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贺成渊看了那尸首一眼，面上冷冷的没有什么表情：“死得太快，便宜他了。”
唐迟额上有汗，拿出了一封信函，双手呈给贺成渊：“这是在李宕的营帐里找出来的，就放在显眼的地方，好像是故意要人看到。”
贺成渊接过那信函，一目十行地扫过，一言不发，转手又递还给唐迟。
唐迟和朱三泰把脑袋凑到一块看那信函。
信函中道，李宕的幼子失手错杀了魏王府的一位长史，被官府拿下，以杀人之罪定名，待秋后问斩。魏王许诺李宕，若能按他的安排行事，他就会叫长史家人出面，为李家幼子脱罪。信下没有落款。
朱三泰看完，当场嗷嗷大叫：“贺成弘狗贼，太子为护江山黎民，在此浴血征战，他为了争权夺利，竟如此不顾大局，恶毒之至！愚蠢之至！”
唐迟叹息了一声。
李宕年过半百，膝下原有三子，三年前长子次子皆战死沙场，夫人因此悲痛而亡，仅余一幼子，不意被魏王拿捏住了。慈父之心，大约煎熬不过，犯下大错，干脆一死了之了。
唐迟对李宕之事不予置评，只道：“太子威望日甚，此次若击败匈奴人的进犯，更是一桩天大的功勋，难怪魏王忍不住了。”
魏王贺成弘乃冯皇后所出，论起武略之才自然不能与长兄贺成渊相较，但其颇具文韬之能，胸有丘壑、笔下锦绣，连几位当世大儒都赞赏有加，且其生性谦恭温和，在朝野上下中素有贤名，与贺成渊的暴戾之名大不相同。
本朝向来重文轻武，肃安帝本身就是一位文治之君，他尝多次对人言：“魏王类朕。”
振武王姬家已经覆灭，姬皇后也不在了，没有人知道太子贺成渊在肃安帝心中到底还有多少分量。唐迟和朱三泰担心，若贺成渊失踪的消息传回长安，保不齐第二天肃安帝就要另立太子，届时，哪怕贺成渊再度归来，也于事无补了，故而这两人死死地瞒住了这个消息，宁可被匈奴人打得节节败退，也咬牙不向朝中求援。
如今守得贺成渊归来，却又出了李宕和魏王之事，真是一波未平，一波复起，不能省心。
贺成渊倒是冷冷地笑了一下：“贺成弘竟然能和匈奴人勾搭到一块去，有点长进，我往日是小瞧他了。”
唐迟皱眉：“魏王这厮素来狡诈，又有冯皇后为他撑腰，单凭这一封信，恐怕不好治罪于他。”
朱三泰怒道：“老唐你说什么丧气话，难道我们就这么善罢甘休不成？”
贺成渊微微抬手，止住了下首二人：“你们不要再多议了，贺成弘乃我必杀之人，何需凭据？此乃后话，暂且不提。当务之急是匈奴人，你们且说说看，目下是何情形，我这一路过来，听说你们又把安西五镇给丢了？”
说起这个，唐、朱二人头上就一起冒汗，期期艾艾地把战况报了一下。
贺成渊长身立起，一边听着，一边吩咐侍从为他更衣披挂。
他在帐中脱下了那身满是尘土的青布短衫，□□着身躯，直接穿上了黑色的铠甲。这半年的时间，他没有丝毫变化，那厚实的肩膀、精壮的胸膛、劲瘦的腰身，无一处不显示着浑厚的力度。
他接过了长剑，剑光映在他的眉宇间，如烈日灼灼。
“一群蠢才！”他冷着脸斥责，“耶鲁阿齐已死，余下的不过是虾兵蟹将，你们居然连这都撑不住，真是丢尽了我的脸。”
唐迟和朱三泰羞愧难当，恨不得把脸埋进土里，但听着贺成渊的斥责，他们反而觉得身心舒泰，只要有主心骨在此，百战不惧，被骂上几句又何妨。
其实论理说，唐、朱二人加上李宕，跟随贺成渊征战多年，皆是当世名将，亦可抵挡匈奴残部，但唐、朱二人忧心忡忡、李宕做贼心虚，三位将军皆无心作战，导致一退再退，失了战机。
但现在贺成渊在此，两位将军精神抖擞，恨不得立马杀出去和匈奴人大战三百回合。
朱三泰挥舞着砂钵大的拳头，嚷嚷道：“太子，让我打前锋，这些日子我真是憋够了，今天定要大干一场才舒坦。”
贺成渊迈出了营帐。
此刻，天已经亮了，一轮白日磅礴而出，阳光刺眼。他立在晨晖下，身形如同山岳之巅的青松，苍劲挺拔。
“传令三军，出战！”
战鼓声轰然敲响，沉重而雄厚，急促的鼓点击打在人心上，激起了热血沸腾。黑底金字的主帅大旗再次升起，在风中猎猎作响，狂沙飞卷，战马仰首嘶鸣。
是年夏末，贺成渊复出，率部出战，不负铁血之名，大败敌军，匈奴部三十万人几乎被屠戮殆尽，千里赤血，万骨枯白。
匈奴人在贺成渊疯狂的攻势下，完全退出了安西都护府，一路逃窜到乌兰多大漠的腹地，此后数年一蹶不振。
