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如果对抗一旦爆发，作为“煽动者”的简爱如何自处？国王和旧贵族虽然渐渐式微，可是他们的敌人也没有把握一发击中，彻底翻盘。如果——如果国王成功了，简爱立刻就是被清算的第一人。慈善固然是好事，可是那些老狐狸可不会被他们简单的模糊视线给骗过。
尽管形势严峻，可是达西先生也并不是普通平民，他虽没有爵位，可是彭伯里庄园加上桑菲尔德庄园，在英国的能量可不小。作为简爱的“未婚夫”，他当然希望巴黎平安，她只要做一个自由的作家就够了。可是作为英国人——也难说他会不会有别的心思。法国内部的战火一旦烧了起来，对于英国来说可是个好消息。
简爱和欧也妮在白天去了卡美利亚家的棚屋，医生将会定期前来换药。当问到将来的打算时，卡美利亚也没有主意。“我打算再找一份工作，不知道父亲的病多久能恢复……我手上的钱加上您的好意相赠也撑不过一个月。”她的语气低落，手中涮洗锅碗的动作却不停，“西区——我不会再回去了。父亲和卡斯帕都需要我，而西区的世界如同一个巨兽，轻易就能把我吞没。”
简爱看着她将棚屋打扫地干干净净，生火煮饭也样样精通。她将悲痛压在了心底，承担起了整个家庭的重担。欧也妮和简爱离开时，也刚好遇上了建了柴火和废纸回来的卡斯帕，他的衣服上的破洞已经被缝补好了，虽然还是很脏旧，但是看起来也不是那个如同小乞丐一样的人了。
卡美利亚送她们俩一直到路口，简爱突然回头，对她说：“你愿意去孤儿院工作吗？”
卡美利亚一怔，随即微微点头。
“这是个好主意！简。罗伯特小姐和院长两个人看管整个孤儿院实在困难，如果卡美利亚小姐愿意的话……”
“我愿意！”卡美利亚匆匆接上。孤儿院的工作虽然辛苦，但是环境简单，许多孩子们都是她看着长大的。孤儿院也离家近，她每日都会有固定的时间回家照顾父亲，“谢谢您！爱小姐！葛朗台小姐！天啊，你们不光帮我找来了医生，竟然还愿意给我介绍工作……上帝会庇佑你们一辈子的。”卡美利亚激动地几乎就要跳起来了，她的声音颤抖着。
简爱和欧也妮相视一笑，拒绝了卡美利亚继续相送，两人带着拿侬和莉莉丝一起前往孤儿院了。
她们今日检查了孩子们的住宿情况和学习情况。每两个孩子分享一间卧室，两排房间中间走道的尽头就是卫生间。孩子们虽然调皮，但是在罗伯特小姐的看管下，各个干干净净，卧室虽然没有多余的布置但是也十分整洁。生活条件还不错，可是学习条件就相对差了一些，因为这里是孤儿院，并非慈善学校，仅凭院长和罗伯特小姐的能力仅仅能在闲暇片刻教一些简单的识字。
简爱提起了卡美利亚小姐，惊喜地发现她于罗伯特小姐竟然是旧识。罗伯特小姐热切地欢迎卡美利亚的到来：“孩子们太需要一个老师了！爱小姐，葛朗台小姐，你们又给我们解决了燃眉之急！”
考察完孤儿院的情况，简爱还想去拜访隔壁的修女们，莉莉丝却提醒她，她们必须马上回去梳洗换衣了。欧也妮告诉她，她也收到了邀请函，她喜好安静原本并不打算去，只是简爱既然会去，她也欣然接受了邀请。一行人匆匆坐马车赶回了西区，在旅馆门口分道扬镳。
