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“嘿，你别说，这人瞧着就是个能杀能打的！”
“就一个人，能护送什么？怕不是在等人吧？”
“哈哈哈，罗陵岛都被占了，还能等到个什么……”
不知是不是闲聊的声音太大了，那男人突然扭头往这边看了一眼，旋即大步而来。
一群挑夫顿时个个缩头，不敢吭气，倒是那男人先开了口：“海上可是又出了巨寇？罗陵岛怎么了？”
能用“巨寇”这词的，还真不好说身份。一个挑夫壮着胆子道：“也不是什么大豪，就是有伙强人占了罗陵岛，从番禺来的私船就少了。”
罗陵岛是番禺附近的大岛，正巧在前往合浦的必经之路上。若是被贼人占了，封锁道路，劫掠船只，还真没什么私船能躲过。
闻言，那人眉峰一折，显出了杀机：“当真没有船能过来？”
这模样，真不亚于那些跑海的豪强。一群人都被镇住了，刚才答话那个壮着胆子道：“船队的话还能行，小点的私船怕真不成了。”
拦路抢劫，哪个不是捡软柿子捏？真是坐私船，怕是凶多吉少了。
听到这话，那汉子猛地握紧了刀柄，沉默了片刻后，从怀里掏出几个铜板，扔在了答话的挑夫手里。一言不发，转身就走。
没想到还能得赏钱，那挑夫也露出了些喜色，随后却是摇了摇头。若真是等人的，估计是难等到了。没人镇着，海上又要乱起来喽。
第五章
太阳徐徐自天际升起，海风湿潮，散入林中，一道纤细身影沿着崎岖山路缓缓跑来。从两步一呼两步一吸的标准呼吸法，到上气不接下气，浑身大汗淋淋，只花了短短五公里，还是毫无负重的慢跑。眼看离她借住的院落不远了，伏波这才停下脚步，撑住膝盖大口喘起了粗气。
她身上的伤已经好的差不多了，自然要开始重新训练。可惜这身体太弱，单论体能，估计也就是她初中时的水准，连逃命都嫌不够，何况是在这个危机重重的世界保护自己。以后还要再调整训练方式，先把耐力和灵活性拉上来，再考虑力量和技巧。对了，冷兵器也得捡起重练，刺刀和匕首必须精通，弓箭也可以试试。只是不知道当年玩的复合弓跟这个时代的弓有多大差异。
直起腰，伏波擦了把汗，开始慢走调整呼吸。然而越是靠近那小院，她的情绪越是低落，倒不是人家照顾不周，而是这小小的渔村，比她预料的还要凄惨。
那天众人下船时，哭声响彻了村落。亲人枉死，财货丧尽，这场海难对林家村人造成的打击可不小。若非走投无路，谁会下海贩私货？可是这拼死一搏，真把他们带上了死路。几乎肉眼可见，整个村子都陷入了愁云，别说大人，尺高的孩童脸上也没了笑容，只闷头晾晒渔网，处理海货，一脸的麻木。
身处这样的环境，伏波哪能轻松的起来？轻轻呼了口气，她推开了院门，还未开口，一阵低声争执先传入耳中。
“你才多大？！”
“……妞妞还比我小两岁呢，五叔不也……”
“他家是他家，咱家还能养的起你……”
像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘自灶房里跑了出来，匆匆问道：“恩公回来了？可要用饭？”
她不过十一二岁，身量还没长开，黑瘦黑瘦的，又常板着脸，并不算好看。然而此刻，那张木楞楞的脸上多了些东西，愤怒的，倔强的，悲伤的，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。
伏波顿住了脚步，迟疑了片刻才道：“家里可有难处？”
被问的一愣，那丫头赶忙摇了摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，莫着凉了。”
她口中的余粮，不过是些鱼干、芋头罢了，若不是有海鲜补充蛋白质，伏波都不敢放开锻炼了。沉默了片刻，伏波道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……”
林丫瞪大了双眼，一时连泪意都被压了回去，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……”
她的声音太大了，引得厨房传来一声心碎的抽噎。伏波皱起了眉头，这年龄的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应，似乎并不想让女儿这么早出嫁。可是她偏偏还是说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的时候？
