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晴明抿了下唇，道：“这种事，我会有办法解决的。”
叶王面上的笑容更深，道：“可是晴明君你自己，都有看不到的地方，又有何资格代表别人。更何况，身为半妖的你也只有短短百年的寿命，将阴阳两界的秩序系在你一个人身上，当你倒下的时候，也就是这虚假的秩序消失的时候。你觉得如今天皇所执掌的，是错误的秩序，可在我眼里，你天真的想法，和他也没什么不同。”
“如果是叶王大人，会怎么做呢？”晴明反问道。
“这个问题，等你能够看到和我一样的世界，再来讨论吧。”叶王做出送客的动作，已经不准备与他多谈。他挥了下手，原本还坐在自己对面的少年已经出现在麻仓府的门前。
望着紧闭的大门，安倍晴明紧皱着眉头若有所思，他虽然年少，但却没有少年人的骄傲浮躁，这次被叶王拒绝，面上也没有透漏出半丝不满。倒是在同一时间出现在他身边的妖怪鬼一口舔了舔嘴角，抑制不住口水道：“真是不识抬举的人类，干脆让我吃掉他吧。”
“住口，我们回去。”晴明道。他清楚叶王的实力，也不喜欢无意义的牺牲。
“但是少主，只要麻仓叶王消失，作为百鬼夜行之主的您就再也没有妨碍，到时候您会如愿成为人与妖两族的秩序。”并不是所有妖怪都畏惧麻仓叶王，鬼一口便不认为京都妖怪众会输给个人。
“你太小看他了。罢了，现在的我还没有和他一争的力量。”晴明没有更直白解释的意思，转身进入镶嵌着轮入道的牛怪车中。后面跟随的妖怪互相对视一眼，也默默地追在身后。
不速之客离开后，股宗便松开了按着咸菜的手，后者迅速从它膝盖上窜出，快步跑到妈妈身边喵喵叫着。叶王敷衍的摸摸猫脑袋便将它放在了一边，问道：“股宗赞同他的话吗？”
“不是…只不过……”股宗欲言又止，它也曾畅想过，属于妖怪与人类共同的理想国。
“是这样啊。”读取到它内心的想法，叶王望着股宗，不同于接待晴明时的冷淡，他道：“方才安倍晴明问我，这种事换做我又会如何做。股宗想要知道我的回答吗？”
“喵。”咸菜跳到叶王身边的茶桌上，不停往前伸头增加存在感。
股宗颔首，道：“小生确实是想要知道叶王大人的想法，若是可以的话……”
“当然，你是我唯一的朋友啊。”叶王将往前伸的咸菜头推到一边，继续道：“其实安倍晴明说的不错，阴与阳是共生的存在，但作为人类的我们，对这个世界的认知也受到了自身的限制。如果想要成为秩序，首先也要超出这框架，看到更远，更多的东西。”
叶王不会嘲笑晴明，那样的想法，他也曾经出现过。
“喵。”
咸菜扒拉了下茶杯，小桌发出拖动的声响。这细小的声音让叶王稍稍侧目，随后又无视掉继续道：“但有一点却是肯定的，不同层次的生命，彼此无法互相理解，当低劣的猪猡掌握了力量，对其他的生灵是致命的。股宗，想要改变一切，创造你需要的理想之国，仅有武力压迫是没用的，靠善心去说教更是可笑。只有彻底从源头抹消掉差异，才能达到一个基本的平衡。”
不妙的预感在股宗心里升起，它望着叶王的侧脸，道：“您要如何消除差异？”
“总有一些劣等的存在，是需要淘汰的。”叶王笑容温和，道：“人类…这世上所有的生灵走到现在，不就是经过了无数次的淘洗吗？我所做的，也只是加快进度罢了。”
