顾舒窈回到时,吴夫人已经起来,大哥吴承凌也已经离开了。
看到女儿身上披着大儿子的外袍,吴夫人没说什么,只叫她进屋去换身衣裳。
应了母亲的话,顾舒窈换了衣裳出来,在喝茶的时候,将方才在湖边发生的事情都一五一十地同吴夫人说了。
吴夫人听完顾舒窈说的故事,仍是不置一词,只是吩咐紫燕过些时间再去吴老太太那儿把顾舒窈的褙子取回来。
听到吴夫人这话,顾舒窈马上一副才反应过来的表情:“哎呀!我竟然把褙子落在灀儿那了!”
吴夫人瞥了一眼女儿,拆穿她道:“你当真是忘记了?”
心中的诡计让吴夫人堪破,顾舒窈“嘿嘿”一笑,扑到吴夫人的怀中,抱着她的脖子撒娇道:“万事都瞒不过阿娘。”
吴夫人叹了口气,抬起手来在顾舒窈的脑门上敲了个爆栗,道:“也怪不得你要这样做……她若是老实,我们常恩伯府倒也不是容不下她……可如若她做了什么不体面的事情……”
吴夫人眯起了眼睛。
“可就别怪我对她不客气了!”
————
顾舒窈的顾虑是有原因的。
在上辈子,吴念晴的两个哥哥吴承凌和吴承浩,也是吴若灀众多裙下之臣中的一员。
大哥吴承凌还好,他最终还是遵照父母的意愿娶妻生子了。而二哥吴承浩却为了吴念晴同父母反目成仇,最后离家出走,下落不明了。
上一世,吴夫人在吴念晴出嫁之后没多久便去世了,同吴念晴的顽劣和吴承浩的叛逆,有着千丝万缕的联系。
替吴念晴重活一世,顾舒窈在替她寻找真正的幸福归宿的同时,也想替她守护好这份亲情。
这么好的母亲,应该是椿龄无尽,福寿安康的。
顾舒窈不想看到她在儿女的背叛之中,溘然长逝。
————
顾舒窈母女说了一会儿话,有丫鬟来禀报,说是吴老太太睡午觉起来 。
吴夫人给一旁伺候的紫燕使了个眼色,紫燕会意,出门去了。
紫燕出去了两炷香的时间,带着顾舒窈的褙子回来了。
看到紫燕进屋回话,吴夫人问了一句:“老太太那边如何?”
紫燕垂首道:“老太太并不知道若灀姑娘再次掉入湖中的消息。是看到奴婢前来取念晴姑娘的褙子,这才问了一句。主子问话,奴婢自然是知无不言的,便将事情的前因后果都同老太太说了。老太太当即脸就黑了,但是碍于奴婢在场,倒是没有立即发作。”
吴老太太也不是个省油的灯,吴若灀那点小心思,她焉能看不出来?
听到紫燕这番回报,吴夫人扭头看向坐在自己手边练着大字的顾舒窈,挑眉道:“这回,你可满意了?”
顾舒窈“嘿嘿嘿”地傻笑着,没答话。
看到女儿这般模样,吴夫人是好气又好笑。伸出左手食指来在顾舒窈的额头上戳了一下,吴夫人说她道:“你这个一肚子坏水的小丫头!”
顾舒窈顺势一把抱住了吴夫人的胳膊,耍赖道:“就算是一肚子坏水,那也是娘亲的小丫头!”
看到女儿这般娇憨,吴夫人是疼到了心里。
把顾舒窈搂到怀里了,吴夫人笑着点头道:“是是是,就算晴儿一肚子的坏水,也是娘亲最最宝贝的小丫头!”
————
到了晚上,紫燕一如往常,给吴夫人汇报府中一应事务。
关于吴若灀的有一条——因为掉湖之事东窗事发,吴老太太勃然大怒,将吴若灀又关了禁闭。
这回,一关就是两天两夜不给饭吃。
听完紫燕的这条消息,顾舒窈心里是高兴的。
她高兴倒不是因为吴若灀受罚,而是因为,看样子吴若灀又要消停一阵子了。
挺好的。
毕竟这一天天地演小白花,你累我也累,是不是?
————
想是这么想的,但是顾舒窈并没有放松警惕。
她命了人暗地里观察吴若灀的动静。
那杯顾舒窈派出去的小丫鬟,在吴若灀关完禁闭出来后,一连观察了她三日,每日都屁颠屁颠地跑回来给顾舒窈做汇报。
头两日,吴若灀都是老老实实的,没有作什么妖。
这第三日,小丫鬟带回了异动消息——今儿若灀姑娘早早起来,在老太太屋里的小厨房做了两份桂圆银耳羹,命人送去学堂给府上的世子爷同二少爷了!
第17章 常恩伯府的真千金【六】
顾舒窈一听,乐了。
她真是小瞧了吴若灀,这旧的伤疤还没好呢,就要开始新一轮的折腾了?
