后却觉得这几日缩皱成一团的心渐渐展开。
其实她一直在犹豫,虽然从前贵妃从无害人之意,但这回能保证贵妃仍没有恶意吗?她腹中的是嫡子啊。纵使贵妃多年未有身孕,可她膝下也有了五阿哥这个聪明伶俐的养子!
直到太后要开口点妃嫔的最后一刻,自己才下定决心。
直到最后,她仍旧选择了相信贵妃。
横竖都是赌一把,要赌赢面最大的那一方。
皇后自己身子自己清楚,一旦有孕,早期都是百般不舒服。如今又不到三个月,正是胎相不稳的时候,若是一应侍疾都是自己来,就算不染病,只这样劳累法,她这个孩子只怕也根本保不住。她需要一个身份能镇住养心殿下人的人来帮衬,不至于凡事都要她自己盯着,所以婉贵人等不行。
可若是换了敢拿主意的三妃任一个进来,皇后就更不放心了。
看着正在换衣裳的贵妃,皇后心道:若是贵妃这回真的不辜负她的豪赌,那日后她自不会辜负贵妃。
皇后和贵妃入养心殿后的第三天半夜,皇上醒了过来。
一睁眼竟有些怀疑自己已经在地府了:不然怎么会有好多个白棉布套子来回走动。
像是粮食袋子成了精满地乱跑一样。
皇上一动,就觉得全身骨头缝儿都僵疼,忍不住发出一声闷哼。然后他眼前一花,只见一个成了精的棉花袋子扑到自己跟前:“皇上醒了!”
他觉得甚为耳熟,慢了半拍才反应过来:“贵妃?!”
果然鲛纱后面露出一双熟悉的妙目。
接着殿里的棉花袋子精纷纷挤过来。
夏院正现在已经很熟悉流程了:他摘了手套后,李玉在旁边拿着酒壶给他倒酒洗手,再用煮沸过的白棉布擦净双手,他这才把喜悦而颤抖的手按在皇上的脉搏上。
林太医也立刻净手后解开皇上的衣服观察疥疮。
两人几乎同时眼睛一亮,声音里是盖不住的欢喜,先后开口,彼此声音夹杂。
“皇上的脉象稳下来了!”
“疥疮发出来了!”
两个人相对一看,好悬没当场抱头痛哭。
皇上声音嘶哑:“朕昏睡了几日?”
夏院正立刻将皇上这几日病情的凶险以及昏睡的时日告诉了皇上。
太医院的潜规则,原本都是会夸大病情,这样治不好病的话,自己的罪名能轻一些,治好了就是大功。
可这回,他都不用夸大其词,就平铺直叙诉说真相,就够险的了!
高静姝也长长松了一口气:别说古代,就是现代一个人烧迷糊过去三日,也要做最坏的打算了。
就算能活过来,还要怕他烧傻了脑子。
而随着皇上三天三夜不醒,太医们是一日比一日绝望,夏院正被棉布遮住的口鼻上,急出来的燎泡一个压着一个。
皇上正当壮年,若是三十四岁就崩在疥疮上,别人的结局不好说,他这个太医院院正绝对得去地下报道接着伺候。
林太医也是熬得形销骨立:当日贵妃不肯治病几乎病逝,他给自己买好了棺材。可谁能想到,贵妃倒是好起来了,他这幅棺材居然要用在给皇上陪葬上了……
林太医绝望的想:难道这就是我的命?阎王爷就是铁了心要收走我吧。
别说他们这些日趋绝望的太医,就连高静姝这个知道历史上乾隆还要再活六十多年的人,见眼前人一直高烧不退,神志不清都动摇了。
莫不是自己蝴蝶把皇帝蝴蝶死了吧!
那她这一回进来就不是拿先进个人了,根本就是进来送死啊!
好在,乾隆没有辜负他长寿皇帝的名号,顺利的撑了过来。
一位太医立刻殷殷勤勤捧了药来,夏太医连忙拦住:“你糊涂了,这几日是皇上喝不下去,只能用麦管灌,所以才多熬些,现在不必这个分量。”然后又告退出去亲自调整药方。
皇上听闻自己这回病的这样急而险,不由眉头紧锁,先向李玉道:“出去命军机处将这几日的大事拟了条目进来给朕看。”
下一句就对高静姝道:“贵妃,你身子弱,怎么经得起陪着朕这样煎熬。”
说完就见贵妃在麻袋里头摇头:“皇上,我是陪皇后娘娘来的。一个时辰前,娘娘还在那里坐着给您看参汤呢。”
李玉忙跪了道:“皇上您不知道,这些日子都是皇后娘娘带着贵妃娘娘贴身照顾您,两个娘娘每日只轮着去眠一眠。凡给您涂药换衣都是贵妃娘娘亲手做的,而您所有饮食汤羹都是皇后娘娘亲自熬了,再亲口尝了才给您喂进去。”
然后又扯着自己身上的衣裳:“连这种棉布袍子也是两位娘娘做主命人做的,太医们都说正因此,满宫里没有一个再染上疾病的。”
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