联想到叶王先前的话，股宗咽了下口水，道：“您是想要让看不到灵的人消失吗？小生承认如果世上都是通灵人的话，的确可以减少与阴界的矛盾和对自然的伤害。但若因此就让大家消失，这完全本末倒置了啊，请你再仔细考虑一下吧！”股宗说完便有些后悔了，它并不想要惹叶王大人生气，可是却又不能袖手旁观。股宗开始厌恶自己，厌恶这个无法支持叶王大人想法的自己。
“这就是股宗的……”
“啪！”
茶杯碎裂的声音打断了叶王的话，他和股宗一起转头看去，就见咸菜还保持着伸爪子的动作。在两者的注视下，咸菜默默地收爪，然后将茶杯盖也拍下了桌。
“啪！”
继茶杯之后，杯盖也碎了个四分五裂。
……这是遣唐使带回来的茶具，叶王大人还挺喜欢来着。
“咸菜。”
虽然并没有识名，但咸菜还是养成了听到妈妈的声音就会回应的习惯，在叶王出声的时候，它便保持着抬抓的动作看向他，表情还很是无辜可怜。见它这个样子，叶王便什么脾气都没有了，他吩咐式神将地上的碎片打扫干净，自己则抱着猫走到文台前。
这一次咸菜很乖，因为是主动争取的存在感，它趴在叶王的怀里也没有挣扎的意思。摸了摸小猫咪的脑袋，叶王轻道：“咸菜是要我陪你玩吗？”
“喵。”菜菜坐在妈妈的怀里，很乖的回应了声。
叶王弯起嘴角，摸了摸猫咪的脑袋，他的目光在卷起的宣纸上停顿了片刻，见咸菜这会儿温顺，便道：“那我们就再做一次之前的实验吧。”说着，卷起的宣纸自动展开，空白的画面出现了繁复的符咒，叶王将咸菜放在咒文的中间，将自己的灵力灌输进去。
不同于上次的淤堵，这次叶王的力量通过符文顺利的转换进入咸菜的身体里，小猫咪的变化肉眼可见，一身黑毛光滑油亮。看到这里，股宗道：“叶王大人，要让咸菜成为御灵吗？”
将力量注入别的生灵的身体内，这对于股宗来说并不陌生。在它的身体还没有衰亡的时候，叶王大人便曾说过，会借以媒介将巫力流入股宗的魂魄中，让他以御灵的形态半永久的活下去。而现在，股宗也确实是成为了叶王大人的御灵，只是他从未听过这种术可以用在活物上。
将灵力收起，叶王摸了摸咸菜翘起的绒毛，他向来不会对股宗有所隐瞒，便道：“稍微做了些改良，如果运气好的话，兴许能变成妖怪吧。”
“普通的动物，变成妖怪吗？”由人或物化为的妖物很多，除了天生的妖怪，便与本身的意念和潜力有关。可咸菜只是个无忧无虑的普通小猫咪，真的能够依靠别人传送的力量成妖吗？
“先前在慈济所的时候，受到了些启发。毕竟咸菜还小，提御灵之事为时尚早。”叶王松开手，已经待得不耐烦的咸菜便跑了出去，他望着它的背影，道：“股宗啊，你不必去迎合我的想法，拥有自己的思维这件事，也不会惹我生气。我与当年一样没什么要求，只希望你们能留在我身边。”
第17章
阴阳师虽然和妖怪是敌对的存在，但相比于巫力，灵力与妖力的构成和运作却是极其相似的，在慈济所的巨鬼身上做过试验后，叶王便开始使用灵力，试图让身为凡猫的咸菜摆脱物种束缚。咸菜的情况不同于股宗，叶王与股宗相遇时，它便已经被疫病折磨的形销骨立，成为御灵神比留在那具身体里更合适，可咸菜却是个还没长成的奶猫，而叶王，或许才是没有更多时间的那一个。
将灵力尽数输送到咸菜的身体里，为了帮毫无自觉的小猫咪梳理这份过于庞大的力量，叶王难得露出疲态。只是咸菜本猫完全不知道妈妈为它做了什么，只觉得浑身热乎乎的，好像还有许多小虫子到处乱爬，总之它实在是不喜欢坐在那个会烫屁股的纸上。
