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锦娘听出她娘的话意，朝着寒掌柜走过去，对他轻声道，“上后院吧，我有话单独对你说。”
后院处是一片树木，农家的院子简陋，但又看着无比舒服。院里有洗衣的旧衣盆，盆里还装着未洗的衣。
在土墙的一个角落里，两张旧竹椅紧靠摆放在院中，这是锦娘的爹娘平日歇的地。
锦娘指了指竹椅，对呆站在一旁的寒掌柜，面无表情道，“坐吧。”
话完后，她自已坐在了小板凳上，勤快的搓洗起盆里的衣。
寒掌柜顺从样坐在了竹椅上，一直望着锦娘，等待着她开口，那眼神里是爱恨交织。
“我知晓，这几年，你为我付出了很多…可你也知，我心中装的那个人，无人能替。”锦娘一边埋头洗着衣，一边打破沉默先开腔。
寒掌柜听着她无情之言，心中泛起一汪苦涩。望着她有好久，这才道，“我当然知晓…可这几年，忘不了你…”
见锦娘不回话，他深情似海又道，“你真打算一辈子孤老终生…那我也可一辈子陪你如此。”
“呵呵呵…大可不必…你应知，锦娘我不是个善人…不值得你用一辈子作赌注。”好久好久，锦娘抬起头来望他片刻，又仰头自嘲的大笑。
寒掌柜听她此言，望向很远的之处，忆起了以前的一切。他面上无悔道，“锦儿别这么轻贱自己…你也是生活所迫不得已…我曾说过，此生为你做何事，心甘情愿！”
“人在江湖，身不由已。话虽是这么说，我锦娘，不过是别人手中的一颗棋子罢了。”锦娘低下头，一声叹。
寒掌柜从椅子上站起身来，慢慢的朝锦娘走过去，蹲下身来轻扶她的肩，柔声道，“锦儿，对不起的人，忘了吧…正如你所说，你也是身不由已，不怪你…而我所做的，从未后悔过！”
“离开我的生活吧…别拖累了你…锦儿此生独居，很好…”锦娘含着泪望着寒掌柜，肯求的口吻道，“就当我是你的一场梦，这梦…总有消散时。”
寒掌柜听此言，痛苦的摇着头。风吹过的寂时，是一片悲苦情……
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第一百零四章 隔墙有耳
夜色如幕拉开，青楼苑的周身除了静还是静。白日繁闹的街景，此时冷落寂无声。
暗亮的盏灯之下，一个女人端坐在梳妆镜前。一张白粉铺就的丑面，映在镜中更难看了。
“百灵。”此时，伴随着低低的男声，房门‘吱呀’轻微作响，有人从外小心推开了门。
青楼苑的老妈子百灵，听着熟透的声惊喜站起身来，一如平日妖娆之态，媚笑着迎上前去。
她扬起手中的帕子，轻拍在男人的身上，少女般娇嗔道，“死鬼，这么晚才来？等得老娘心焦。”
男子乐呵呵着快速进来，反手掩上了房门，搂着她的粗腰来到了床边。
“银两呢，可有到手？”百灵伸手轻轻推开他，另一手平摊在他面前问。
男子笑而不语，从怀中掏出一包银两，打开现在百灵眼前。
百灵盯着银两许久，老艰巨滑的她并未接过银两，而是持一丝怀疑道，“就这么点？可是缩了水份？”
男子的手搭在她肩上，眼神回避了一下，强装若无其事道“真就这么点…我可不敢骗你，骗了你，还不得让你骂死。”
他火辣的眼神看着她，顺带着亲热的撞了她一下。这调情的行举，惹得百灵‘咯咯咯’的笑了。已是中年妇人的她，似又重回了少女时候。
百灵接过他手中的那包银两，在手中往上抛着掂了掂，脸面上仍是一丝不知足，道，“老娘费了心思，才这么点。这让人办事背后的主，是否小气了些？”
“我受人之托，你助了我。银两给了你多数，我只得了点小钱花销…灵儿还不满意么？”男子嘻皮笑着，上手在她脸面上掐了一把。
百灵扫视了他一眼，侧身躲开他再次动手动脚，一脸担惊受怕的样道，“咱俩做这事，可别让那刑部大人给捉着了。京城谁人都知，那傅博办案，可是厉害无比。”
“当初让你做事，你也没反对。看在银子的份上，不是应得爽快？今儿事成了，银两到手了，你又来说这事，扎心不？”提到傅博的大名，男子脸色变了样，埋怨起百灵来。
“事到如今，说什么也晚。算那贾公子倒霉，栽在我俩人手上。他那把随身的折扇失了，逃脱不了花案的嫌疑了…而那背后的主，怕是正偷着乐呢。”百灵此时心情复杂，说不清啥滋味。
“嘘。”男子听她这言，慌得赶紧捂她的嘴，压低了声道，“你这婆娘，大嘴巴！小心隔墙有耳。”