很少有人知道，从战场上归来后，贺成渊抱着头，从马上一头栽倒下来，昏迷了数日之久。
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御书房里点着迦南沉香，这是肃安帝喜爱的一种味道，安静而清冷，仿佛是山涧底下的泉水里生出了青苔，袅袅的烟气弥漫开，在这初秋的时节，无端端地又平添了几分凉意。
肃安帝端坐在龙案后，看着跪在下首的贺成渊，他已经大半年没有见到这个儿子了，此际见面，脸上也没有太多的表情，只是略一颔首：“起来吧。”
若是外臣立此大功，肃安帝少不得要多多体恤、好言褒奖一番，但对着贺成渊，他仿佛是理所当然的，丝毫没有奖赏之词。
毕竟，那已经是太子了，一人之下，万人之上，已经不能再进一步，何况，那是他的儿子，为他效命自是天经地义。
故而，肃安帝只是道：“这次的战事时间拖得太长了，固然打退了匈奴人，但是损耗的粮草和钱财都十分惊人，户部和兵部的人在朝堂上三番两次为了这个争吵不休，闹得朕头疼，太子，这次朕对你有点失望。”
“我在西州大病了数月，耽搁了一点时间。”贺成渊也不辩解，只是简单地回了一句。
肃安帝淡淡地扫了贺成渊一眼：“如今大好了吧？”
他想起了贺成渊幼时，这孩子那时候十分娇气，打个喷嚏都要说自己病了，在床上哼哼唧唧地躺半天，须得姬皇后千哄万哄才行。
当年肃安帝与姬皇后伉俪情深，对长子亦是异常疼爱，饶是如此，他也气不过，总是板起脸来呵斥长子。
姬皇后却笑着，轻声细语地劝他：“五郎莫心急，阿狼还小呢，且让我多疼他一下又何妨，等他长大了自然就懂事了。”
私下里，姬皇后唤肃安帝为“五郎”，美人解语花，盈盈灯下笑，他们之间，曾经有过那么美好的时光。
然则，往事已亦，不可追思。
贺成渊对肃安帝也是一板一眼，生疏而冷漠：“是，已无大碍。”
这个儿子不像肃安帝，无论是长相还是体魄，都十足像了姬家人，肃安帝其实不太相信贺成渊会生什么要紧的病，他看了看贺成渊那张俊美无俦的脸孔，都说外甥类舅，那张脸就和当日姬扬霆一般无二。
肃安帝没来由地生出一股说不出的烦躁，他本来想对安西的战况多问两句，眼下也没了心思，就挥了挥手：“既如此，下去歇着吧。”
“是。”
贺成渊不再言语，沉默地退了出去。
御书房外，侍奉的太监和侍卫都低下了头，不敢正视贺成渊，太子殿下凶名愈盛了，便是不言不语，也自有一股凛冽的气势，令人怵然。
只有肃安帝身边掌案的宋太监跟随着一路相送，一边走，一边弓着腰絮絮叨叨地说话：“太子在外的这段时间，皇上其实十分忧心，日夜不安，太子见了皇上，很应该多叙叙父子之情才是，怎么还是这般疏远？”
宋太监是肃安帝身边的老人，看着贺成渊从小到大，旁人皆敬畏这位太子，只有他能平常视之，偶尔还会自恃身份说上两句，比如现在。
贺成渊安静地听着，未置可否。
宋太监看了贺成渊一眼，别有深意地道：“您看看魏王殿下，几乎三天两头入宫向皇上请安，恭顺孝悌，这样的人谁不喜欢呢？就方才他还刚刚离去。皇上听到太子班师回朝的消息，今天原本兴致很好，也不知道怎么了，魏王走了以后就有点龙颜不悦，故而也没和太子多说上几句话，往后，太子还是要常来才对。”
贺成渊目光一动，朝宋太监微微点头。
宋太监话已经传到，当下就留步了。
贺成渊独自行走在皇城中，宫殿高楼的檐角勾错，层层叠叠，一直延伸到很远的地方去，只有在头顶露出一片天空，还是阴霾的。
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赵医令屏住呼吸，捻动着细长的银针。银针已经深入了贺成渊的头部，仅留一寸在外，赵医令的额头也有些汗。
东宫的詹事张熹在一旁虎视眈眈，恨不得在赵医令的身上瞪穿两个洞。
良久，赵医令手一抖，张熹的眼睛一花，还未看清，银针已经拔了出来。
贺成渊深深地吸了一口气，睁开了眼睛。
张熹急急问道：“殿下，如何？”
贺成渊没有理会张熹，而是对赵医令道：“有劳赵医令，且先在东宫暂时一段时日。”
太子之疾在头部，瘀血其中，伤及神思，在赵医令看来不是大事，但若传扬了出去，以太子素日的名声，好事之徒免不了非议太子癫狂，东宫自然不欲声张。