简爱到了住处后，达西先生还没有回来。她和乔治安娜匆匆解决了晚餐后，回房换上了一身红丝绒长裙，披上了一件小巧的白色毛绒披肩。乔治安娜也已经早早地打扮好了，敲响了简爱的房门，两人并肩下楼，院门口，李文的马车也已经准备好了。可是直到傍晚六点的时钟敲响，达西先生才匆匆出现。他满身的尘土，出门时整洁干净的服装变得狼狈不堪。他来不及解释，就三步并两步地回房换衣服了。不一会儿，他一边系着袖扣一边下楼。
“今天出了些小意外，问题不大。”他看着简爱担忧的眼神，安慰地说，他手上动作不停，灵巧地系好了扣子，“出发吧，耽误了不少功夫了。”
乔治安娜还想埋怨两句，被简爱眼神制止了。达西先生看上去很累，但是他靠在马车靠背上闭着眼睛假寐，并不想多谈的样子，简爱当然是尊重他的想法。乔治安娜不明白究竟发生了什么，她有些薄怒，她察觉到兄长和简爱都有心事，可是却没有人告诉她。她年纪还小，很少能参加社交活动，现在满头雾水，不免生气。
马车离开了绿植丰富的住宅区，马路两边逐渐热闹了起来，联排的房子错落有致，灯火通明。时不时，还能看到迈着整齐步伐的宪兵在路上巡逻着。很快，马车就来到了一条热闹的街区，比那日的沙龙更夸张，一座金碧辉煌的高大建筑前，停放着一眼数不清的马车。马儿都躁动地踢着地面，马夫们有力地控制着各自的马车，有秩序地排列了起来。
这画面古典而有趣，可是味道却让人避之不及。
三人下了马车，匆匆从大门口踩上了几十层阶梯，来到了剧院门口。刚一站定，就有剧院的仆人迎面走来。达西先生将请帖递给了他，仆人检查后，卑躬屈膝地谄笑着，作出了一个请进的手势。
“八号包厢的贵客，请跟我来。”
“包厢？没想到博杜安竟然这样大手笔。”简爱惊讶道，她又拿起了请帖借着烛光仔细查看，却发现那确实是一个大厅的位置，她疑惑地看向达西先生，见他也皱着眉头，显然不知道这个临时的变动。
仆人没有接话，仍然走在身侧后方，示意着他们上楼。剧院修得华丽，印着大块大块花朵的墙纸上还撒着金粉，在烛光下熠熠生辉。地面上是厚实的毛毯，生硬的靴子鞋底踩在上面，几乎发不出任何嘈杂的声音。
达西先生将简爱围在怀里，乔治安娜乖顺地靠在兄长的身边，不明白究竟发生了什么，只是见他们二人严肃的神情，隐隐有些不安。
绕过了宽阔的盘旋楼梯，他们继续向前走着，在第八个门口停下了。
“巴蒂斯特公爵，他们到了。”简爱听到仆人这样说。
作者有话要说： 这两天每日会更新但是字数有点少，突然要搬家，有点忙。
第96章 法兰西玫瑰（十四）
仆人又敲了敲门, 里面隐隐传来的谈话声骤然停息, 很快，门从里面被打开了。
首先露出来的是一张市侩的脸, 这人身材不算高大，有些瘦削, 脸上挂着谄媚的笑容，眼睛放光，眼角、额头和颊边的纹路很深。他看到了眼前的三人后，先是做出了惊喜的神情, 将大门完全打开了。
“达西先生！爱小姐！达西小姐！欢迎来到巴黎歌剧院, 我是这里的经理杜克·福克纳。”他和达西先生脱帽行了礼, 简爱带着乔治安娜正要和他行屈膝礼，却被他执起了手, 行了吻手礼。
福克纳先生满脸笑意, 眼睛眯成了一条缝，他似乎没有看到两位矜持的英国小姐的不自在, 热情地站在了达西先生身边, 将他们领到了包厢里面。
包厢朝向舞台地那一面是开放的, 正中间, 一位衣着精致华丽的年长男士面对着舞台坐着。他的脊背笔直，纯黑色的服装布料完美的贴合在他宽阔的肩膀上, 仅从他的背影，就能看出他必然是一位掌权者。他的身边站着的那位绅士，恰巧正是博杜安先生！