一时间，伏波的心绪都乱了。在非洲时，她也曾见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体，食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，也不可能掺和别国内政。而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？
似被那探寻的目光刺痛了，林丫低下了头：“饭好了，我去端来。”
说完，小姑娘就转身回了厨房。伏波站立良久，这才迈步进屋，换上一身干净衣衫，转头再看窗外，那丫头已经忙忙碌碌的在桌上摆饭。明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得都好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让伏波生出不忍，想要做些什么。
只是孤身一人，她能做什么呢？
正想着，小丫头突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情如何了？”
只见头上裹着白布，面色青黑一片的林猛大步进门，劈头就问：“恩公可在家？”
伏波挑帘出门：“出什么事了？”
这副表情，恐怕是遇上了糟糕事儿。果真，犹豫了一下，林猛道：“有些事想跟恩公谈谈。”
这是不想让人听到谈话内容啊。伏波了然，侧身让对方进了屋。
屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻，开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村要富些，不知可否请你过去暂住？”
要赶她走？不对，只看那青年的神色，估计还有内情。皱了皱眉，伏波道：“可是遇上了麻烦？”
见她察觉，林猛挣扎了片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……”
“加的是什么税，很高吗？”伏波打断了对方的话，直指关键。
“高。”林猛面色灰败，点了点头，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。”
古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？沉默片刻，伏波问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？”
若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。参过军，上过战场，伏波比旁人更清楚国家机器的恐怖。
谁料听到这话，林猛死死咬紧了牙关：“海路走不通了，一伙贼人占了罗陵岛，扼住了自番禺到合浦的要道，遇上私船就杀人越货，抢走船只。若是惹怒了强人，说不定还要来攻打村子，烧杀抢掠！”
伏波心头一紧，这简直是没了生路啊。一边是吃人的官府，另一边是杀人的海盗，夹在中间，哪样不是个死？伏波简直觉得自己已经看到了这群人的未来，燃烧的村落，哭号的妇孺，至于举着刀的是官还是贼，有区别吗？不，也许还是区别的，面对海盗兴许还有一条生路，面对官府可未必了！
深深吸了口气，伏波突然道：“那帮海盗有多少人，多少条船？”
林猛没料到她会问这么一句，怔了怔才道：“怕是有十来艘船，上千号人吧？否则没法占住个大岛。”
海上贼人太多，这也是他听来的消息。十来艘船已经足以封锁航道了，不是大型船队，是万万过不去的。而他们这种小船，怕是交了份子钱也没有船队肯收留的。
“海盗的船上，可有抛射武器？”伏波又问道。
抛射？林猛反应了一下，才明白话里的意思：“唯有称霸一地的大豪手里才有炮，这波占了罗陵岛的贼子就算抢到了炮，也未必会用。”
看来这世界还是有热武器的，而有了火炮，海战的格局也要发生重大变化。好在他们现在面对的敌人并没有能力掌控火器，那事情就简单了。
这下伏波也不遮掩了，直接道：“附近还有多少掌握私船的村落或个人？林家村有没有可能跟他们联手？”
林猛眨了眨眼，摇起头来：“不可能的，各村子都只顾自家的船，哪那么容易拉拢？”
造一艘海船，可是要耗尽全村的人力财力，而这种私船贩卖的货物又大同小异，因而拥有私船的村子关系都不怎么样，不互相抢生意就算好了，哪有可能合作？
“你们都是贩私货的，离的又近，不论是面对海盗，还是面对官府，立场都是相同的，困境也一般无二。既然如此，通力合作才是最佳的选择。若是几条船组成了船队，抵抗海盗的能力也会强些。”伏波把话摊开了说，她一个人自然没法救下一个村子，但是通力合作未必不能。