叶王的院落中原本一无所有，他本身就是对自身生活质量没有追求的人，不过前些天，寝室前的空隙挖了连接外河的水池，放了上百条小鱼进去，如今咸菜每天都要在池水边看上几个小时的鱼。
目光从院落中收回，叶王闭眼靠在文台上休息。股宗围着咸菜转了几圈，都没有找到变化，连属于凡猫的气质都没有改变，心中难免怀疑这个术式的真实性。不过叶王似乎对自己很有自信，哪怕咸菜没有一点改变，也有条不紊的开始了对猫的教育。
两个月后，京都解禁，天皇开始正常上朝，叶王却没有恢复以前的忙碌生活，反倒是比放假的时候还要空闲。这段时间，朝中各种祭祀活动和例祭占卜都交给了安倍晴明和出身民间的芦屋道满，天皇实在是不想要再搞出第二个独揽大权的叶王，从一开始就要分化阴阳寮的权利。
天皇的针对不加掩饰，朝中重臣都在叶王笑话，而他本人倒不在乎这些，没事情便干脆不去，只待在家里写写画画，生活惬意的很。
叶王这般无所谓的态度，反倒是让天皇不安起来，他觉得叶王这是有恃无恐，京都还无法真正离开他。本来就多疑的天皇开始质疑接任者晴明和道满的实力，也终于按耐不住主动松口，召麻仓叶王进宫。面前许久不见的大阴阳师，天皇表现的很是热络，道：“叶王啊，你那府上也太冷清了，也不知整天呆在家里还有什么意思。你可是个年轻人啊，要多走动走动。”
“我倒不那么觉得，家里的气氛正好，还有点吵闹。”想起咸菜，叶王不自觉笑了起来。再说了，若他真的到处走动和群臣交好，面前这位可就真笑不出来了。
谁都知道麻仓叶王孤家寡人一个，那他府上的吵闹是哪来的，想起关于这位大阴阳师的流言，天皇不由得发寒，便道：“你元服已有多年，也该考虑成家了，起码这身本事，百年后也得有人继承才是。你看，连晴明都已生下长子吉平。”天皇的心情很复杂，一是不想叶王继续扩张势力，可是又不想他的本事断了传承，不过若是有子嗣，也不会像现在这般让人无从下手控制了吧。
叶王的手转动着手下的茶杯，意味不明的应允道：“继承者啊，说的也是……”
他这般模糊的态度，让对面的天皇不由得紧张起来，又开始后悔在他面前提起这些了。
从皇宫回来后，叶王继续在家中待命，原本还以为他会借此机会回到权利中心的大臣们有些庆幸但难免又开始不安起来，总觉得他是在酝酿着别的阴谋。
姓麻仓的人逐渐多了起来，原本冷冷清清的府邸添了数位新主人，可也没有变得热闹起来。不知是出于什么心态，叶王从民间带回来数个失去父母的孤儿，这些孩子和他一样出身平民，他赐予他们麻仓的姓氏，他们也将作为大阴阳师的后裔，在未来继承他的一切。
尽管麻仓叶王在朝廷上的人员称得上人憎狗厌，可他那身本事，却是没有任何人能够否认的。听说麻仓叶王开始收徒，带回府上的还是一群平民，那些原本还和他势不两立的贵族心思便活络了起来，开始频繁向麻仓家示好，话里话外的暗示自家也有孩子资质尚可，愿意成为麻仓门人。
不过这些事情都和咸菜没有关系就是了，它只觉得妈妈比以前懒惰还啰嗦了，成天到晚憋在家里，都没有出门狩猎过。怪不得妈妈看起来个头大四肢又不发达的样子，肯定是因为偷懒退化了。
唉，生活不易，喵喵叹气！