赵医令忙不迭地弓腰：“太子客气，折煞下官了，但凭太子吩咐，只是先要和太子说一声，这个病不可操之过急，下官接下去这些日子，会每日为太子施针，少则一月，多则百日，方能有痊愈之期。”
赵医令是太医院的首屈一指的好手，尤以针灸之术见长，贺成渊的头疾颇为棘手，掌院的唐老太医偷偷过来看了几次，也摇头说没什么把握，转而向贺成渊推举了赵医令。
唐老太医是唐迟的伯父，既有他作保，贺成渊对赵医令姑且是信任的。
赵医令收拾了针具下去了。
张熹围着贺成渊转来转去，不住口地问道：“殿下，您现在觉得如何？头还疼吗？以前的事情都记得吧，您看看小人，您没把小人忘了吧？哎呦，我的殿下，您这回都遭了什么罪啊，我看您脸都瘦了，唐迟和朱三泰就是两个笨蛋，没把您照顾好，我早就说了我要一起去，您偏又不让，我这心里急得跟火烧似的。”
大约是为了弥补贺成渊的安静冷漠，东宫这位詹事特别爱唠叨，话多，嘴碎，用朱三泰的话来说，娘们唧唧的，和女人似的，贺成渊心中颇有同感，但张熹此人，是昔年姬皇后指派给他的，对他一直忠心耿耿，基于此，贺成渊勉强忍了下来，忍了几年，如今也习惯了。
贺成渊看了张熹一眼，冷厉的目光成功地把张熹后面的话打断了。
张熹马上闭嘴，利索地把一叠宗卷抱了过来：“殿下，您要的东西，从青州调过来了。”
贺成渊翻开了那一叠宗卷，这是青州府一年以来所有奴隶卖身契约的造册，他黑着脸翻了许久，终于看见了自己熟悉的手印，他抽了出来。
上面赫然写着“家贫无以为继，兹以纹银三两，典身为奴……”
原来他还值三两银子，而不是三百三十文，真是令人欣慰哪，贺成渊咬牙切齿地想。
太子殿下周身的气息明显不对了，暴戾狂怒，却压抑着没有发出来，象是火山之下翻滚的熔岩，更是骇人，旁边服侍的宫人们大气都不敢喘，额头上都冒出了汗。
连张熹都咽了一口唾沫，不着痕迹地后退了两步。
贺成渊的头又开始突突地疼了起来，记忆混乱地交错在一起，他在方家为奴隶的那段日子在脑海里隐约地浮现起来。
那个小姑娘，用一只羊的价钱买下了他，她使唤他劈柴、扫地、还有喂鸡，她家那只小鸡仔竟在他脚上拉过屎。
他，堂堂大周太子，百战不败之将，这世上没有他不能逾越的高山、没有他不能踏平的河川，他却栽倒在一个乡野少女的手中，在她面前百般折腰，真真匪夷所思。
贺成渊坐在那里，一动不动，但他放在书案上的手指微微地颤动了起来，脸上一片青灰。
张熹见势不妙，飞奔出去，把赵医令又拉了回来。
赵医令一进来就皱眉，二话不说抽出几枚银针，双手连动，飞快地在贺成渊的头颈之处扎了几下。
过了良久，贺成渊的脸色才慢慢地恢复过来。
赵医令收了针，擦了擦头上的汗：“方才还好好的，怎么就一会儿工夫反而比原来更糟糕了。殿下，唐老太医应该也和您说过了，您眼下这病症，忌大喜大怒，宜心平气和，下官给您再开一些安神的药，赶紧服下，至少今天之内，什么都别想了，您先去睡，好好休息一下。”
贺成渊面上也看不出什么表情，只是摆了摆手。
赵医令退下去后。
贺成渊抓住那份卖身契的册子，三五下撕了个粉碎，而后沉声对张熹吩咐道：“去，派人前往青州，抓拿一个名叫霍安的商户，即刻斩首，其家眷尽数没入奴籍。”
“是。”张熹应了一声，抬起眼睛小心地看了贺成渊一眼，犹豫着问，“此人……要以何罪论斩？”
真是火上浇油，贺成渊从来不知道张熹居然这么不识眼色，这一问，又勾起贺成渊心中怒气，恨不得将张熹一起拖出去斩了。
偏偏不能诉诸于口。
贺成渊黑着脸，怒道：“随便安个罪名，自己想，不要问我。”
贺成渊平日向来冷静自持，如此怒形于色，已是罕见，张熹的腿开始发抖。
“是、是、是，小人晓得了，殿下放心，小人肯定办得妥妥的。”
张熹一边说着，一边偷偷向门口移动。
但贺成渊又把张熹喝住了，他的怒气愈盛，用淬了寒冰一般的声音道：“青州刺史郑怀山，玩忽职守，私受贿赂，纵容下属贪赃枉法，致青州府衙上下沆瀣一气，欺良民、护恶霸，目无法纪，着令将郑怀山革职，青州府衙上下诸人全部拿下，严加审问，这些年，他们到底都做了什么，凡有违法乱纪之举，一律严惩不贷。”
“是、是。”张熹的弓着腰，头都要低到地上去了，他继续向门口移动。
“还有……”贺成渊咬牙，他想起了最坏的那一个。
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