博杜安先生看向了三人, 脸上激动而狂热的神清还没有褪去。
“哦！爱小姐，您来了！”他热切地打招呼后，躬下身向那位坐着的男士介绍，“巴蒂斯特公爵殿下，这位正是您好奇的那位女作家！”
巴蒂斯特公爵仿佛这才意识到了人来，他不慌不忙地转过了身，露出了一张严肃而俊秀的脸。他的眼睛在通明的烛光下格外刺目，如同鹰骘一般炯炯有神，不带感情地盯着他的猎物。他的手上拿着一支未点燃的雪茄，手边的雕花木桌上一支镀金的酒杯里是清澈的琥珀色白兰地，似乎在他们到来之前，他一直在研究这两种味道的巧妙搭配。
简爱被他看得背后一阵冷汗。
“爱小姐，久仰大名。”他的下巴微点，语气没有一丝波动。
简爱不卑不亢地行了一个标准的深蹲式屈膝礼：“很荣幸见到您，公爵殿下。”乔治安娜也在她身边做了同样的动作。达西先生摘下了帽子，被仆从很有眼色地接过，他微微鞠躬行礼。
巴蒂斯特公爵点了点头，简爱的动作做完了以后，他才客气地说：“您不必向我行这么大的礼，这里并不是公共场合。爱小姐，我是您的读者，能见到您才是我的荣幸。”
简爱心底冷哼一声，可是脸上却不显，她微笑着接受了巴蒂斯特公爵的客套话后，直接地反问：“不知道公爵殿下命人将我们带到这个包厢，是为了什么？我并不记得与您有过交谈和约定。”
他没有回答，只是惬意地坐在自己的位置上以后，一挥手“爱小姐，请坐。”他指了指身边的位置。
达西先生轻柔地拍了拍她的肩，示意她放松一点。简爱虽然脸上神情淡然，肌肉却紧绷着。她察觉到达西先生的安抚后，默默地深呼吸了一口气。仆人替她拉开了公爵身侧的位置，做了一个邀请的手势。
简爱坐下了，达西先生和乔治安娜也在他们身侧后方的位置坐下。
“今晚的歌剧会很精彩，爱小姐。”巴蒂斯特公爵将雪茄放在了鼻子下方，双手支撑在扶手椅的两侧，看向了面前楼下大厅的舞台，“马里先生新写了一个绝妙的剧本，首席女高音歌唱家卡莉斯塔扮演女主角，而男主角——”
“是我们三个月前遇上的一位天才演员。”剧院经理人福克纳先生补充道，他站在了巴蒂斯特公爵的身后，端起了酒瓶，替简爱和达西先生都倒了一杯，“今晚也是他的首演。”
“哦！”简爱挑了挑眉，“听起来他一定会成为福克纳先生的摇钱树！首演就有荣幸在公爵殿下面前表现，这一定是个精彩绝伦的表演。”
大厅里的人即将坐满，偶尔有几位来得迟了的先生和女士们缓缓进场，在剧院仆人的指引下穿梭在过道里，在自己的位置上坐下。简爱一眼就看到了欧也妮和罗切斯特先生，他们很是失礼地左右查看着，在渐渐平息沉默的人群中尤其显眼，似乎在找简爱一行人的下落。
“公爵殿下，我的朋友们正在寻找我们。原本，我是该与他们会合了。”
“爱小姐，听起来您并不愿意和我一起听歌剧？”他的声音听不出喜怒。
简爱正要说话，手却被达西先生在暗处握住了，只听他说：“公爵殿下，能与您在一个包厢自然是再荣幸不过的事情，只是我们有自己的位置，享受不起您这样的看重和优待。”
巴蒂斯特公爵冷哼一声，他的左手夹着雪茄，随意地举着，博杜安先生擦亮了一根火柴，殷切地替他点燃了。
公爵并没有抽烟，只是任凭雪茄燃烧着，浓冽厚重的烟草香缓缓侵占了整个包间。
“达西先生，我似乎在之前见过您。”