是当我们吴家人都是傻子吗?!
赏了那小丫鬟打发她下去了,顾舒窈坐在窗下琢磨了一会儿,有些决议不下。
如果直接把事情告诉给吴夫人,那她监视吴若灀的事情就暴露了,显得自己很是小气。可若是不说,吴念晴这个呆萌的大哥和叛逆的二哥着了小白花的道儿,岂不是更亏?
顾舒窈顿时陷入了纠结。
而在吃午饭的时候,吴夫人察觉到了女儿的这种情绪。
往顾舒窈的碗里夹了一块蜜汁藕,吴夫人看似随意地问了一句:“晴儿有心事?”
顾舒窈点了点头。
“什么心事,可需要同阿娘说说,让阿娘给你排解排解?”
在吴夫人的关切注目之中,顾舒窈拿着碗一动不动,放空了半响,这才搁下碗筷,看向母亲道:“阿娘,前些日子我不是在后花园撞到了大哥同灀儿说话么?”
吴夫人微微颔首,用眼神示意顾舒窈继续往下说。
“在他俩说话的时候,我注意到灀儿说她亲手给大哥做了甜羹,送到书院去……大哥都退回来了。”
“于是我就多了个心眼,命人暗中观察灀儿这些日子来的动向……”说到这儿,顾舒窈颇是有些不好意思地揪了一下自己的小辫,“阿娘,您可不要怪女儿以小人之心度君子之腹……那日发生了灀儿落水的事情之后,女儿就越想越觉得不对头,越想越觉得灀儿她……有所图谋。”
吴夫人对着顾舒窈比了打住的手势,又问:“那你这几日观察吴若灀,知道了什么?”
看到吴夫人并没有不高兴的情绪,顾舒窈放了心,又继续往下说:“小丫鬟说,今儿一早,灀儿又做了两份百合银耳羹,给大哥和二哥送去了。大哥当即便退回去了,说是自己吃不得百合那个味儿。二哥……”
听出顾舒窈的迟疑,吴夫人便猜到了:“你二哥收下了?”
顾舒窈点头道:“是。”
吴夫人略一沉吟,方道:“我知道了。”
听吴夫人这话,顾舒窈知道她是对此事上了心,便放了心。
——吴夫人什么人物?镇国公府的嫡长女,宅门大院里长大的千金,出嫁后又执掌常恩伯府多年,吴若灀这点小心思,她能看不出来?
吴若灀的事儿,顾舒窈就这样移交出去了。
一顿早饭吃完,在喝茶的时候,吴夫人突然唤了一声女儿:“晴儿。”
顾舒窈循声看向母亲:“阿娘叫晴儿什么事?”
吴夫人凝视女儿半响,才长叹一声,道:“你是不是还是……对阿娘还心存芥蒂。”
顾舒窈微微一怔,不解:“阿娘何出此言?”
吴夫人伸出手来,在顾舒窈的头顶上摸了摸,方道:“我都看出来了……方才你在说吴若灀的事情之前,如此纠结,是不是怕说出来了,我会觉得你是个爱嚼舌根之人,惹我不快”
心中顾虑让吴夫人一语道破,顾舒窈不由得愣住。
吴夫人说得并没有错,这些日子以来,顾舒窈并没有真真正正把自己当做过常恩伯府的一份子。她一直谨小慎微,在踏出每一步之前,都会认真思考了后果,才做决定。
顾舒窈的反应证实了吴夫人的猜测。
吴夫人心里猛地一酸,抓住女儿的手,将她拉到自己身边坐下,眼眶湿润着,叹息道:“我可怜的晴儿!若是你能一直养在阿娘跟前……”
吴夫人哽咽了一下,打住了这段老生常谈。
顾舒窈隐约猜到了吴夫人为何伤怀,却也没说话,而是默默地给她抹去眼角的泪。
吴夫人伤感了好一会儿,才稳住情绪。
红着眼睛给顾舒窈理了理仪容,吴夫人抱住她,道:“晴儿,以后你在阿娘面前都不必伪装,嬉笑怒骂,你只管由着性子来……阿娘希望我的晴儿,永远都是个快乐的、无忧无虑的小女孩儿。”
这回,换到顾舒窈红了眼眶。
这一次,她是真的动容了。为吴夫人这份对女儿的深爱。
吴念晴明明有这么好的母亲,又何必钻到死胡同里去?!又何必同吴若灀、王子宸纠缠不清?!
吴念晴,你何其糊涂!
软软地叫了一声“阿娘”,顾舒窈扑到吴夫人的怀中,搂住她,撒娇道:“只要能在阿娘的身边,晴儿就能永远是个快乐的小女孩儿!”
略一停顿,顾舒窈又补充道:“阿娘你一定要一直都平平安安地,一直都陪着晴儿,好吗?!”
