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秋欣然也有些好奇：“如何？”
“我今早把盆栽送去照你说的跟夏世子一说，他果然将盆栽留下了。我担惊受怕了两天，结果今天去的时候，那盆栽却不见了。世子身旁服侍的下人告诉我，今早世子不小心将那花盆摔碎了，下人清理的时候就将花泥连同那株死了的富贵竹一块给扔了。”
术儿说到这些喜气洋洋，如今世子自己不小心将盆栽摔了，师父自然怪不到他头上，也算侥幸蒙混过关逃过了一劫。秋欣然听后却有几分若有所思，术儿没注意到她的神色，自顾同她道谢，秋欣然露出个笑来：“无妨，也是你自己运气好。不过记得这事千万别再同旁人说了，免得传到你师父和夏世子的耳朵里，就不止责罚一顿这么简单了。”
术儿连忙点头，自然不敢将此事说与旁人。
等术儿走后，秋欣然才开始琢磨这个事情。九宗分为剑、药、易、玄、卜算、文渊、乐正、金石、机枢九大门类，她虽是卜算出身，但也学过一些药理。夏修言倒进盆栽的药渣里，她虽闻不出里头到底有些什么药，但其中一味“落霜”她却知道。有一年春天她在山中服侍师父疗伤时，师兄千里迢迢从北地带回来过。这药带毒，但毒性平缓通常入药是为了起以毒攻毒的功效。夏世子没中毒为什么要往里头放这个？
她第二天叫术儿将盆栽放回去又故意这样说，他必然是听出来了，否则不会将盆栽留下又故意失手打翻，那么他就是知道有人在他药里下毒的了？
秋欣然想不通，只觉得这位夏世子果然奇奇怪怪。
后面几天她又远远见过夏修言几次，见他神色如常身上也没有中毒的迹象，他屋里的盆栽之后也是好端端的再没出过岔子，倒是术儿后来又同她来诉过苦，说是这两日总是疑神疑鬼，老感觉有人在暗处盯着自己的感觉。
秋欣然疑心是那回自己替他找了麻烦，有些后悔，也只能提醒他这两日多加留意，若是去各个宫中伺候，尽量和人同行。术儿听不出她话里的忧虑，倒是答应得高高兴兴。
再两天万和宫有使臣到，宣德帝于行宫设宴。秋欣然那天眼皮跳得厉害，直觉或要出事，一整日都有些心不在焉。到了夜里，设宴的百花园内灯火通明，却不见夏修言的踪影。秋欣然忍不住同人打听了一下，才知道这位世子称病缺席。
她直觉这事有些蹊跷，便偷偷溜了出来，跑去花木房找人，正巧半道上遇见了与术儿同屋的太监小喜，对方听她说完，也不由苦着脸：“早上出门去给各宫花木换水，一整日没见他回来，今天事情又多，他师父也正找他哪。”
秋欣然心里“咯噔”一下，忙朝着夏修言的住处跑去。她一路上追悔莫及，不敢想那小太监若当真出了什么事，她该如何自处。
夏修言住在瑾和宫，他似乎十分喜静，因而安排了这么个偏僻地方，连服侍的宫人侍卫都只有寥寥几个。
秋欣然赶到的时候发现他寝宫今日格外安静，若不是看二楼还有烛火，当真以为主人已睡下了。且她一路走来，这宫里竟是连个侍卫都没见着，放在平常她必然要起疑心，今天情急之下竟不曾留意。
她刚到楼下，便听见二楼传来一声花瓶碎裂的响动，紧接着一声巨响像是什么人倒在了地上。秋欣然心中一紧，慌忙跑上楼，刚到门外，便听屋内传来夏修言冷冷的声音，不知在同谁说：“追上去，这里我能料理。”他话音刚落，便是一声破窗声，一个人影踩着屋檐向外掠去。
瑾和宫位置偏僻，靠近围场，后头是一大片连绵起伏的群山，秋欣然一眨眼那人影已经消失在了夜幕中。她定定神，事实上一路跑到这处，她脑子几乎已经不会动了，趁着最后一点勇气流失前，抬手敲了敲门：“夏世子，你睡下了吗？”
屋里霎时间一静，过了半晌才有人回应：“何事？”
“圣上召您去百花园用宴。”
“我今日身体不适，同圣上回禀一声，就说已经睡下了。”
秋欣然深吸了一口气：“圣上召您恐有急事。”她一边说一边用力一推门，那门未从里面拴上，竟当真叫她一下推开了。刚一进门，就看见屋内躺着一个身穿宫服的小太监背朝上倒在地上，旁边一地的花瓶碎片。
夏修言显然也没想到她竟然敢直接推门进来，面色一沉，闪过一抹杀意：“你来干什么？”
秋欣然看着眼前的景象，难以置信道：“你杀了他？”
“他是受你指示？”夏修言眉头一皱，见她微微往后退了半步，以为她是想逃，上前一把掐住了她的喉咙，“你究竟是什么人？”