简爱凭着对达西先生的了解，察觉到他的肌肉一阵紧绷，他沉默了一瞬后，提起了嘴角：“是的，公爵夫人和我的姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人婚前似乎是密友。”
“这么说来，您也算是我的小辈了？”巴蒂斯特公爵笑了笑。这时，剧院墙壁上的蜡烛一盏一盏地灭了，舞台上的幕布抖动了几下，下方的观众席内嗡嗡的窃窃私语渐渐消失了。
福克纳先生低声向他们禀告，歌剧开始了。
猩红色的幕布缓缓被拉开，一个窈窕的背影出现在舞台中央，她背对着观众，如泣如诉的华丽女高音一开口，就几乎吸引了所有人的视线。她的声音婉转、柔媚，一段唱段结束后，一个高昂优美的男高音穿插了进来。女主角惊吓般地停止了歌唱，不可置信的看着舞台侧面走出一位身穿猎户服装的男人，他举止优雅不俗，身材矫健地护在她的面前，挡下来猛兽的攻击。
他们很快坠入了爱河，可是恋情却遭到了国王的反对——她的恋人与国王有着杀父之仇，她的叔父则觊觎她的年轻而优美的身体许久。她的美貌成为了杀死自己的帮凶。这对恋人最后在多重的逼迫下悲惨地死去。②
演员们的歌喉好极了，台下的观众们沉浸在歌剧中听得入神。
巴蒂斯特公爵似乎早早就知道了剧情，他没有看向舞台，反而观察起了观众们的反应。观众们随着剧情露出了惊吓、沉醉、动容、悲痛的神情，巴蒂斯特公爵冷眼看着他们露出了自己所猜想的表情，端起了酒杯，浅尝了一口白兰地。他看够了台下的观众，视线向身边的几人看过去，却呼吸微微一滞。
简爱和达西先生面色冷静，在达西小姐兴奋到脸通红的对比下，显得冷漠极了。达西先生挑剔地眯着眼睛看着舞台上面演员的交互，而简爱的视线则在歌剧院的墙壁和暗藏的机关上打量着。
“看来爱小姐并不喜欢这个剧？”
“并不是，它精彩极了，巴蒂斯特公爵。”
“您眼中的探究可不是这样说的，爱小姐。”
简爱侧过头，看向了巴蒂斯特公爵，轻声地说：“我只是好奇舞台上的机关，如何喷出那样骇人的火焰，如何又下起了小雨。”福克纳先生立马接话：“如果您感兴趣，歌剧院随时欢迎您在闲暇时刻来参观。”简爱道谢，点了点头。
很快就到了中场休息的时候，简爱声称自己要在剧院里走一走，松一松筋骨，公爵先生抬起了下巴，微微点头：“请便。”
达西先生没有离开包间，他低声在简爱的耳边说了什么后，就让妹妹跟着简爱一起出去了。门被缓缓关上的那一刻，简爱回头看向包间内，达西先生站起了身，换到了简爱的座位上。巴蒂斯特公爵的眼里闪过一道锐利的光，达西先生状似惬意地靠在椅背上，缓缓开口了。他的嘴唇快速地说着话，以简爱的距离完全听不清。
门关上后，乔治安娜长长地呼了一口气。
“我快要紧张地疯掉了。”
“你刚才看得很入神。”简爱调侃道，“你或许是第一个在巴蒂斯特公爵面前还能听戏到入迷的人。”
乔治安娜羞愤地抓住了她的手，两人快步地朝楼下走去。刚从铺着红毯的楼梯转过了一个大弯，走到了楼下，就看到罗切斯特先生和欧也妮正面色焦急地站在立柱旁边。
“你们怎么会去巴蒂斯特公爵的包间！天！”欧也妮低声喊道，她微微跺了跺脚，四下查看后，将简爱拉到了剧院的侧门旁，外面的凉风从半掩的门的缝隙中吹了进来，冲散了污浊的呼吸。
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