一听顾舒窈这话,吴夫人正要笑她孩子气,可一看顾舒窈眼中闪着泪光却神情坚定,心里一软,便放软了声音,应她道:“好。阿娘一定长命百岁,送我的晴儿出嫁,看她婚姻美满、儿孙满堂……”
————
知道了吴若灀的企图,吴夫人雷霆手段,当晚便同丈夫常恩伯商量了,次日就将吴承凌吴承浩哥俩打包,把他们丢到嵩山的嵩阳书院读书去了。
看到吴夫人露的这一手,顾舒窈真的忍不住要给她拍手叫好!
这下好了,天高皇帝远的,看她吴若灀还怎么伸手去勾搭吴家的两个哥哥?!
不过……
“阿娘,为何是把大哥二哥送出去,而不是吴若灀送走?”
那日听了吴夫人的心里话,再面对她时,顾舒窈便不再伪装,想什么就直说什么。
“阿娘可是担心老太太不高兴?但是为了个吴若灀就闹这么大动静,是不是也太把她当回事了?”
“我不动吴若灀,确实是有考虑到老太太的心情。”对顾舒窈,吴夫人知无不言,“不过,我和你阿爹也早就有了送你两个哥哥出去读书的心了。国子监的老师是好的,但是在里头读书的大都是京城里的富家子弟,不求上进的纨绔比比皆是,你哥哥们难免要受影响。”
“这嵩阳书院自古有名,又背靠嵩山,是个读书的好去处。让你哥哥们去了也好,看看外头的世界,也体验体验民间疾苦,才懂生活的不容易。”
————
吴家两位公子去了嵩山,吴夫人又命令府上的人暗地里把吴若灀看好了,一有异动就来汇报。
烦恼都让吴夫人拦截了,顾舒窈这小日子过得,简直不要太舒服。
就是有时候不得不被迫营业一下,让吴若灀逼出来同台竞技。
但是论起卖惨,吴若灀哪里卖得过顾舒窈?她可是真金白银实打实地在常恩伯府上当了十三年千金大小姐的,现在还能继续留在吴家享受小姐待遇,简直祖坟冒青烟了,何惨之有?
而顾舒窈就不一样了。随便一段流浪往事,顾舒窈都能把吴若灀吊打到找不到北。
如是battle了几个回合,吴若灀终于认清了现实,死心了。
卖惨这事,她是搞不过顾舒窈的了。说多了,反而更显得她吴若灀得了便宜还卖乖。
这等亏本生意,白痴才做!
于是乎,在这种微妙的平衡之中,顾舒窈在常恩伯府过了两年顺风顺水的日子,长到了十五岁。
十五岁,该议亲了。
第18章 常恩伯府的真千金【七】
十五岁的吴念晴和吴若灀都出落成亭亭玉立的姑娘家了。
这两年里在吴夫人的悉心调理之下,吴念晴养出了一身白皙胜雪、吹弹可破的肌肤。并且,吴念晴不仅继承了吴夫人的美貌,还青出于蓝而胜于蓝。吴夫人年轻的时候便是京中远近闻名的大美人,谁知她的小女儿吴念晴长开了,美貌更甚母亲千倍百倍。
只见吴念晴生得是眉若远山、目如星子,香腮似雪、唇若樱瓣……展颜一笑,明眸皓齿,令人见之忘俗——好一位倾国倾城的绝代佳人!
记得吴念晴才回到常恩伯府上时,因多年的营养不良和风吹日晒,皮肤黝黑粗糙,看起来远不如吴若灀漂亮。
可今非昔比。虽说十五岁的吴若灀也算得上是个清秀佳人,但是往吴念晴身边一站,一下子就让面容姣好、身形袅娜的吴念晴比成了土货。
上辈子的吴念晴也很美,但是她满身戾气,令人见而生厌,所以无人关注她的美貌。
这辈子的吴念晴换了个芯子,对世界不再有仇恨,又在父亲母亲身边度过了这幸福的两年,整个人散发出来的都是快活的气息。这份少女的活力,更是将吴念晴的美丽衬得如钻石一般,熠熠生辉。
日积月累中,吴念晴的美貌在京城传开了。京城无数名门子弟打破头,就是为了能在常恩伯府女眷出游的路上,一睹念晴姑娘的芳容。
到常恩伯府做保山提亲的各路贵人,也几乎要将常恩伯府的门槛踏烂了。
而不管是谁家求娶,吴夫人就一句话——“我的小女儿才十五岁,年纪尚幼,成婚之事,三年后再议。”
虽说吴夫人这样放话出去,但是作为母亲,她还是在暗中替女儿相看京中名门子弟的模样品质的。
在吴念晴的婚事迟迟未能定下的时候,吴若灀的婚事也是岌岌可危。
永乐侯夫人不知道从哪儿听到的消息,说吴若灀的生母是个做皮肉生意的贱妇、生父是个卖猪肉的屠户,便重新审视起儿子王子宸同常恩伯府的这桩婚事来。
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