男子话音才刚落，只听窗外传来细微的脚步声，似有人真在偷听。
“谁？！”百灵还未回神，男子早已冲出了房门，夜色之中寻声追去。
在暗夜里，男子仔细找寻人迹，不大的青楼苑转了好几圈。灯熄人寝，除了他自己，未看见任何人影。
他又折回百灵房中，连温存都不及享受，向百灵交待了一番，匆匆离开了青楼苑。
在男子离开后不久，离百灵寝居不远的一处大盆栽后，一个娇小的身影坐在地面上，一动也未动。
那一处阴暗隐蔽。男子当时追出门时，这女子已聪明的躲藏在了近处。果然是最危险的地方，也是最安全的地方。她逃过了一劫。
此时，她的眼睛定在一处，不停的拿手轻拍自己的胸口。那额面上的汗珠点点，可见吓得魂都没了。帕子拭着额面上的汗珠，小声自语道“好险！”
只是夜中闲散，听了不该听的，见了不该见的。皆因好奇心惹祸上身，日后可要小心些了。
这女子名菊香，是青楼苑端茶送水的侍女。她定神趁夜色，偷溜回了自己狭小的房中。
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第一百零五章 折扇丢失背后的主
昏暗嘈杂的屋子里，博钱的人皆亢奋的样。哪怕天色已近天明，这里仍是看尽人生百态。
赢了钱的人，笑得百花盛开，输了钱的人，苦着脸急红了眼。
一男子输得精光后，无力跌坐在椅子上，好似失了一切般。
“平一，这些日子不见你，居然手头有了这许多的活钱…拿来博输得分文无有…依我看，你还是歇些日子再来为好。”万贵走近坐在角落里的平一，兄弟情深般好言劝。
另一博人听言，凑上前笑着打趣道，“平一，那青楼苑的娘们，不是养着你这小白脸么？没银两算啥，有人养着就是舒服。”
这被称平一的男子，正是青楼苑百灵的老相好。他的家境虽贫，但好在长了一副逗女人喜欢的白净脸面。自与百灵私混在一起这些年，倒是从她身上刮用钱财不少。
可他有劣性喜博钱，百灵再是供他花销，也填补不了输的一塌糊涂。每回给银两用，可是一月才给他些，平日想讨点难上难。
平一听那人放肆取笑，激起了心中的怒火，他铁青着脸面从椅子上站起身来，对那人大声火道，“给我闭上你的臭嘴！不说话，没人当你是哑巴！”
那人根本不慑他，只嘴角无声动了动，在万贵的拉架下，转身走入博钱的人堆里。
论男人力量相搏，平一不是那人的对手。长得如姑娘般细皮嫩肉的，哪能挥得起拳头？
“平一，百灵对你不错，竟是给了你好些的活用钱…看看我，输了钱不说，还被那傅大人的下手盯稍上了。丢了折扇，逃不脱嫌疑啊…愁人。”万贵拉着平一出了博房，在一棵大树下诉起了苦。
听了万贵这言，平一看向万贵的神情，起了一丝微妙的变化，但又很快收放自如，恢复了平静样。
“我那日除了酒馆喝了个小酒，并来了这博坊…哪也没去…这折扇不知是丢了，还是被人偷了…若是有人偷了，会是哪个黑心肠的呢？”万贵抓着乱草般的发际，在那儿自语着。
平一见他苦恼，沉默了许久，同情的拍了拍他的肩膀，道，“兄弟，这事可不好说。傅大人英明之人，若花案与你无关，自是不会找你的麻烦。”
暗夜之下，郊外的一棵大树下，平一独自靠树坐在地面上，仰望着天空渐亮的天色，发着呆……
万贵无意中提到，一些日子未见平一。这平一啊，是为了躲避风头。花案查得紧，折扇丢失事，闹得沸沸扬扬，过着东躲西藏的日子。
这话怎么说呢？只因他拉了百灵给人办事。贾掌柜丢失的折扇，并是百灵设法偷拿后给了他，他又转手给了一蒙面人。但百灵不知，除了贾掌柜的折扇，还有万贵的折扇，同样落入了蒙面人手中。
那日万贵酒馆喝酒，有点小醉来了博坊。平一趁博钱中的混乱，混水摸鱼从万贵身上窃走了折扇。
差使平一的蒙面人，给了他半载花不完的银两。可他有私心，为了博钱玩。花言巧语骗了百灵，只给了她少量的银两，自己得了多数。
只是一来博坊，再多的银子，也是打了水漂。
平一总在心里想，这要折扇的人，可想而知，是为了混淆查案。三把折扇离奇失踪，当是花贼的一手好戏。
想想那傅博办案厉害无比，不给他设计难度，又怎能逃出傅博的手掌心呢？
但能给出大钱的背后主，定是身价富贵有余。只是那蒙面人不露相，听得口音像是外地人，不是这京城人。再一想，许这人也是受人指用，并非真正的主……