他手上力气极大，不一会儿功夫秋欣然就已经喘不上气来，只能面露惊恐地望着他奋力挣扎。夏修言观察着她脸上的神色，忽然笑起来：“怎么，进来前没想过我会杀了你？”他目光中流转着冷意，秋欣然确定这一刻他确实是想杀了自己。
这时候，他身后趴在地上的人却悠悠转醒过来，他好像还不知道发生了什么事，一手按头用力摇了摇终于站起来。还未转过身，秋欣然就绝望地认出来这绝不是花木房的小太监术儿，对方的身材远比一个普通太监要高大得多。
对方对眼前的一切好像还有些茫然，秋欣然却因为窒息已经发不出声音，只能挣扎着抬起手指夏修言身后，也不知是在求救还是示警。夏修言迟疑了一刻才意识到不对，刚微微侧过头回头，就叫人一记手刀打晕在了地上。
秋欣然鼻腔里骤然间涌入大量的空气，力气却还未恢复，跟着弯下腰摸着脖子剧烈地咳嗽起来。因为窒息她眼眶里涌上生理性的泪水，一手撑地眼角余光中只能看见对方缓缓朝自己走来，还未来得及抬头，紧接着脖颈一痛，也跟着陷入了无边的黑暗里。
第9章 宜灭口
秋欣然醒过来时，脑袋还是昏沉沉的，眼前蒙了黑布。她挪动一下，才发现手脚都叫人捆住了，她挣了挣，发现捆得挺严实。
“别乱动。”耳边有人低低警告了一声，这声音有点耳熟，过了半晌她才反应过来跟自己背靠背绑在一起的是谁。还来不及说话，外头传来了一阵脚步声，两个人立即噤声。
秋欣然感觉有人探身过来查看了一番，声音粗犷道：“这么长时间还没醒，你是下了多重的手？”
另一个声音尖细些的不耐烦道：“反正迟早要杀了的，留一口气在就行了。”
“那是之前，如今情况有变，要把他活着带回去。”那人说着忍不住踢了一旁的秋欣然一脚，嫌弃道，“倒是这个，你带她回来干什么？”
“把她尸体留在那儿惊动旁人，带回来杀了再扔到这深山老林里也是一样。”
“啧，就你事多。”声音粗犷的那个骂骂咧咧地走远了些，“就这么两个小兔崽子，耗了老子这么长时间，昨晚上还差点叫他身边那个侍卫给伤了。”
“他侍卫怎么样了？”
“追到一半恐怕发现中了调虎离山之计，又折回去了。嘿嘿，迟了！”
声音尖细的那个犹不放心：“速度要快，等天亮接头人一来马上下山，他们夜里不好搜山，天一亮就来不及了。”
“放心，信已经传出去了，再等几个时辰就成。”
二人一边说一边往外走，声音渐渐远了。他们二人谈话时有回音，秋欣然猜测他们如今应当是在一个山洞里。他们又提到搜山，看样子两人还没被送出去，极有可能是在万和宫围场的那片山里。
等山洞里重新安静下来，确定只有他们俩了，背后的人低声道：“你听见他们方才说的没有？”
秋欣然一愣：“什么？”
“他们暂时不会要我的命，你却是随时都要丢了性命。”
这话秋欣然自然听见了，她轻轻咽了口口水：“夏世子要说什么？”
“在这儿只有我能救你。”夏修言笃定道，全然不记得不久前自己刚干过什么。秋欣然心里默默翻了个白眼，大难临头能屈能伸：“你有什么办法？”
“你要先答应我，一会儿我叫你干什么，你都要听我的。”
“你叫我去送死我也去？”
“你不答应现在就要去死。”夏修言冷冷道。
秋欣然忍气吞声：“你说。”
背后的人顿了顿，似乎在斟酌她话里有几分合作的诚意。可惜这山洞里只有他们二人，一时间也没有旁的合作伙伴可以供他选择。时间紧迫，他往后仰了仰头，低声道：“我腰带右侧里有片软刀，你取出来替我把绳子割开。”
秋欣然大吃一惊：“你怎么会随身带软刀片？”
宫中行走这类利器都是禁物，若要叫人知道甚至能按个意图谋逆的罪名。夏修言却不耐烦道：“你要不要等外头的人进来了我再一块解释给你们听？”
人在屋檐下不得不低头。秋欣然撇撇嘴，按他说得伸手去勾他右侧的腰带。二人背对背绑着，绑匪大概是看他们两个一个女人一个病弱，放松了警惕，连身都不曾搜过。不过也确实没人能想到夏修言这种每日在御前行走的，居然敢随身藏着刀片。
秋欣然双手反剪，眼睛上蒙着黑布，几根手指在他腰间够了好一会儿怎么都摸不到那块刀片，倒是摸得身后的人全身越来越僵硬，终于忍不住低斥一声：“你找到没有！”
“找着哪！”秋欣然心中慌乱，也不由心头火起回呛了一声，全然已经忘了二人的身份。她身后的少年勉力做了几次深呼吸，克制情绪低声指挥道：“往左——再左——往下一点——”