这话说的通透，让林猛眼前一亮，然而很快，他的眸光又暗了下来：“村老们恐怕不会答应，这次出海死的人太多了，我爹没了，船也要修，若是跟别村联手，恐怕要被人欺负。”
这次出海损失太大了，货物被抢和船要修缮还是其次，那些老练的水手没了才是要命。就像他爹，原本也是四里八乡能说得上话的老船长，现在人都没了，还有谁能撑起林家村的脸面？
“若真出海，现在的船员肯定是不行的，得重新操练一番。我可以先带村里的青壮试试手，等有了成效，再拉出去跟其他村商量。海上不论是航船还是作战，靠的都不是单打独斗，有了章法，未必会败。”伏波等得就是这句。之前击溃海盗时，她就察觉了，双方的战斗都没什么技巧，更多还是靠着一腔血勇。海盗们敢拿刀，敢杀人，自然就能打得过村民。因此培养这些人的作战意识和船战经验，才是重中之重。
对于别的，伏波并没有把握，但是对于操练水手，尤其是风帆船的水手，她可一点也不虚。毕竟出身海军突击队，伏波十分熟悉海上作战，还专门参加过风帆船的特种训练。那学的可都是几百年来积累下来的战斗经验，还是靠得住的。只要没有火炮参与，海战最重要的就是撞击战和接舷战，这里面的学问和技巧极多，林家村里的青壮都是渔民，是天然的水手，只要好好练，出一批敢打敢拼的战士并不困难。
她说的轻松，林猛听的却睁大了双眼。这女子当真能操练船员？这可不是寻常女子该会的啊！如果只是武艺好，他还能理解，连海战也会，就有些惊世骇俗了。然而转念想想，孤身一人能冲出重围，杀了不知多少悍匪，之后还能好吃好睡，半点不放在心上，这本就不是个寻常女子该有的反应。兴许真能成呢？
林猛一拍大腿：“我这就去找村老！”
反正也没活路了，管不管用，总要试试才行！
第六章
“要跟其他村联手？”听到林猛这话，几位村老齐齐皱起了眉头，其中最年长的三叔祖更是眉头紧锁，连连摇头，“能不能成且不说，咱们刚失了一船货物，你爹又不在了，没个能撑起场面的人，怕是送上门让人欺辱啊。”
若是最先提议，却占不到优势，岂不是落得任人宰割？几位村老都是经验老道的跑海人，深知他们这些近邻们的脾性。都是欺软怕硬，无利不起早的主儿，若是让他们瞧出林家村的窘境，怕不是要拆骨扒皮，占尽便宜。已经这局面了，再被砍上一刀，以后连翻身都难。
林猛也猜到村老们不会轻易答应，赶忙道：“这事还是伏恩公提的，她还愿教吾等海战之法。若是能行，说不定也能震慑别村……”
“伏姑娘要教你们海战之法？这，她如此年幼，又是个女子，怎会有这等手段？”三叔祖闻言露出了讶色。虽说他们十分感念这位伏姑娘救了林家人，但是区区女子，又哪里懂什么海战？这可是关乎全村存亡的大事，可不敢轻信这样的大话。
林猛却道：“叔公有所不知，恩公她出身怕是不凡，跟在身边的叔叔也是个厉害人物，应该是有家传的。这样的人物，总比咱们村里的人强些吧？反正人家也说了，要先操练咱村的青壮，何不试试看呢？”
“若是试了还不行，岂不更麻烦？距离秋税不过两月时间，哪里还有耽搁的余地？我看还不如去赁点钱粮，熬过这一遭算了。”坐在下首的中年人抢先开口，他跟林猛的父亲是一辈的，算是晚辈，此刻开口，顿时引来怒瞪。
“光是借钱顶什么用？别忘了利息有多高！若是借了还不上，才是要命的祸事！”他七叔张口怒斥。
林家村当年也是听信了商贾之言，借了钱跑海，结果赔了老底，险些要卖身为奴。也亏得大郎掌舵，这才好了些。现在大郎刚死，当弟弟的就要犯浑，怎能不惹人生气！
林五却也不肯退让：“既然是借，自然要想法子还。反正活不下去了，还不如给人卖命，好歹也是条出路。”
“你想让儿孙们都当人奴仆？”林老七大怒。
“不然呢？七叔可是觉得镇海大将军不在了，能换条出路，做没有本钱的买卖？”林五冷笑着道。
这下可戳到人痛处了，七叔嘴张了张，刚想说什么，一旁的三叔祖却率先骂道：“没见罗陵岛还有一批贼人呢！那可是杀了你兄弟子侄的仇家，难不成还想投靠他们？”
见长辈开骂，林七叔忍不住反驳：“也不是投靠，兴许能劫几条散船呢……”
不怪他这么想，跑海的，手上大多称不上干净。而且打劫嘛，只要几条舢板就够了，都用不着船。
“混账！是嫌林家死人还不够吗？抢人家底，也不怕造业！”三叔祖气的脸都红了，咳个不停。他们林家虽然跑海，还真没干过杀人越货的勾当。现在这话都说出来了，眼瞅着是要害了一村人啊！
见长辈发作，林老七也不敢硬抗，只嘀咕了句：“这也不干，那也不干，难不成等死？”
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