京都已许久没有这样热闹过了，街道上百姓摩肩接踵，林立的茶楼窗扇半掩，里面不知藏了多少闺秀，就连平日两耳不闻窗外事的秀才学子们也放下心爱的“颜如玉”，翘首望着长安门的方向。
今日三甲游街，进士及第的郎君们需从长安门沿街游行至关帝庙行祭礼，绕都城中心游行一周。
只见三人足跨金鞍朱鬃马，渠顶插花，十字披红，身后“状元及第”旗一对，绿扇一对，红伞一柄，一路上旗鼓开路，大吹大擂，气势非凡[1]。
仪仗行至观音庙、奎星堂、关帝庙礼毕，马蹄踏上最繁华喧闹的中正街后，事情开始失控了。
大安朝民风开放，男女之间不设大防，女子们可以大胆示爱，若有心仪之人也可赠定情之物。
三位甲子一露脸，带着香气的荷包手绢便络绎不绝地砸下，不过行了百步，扇子被砸破一只，伞面被砸的倾斜，劈头盖脸，好不狼狈。
不过这被砸地厉害的主要还是右首这位探花郎，其他两位不过受些“皮外伤”，这还是因为一些姑娘们力气不够或准头不够受的牵连。
仪仗队好不容易排除万难走过了中正街，其他街巷的姑娘们可以说是小巫见大巫了，三位郎君终于得以喘息，互相打量一番，其中二人抚掌大笑。
“奉圭兄，我们这可是代你受过啊。”中间的状元郎戏谑打趣道。
一旁的榜眼也不含糊立即补充：“你这小子过后可得请我们吃酒。”
“一定一定。”新科探花郎柳奉圭也颇通世故，当即承下情来，在马背上作拱手状，连连讨饶。
不是两位状元、榜眼不美，相反，他们二人俱是风度翩翩、潇洒倜傥，很有文人风采。
再观探花郎柳奉圭，更像是得了老天爷偏爱，面容雕的比寻常人精致，眉似刀裁，眸若朗星，最重要的是比一般书生多了股冷峻的英武气概，煞惹人眼。
加之状元、榜眼二人年有二十又几，又是世家出身，早已婚娶，儿子都会走路了。若是从前游街，那也是有不少少女倾心的，只是今朝与柳奉圭并排一处，实在有些相形见绌了。
言斐也是这样想。
那些男人看玉千娇的心情大抵也和她今日瞧见这位探花郎一样罢。
食色性也，玉千娇诚不欺我。
言斐恹恹地倚着玤仙酒楼二楼的窗台，对人性又生出几分理解。
“那位探花郎生得真是神仙模样，可惜好像不大爱笑，冷冰冰的。”玉千娇如是点评道。
今日卯时，玉千娇就早早起床在狐狸洞里梳洗打扮，想来即便美艳如狐狸精也难以抵挡女人爱美的天性。
费了半个时辰妆点好自己后，又费了半个时辰把言斐从石床上拔下来，说是想看状元游街是如何如何的热闹。
千哄万哄地把言斐骗来玤仙酒楼，来了却老打量门口的宾客，只在那位传闻中的探花郎露脸时提起兴致看了会子，其他时候根本心不在焉。
浩浩荡荡的游行终于结束，言斐依依不舍地从窗边收回视线，回过头来双手抱臂审视着玉千娇，她倒要看看玉千娇这葫芦里究竟卖的是什么药。
不过须臾玉千娇就有些坐不住，一双狐狸眼提溜打转，按捺不住开口：“今日天气甚好，听闻和春湖里的荷花开了，不若我们去租船赏玩一番如何？”
玉千娇心中有些忐忑，她怕言斐拒绝，她不知再要怎么开口是好，但言斐只是轻轻叹了口气，应了声“不好”。
玉千娇知道这是触发了她的天赋技能，“不好”就是“好”，眼里的欢欣止都止不住，扔下银子，一路拉着言斐快步来到和春湖。
今日确实是个游湖的好天气，天朗气清，波平如镜，湖边停靠了不少小船等着载客。
远远看了眼湖上，有一条两层高的彩舫停在湖心，上边还隐隐传来丝竹管弦的乐声，玉千娇心中大定。
玉千娇找了一个面相和蔼的老船夫问道：“船家游湖几钱？”
这次她学聪明了，提前变了些现银，学凡人弄了个荷包挂在身上。
老船夫上下打量了二女一番，并未多看玉千娇的脸，而是在她的腰间停了须臾，撑着船棹，操着一口不太流利的官话：“统一市价，半吊钱。”
玉千娇付了钱，领着言斐上了船，其他船夫满眼羡慕地看着，这老货运气忒好，居然能载得一回仙女儿。
船推开水面的波纹缓缓前行，老船夫依着玉千娇的意思向湖心缓缓划去。
玉千娇称自己是外乡人，与健谈的老船夫畅聊了一路，从京都的风土人情到妖魔鬼怪的贵族辛秘，将困得直打盹儿的言斐都给听精神了，听到趣处支棱着耳朵窃窃地笑。
彩舫上的琵琶声愈近，小船渐渐划至湖心，已然能清楚地听到上面的人在高声谈笑，作对吟诗。