“好……”秋欣然终于在他腰间摸着个硬片，还未来得及出声，突然听得外头又传来一阵脚步声，二人忙闭上了嘴。
“醒了？”进来的是方才那个声音尖细些的，他打量了两眼被蒙着眼睛绑在一处的两人，“别装了，我都听见声了。”
夏修言闻言冷冷开口道：“你是谁？”
那人嗤笑一声：“这你就别管了，我们也是奉命行事。”
秋欣然趁他俩说话，悄悄地将刀片往手心里藏了藏，一边弱弱道：“你……你们要杀谁？”
那人这才看她一眼，慢条斯理道：“怕了？一会儿动手的时候我会给你个痛快的。”
秋欣然闻言打了个哆嗦，往后头的人身上缩了缩，像是想往他身后躲。夏修言立即领会了她的意图，果然侧过身替她用身子挡了挡。
那人瞧见了阴阳怪气道：“这时候还不忘怜香惜玉哪，放心，你俩一个都跑不了。”
夏修言镇定道：“你知道我是谁就敢绑我？若是为了银子，我可双倍给你。”
“你倒是知道自己值钱，”那人讥笑一声，“不过你的身价可比你以为的要高得多，留着你还有大用。”
他说着看了一眼缩在角落里的两个人，嗤笑一声又回山洞外头躺着去了。外头另一个粗着嗓子问：“里头醒了？你跟他们两个小屁孩废什么话哪？”
那尖细嗓子的踢了对方一脚，叫对方挪点位置，提醒道：“警醒着点，你先去那边守着，看看有没有人找过来。”
另一个老大不愿意地站起来：“尽给自己挑轻松的活干，这儿挡风还舒服点。”
“把你的箭带上。”尖细嗓的踢了下他屁股，“一会儿我跟你换。”
外头其中一个似乎是骂骂咧咧地走远了，山洞里的两人抓紧时间割开了身上的身子，将蒙眼的黑布扯了下来。洞中黑黝黝的，只能凭着外头照进来的月光看清身旁的环境。
有个人影靠着洞口坐着，怀里抱着一把刀，身上还穿着太监的宫服，正是先前夏修言屋里被打晕的那个。
夏修言眯了眯眼睛，等视线适应光线，四肢也恢复了力气，才捡起方才被割断的麻绳，冲秋欣然打了个捂住嘴的手势。
秋欣然看他小心翼翼地站起来，贴着岩壁猫腰往洞外走，大气不敢出。这山洞里泥面的土层，他踩在上头没发出一点儿动静。秋欣然一颗心吊着，只觉得他这十几步路走出了几里地的感觉。等他站到了距离洞口一步路的时候，原先坐在洞外假寐的人，忽然像是察觉到了什么，猛地睁开眼——他眼前的地面上倒映着一个拉直了绳子的人影！
那人猛一起身，夏修言动作却比他更快，毫不迟疑地将绳子往他脖子上一套，迅速拉直。秋欣然亲眼见过那日校场他拉弓放箭的模样，一把练习用的小弓，他用了九牛二虎之力才拉开，但这一回将绳索套住那人之后，只见他身子后仰猛地往后一拖，那个高大的男人竟然猝不及防间就这么生生叫他拖进了山洞里！
二人进了山洞，瞬间扭做一团。夏修言躺在底下，死死拉住勒他的绳索不放，额间青筋暴起，眼眶血红。被他勒住了脖子的人，背靠在他身上，双手拉着套在脖间的绳索，双脚蹬地，一时挣脱不得，如同一尾案板上的鱼，扑腾个不停。
但是无论从年纪还是身量上，他都比夏修言要有优势。秋欣然见他眼看着要挣脱出来，想也不想连滚带爬地扑了上去，一下坐在他身上，怕他挣脱又怕他弄出太大动静引来外头的人，双手用力捂住了他的口鼻！
对方一手扯着绳子一手探过来要去拉她，秋欣然脑子里一片空白，只知道咬牙将浑身的力气都用在手上，半分不敢松开。终于渐渐感觉到身下的人扑腾的动静小了，他原先苍白的面孔已经涨成了紫红色，额间青筋暴起，那双眼睛更是睁得几乎要出了眼眶，恶鬼似的地瞪着她，终于彻底失去了焦距，如一滩烂肉躺在地上一动不动。
夏修言松开了勒住他脖子的绳索，往后一仰躺在地上，一时山洞里只能听见他压抑不住的喘息声。
秋欣然觉得自己在做梦，便是等夏修言终于平定喘息抬手拍了下她肩膀之后，才下意识地一哆嗦，紧接着不可自抑地颤抖起来。
“他……他死了吗？”坐在尸体上的女孩面色雪白地仰头看着他，目光里是难以掩饰的慌乱无措。她大概第一回 看见死人——或者说，她大概第一次杀人。夏修言的神色一时有些复杂，低低地“嗯”了一声。
“快起来，我们要马上离开这儿！”他伸手握着她的肩膀将她从尸体上拉起来。秋欣然跌跌撞撞地跟着他往山洞外头走去，等叫这夏夜的晚风兜头一吹，才感觉整个人又清醒了些。
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