但那神秘的主人，是何人？又究竟是什么来头呢？……
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第一百零六章 受罚的菊香
贾公子和万贵折扇的来龙去脉，平一心里是亮堂的。但花公子手上的折扇丢失不见，这不明事并是个谜。
若说真有人或偷或拾了花公子的那把，那花公子真是个冤大头。但若花贼是花公子本尊，那这棘手事可不好理。
京城里头，花府皇亲国戚尽知，谁也不敢轻易得罪。
平一心里想着这些事，不得不佩服背后的花贼，给傅博丢了个难解的惑。
这些日子不知为何，花案的事没了动静。傅博反是悠闲的四处逛，好似把这案子搁在了一边。
这平一见风平浪静，这才敢又上博坊耍。只是输了银子，心里不太舒坦。
而青楼苑那方，自从那夜遇上了事，菊香做何事都神舍不宁。这不，端茶送水的当儿，不小心打碎了堂厅名贵的瓷花瓶。这可是一富贵人送给百灵的好物。
菊香望着百灵的怒色，害怕着跪在地上求饶，“百妈妈，百灵纯属无心之为…还望百妈妈别罚过。”
“死丫头！你可知这东西有多贵重？！自个掌嘴！”百灵听不见她言，只怒气命令。
菊香深低着头，跪在她的面前，咬了咬牙狠下心，自已上手掌脸面。
“啪啪啪啪…”的刺耳声，在堂厅分外响亮。姑娘们个个大气不出，老老实实站立在一旁。
“死丫头，打空气呢？声儿不够响…你，过来，给我用力的打。”百灵看着不解气，对一个姑娘指手画脚道，“别心软，狠点儿打。”
那姑娘平日也不是个好角，这会子正看得起劲开心。听百灵这一说，上前几步阴笑着举起手，左右开弓的猛抽。
菊香痛得倒在了地上，她双手捂着火辣辣的脸面，一下子扑到百灵的脚处抱住了，哭喊着，“百妈妈，百妈妈…菊香这半载的工钱不要了…望百妈妈手下留情…”
周身的姑娘们，没一个敢为她求情。自已都在瓢上荡，哪里能出面找训？
百灵狠盯她一眼，气鼓鼓一屁股坐在圆凳上，拿帕子沾了沾嘴角，冷声道，“做事这般不用心，还能使唤你？…依我看，你这模样还行…不如，罚你伺候那些个大爷得了。”
菊香一听这言，吓得拚命摇着头，泪水四处纷飞求道，“百妈妈，当初入这青楼苑并说好，菊香只做工不卖身…肯请百妈妈收回这想法…菊香这辈子做牛做马，报答百妈妈！”
“说什么也没用了…这事，就这么着。”百灵漠然之色站起身来，无情一脚踹开菊香抱着她腿的手，转身朝后堂摇枝行去。
菊香摸着刺痛的脸面，可怜样哭得伤心欲绝。
夜里房中的菊香，望着窗外泪未干。明日并要失这清白女儿身，她此时心如刀绞。
青楼苑来得时日长，本是有了一些感情。可如今，百灵摧毁了最后的留恋。
心中一个主意生起，菊香收拾起了行囊。在这夜深人静之时，悄悄的离开了青楼苑。
她一路疯了似的狂奔，连跑掉了一只鞋也不敢停下捡起。黑漆漆的夜里不知去向何处，只是盲无目的逃离。
风声在她的耳边作响，人已是累到无力的倒下。无人黑漆的夜色之中，一个身影走近至她的面前。
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第一百零七章 柳暗花明
菊香疲累坐在夜里的地面上，一个矫健的身影快速行近，伸出一只手搀扶她的胳膊。
“柳书吏？”菊香惊吓中抬起头，认出了来人是柳相。
这大半夜的，柳相怎会出现在她的面前？
原来，傅博细细周密安排，嘱咐柳相密切关注与案发相关的三人，及这三人身边所有的人。这三人并是都说自己丢失了折扇的贾公子，万贵和花无痕。
三人所涉及的范围，全在刑部的查管之下，只是一切在暗中悄然进行。
贾公子案发日去过青楼苑，故而青楼苑所有人，一言一行全在视线内。
菊香反常的行举，引起了柳相的注意。这夜中一路追上了逃的人，将她带至了安排好的住处。
经傅博仔细的盘问，菊香将那夜发生事及自己犯了小错受罚事，毫无保留一一道出。
菊香提供了有利的线索，百灵和平一列入了询查。
刑部一间审问屋，傅博严肃面色端坐正中，柳相站立在他的一侧。而百灵和平一俩人，神情焦虑站立在下方，手心里暗自冒出了冷汗。
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