今日安平侯府嫡次子易长空做东，邀一众高门才子于和春湖泛舟，以诗会友。
现下诸位才子或坐或立，围着舫上露天的一张大桌看着热闹。
诗会一开始，有人提议玩行酒令，部分人觉得老套，就有人提议投琼，赢家出题，输家答题，答不出的罚酒三杯，连赢者坐庄。
易长空本站在船头远眺赏景不欲参加，硬被友人拉拽着坐下，玩起来便不让走了。
只是今日易长空虽是大出血的东家，气运却全然不光顾他，开局就连输三把，现下一开盅三个四，不用想定是输了。
对面的庄家国字脸屏气凝神，小心翼翼的揭开盅盖——
全红！
国字脸兴奋的面色潮红，呼哧呼哧地摇着手里的折扇，心想这次定要难倒易长空。
易长空一输再输也不恼，气定神闲地等着对面出题。
对子也对了，荷花也咏了，甚至连闺怨诗都叫他作了，今日实在输的太多，已无甚花头可做。
一旁的高个儿长脸脑袋一转，计上心来。低头与国字脸一合计，预备趁此良机好好作弄一回易长空。
“易大才子请听题”，国字脸折扇一合指向画舫上怀抱琵琶的乐姬们笑嘻嘻道：“给船上的美人儿们作一句诗，需得讨得每一位的欢心才算完成，且不能重样哦。”
众人听后皆笑，连道此题甚妙。
要知道讨好一个女人容易，同时讨好三个女人，难上加难。
作为男人，他们懂得。
今日游湖易长空请了三位桂月楼的琵琶乐姬前来助兴，这些乐姬们往来逢迎者众，极有眼色，知礼识趣，惯会风月场上的来往，要想打发她们，着实不易。
琵琶女们听罢国字脸的诗题乐声渐收，极有默契的左右相看，尔后与众人一齐言笑晏晏地望着易长空，她们都想看看这玉面青衫长空郎要如何作答。
赠诗予美人容易，同时赠诗予多位美人，不能重复落于俗套，还要她们不会拈酸吃醋，非风月场上的高手不能做到。
易长空思忖片刻，站起身来掸掸长衫，悠悠作答。
三句作毕，船上众人无一不颔首称赞，三位乐姬听后更是毫不吝啬自己的脉脉秋波。
因离得近，小船上的言斐、玉千娇也听了个全程。
那易长空确然是有几分才名的，夸人不用诸如西施、貂蝉那些烂俗的美艳女鬼的名头。丰满些的喻作牡丹，瘦削些的比作腊梅，骨肉亭匀的就说像海棠，各有千秋，听上去就满堂生香。
底下的玉千娇仰头看得痴了，双手捧心，眼底是化不开的倾慕。
有爱才者欣赏之，自然也有不知春秋的蟪蛄。
譬如言斐，妖精的喜好并不相同，她只觉得他们吵闹。
小船在湖心停了好一会儿，老船夫左挨右挨都没挨到两个姑娘主动提出返程，眼看着耽误自己挣钱了，煞风景地开口：“姑娘，要回去了伐？”
玉千娇有些犹豫，今日虽见到了那位公子却没能搭得上话，就这样草草结束她不甘心，太过刻意就落了下乘，这可是风月里的大忌。
言斐见玉千娇扭着帕子，心下了然。她与玉千娇相识三百年，她那狐狸眼一眨她就知道她在馋男人。
三百年了，她的审美还是清一水儿的小白脸，且尤爱那才子佳人的话本，不消动脑，她定是瞧上了昨日玤仙酒楼里那个什么鱼面青山长空郎了。
为给玉千娇留两分面皮，言斐做主替她答了：“回。”
嗐！怎么偏生忘了自己这张嘴！这下好了，帮了倒忙了。
听见“回”字，玉千娇咬着嘴唇，眼梢都耷拉下来，又拉不下脸开口。
老船夫得了指令，唇角隐隐翘起，端得一副和蔼面孔朝玉千娇伸手。
玉千娇不解，疑惑地看向老船夫。
“半吊钱啊姑娘。” 声音理直气壮。
玉千娇觉得奇怪，但还是细声细语地说道：“上船时我们已经付过了。”
老船夫得寸进尺地又伸近了些，一改闲谈时的和善，瞬间就变了脸色厉声道：“那是单程的价钱，回程还没付呢姑娘。”
上船时明明说好了半吊，划到一半却要加码。纵使她们对人情世故一知半解，船夫将话说得如此明白，傻子也反应过来这是被讹了。
这老东西仗着船棹在手又会凫水自然是有恃无恐，像她们两个势单力薄的姑娘家，即便会水也不可能不顾名节地游水，湿漉漉地上岸，衣衫又薄，叫人看去成何体统。
且他钻营此道多年，专挑在京中无势的外地游人下手，此等芝麻小事上告官府也无人受理，多数人奈何不得只能吃下这个闷亏。
言、玉二人虽不是普通姑娘，但她们并不敢冒着被凡人发现的风险使用法术，更不能伤害凡人，这样会招来捉妖的道士，以前玉千娇的许多族人就是这样被抓的。