菜菜也是大猫咪了，是时候撑起养家的重担了。
靠在榻上休息的麻仓叶王似有所觉的睁开眼睛，就看到自家猫咪背对着自己，甩着尾巴认真思考的样子。不等他出声唤它过来，便见咸菜已经站了起来，它快步穿过门缝，离开了叶王的院子。见状，叶王半支起身子，吩咐道：“前鬼，去盯着它。”
咸菜越大就越活泼，麻仓宅已经关不住它了，只是它身体里带着大量没有消化掉的灵力，在妖怪的眼中便是大力丸的存在，还到处乱跑显然是不安全的。只是叶王管不住任性的猫咪，便只能时刻安排式神跟随保护，名闻天下的最强鬼神前鬼和后鬼，如今成了奶猫的保姆。
待前鬼跟随咸菜消失之后，叶王才重新依回榻上，他展开手上的卷轴，难得有些失望道：“还没有变化啊。”将咸菜转化为妖的事一直没有进展，连他自己也开始疑惑术式是否有哪里出了错。
“还是有变化的。”股宗忽然道，原本他是对叶王的计划抱有疑问的人，可作为猫，现在却更直观的发现改变。
“嗯？”叶王挑眉。
“喵。”
“？”
股宗忽然喵叫一声，让叶王颇为诧异的起身，毕竟它作为御灵之后，这些属于猫的特征便已经不在出现了。股宗修剪着屋里的花枝，停手解释道：“若是叶王大人有留意外面的野猫，便会发现它们是用[喵]叫交流的，发出的叫声也不固定。其实喵这个叫声，是未成年的猫咪用来呼唤母亲的，是诉求的专用语，只是随着越来越多的猫习惯被人类抚养的生活，喵的叫声也被用来与人类交流。”
小猫长到一定程度，猫妈妈就会狠心驱逐它，这是一个强迫成长的仪式，这个仪式之后，小猫不会在喵叫着寻求母亲照顾，而是开始独立生活，与此同时被戒掉的，还有踩奶之类的动作。
被人类养育大的猫咪，永远没有食物的烦恼，就算长成16斤的肥猫，内心还是孩子，有需求就会喵喵叫着寻找妈妈的帮助。京都许多贵族将小猫抚养到大后，便会狠心将它们抛弃，这些人觉得猫咪越大越烦人，可实际上猫没变，只是一样的行为成长后破坏力倍增，而人类的心态却改变了。
“菜菜现在已经开始思考更多事情了，这显然是不符合常猫的生长规律的。小生认为，正是因为灵力的存在提升了它的智慧，让猫开始思索更多更复杂的事情。”
听完股宗的话，叶王若有所思，他琢磨了好一会儿，终究是摇头道：“还真没有觉得……”
这边话音刚落，咸菜便小跑回到了叶王的寝室，它身上还带着灰尘和干枯的落叶，进来后便直奔着叶王的被窝跑。黑乎乎的猫爪爪把被子拉起了个角，随后整个猫钻进去，把衔在嘴里的东西放下又钻出来。旁边的叶王和股宗面面相觑，等咸菜离开后，才起身掀开了被子……
半死不活的知了蔫耷耷的躺在被窝里，爪子还在颤抖。
咸菜：给懒惰老母亲的储备粮。
现在的咸菜还只是个半大不小的猫咪，又从小娇生惯养，是个战斗力-5的屑。它当然不可能去抓鸟之类的猎物，就只能欺负欺负虫子，在盛夏的树下从来不缺半死不活的老蝉，这些东西便顺理成章的做了咸菜的战利品，叶王的被窝则成了老蝉的棺椁。
习惯出门后，小猫咪的胆子变得大了些，它顺着叶王门前的路往前走，解锁了新地图开始探索新区域。两条路交叉的中心有个供贵族们歇息的小花园，但是在盛夏中谁也没心情过去晒油油，尽管如此，这地方还是有检非违使厅打理修缮。
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