一时间她们还真的无可奈何。
僵持不下，玉千娇妥协，伸手进荷包拿钱。
言斐被这种无耻行径气的炸毛，见玉千娇预备破财消灾，跳过去要拦，哪怕是假|钱，也不能给这个糟老头子得逞。
老船夫看见言斐动作也慌忙去抢，一条小船哪里经得起这样折腾，左摇右摆下，湖水都泛了进来。
这边争执的动静不小，引起了左右游船的注目，当然也包括本就离得近的易长空一行人。
“诶这不是昨日玤仙酒楼里的两个仙女妹妹吗？”国字脸眼尖，一眼就认出来玉千娇和言斐。
看到柔弱女子被欺，几位少爷心中的凛然正气是噌噌地往外冒。
易长空传话命舵手小心驶近。
着急英雄救美的国字脸手撑桅杆，向下喊到：“二位姑娘，发生何事？”
听到喊叫，三人停手。
玉千娇一把把言斐护在身后，怒视着老船夫。
老船夫听到有人询问就知事情不妙，这些公子少爷怕是要为她们出头，便恶人先告状：“诸位公子评评理，这两位船客坐船不付银钱，哪有这样的道理？”
饶是玉千娇这样的好性儿听到也气坏了，叱喝道：“你个老匹夫要加钱，这分明是条黑船。”
双方各执一词，辩不分明。
国字脸他们倒是想为两位姑娘做回判官，怎奈小小船上并无人证，物证铜钱人人手里都长得一样，实在有心无力。
舫上的琵琶女们看不下去了，她们自小生于市井，与什么三教九流没打过交道，这样的小伎俩也就糊弄得过他们这些十指不沾阳春水的公子王孙。
为首的琵琶女走到易长空身边，悄声将个中原委说与他听。
易长空听罢思量了一会儿，领着众人下至一层，示意舵手放下舷梯，“既然双方都没个凭证，我们这些外人也不好主持公道，不若让敝人代送两位姑娘回岸，如此也不费您的劳力，老叟您看如何？”
他不欲搬出权势压人，且他认为此事是非曲直并不重要，取一个折中之法，两不生事更好。
易长空的眼神暗含警告，让本就心虚的老船夫倍感压力。
老船夫知道他们这是要撑腰的意思，立马顺坡下驴，“公子您都这样说了，算我倒霉今日没接单这生意。”
言斐听到气地跳脚指着鼻子就要骂，玉千娇死命按住了她。
随后老船夫撑了两下船棹，将二人送上了船就夹着尾巴灰溜溜地离开了。
*
今日的和春湖，弥望间都是大片大片亭亭伫立地俏丽粉红，一朵紧挨着一朵，加之层层翠玉叠嶂，天地间仿佛再无其他颜色。
直到她们出现。
玉千娇和言斐一身绯红并浅红，前者从舷梯登船的几步路走得那叫一个腰肢款款，体态风流，教琵琶女都看得面红耳赤。二人虽湿了鞋底裙边却不损其容，活像刚出水的湖神妃子。
言、玉登船刚刚站稳，诗会才子们就蜂拥而至，大献殷勤。
众人你一言我一语，关怀备至，问她们是哪家的小姐，怎么从未在京都见过。
逼的玉千娇疯狂调动急智，还好她看的话本子够多，随口就能编出个凄风苦雨的身世。
在这个故事里她和言斐是一对落难表姐妹，家中是苏杭一带做丝绸绫罗的富商，父亲生意失败一时想不开自缢，母亲改嫁，她就带着从小养在她家的表妹言斐北上投奔外祖，但外祖一家不认。
所幸破船还有三千钉，她们就用余钱在京都买了个小宅，平日做些绣活儿，她们的苏绣技法高、花样新，都能卖出高价，过得倒不窘迫。
先前这些高门才子们一个二个恨不得亲自提着聘礼上门，听完二女身世个个比霜打的茄子还要蔫儿。
这样的家世，他们想娶做正妻是绝无可能的。可若是纳妾，单是这脸，就会被正房活撕了吧……
实在是令人扼腕叹息。
气氛一时陷入低迷……
长脸见此情状马上站出来活跃氛围：“诶诶诶，这美也救完了，咱们的英雄是不是该继续完成赌约啊。”
国字脸也是个剔透人儿，可不打算这么轻易放过易长空，连声附和：“就是，这么大两个美人儿假装瞧不见，该不是易郎才尽了吧。”
众人这才反应过来，赌约里提的船上美人，这刚上船的美人自然也包含在内。
易长空不由苦笑，眼神轻飘飘地落在两位好兄弟身上。
也不扭捏，在众人的起哄声中，一步一步破开围着玉千娇和言斐的包围圈，慢慢走到她们面前站定。
牢牢锁住玉千娇黑亮的狐狸眼，温柔的声音教人沉溺——
五月荷花娇，贴波碍船摇。
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